Sáng sớm tinh mơ, bốn tiểu yêu tinh xuất hiện ở hội quán nhiệm vụ trên quảng trường nhỏ thu hút rất nhiều ánh nhìn của các yêu tinh trưởng thành.
Chuyện gì xảy ra vậy?
Vào thời điểm này, lẽ ra các bé con phải đang nằm ngủ ở nhà chứ?
Vì sao lại đến chỗ này vậy?
Trông tư thế mấy đứa nhào về phía đồng bạn thì xem ra cũng đến để nhận nhiệm vụ.
Các yêu tinh trưởng thành ngạc nhiên đến mức trợn to hai mắt.
Bọn họ cho rằng Kumandi mười lăm tuổi đã đủ nhỏ rồi, ai ngờ lại có thêm bốn nhóc con năm tuổi nữa!
Kumandi thấy bạn nhỏ tóc vàng bay về phía mình thì khen ngợi: "Đến đúng giờ lắm."
"Hì hì hì." Thư Lê bay đến trước mặt anh, hai mắt cậu cong lên, nhếch miệng cười: "Cũng may là có chim béo giúp đỡ đó ạ."
Nếu không có chim béo giúp đỡ, mấy đứa bọn cậu chắc chắn sẽ đến trễ.
Dicio và Angel kéo Budno còn ngái ngủ bay đến. Sau khi chào hỏi Kumandi xong, cả ba tò mò nhìn sang đánh giá ba yêu tinh trưởng thành.
Anna nhìn thấy các bạn nhỏ thì lập tức vứt đi dáng vẻ lười biếng trước đó. Cô giống như một bà dì kỳ quặc, thân thiện tiến lên hết vuốt lại ve, rồi còn tiện tay véo luôn khuôn mặt tròn trịa hệt như bánh trôi trắng của Budno.
"Chào buổi sáng các em, chị tên Anna." Cô hài lòng rút tay lại rồi tự giới thiệu.
"Chào... Chào buổi sáng..." Budno vẫn còn đang ngái ngủ bụm khuôn mặt bị véo rồi ngơ ngác nhìn nữ yêu tinh trưởng thành đang cười tươi như hoa.
Ui cha!
Đáng yêu quá đi mất!
Anna lại muốn véo thêm chút nữa, nhưng Ivy đã kịp thời ra tay ngăn lại, còn nhìn cô bằng ánh mắt sắc lẹm.
Nếu cứ tiếp tục véo, rồi lỡ doạ cho bọn nhỏ sợ, vậy thì nhiệm vụ phải làm sao đây?
Anna nhún vai, khoanh tay đứng sang một bên, quan sát Ivy nhiệt tình giới thiệu đồng đội cho các bé con.
Không lâu sau, mọi người đã làm quen với nhau.
Thư Lê lấy một quyển sổ nhỏ ra, nhanh chóng vẽ ba hình chibi vào trang giấy trắng rồi ghi chú tên bên cạnh.
Không còn cách nào khác, dù cho đã học được tiếng tinh linh, song việc đọc tên nước ngoài vẫn luôn là điểm yếu của cậu. Chỉ khi tiếp xúc lâu dài, thường xuyên gọi tên nhau, cậu mới có thể nhớ kỹ.
"Bé Sperion, đây là anh sao?" Ivy khom lưng, tò mò chỉ vào hình vẽ chibi trên giấy và hỏi.
Người này đầu to thân bé, đôi mắt chiếm nửa khuôn mặt, có kiểu tóc và trang phục giống anh, ngay cả trang sức cũng tương tự, bên cạnh ghi chữ "Ivy", không phải anh thì là ai?
Thư Lê bình thản gật đầu: "Đúng rồi ạ."
Ban đầu khi vẽ chibi, cậu sẽ thấy xấu hổ khi bị đương sự chỉ vào hỏi thăm nhưng sau nhiều lần như vậy, cậu đã tập mãi thành quen rồi.
Thừa nhận mình không có năng khiếu ngôn ngữ không phải là điều gì đáng xấu hổ.
Còn hơn là giả vờ hiểu biết, cuối cùng lại gọi sai tên và nhận nhầm người.
Dù sao đi nữa... Nhưng yêu tinh và tinh linh quen biết với cậu đều biết rằng, cậu không giỏi trong việc nhớ tên.
Ivy vuốt chiếc cằm trơn nhẵn, cười tủm tỉm nhìn cậu bé vừa mới thẳng thắn thừa nhận, khen ngợi: "Vẽ rất đẹp, anh rất thích."
"Em cảm ơn." Thư Lê bình thản ung dung nhận lấy lời khen.
"Nè nè nè, đây là chị sao?" Anna dí sát vào, nhân cơ hội v**t v* sợi tóc mềm mại của bạn nhỏ thì đầu ngón tay chạm vào một chiếc kẹp tóc.
Chiếc kẹp tóc này có màu bạc, hình dáng giống như hai chiếc lá, gắn bốn viên ngọc lục bảo trong suốt, kết hợp với mái tóc vàng óng của bé con, trông vừa tinh xảo lại đáng yêu.
Anna tò mò sờ vào chiếc kẹp, đột nhiên, đầu ngón tay bị đâm một cái, hơi đau, cô vô thức rụt tay lại, ngạc nhiên không thôi.
Đây chính là... Vật tượng trưng cho chúc phúc của Tinh Linh Vương, chiếc vương miện hoa nhỏ có thể thay đổi hình dạng sao?
Quả nhiên thật bá đạo, thậm chí còn không cho phép chạm vào.
Thư Lê không hề biết chuyện vương miện hoa nhỏ biến thành kẹp tóc "đe dọa" Anna, cậu nghiêm túc trả lời câu hỏi của cô: "Đúng rồi ạ, đây chính là chị."
Anna v**t v* đầu ngón tay, nâng mày khen ngợi: "Tuyệt quá tuyệt quá, trông giống y như đúc nè."
Ngoại trừ cái việc đầu to thân nhỏ ra thì mái tóc xoăn và quần áo trang sức đều giống hệt cô.
Thư Lê cất cuốn sổ nhỏ đi, hào phóng đáp lại: "Cảm ơn lời khen của chị."
Anna rất thích sự tự tin này của của Thư Lê, định xoa nhẹ đầu bé con nhưng vì e ngại chiếc "kẹp tóc" biết đe doạ kia, nên cô đành phải từ bỏ ý định.
Cơ mà, nếu không thể chạm vào bé con này thì cô còn có ba bạn nhỏ khác để xoa mà!
Budno đột nhiên rùng mình một cái, bản năng tự nhiên khiến nhóc ta tránh xa Anna, lẩn sau lưng Dicio.
Dicio mím môi, mặt mày căng thẳng, đôi mắt màu đỏ chăm chăm nhìn Anna.
Anna bị Dicio nhìn đến chột dạ, đành phải đánh chú ý sang thiên thần Angel ngoan ngoãn.
"Đến lúc xuất phát rồi." Cuối cùng Seal cũng không thể ngồi yên được nữa, anh nghiêm mặt cảnh cáo: "Anna, xin cậu hãy chú ý đến ngôn từ cử chỉ của mình."
Khi lập đội làm nhiệm vụ, ba yêu tinh trưởng thành đã sớm phân chia công việc.
Seal là đội trưởng, Ivy phụ trách an toàn, Anna chăm sóc yêu tinh vị thành niên.
Tuy nhiên, chăm sóc không có nghĩa là trêu chọc bọn trẻ, về cơ bản thì hai cái này không giống nhau.
Anna quấn quấn lọn tóc xoăn, biểu thị rằng cô đã hiểu.
Bầu không khí bỗng trở nên nghiêm túc, các tiểu yêu tinh đều lập tức tập trung tinh thần, ngoan ngoãn đứng bên cạnh Kumandi, ánh mắt sáng rực nhìn về phía đội trưởng Seal, chờ đợi chỉ thị của anh.
Dù Seal thường ngày ít nói ít cười nhưng khi nhận được ánh mắt tin tưởng từ bốn bạn nhỏ, ngay cả trái tim có lạnh lẽo cứng rắn đến đâu cũng không khỏi trở nên mềm mại.
"Mọi người hãy lấy bản đồ ra." Anh dịu giọng, chuẩn bị làm bước cuối cùng trước khi xuất phát.
Các yêu tinh lần lượt lấy bản đồ ra.
Seal búng tay, bản đồ trong tay anh bay lên không trung, tự động mở ra.
Đây là bản đồ của Rừng Rậm Yêu Tinh, chỉ có các hướng đông, tây, nam, bắc và một số ký hiệu đặc biệt, khá là đơn giản.
Ngay ngày đầu tiên cầm bản đồ, Thư Lê đã thầm chê bai. Nếu mà để cậu đi trong rừng một mình với bản đồ này thì chưa đầy mười phút cậu chắc chắn sẽ lạc.
"Đây là Cây Thần, tức là vị trí hiện tại của chúng ta." Seal chỉ vào một hình tam giác ở hướng Tây Nam: "Từ Cây Thần, chúng ta sẽ đi theo tuyến đường này hướng về phía Nam đến vịnh Saint Basile. Điểm tam giác nhỏ này là nơi có cây Amethyst."
"Chuyến đi sẽ kéo dài khoảng hai ngày, mọi người phải tự chuẩn bị thức ăn, nước uống và dụng cụ cắm trại. Gặp bất kỳ vấn đề gì, lập tức báo cáo cho tôi, tuyệt đối không được tự ý hành động, đã nhớ chưa?"
Ánh mắt sắc bén của Seal quét qua từng người trong đội.
"Đã nhớ!"
Các yêu tinh đồng thanh đáp lại, trong đó giọng của Budno đặc biệt vang dội.
Seal xoa tai, thu lại bản đồ rồi dang cánh, dẫn đầu bay thẳng lên bầu trời.
Kumandi nói với bốn anh bạn nhỏ: "Theo sát."
Bốn cậu bé ngoan ngoãn bám theo Kumandi, Ivy và Anna một trái, một phải, bảo vệ bọn họ ở giữa.
Rời khỏi khu vực Cây Thần, tiến vào khu rừng rậm rạp, bốn tiểu yêu tinh vừa phấn khích vừa lo lắng, vỗ cánh liên tục, cắm đầu bay thật nhanh, sợ bị chậm lại sẽ khiến các yêu tinh trưởng thành khó chịu.
Thực tế thì, các yêu tinh trưởng thành có thể biến thành kích thước bằng các tinh linh nên tốc độ bay rất nhanh, nếu sử dụng ma pháp, còn có thể dịch chuyển tức thời ngay lập tức. Với khoảng cách giữa Cây Thần và cây Amethyst, bọn họ có thể hoàn thành chuyến đi trong vòng tám giờ.
Tuy nhiên, để dẫn dắt các yêu tinh vị thành niên rèn luyện trong rừng, các yêu tinh trưởng thành giữ nguyên hình dạng bình thường, chậm rãi di chuyển, kiên nhẫn dạy cho bạn nhỏ các kỹ năng sinh tồn ngoài trời.
Tiểu yêu tinh năm tuổi sức lực có hạn, bay liên tục hơn hai tiếng, cả bọn đều đã mệt đến thở hồng hộc.
Seal ra lệnh, toàn đội dừng chân tạm nghỉ.
Họ đáp xuống trên cành cao của một cây lớn, tránh xa mặt đất, giảm thiểu đến 80% nguy hiểm.
"Phịch!"
Bốn tiểu yêu tinh đồng loạt ngã nhào xuống cành cây to, đôi cánh khẽ run rẩy, trông như những chú thiêu thân bay đến mức choáng váng.
Aaaaaa....
Mệt quá trời quá đất!
Thư Lê dùng hai tay chống đỡ cơ thể nhỏ bé, cố gắng ngồi dậy, hít thở từng hơi lớn.
Lần đầu tiên cậu phải bay liên tục hơn hai tiếng mà không hề dừng lại, cậu cảm giác gốc cánh của mình sắp bị chuột rút mất rồi.
Ba yêu tinh còn lại cũng không khá hơn, đặc biệt là Budno, nhóc ta nằm chổng mông trên cành cây, không nhúc nhích. Nếu không phải cái miệng của nhóc ta còn đang mở to thở hổn hển, thì có lẽ ai rồi cũng sẽ nghĩ là Budno gặp chuyện không hay.
"Còn chịu được không?" Kumandi vẫn thở đều đặn ngồi bên Thư Lê.
"Không... Không vấn đề gì!" Thư Lê vỗ ngực nhỏ của mình.
Chỉ mới hai tiếng thôi mà, không nói chơi, cậu còn có thể bay tiếp!
Kumanđi nhìn khuôn mặt đỏ bừng, mồ hôi nhễ nhại của Thư Lê thì nhắc nhở cậu nhớ uống nước và lau mồ hôi.
Thư Lê nhìn anh cảm ơn, nhanh chóng lấy bình nước từ nhẫn trữ vật, mở nắp ra rồi uống từng ngụm lớn.
Uống nước xong, Thư Lê lấy khăn lau mồ hôi, cuối cùng cũng hồi phục lại sức.
Dicio và Angel kiên cường ngồi dậy, bắt chước Thư Lê uống nước lau mồ hôi, chỉ có Budno là vẫn nằm bẹp, không chịu nhúc nhích.
"Ui cha, anh bạn nhỏ, em có cần chị giúp đỡ không?" Anna ngồi xổm bên cạnh nhóc ta, cười đến là hiền lành thân thiện.
Budno thở "phì phò, phì phò", muốn ngồi dậy nhưng không còn chút sức lực nào. Nghe thấy Anna nói, nhóc ta liền nhìn cô bằng ánh mắt cầu cứu.
Anna ân cần đỡ Budno dậy, đồng thời thuận tay xoa đầu nhóc ta. Đứa nhỏ đáng thương, chắc hẳn là mệt lả rồi nhỉ? Nhìn khuôn mặt trắng bệch thế này xem, chắc là bình thường ít khi vận động nhỉ.
"Em... Em cảm ơn." Budno ngồi khoanh chân, vội vàng lấy bình nước từ nhẫn trữ vật ra, uống một hơi hết nửa bình. Sau đó nhóc ta lại lấy một loại quả có màu đỏ, cắn một miếng thật lớn.
Sáng nay nhóc ta ngủ quên, trước khi đi chỉ ăn vội hai quả, giờ bay hơn hai tiếng đồng hồ, bụng đói đã sớm réo ầm ĩ rồi.
Vừa rồi không thể đứng dậy chính là vì đói quá, đầu váng mắt hoa, tay chân mất sức.
Thư Lê nhìn cảnh Budno ăn uống ngấu nghiến thì không khỏi giơ tay đỡ trán.
Anna và Ivy cố nhịn cười, còn Seal thì mắt nhắm mắt mở, ngồi yên không nói gì. Ngược lại, chỉ có Kumanđi là nghiêm túc nhìn Budno.
"Lần sau trước khi xuất phát, nhớ phải lấp đầy bụng đấy."
"Ơ... À... Dạ!" Budno vừa ăn hết trái cây màu đỏ, vừa ôm lấy hạt, khuôn mặt tròn nhỏ đỏ ửng vì xấu hổ: "Em xin... Xin lỗi..."
Dicio thường ngày hay cà khịa Budno hôm nay lại hiếm khi nói đỡ cho nhóc ta: "Budno ăn sáng rồi, nhưng cậu ấy đói nhanh."
Angel gật đầu tán thành để minh chứng cho lời của Dicio: "Đúng thế ạ, vậy nên cậu ấy mới mãi không giảm cân được."
Budno nhìn Angel bằng ánh mắt u oán. Anh em với nhau ai lại đi nói điểm yếu của nhau thế hả?
Angel cười toe toét, để lộ hàm răng trắng, đôi mắt hổ phách lấp lánh đầy vẻ tinh nghịch.
Các yêu tinh trưởng thành rất khoan dung với lũ nhóc lần đầu tiên tham gia nhiệm vụ. Họ chờ đám nhỏ nghỉ ngơi, lấy lại sức rồi mới tiếp tục hành trình.
Khi càng rời xa Cây Thần, ma thú trên đường càng xuất hiện nhiều hơn.
Trên trời có, dưới đất có, trên cây có, dưới nước có, đủ loại hình dạng khiến người ta hoa mắt chóng mặt.
Thư Lê có ảo giác như mình đang bước vào "Công viên Kỷ Jura".
Mặc dù năm năm trước cậu vô tình lạc vào rừng rậm nhưng lúc đó trời đã tối, những ma thú hoạt động ban ngày đều đã ngủ, còn những ma thú ban đêm giỏi ẩn mình nên cậu không gặp nhiều.
Nhưng giờ thì giữa ban ngày ban mặt, lại đang ở sâu bên trong rừng, ma thú đều ra ngoài kiếm ăn.
Loài ăn cỏ thì gặm cỏ, loài ăn thịt thì săn loài ăn cỏ, bầy đàn vây đánh kẻ đơn độc, loài cấp cao săn mồi cấp thấp, cả một thế giới động vật tàn khốc, cảnh tượng máu me hiện rõ trước mặt những tiểu yêu tinh vẫn còn non dại.
Dù Thư Lê đã từng xem "Thế giới động vật" và nhiều bộ phim kinh dị, nhưng khi tận mắt chứng kiến cảnh ma thú săn mồi, cậu vẫn run lẩy bẩy. Còn ba nhóc kia thì trực tiếp bò lên cành cây mà nôn thốc nôn tháo.
"Oẹ..."
Nhóc mập nôn hết sạch trái cây vừa ăn ra ngoài.
Thật đáng sợ!
Huhuhu!
Không phải ma thú nên thân thiện giống như chim béo hay ngài rắn lớn sao?
Tại sao chúng lại đi săn lẫn nhau như vậy chứ?
Dicio và Angel ôm chặt lấy nhau, mặt mày tái nhợt, run cầm cập.
Thư Lê thì nắm chặt góc áo Kumanđi, nhỏ giọng hỏi: "Không... Không phải nói... Con đường này rất an toàn sao?"
Kumandi vươn tay xoa đầu cậu, khẽ nói: "Ma thú sẽ không tấn công yêu tinh."
Vì vậy đối với yêu tinh, con đường này rất an toàn.
Nhưng anh đã bỏ qua một vấn đề quan trọng.
Những đứa trẻ này thường ngày sống trong môi trường an nhàn, chưa bao giờ phải đối mặt với sự tàn khốc của khu rừng. Nay đột ngột chứng kiến cảnh săn mồi của ma thú, thực sự quá đỗi kinh hoàng.
Thế nhưng, đó chính là quy luật sinh tồn của rừng rậm.
Đối mặt với thế giới tàn nhẫn, yêu tinh cũng phải học cách trở nên mạnh mẽ.