Nghe thấy tiếng cô em chồng đang quát mắng om sòm ngoài bếp, phạt hai đứa nhỏ không được ăn cơm, Chu Hiền Huệ và Tề Thúy Thúy liếc nhìn nhau. Chu Hiền Huệ trong lòng thấy hài lòng, càng cảm thấy tính tình cô em chồng thay đổi cũng tốt.
Chứ nếu là cái tính tình mềm như cục bột ngày trước của cô em chồng, thì dù có xinh đẹp đến mấy cũng bị đàn ông nắm chặt trong lòng bàn tay. Như vậy thì làm sao mà giúp đỡ nhà mẹ đẻ được.
Tuy nhiên, Chu Hiền Huệ vốn quen đóng vai người tốt, nên trên mặt vẫn không nói gì. Tề Thúy Thúy không thâm trầm được như vậy, lập tức cười toe toét, nói với chị dâu cả: “Thảo nào tính tình Tam muội tử thay đổi nhiều thế. Cô gái trẻ nào mà vừa gả đi đã phải làm mẹ của hai đứa con chồng mà vui cho nổi? Tôi nghĩ chắc là nó tức quá, nên đem hết bực dọc phải chịu ở nhà mẹ đẻ trút lên đầu bọn trẻ con.”
Nói là trút giận, nhưng thực chất toàn là hả hê, không một chút đồng tình nào với hai đứa nhỏ.
Chu Hiền Huệ cười cười không nói tiếp, nhưng việc bà ta cứ ngồi yên mà không đi ra khuyên can cô em chồng đang nổi nóng, cũng đủ để chứng minh thái độ của bà ta.
Nhưng tình hình trong bếp lại hoàn toàn không giống như hai người họ tưởng tượng. Triệu Chanh lớn tiếng ồn ào mắng mỏ vài câu cho người trong nhà nghe, sau đó nhân cơ hội cúi sát vào tai Lâm Đại Thuận, nói nhanh: “Dắt Nhị Thuận lên giường đất nằm ngủ trước đi. Đợi mẹ đuổi hai người kia đi rồi sẽ cho hai đứa ăn cơm. Không thể để họ biết nhà mình có đồ ăn ngon, hiểu không?”
Giữa trưa, bên ngoài đã rất nóng, các loại muỗi bọ cũng bắt đầu bay ra. Triệu Chanh cũng không nỡ đuổi hai anh em ra ngoài sân đứng cho muỗi đốt, nên bảo chúng giả vờ dỗi, lên giường trùm chăn mỏng ngủ.
Lâm Đại Thuận bừng tỉnh hiểu ra, gật đầu, không hỏi thêm gì nữa. Nó làm mặt quỷ với Triệu Chanh, nhưng ngay lập tức, vẻ mặt nó biến thành ủy khuất, bĩu môi, mắt rơm rớm như sắp khóc. Nó đáng thương nhìn mẹ kế một cái, sau đó xoay người đi vào phòng.
Sự thay đổi này làm Triệu Chanh suýt nữa thì bật cười. Lâm Nhị Thuận đang ngoan ngoãn ngồi trên ghế đẩu, ngẩng khuôn mặt nhỏ xíu lên nhìn mẹ kế, rồi lại quay sang nhìn anh trai. Nó nghĩ nghĩ, rồi cũng nhếch miệng, lộ ra mấy cái răng, cười với mẹ kế.
Người này cho nó ăn ngon, còn ôm nó chơi, Lâm Nhị Thuận đã bắt đầu biết nhớ người. Nó rất thích người này, và anh trai nó cũng rất thích.
Triệu Chanh nhăn mũi cười lại với Lâm Nhị Thuận, sau đó thu lại cảm xúc, trở về với bộ mặt mẹ kế. Cô bưng hai bát "cơm" còn lại đi vào phòng.
Trên bàn ăn trong phòng, Chu Hiền Huệ và Tề Thúy Thúy nhìn chằm chằm vào bát cơm mà Lâm Đại Thuận vừa bưng vào, á khẩu không nói nên lời.
Thấy Lâm Đại Thuận đứng bên giường đất, mắt trông mong nhìn chằm chằm vào bát cháo, Chu Hiền Huệ cũng không thể nói ra lời nào, rằng cô em chồng cố tình cho các bà uống nước rửa nồi.
Cho nên, nhà cô em chồng bây giờ thật sự không có gì ăn, chỉ có thể uống nước cầm hơi sao?
Triệu Chanh vừa bước vào, Tề Thúy Thúy liền đập bàn đứng dậy, khuôn mặt vốn đã vàng vọt nay càng đen sạm lại, nổi trận lôi đình: “Tam muội tử, mày có ý gì? Cho chúng tao ăn cái thứ này à? Không chào đón chúng tao thì cứ nói thẳng, bày mấy trò mèo này ra không thấy xấu hổ à?”
Triệu Chanh trợn mắt trắng dã, đặt mạnh hai bát cơm xuống bàn: “Chị dâu hai nói hay thật. Em tốt bụng nhịn phần cơm của hai đứa nhỏ lại cho các chị ăn, ồ, các chị ở nhà ăn quen sơn hào hải vị rồi, đương nhiên là chướng mắt món cháo loãng này. Thích ăn thì ăn, không ăn thì đổ đi. Chị dâu cả có ăn không? Chị cũng không ăn thì trưa nay em được ăn nhiều một chút.”
Chu Hiền Huệ vội vàng giữ Tề Thúy Thúy, người nóng như pháo đốt, lại: “Thúy Thúy, em đừng ồn ào nữa. Tam muội tử có biết hôm nay chúng ta đến đâu, phải không? Không nấu phần cơm của chúng ta cũng là điều dễ hiểu. Hay là thế này, bây giờ cũng chưa muộn lắm, Tam muội tử, hũ gạo nhà em ở đâu, chị em trong nhà cả, không phải khách sáo, để bọn chị tự đi nấu cơm cũng được.”
Tề Thúy Thúy được nhắc nhở, cũng quay đầu tìm khắp nhà xem hũ gạo ở đâu.
Nhà chỉ có bấy nhiêu, hũ gạo cũng không phải vật nhỏ, liếc mắt một cái là thấy ngay. Trong hũ gạo kia còn mười mấy cân gạo, nếu thật sự để hai người này thấy, thì làm sao mà giữ được.
Nụ cười trên mặt Triệu Chanh tắt ngấm. Cô vươn tay túm lấy Tề Thúy Thúy đang định đi về phía hũ gạo, đẩy mạnh một cái. Tề Thúy Thúy không kịp đề phòng, lảo đảo suýt ngã, đụng sầm vào vách đá mới đứng vững được.
“Các người rốt cuộc là chị dâu nhà mẹ đẻ hay là thổ phỉ? Vừa đến nhà đã ầm ĩ đòi lục hũ gạo của người ta? Các người ăn cho đẫy mồm xong, vỗ mông bỏ đi, để lại tôi ở đây uống nước lã à? Tôi nói thẳng ở đây, muốn gây sự thì biến sớm đi. Còn muốn làm thân thích qua lại, thì ngồi yên xuống cho tôi!”
Triệu Chanh đột nhiên ra tay, thật sự đã dọa Tề Thúy Thúy sợ. Ngay cả Chu Hiền Huệ cũng sững sờ.
Trong mắt họ, cô em chồng biết cãi nhau đã là một thay đổi rất lớn rồi. Bây giờ, không nói hai lời đã động tay động chân? Tề Thúy Thúy thì không sợ đánh nhau, khung xương bà ta to, người lại cao, cho dù không có mấy lạng thịt, đứng đó vẫn cao to hơn Triệu Chanh không ít.
Nhưng Tề Thúy Thúy cũng biết, vừa bị Triệu Chanh mắng một trận, giờ lại động thủ thì không ổn. Vì vậy, bà ta do dự không biết nên làm gì, theo bản năng lại liếc mắt nhìn chị dâu cả.
Nụ cười trên mặt Chu Hiền Huệ nhạt đi vài phần. Bà ta liếc mắt thấy Lâm Đại Thuận đã ôm em trai, co ro trên giường, chui vào một góc nhìn bọn họ. Chu Hiền Huệ đè nén sự không vui xuống, cười giảng hòa:
“Thôi được rồi Thúy Thúy, nhà Tam muội tử đang khó khăn, em ăn ít đi một bữa cũng không sao. Tam muội tử, nhị tẩu của em tính tình như pháo đốt, châm là nổ, đừng giận. Chúng ta đều là người một nhà, thông cảm cho nhau một chút, phải không?”
Có bậc thang để đi xuống, Tề Thúy Thúy và Triệu Chanh đều ngồi lại. Cả hai lườm nhau một cái, nhưng cũng may là không cãi cọ nữa.
Chu Hiền Huệ cũng không có tâm trạng bưng bát cơm lên, bà ta gục xuống bàn thở dài, lời lẽ đầy vẻ cảm khái cho cuộc sống của cô em chồng: “Bọn chị cứ nghĩ em gả cho Lâm Kiến Thành là được sung sướng, không ngờ cuộc sống của em còn khổ hơn cả lúc ở nhà mẹ đẻ. Nhà chúng ta tuy không được ăn cơm no, nhưng ít ra khoai lang độn cũng được ăn nhiều hai bát.”
Tề Thúy Thúy cười nhạo một tiếng, định nói gì đó, thì bị Chu Hiền Huệ véo vào tay dưới gầm bàn. Đảo mắt một cái, Tề Thúy Thúy lại im miệng.
Triệu Chanh sao có thể không biết hai người này đang liếc mắt đưa tình với nhau. Lúc này, cô lại giả vờ như không thấy, mặt mày đắng như mướp đắng, bưng bát cơm, cầm đũa, cũng thở dài theo: “Đúng thế đấy ạ. Em chỉ mong được về nhà mẹ đẻ thôi. Anh Kiến Thành nói ít nhất cũng phải gần tháng nữa mới về. Bà mẹ chồng bên này lại cứ nói hộ khẩu của em còn chưa vào nhà họ Lâm, đến cả mảnh đất chia cho chúng em cũng không cho em xem một cái. Cuộc sống của em, khổ quá...”
Nói rồi, cô lại chuyển chủ đề, tay cầm đũa chống cằm, ra vẻ sắp khóc.
Chu Hiền Huệ mất kiên nhẫn nhíu mày, miệng thì khuyên, nhưng trong đầu đã bắt đầu tính toán.
Thời này, các cặp vợ chồng trẻ không làm giấy đăng ký kết hôn cũng nhiều. Đúng là cũng có những bà mẹ chồng độc ác dùng chuyện này để chì chiết con dâu không phải người nhà mình.
Triệu Chanh tuy được gọi là Tam muội tử, nhưng thực ra lại là con thứ tư trong nhà. Sở dĩ có cách gọi này là vì người anh thứ ba của cô đã được cho làm con nuôi nhà khác, đổi cả tên, nhập cả hộ khẩu.
Nhưng đến lúc bảy, tám tuổi, cha mẹ nuôi kia lại có con đẻ, nên không muốn nuôi nữa, liền trả về nhà họ Triệu.
Lúc đó, Triệu Chanh và em gái cô là Triệu Đào đã bị gọi là Tam muội tử và Tứ muội tử nhiều năm, thế nên cái tên này cũng không sửa nữa, chỉ là nhà họ Triệu có thêm một "Tam oa tử" (cậu con trai thứ ba).
Chu Hiền Huệ là chị dâu cả trong nhà, đương nhiên biết hai cô em chồng đều chưa có hộ khẩu.
Thấy Triệu Chanh nhắc đi nhắc lại chuyện bà già nhà họ Lâm dùng cớ này để chèn ép cô, Chu Hiền Huệ cảm thấy chuyện này phải được giải quyết từ gốc rễ.
Triệu Chanh được Chu Hiền Huệ khuyên vài câu, cũng thu lại vẻ đau khổ. Cô cũng không có tâm trạng ăn cơm, đặt bát đũa xuống, bắt đầu kể lể chi tiết về nỗi khổ bị mẹ chồng độc ác bắt nạt.
“Các chị không biết đâu, lúc em mới về, trong nhà đến cái hũ gạo cũng không có, đều bị bà mẹ chồng kiếm cớ dọn đi hết. Lúc em sang đòi lại, còn bị bà ta cầm chổi đuổi đánh. Nếu không phải lúc đó có bố chồng em ở nhà, sợ bị người trong thôn dị nghị, thì mấy cái nồi niêu xoong chảo này làm sao mà em đòi về được!”
Lâm Đại Thuận nghe vậy phải cắn môi nhịn cười, nhưng đôi mắt híp lại đã tiết lộ ý cười.
May mà Chu Hiền Huệ và Tề Thúy Thúy đều ngồi quay lưng về phía giường nên không thấy. Triệu Chanh nhìn thấy, liền trừng mắt lườm nó một cái, hung hăng mắng: “Nhìn cái gì mà nhìn! Có phải nghe lén rồi định đi mách lẻo với bà nội mày không? Mau chui vào tai, ngủ đi!”
Mẹ kế đối xử với con riêng của chồng trước chẳng phải đều có thái độ như vậy sao. Chu Hiền Huệ và Tề Thúy Thúy đầu cũng không thèm ngoảnh lại, tiếp tục dỗ Triệu Chanh kể cho kỹ hơn.
Lâm Đại Thuận kéo chăn trùm kín cả đầu, trốn ở trong chăn bịt miệng cười trộm. Lâm Nhị Thuận bụng hơi đói, nhưng có anh trai chơi cùng, cũng nhanh chóng quên đi.
Tề Thúy Thúy thỉnh thoảng liếc mắt qua, cũng chỉ cho là thằng bé trốn trong chăn, tủi thân khóc thầm, liền bĩu môi, quay đi.
Triệu Chanh vừa nói vừa thêm mắm thêm muối, kể lể cho bản thân mình thê thảm hết mức. Chỉ vì hộ khẩu không ở nhà họ Lâm, chỉ vì không có giấy kết hôn với Lâm Kiến Thành, mà cô ở đây đến chỗ đứng cũng không có.
Chu Hiền Huệ tự cho là mình thông minh, lại không biết mình đã vô tình bị Triệu Chanh lặp đi lặp lại ám thị về chuyện hộ khẩu.
Lúc này, thấy đã nắm rõ ngọn ngành, Chu Hiền Huệ chủ động đề nghị: “Em cũng nói rồi, bà ta đến con ruột của mình còn chẳng màng sống chết, con trai bà ta cũng không nghe lời bà ta. Xem ra, bà mẹ chồng của em cũng chỉ có thể bắt nạt em mỗi cái điểm này thôi. Chuyện này dễ giải quyết. Trước khi Lâm Kiến Thành về, chị sẽ bảo anh cả của em đi ra đồn công an làm hộ khẩu cho em. Đợi nó về, em liền lôi nó đi đăng ký kết hôn, làm giấy tờ, dời hộ khẩu sang. Lúc đó, bà mẹ chồng của em có muốn làm gì cũng không được.”
Nói xong, Chu Hiền Huệ thầm nhẩm tính thời gian, hỏi Triệu Chanh có biết Lâm Kiến Thành cụ thể khi nào về không: “Chờ làm xong hộ khẩu, chị bảo anh cả của em mang sổ hộ khẩu qua cho em. Em bên này làm xong thủ tục rồi lại mang về nhà mẹ đẻ là được.”
Đây đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh. Triệu Chanh nhất thời vui sướng, ý cười lộ rõ cả trên đuôi mắt, khóe mày: “Vẫn là chị dâu cả có cách! Lúc anh Kiến Thành đi có nói với em, lần này đi giao hàng cũng không xa, nhiều lắm là nửa tháng nữa sẽ về. Nếu thuận lợi thì cũng chỉ vài ngày nữa thôi. Chờ em bên này làm xong xuôi, mang hộ khẩu về, nhất định sẽ bảo anh Kiến Thành mua nhiều đồ về cảm ơn chị dâu cả.”
Tuy lời này nói ra có vẻ thực dụng, nhưng Chu Hiền Huệ không hề chê, ngược lại còn rất cao hứng. Dù sao thì cái bà ta mong muốn cũng chỉ có vậy.
Tề Thúy Thúy vừa thấy chị dâu cả được hời, cũng vội vàng cười theo, xen mồm vào: “Làm giấy tờ xong cũng coi như là kết hôn chính thức. Lúc đó về nhà mẹ đẻ chính là lễ lại mặt. Tam muội tử, đến lúc đó lễ lạt nhiều hay ít là xem chồng em đối đãi với em thế nào đấy. Chị dâu hai là người từng trải, nói toàn lời thật lòng thôi!”
Triệu Chanh vui vẻ hứa hẹn, có yêu cầu gì cũng đều gật đầu đáp ứng, sảng khoái vô cùng. Trông cô như thể đang vô cùng cảm kích Chu Hiền Huệ đã giúp mình giải quyết được bà mẹ chồng tai quái.
Lúc này, ba chị em dâu thân thiết như ruột thịt. Đến lúc hai bà chị dâu phải về, Triệu Chanh còn đặc biệt hào phóng, gói cho năm quả trứng gà: “Trong nhà bây giờ cũng không có thứ gì tốt. Năm quả trứng gà này cũng là em đi mua của người ta. Chị dâu cả mang về cho mấy đứa nhỏ nhà mình làm bát trứng canh. Chờ anh Kiến Thành về, em nhất định bảo anh ấy mang tiền mua thêm nhiều đồ nữa, nếu không thì ngại không dám về nhà mẹ đẻ.”