10 cuốn tiểu thuyết xuất sắc nhất năm 2016 theo BBC
BBC bình chọn 10 cuốn tiểu thuyết xuất sắc nhất năm 2016 từ khắp thế giới, đa dạng thể loại từ lịch sử, triết học đến tình cảm gia đình.
10 cuốn tiểu thuyết xuất sắc nhất năm 2016 theo BBC
Danh sách 10 tác phẩm tiêu biểu
1. Homegoing – Yaa Gyasi
Trong tiểu thuyết đầu tay đậm chất nghệ thuật của mình, Gyasi theo dõi hành trình của hai chị em cùng mẹ khác cha tại vùng Gold Coast châu Phi. Ra đời năm 1744 ở Fanteland, Effia kết hôn với một thống đốc người Anh tại lâu đài Cape Coast; con trai bà về sau được đưa sang Anh học hành. Người em Esi, con gái của một thủ lĩnh Asante, đã vượt qua ngục tối của lâu đài và giai đoạn The Middle Passage khắc nghiệt. Con gái của Esi là Ness cuối cùng gắn bó với một đồn điền ở Alabama. Gyasi đã khắc họa những nhân vật sâu sắc qua bảy thế hệ gia đình, theo dấu những cuộc dịch chuyển và âm hưởng dai dẳng của chế độ nô lệ trên hai lục địa.
Tìm kiếm sách này tại Truyện Ngược
2. At the Existentialist Café – Sarah Bakewell
Năm 1933, tại quán rượu Bec-de-Gaz ở khu Montparnasse Paris, Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir và Raymond Aron cùng nhâm nhi những ly cocktail vị mơ. Aron say sưa kể về hiện tượng học – một trào lưu tư tưởng mới từ Berlin – và thốt lên: "Nếu anh là nhà hiện tượng học, anh có thể triết học hóa ngay từ ly cocktail này!"
"At the Existentialist Café" của Bakewell mở đầu như thế – một tác phẩm gần như tiếp nối tinh thần những cuốn đoạt giải trước của bà. Bakewell truy dấu sự hình thành và phát triển của Thuyết Hiện sinh qua các tác phẩm của Albert Camus, Martin Heidegger, Edmund Husserl và nhiều người khác, qua đó soi sáng tầm ảnh hưởng của tư tưởng này đối với tự do và sự xác thực của con người trong thời đại ngày nay.
Tìm kiếm sách này tại Truyện Ngược
3. Shirley Jackson: A Rather Haunted Life – Ruth Franklin
Giống như Hawthorne, Poe hay Henry James, Shirley Jackson nổi tiếng với khả năng thách thức sức chịu đựng tâm lý của độc giả. Tác phẩm năm 1948 "The Lottery" là một truyện kinh dị kinh điển, cùng với hai tiểu thuyết "The Haunting of Hill House" (1959) và "We Have Always Lived in the Castle" (1962). Đóng góp độc đáo của Jackson, theo Franklin, là "sự tập trung có chủ tâm" vào cuộc sống của những người phụ nữ trưởng thành giữa thế kỷ XX.
Franklin theo dõi cuộc đời đầy bí ẩn của Jackson từ thuở thơ ấu ở vùng ngoại ô California đến cuộc hôn nhân với nhà phê bình văn học Stanley Edgar Hyman – người họ gặp nhau tại Đại học Syracuse khi ông vẫn còn đang sống hai mặt. Franklin đặt cuộc đời và sự nghiệp Jackson song song nhau trong cuốn tiểu sử đột phá này.
Tìm kiếm sách này tại Truyện Ngược
4. The Unseen World – Liz Moore
Niềm mê say với những ngày đầu của kỷ nguyên máy tính làm nền tảng cho câu chuyện của Moore về cô bé Ada Sibelius và người cha đơn thân David – chủ nhân một phòng thí nghiệm khoa học máy tính tại Đại học Boston. Ada được bố dạy học tại nhà, và năm lên mười hai, cô bắt đầu tham gia cùng cha trong một chương trình thực tế ảo sơ khai mang tên Elixir.
Khi tâm trí David bắt đầu suy giảm vì bệnh Alzheimer, người đồng nghiệp Diana trở thành người giám hộ của Ada và tình cờ khám phá ra thân phận thật sự của David. Lớn lên, Ada nỗ lực trở thành nhà khoa học máy tính, bị ám ảnh bởi bí mật của cha và lần tìm những manh mối trong các tập tin ẩn. Moore đã dệt nên sợi dây gắn kết mạnh mẽ giữa cha và con khi gỡ rối những nút thắt giữa thế giới khoa học cứng nhắc và chiều sâu bí ẩn của con người.
Tìm kiếm sách này tại Truyện Ngược
5. Underground Airlines – Ben H. Winters
Tác phẩm hư cấu lịch sử của Winters được dựng lên trong một nước Mỹ giả định: Lincoln chưa bao giờ trở thành Tổng thống, nội chiến chưa xảy ra và chế độ nô lệ vẫn còn tồn tại. Nhân vật kể chuyện là một cựu nô lệ bốn mươi tuổi đang làm mật thám cho lực lượng Marshal Mỹ, được trao tự do từ năm mười bốn tuổi. Anh phải truy lùng một mạng lưới ở miền Bắc đang bí mật đưa nô lệ đến vùng đất tự do.
Sự tự do của anh gắn liền với việc tiếp tục công việc săn lùng này. Nhưng trong một nhiệm vụ cụ thể, anh phải đối mặt với thử thách lương tâm không thể né tránh. Winters, tác giả đoạt giải Edgar, đã tạo ra một câu chuyện đầy sức nặng trong bối cảnh hết sức đời thực.
Tìm kiếm sách này tại Truyện Ngược
6. Known and Strange Things – Teju Cole
Cole mang đến những bài viết mê hoặc trong tập hợp 55 tiểu luận xuất sắc của mình. Ông bắt đầu với cuộc hành hương đến Leukerbad, Thụy Sĩ – nơi năm 1953 James Baldwin viết tiểu luận "Stranger in the Village" về một người da đen trong ngôi làng toàn da trắng – rồi đến tận ngôi mộ của WG Sebald tại nhà thờ St Andrew ở Anh. Ông viết về Tổng thống Obama, Boko Haram, Virginia Woolf và cách Google Earth đang làm thay đổi bộ mặt nghệ thuật. Cole sinh ra ở Michigan, lớn lên ở Lagos và giảng dạy tại New York, đồng thời là nhà phê bình nhiếp ảnh cho tờ The New York Times.
Tìm kiếm sách này tại Truyện Ngược
7. Imagine Me Gone – Adam Haslett
Một câu chuyện cảm động về tình yêu và những mất mát. Margaret, cô sinh viên vừa tốt nghiệp Smith College, chuyển đến London những năm 1960 và nên duyên với John – một quý ông người Anh dè dặt với tâm trí đôi khi "rơi vào trạng thái đóng băng".
Haslett theo chân gia đình họ khi Margaret phải đối mặt với sự thật sau khi John quyết định từ bỏ cuộc sống, và ba người con của họ trưởng thành qua nhiều thập kỷ. Cậu út Alec phát triển thành người ưa kiểm soát. Cô chị cả đầy trách nhiệm Celia dọn đến California. Cả hai đều lo lắng cho Michael, người anh lớn nhất – người đã thừa hưởng căn bệnh tâm lý mà bố họ từng gọi là "con quái vật".
Tìm kiếm sách này tại Truyện Ngược
8. Commonwealth – Ann Patchett
Tác giả từng đoạt giải Orange Prize với Bel Canto (2001) mở ra câu chuyện hoàn toàn mới mẻ này bằng buổi tiệc đặt tên cho Franny, cô con gái của vợ chồng Fix và Beverly Keating.
Một vị khách không mời – luật sư Bert Cousins – xuất hiện với chai gin trên tay. Chỉ trong vài giờ đồng hồ, anh ta đã hôn Beverly. Patchett theo dõi những hệ lụy của khoảnh khắc bốc đồng đó kéo dài nửa thế kỷ: hai cuộc hôn nhân tan vỡ, sáu đứa trẻ bị chia cắt. Sự phản bội và tha thứ là trọng tâm của bức tranh gia đình phức tạp và khó quên này.
Tìm kiếm sách này tại Truyện Ngược
9. The Sport of Kings – C.E. Morgan
Bản hùng ca đầy tham vọng của Morgan về thế giới ngựa đua thuần chủng trải dài nhiều thế kỷ. Henry Forge ngoan cố là hậu duệ của người đàn ông đã khai phá Forge Run Farm Kentucky cùng một người nô lệ và con ngựa Narragansett Pacer. Henry cùng người con gái Henrietta đặt toàn bộ hy vọng vào Hellsmouth – một chú ngựa non thông minh nhưng khó kiểm soát.
Họ thuê Allmon Shaughnessey, chàng trai da đen có tài kiểm soát ngựa, để trợ giúp. Ngôn từ của Morgan như mê hoặc người đọc khi dệt nên câu chuyện của ba nhân vật này cùng những huyền thoại và đam mê cuốn lấy họ. Kết thúc của tác phẩm đoạt giải Kirkus này thực sự bi đát và đọng lại lâu dài.
Tìm kiếm sách này tại Truyện Ngược
10. Innocents and Others – Dana Spiotta
Spiotta đặt câu hỏi về sự thật, thực tại và những tác động của thế giới ảo trong cuốn tiểu thuyết hấp dẫn này. Meadow và người bạn thân Carrie lớn lên dưới bóng tối của Hollywood và cả hai đều chọn con đường làm phim. Bộ phim đầu tay của Meadow giành được giải của hội đồng giám khảo, và bộ phim tài liệu năm 1992 của cô được đón nhận rộng rãi. Carrie để lại dấu ấn với sự pha trộn thể loại độc đáo và các tác phẩm của cô được đề cử Quả Cầu Vàng. Đây là câu chuyện về sáng tạo, phản bội và những mập mờ khó nắm bắt của thực tại.
Tìm kiếm sách này tại Truyện Ngược
Minh Phương (Theo BBC)