Những tiểu thuyết ăn khách lấy cảm hứng từ câu chuyện có thật

Những tiểu thuyết ăn khách lấy cảm hứng từ sự kiện và nhân vật có thật

Nhiều tác phẩm tiểu thuyết bán chạy nhất thế giới không xuất phát từ trí tưởng tượng thuần túy mà được dựng lên từ những nhân vật, sự kiện lịch sử có thực. Dưới đây là những tác phẩm tiêu biểu nhất trong số đó.

Nhà Tiểu Họa – Jessie Burton

Nhà Tiểu Họa kể về cô gái trẻ Petronella (Nella) Oortman, người luôn cảm thấy xa cách với gia đình chồng quyền quý Johannes Brandt sau khi về làm dâu. Cuộc sống của cô thay đổi khi nhận được món quà bí ẩn từ chồng: một ngôi nhà thu nhỏ cần trang trí thông qua một nhà tiểu họa ẩn danh trên phố. Chính món quà kỳ lạ này lần lượt hé lộ cho cô những bí mật tăm tối ẩn sâu trong giới thượng lưu Amsterdam.

Tác phẩm được lấy cảm hứng từ nhân vật lịch sử có thật: Petronella Oortman – góa phụ giàu có lấy thương nhân lụa Johannes Brandt tại Amsterdam vào cuối thế kỷ 17. Ngôi nhà búp bê nổi tiếng của bà hiện đang được trưng bày tại Bảo tàng Rijksmuseum ở Amsterdam, Hà Lan.

Tác giả Jessie Burton là diễn viên kiêm nhà văn người Anh, từng theo đuổi nghề diễn suốt 9 năm trước khi bắt tay viết Nhà Tiểu Họa sau chuyến tham quan bảo tàng Rijksmuseum. Để hoàn thành cuốn sách, bà đã dày công nghiên cứu toàn bộ lịch sử, ẩm thực, mỹ thuật, bản đồ và các bức họa thời hoàng kim của Amsterdam thế kỷ 17.

Phát hành lần đầu năm 2014, Nhà Tiểu Họa liên tục được vinh danh Sách của năm bởi Waterstones và tờ The Observer. Đến năm 2016, tác phẩm đã được dịch sang hơn 30 thứ tiếng và bán vượt mốc 1 triệu bản trên toàn thế giới.

Thiếu Nữ Đeo Hoa Tai Ngọc Trai – Tracy Chevalier

Cũng lấy bối cảnh Hà Lan thế kỷ 17, Thiếu Nữ Đeo Hoa Tai Ngọc Trai kể về cô gái 16 tuổi Griet làm người ở cho gia đình họa sĩ Johannes Vermeer. Dần dần bị thu hút bởi những bức tranh của ông, cô lặng lẽ hỗ trợ người họa sĩ từ phía sau và trở thành người mẫu cho bức họa nổi tiếng nhất trong lịch sử hội họa Hà Lan.

Tác phẩm lấy cảm hứng trực tiếp từ bức tranh sơn dầu cùng tên của Vermeer, hiện đang được trưng bày tại Bảo tàng Mauritshuis ở Den Haag. Tracy Chevalier là nhà văn người Mỹ gốc Anh – năm 9 tuổi bà đã treo ảnh chụp bức tranh đó trong phòng và giữ nó cho đến tận năm 16 tuổi. Chính ánh nhìn ám ảnh của người thiếu nữ trong tranh đã thôi thúc bà viết nên câu chuyện này.

Dù đã cho ra đời 8 tiểu thuyết, Thiếu Nữ Đeo Hoa Tai Ngọc Trai (1999) vẫn là tác phẩm nổi tiếng nhất của Tracy Chevalier. Đến năm 2014, sách đã được chuyển ngữ sang hơn 38 thứ tiếng và bán hơn 5 triệu bản. Năm 2003, bộ phim chuyển thể với sự tham gia của Scarlett Johansson và Colin Firth nhận được 3 đề cử Oscar và 2 giải Quả Cầu Vàng.

Những Thành Phố Vô Hình – Italo Calvino

Những Thành Phố Vô Hình là những lời kể của nhà thám hiểm Marco Polo dâng lên Hốt Tất Liệt về những đô thị kỳ bí và huyền ảo mà ông đã đặt chân qua – khi tối tăm khi rực sáng nhưng luôn đẹp đẽ và mê hoặc.

Tác phẩm lấy cảm hứng từ cuốn du ký The Travels of Marco Polo, ghi chép lại hành trình của ông qua các vùng đất châu Á trong những năm 1276–1291 và cuộc gặp gỡ với đại hãn Mông Cổ Hốt Tất Liệt. Cuốn du ký gốc được soạn bằng tiếng Pháp cổ qua lời kể của Marco Polo khi ông bị giam cùng với Rustichello da Pisa ở Genoa.

Italo Calvino là nhà văn, nhà báo người Ý nổi tiếng với bộ ba tiểu thuyết Tử tước chẻ đôi – Nam tước trên cây – Hiệp sĩ không hiện hữu. Ông là nhà văn Ý có nhiều tác phẩm được dịch nhất tại thời điểm qua đời năm 1985. Những Thành Phố Vô Hình được đề cử giải Nebula cho Tiểu thuyết xuất sắc nhất năm 1976.

11/22/63 – Stephen King

11/22/63 kể về một người du hành thời gian quay trở lại thời điểm Tổng thống Kennedy bị ám sát vào ngày 22/11/1963 tại Dallas nhằm ngăn chặn thảm kịch đó. Tuy nhiên những nỗ lực can thiệp lại khiến dòng lịch sử trượt theo hướng tệ hại hơn, buộc anh phải liên tục quay về quá khứ để sửa chữa hậu quả từ chính hành động của mình.

Stephen King đã nảy ra ý tưởng viết cuốn sách này từ năm 1971, nhưng phải đến tận năm 2011 – 40 năm sau – ông mới hoàn thành. Ngay khi ra mắt, 11/22/63 lập tức leo lên đỉnh danh sách sách bán chạy của The New York Times và giành được nhiều giải thưởng lớn, trong đó có Los Angeles Times Book Prize và International Thriller Writer Award.

Alias Grace – Margaret Atwood

Alias Grace thuật lại câu chuyện của Grace Marks, bị kết án tham gia vụ sát hại ông chủ Thomas Kinnear và người hầu gái Nancy Montgomery. Cuốn sách được kể qua góc nhìn của bác sĩ Simon Jordan, người trong quá trình điều tra dần dần thấu hiểu hơn về người phụ nữ đáng thương đang đối diện với ông.

Tác phẩm của Margaret Atwood dựa trên vụ án có thật tại Canada năm 1843: hai người ở Grace Marks và James McDermott bị buộc tội giết chủ, McDermott bị xử tử còn Grace chịu án tù chung thân. Atwood lần đầu biết đến câu chuyện này qua tác phẩm Life in the Clearings của Susanna Moodie.

Alias Grace xuất bản năm 1996, đoạt giải Giller Prize của Canada và được đề cử giải Man Booker cùng năm. Năm 2017, tác phẩm được chuyển thể thành phim truyền hình phát sóng trên CBC Television Canada và Netflix toàn cầu.