Thẩm Trường Hách đến tửu lầu, tìm gặp tiểu nhị mà Mặc Hương đã nhắc đến, rồi nhờ tiểu nhị dẫn đường đến ngã tư nơi xảy ra sự việc để điều tra.
"Chính là chỗ này."
Tiểu nhị vẫn còn chút sợ hãi: "Lúc đó tiểu nhân đứng khá xa, chỉ thấy Trương công tử bị hai người khống chế rồi lôi lên xe ngựa, ngoài ra không thấy rõ hơn."
Lúc ấy, chỉ có một cái bóng mờ ảo, tiểu nhị biết người phía trước là Trương Nghiệp Dương chỉ vì hai người họ tan làm cùng lúc và đi chung đường.
Thẩm Trường Hách quan sát khu vực đó mấy lượt, đôi mày hơi nhíu lại: "Ngươi chắc chắn đó là xe ngựa?"
Tiểu nhị gật đầu "Tiểu nhân tuyệt đối không nhìn lầm. Chiếc xe ngựa đó dưới ánh trăng còn ánh lên tia sáng mờ, tuyệt đối không phải xe ngựa bình thường. Tiểu nhân làm việc ở tửu lầu lâu năm, cũng từng gặp qua không ít người, những kẻ có thể sắm được loại xe như vậy, dù kém nhất cũng phải là quan viên trung cấp."
Nói đến đây, hắn rõ ràng ngừng lại một chút, rồi cúi đầu đầy lúng túng.
"Quan gia, ngài đừng nói với ai là do tiểu nhân kể nhé. Tiểu nhân chỉ là một kẻ làm tạp vụ, không dám đắc tội với những người có quyền thế."
Thẩm Trường Hách liếc nhìn tiểu nhị, lạnh nhạt nói: "Yên tâm, chuyện này sẽ không liên lụy đến ngươi."
Tiểu nhị lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Nếu không phải vì thấy Thẩm Trường Hách ăn mặc khác thường, khí thế cũng không giống một quan viên nhỏ, hắn tuyệt đối sẽ không dám mở miệng nói những lời này.
"Đại nhân, những gì có thể nói tiểu nhân đều đã nói rồi..."
Thẩm Trường Hách ra hiệu bằng ánh mắt với tên gia đinh phía sau. Gia đinh lập tức tiến lên, móc ra một thỏi bạc đưa cho tiểu nhị: "Không còn chuyện của ngươi nữa, có thể đi rồi."
"A, được ạ!"
Tiểu nhị vội vàng nhét bạc vào tay áo, cười hớn hở rời đi.
Chỉ vài câu nói mà kiếm được nửa năm tiền công, tiểu nhị mừng rỡ vô cùng. Nhưng vừa đi được vài bước, hắn chợt nhớ ra điều gì, liền quay đầu lại.
"À đúng rồi, chiều nay khi làm việc ở tửu lầu, tiểu nhân còn nghe được một chuyện. Nghe nói phu nhân của một nhà quyền quý hôm nay ra ngoài mua trang sức, cũng mất tích rồi. Không biết có phải cùng một nhóm người hay không, nhưng đại nhân có thể điều tra thử, có khi lại hữu ích."
Nói xong, hắn vui vẻ chạy về nhà.
Thẩm Trường Hách nhíu mày thật chặt.
Lại có người mất tích?
Nếu đây là hành động có tính toán từ trước, thì việc bắt cóc một quý phu nhân còn hợp lý. Nhưng tại sao lại bắt cóc một thư sinh nghèo?
Dựa trên lời kể của tiểu nhị, Thẩm Trường Hách có thể sơ bộ nhận định rằng những kẻ này không phải cướp bóc vì tiền. Nếu không phải vì tiền, vậy chắc chắn là do đắc tội với ai đó.
"Ngươi có biết loại lụa nào trên xe ngựa lại có thể phát sáng dưới ánh trăng không?"
Gia đinh lắc đầu: "Nô tài chưa từng nghe nói về điều này."
Thẩm Trường Hách hơi nheo mắt lại: "Đi hỏi thăm một chút đi. Tìm đến những tiệm vải lụa nổi tiếng nhất trong kinh thành, xem có loại vải nào phát sáng vào ban đêm không, rồi sàng lọc từng tiệm một."
Những kẻ có thể sử dụng loại vải xa hoa như vậy, trong kinh thành cũng chỉ có vài chục nhà. Chỉ cần xác định được manh mối ban đầu, tiếp tục điều tra sẽ không khó.
Gia đinh lập tức tuân lệnh, dẫn theo vài người đến các tiệm vải hàng đầu trong thành.
Trong khi đó, Thẩm Trường Hách theo dấu vết bánh xe trên mặt đất, bước thêm vài bước, đôi mày khẽ nhíu lại.
Chiếc xe ngựa chưa rời khỏi thành. Điều đó có nghĩa là người bị bắt có thể vẫn còn trong thành. Nếu có thêm người mất tích vào cùng khoảng thời gian, thì hẳn nha môn hoặc Đại Lý Tự sẽ sớm nhận được tin tức.
Nhớ lại lời của tiểu nhị về vị phu nhân bị mất tích, Thẩm Trường Hách lập tức quay người lên ngựa, phi nhanh về phía phủ nha gần nhất.
Phủ nha cách con phố đó không xa, khoảng chừng hai khắc là đến nơi.
Binh lính canh giữ trước cổng thấy ngựa của Thống lĩnh Cấm Vệ Quân dừng trước cửa, sắc mặt lập tức biến đổi. Một người vội vã chạy vào báo tin, trong khi người còn lại nhanh chóng tiến lên tiếp đón.
"Thẩm đại nhân, hôm nay có cơn gió nào đưa ngài đến đây vậy?"
Thẩm Trường Hách vứt dây cương cho binh sĩ, sải bước lên bậc thềm, vừa đi vừa hỏi: "Lưu đại nhân đâu?"
Binh sĩ thu xếp ngựa xong liền nhanh chóng chạy theo sau, cười nịnh nọt: "Đại nhân nhà ta lúc này đang tiếp khách quý. Nếu ngài có việc gì, có thể nói với tiểu nhân, ta sẽ vào bẩm báo giúp."
Thẩm Trường Hách lập tức dừng bước, đôi mắt lạnh lẽo liếc qua.
Mồ hôi lạnh của tên lính lập tức túa ra, mặt mày tái mét. Hắn thầm than khổ trong lòng, không biết hôm nay có chuyện gì mà lại có nhiều vị đại nhân đáng sợ đến thế!
"Dẫn đường."
Giọng nói của Thẩm Trường Hách ngắn gọn nhưng đầy lạnh lẽo.
"Thẩm công tử..."
Toàn thân binh sĩ run lên bần bật, giọng nói lắp bắp: "Tiểu nhân thực sự không dám lười biếng, chỉ là trong phòng đại nhân lúc này đang có khách quý..."
Thẩm Trường Hách hơi nheo mắt lại, không thấy dấu hiệu nói dối trên mặt binh sĩ, liền sải bước đi thẳng về phía tiền sảnh.
Binh sĩ sợ đến tái mặt, vội vã gọi theo: "Thẩm đại nhân, ngài thực sự không thể vào lúc này!"
Nhưng Thẩm Trường Hách không thèm bận tâm, nhanh chóng bước qua hành lang, tiến vào tiền sảnh.
Dưới ánh trăng lờ mờ, con đường phía trước chỉ đủ sáng để nhìn thấy mặt đất.
Giữa màn đêm yên tĩnh, một giọng nói quen thuộc đột ngột vang lên, mang theo sự giận dữ kìm nén. Bước chân Thẩm Trường Hách khẽ dừng lại, ánh mắt hướng về phía phát ra âm thanh trong tiền sảnh.
"Ngươi nói ngươi không biết? Ái thiếp của Bản vương mất tích ngay trước mắt bao người, ngươi lại dám nói là không biết?"
"Vi thần... vi thần đã phái người đi điều tra rồi, xin Nhị Hoàng tử bớt giận!"
Giọng nói run rẩy, khó nhọc của Lưu đại nhân vang lên.
Binh sĩ đứng cạnh Thẩm Trường Hách mặt cắt không còn giọt m/á/u.
Thiếp thất của Nhị Hoàng tử mất tích, nếu chuyện này truyền ra ngoài, chẳng khác nào làm mất mặt hoàng gia. Để tội thất trách rơi xuống đầu, có c/h/ế/t mười lần cũng không đủ.
Hắn liếc nhìn Thẩm Trường Hách, thấy người này không có ý định rời đi, giọng nói đã mang theo tiếng khóc: "Thẩm đại nhân, xin ngài nể tình mà tránh đi một chút!"
Thẩm Trường Hách nhíu chặt mày.
Vị "quý phu nhân" mà tiểu nhị nhắc đến hóa ra chính là sủng thiếp của Nhị Hoàng tử.
Trong đầu hắn chợt rối loạn, như thể có một điểm mấu chốt nào đó mà hắn đã bỏ qua.
Hắn nghiêng đầu, hỏi binh sĩ bên cạnh: "Thiếp thất nào của Nhị Hoàng tử mất tích?"
Trong tiền sảnh, cuộc đối chất vẫn tiếp diễn gay gắt. Binh sĩ run lên, da đầu tê dại, giọng lí nhí: "Hình như là nữ nhi của Vương đại nhân bên Lại Bộ. Nghe nói... nàng ta đã mang thai rồi."
Nếu không, Nhị Hoàng tử đã chẳng nóng nảy nổi giận đến vậy.
Ánh mắt Thẩm Trường Hách chợt lóe lên, đứng yên trong sân một lúc rồi đột nhiên quay người rời khỏi phủ nha.
Binh sĩ đứng bên cạnh cảm thấy như vừa thoát khỏi cơn ác mộng, thở phào nhẹ nhõm, vội vàng chạy theo.
"Thẩm đại nhân, nếu ngài có việc gấp, tiểu nhân có thể bẩm báo lại với đại nhân của chúng ta sau."
Thẩm Trường Hách không nói gì, sải bước ra khỏi phủ nha, nhanh chóng lên ngựa.
Đúng lúc này, một kỵ sĩ phi ngựa như bay đến, dừng ngay bên cạnh hắn.
"Công tử, có tin tức rồi! Theo lời của chủ tiệm vải lụa, loại gấm phát sáng đó không bán ngoài dân gian. Nó chính là ‘Lưu Quang Cẩm’, một loại gấm dệt bằng kỹ thuật đặc biệt của Tây Vực."
"Chỉ có điều, Lưu Quang Cẩm vô cùng quý hiếm. Trước đây cũng từng có nhiều cô nương quý tộc dò hỏi, nhưng đáng tiếc, Đại Lương ta không thể mô phỏng để dệt lại."
Lưu Quang Cẩm!
Thẩm Trường Hách nhíu chặt mày. Nếu hắn nhớ không lầm, cô mẫu của hắn từng tặng mẫu thân một tấm gấm tiến cống từ Tây Vực, chính là loại này.
Một cỗ xe ngựa có thể dùng đến loại gấm quý giá này trong kinh thành, số người có khả năng đó chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Mà Nhị Hoàng tử thì có thể loại trừ ngay lập tức.
"Công tử, liệu có khả năng nào là do Thẩm Quý phi nương nương không?"
Gia đinh dè dặt hỏi.
Thẩm Trường Hách im lặng một lúc, rồi chậm rãi lắc đầu.
Cô mẫu hắn có đủ năng lực, nhưng vươn tay ra khỏi cung không phải chuyện dễ dàng. Hơn nữa, sủng thiếp của Nhị Hoàng tử chẳng có con cái, giữa bà ta và Nhị Hoàng tử cũng không có xung đột gì, chẳng có lý do nào để ra tay.
Loại bỏ tất cả những người này, người còn lại có hiềm khích với Trương Nghiệp Dương, chỉ còn...