Rắc!
Viên ngọc bị vỡ ở góc của mảnh vụn mất đi màu xanh. Cùng lúc đó, thanh kiếm của nữ thần đang rơi xuống đầu tôi dừng lại.
Ầm ầm!
Tượng thần bắt đầu rung chuyển dữ dội. Trong khi đó, Ha Tae-heon ôm tôi, bế tôi lên và bay ngược lại. Tôi lại sử dụng khả năng của mình đã bị ngắt và bao bọc cơ thể Ha Tae-heon vào trong.
“Ha Tae-heon-ssi, anh ổn chứ?”
Tôi nhìn vào tình trạng thể chất của Ha Tae-heon. May mắn là anh ấy là hạng SS, nên có vẻ như không có vết thương nghiêm trọng ngoài vài vết xước.
“Anh ổn chứ?”
Ha Tae-heon biểu lộ vẻ ngạc nhiên. Anh nhìn tôi và nói với giọng giận dữ.
“Cậu không chạy đi sao?”
“Chạy đi?”
“Đó là một con quái vật cấp S+. Cậu sẽ gặp nguy hiểm nếu bị thanh kiếm đó đâm trúng, cậu đang nghĩ gì vậy?”
Nghe những lời đó, tôi cũng nhíu mày.
“Chạy đi thì có ích gì? Làm vậy sao chúng ta có thể phá hủy lõi?”
“Chỉ cần chờ cơ hội tiếp theo.”
“Cơ hội tiếp theo? Nếu lần này thất bại, con quái vật sẽ bảo vệ lõi kỹ hơn nữa.”
“Cậu định ném mạng sống của mình vì lý do đó sao?”
“Khi nào tôi ném mạng sống của mình? Tôi vẫn sống đây! Và…”
『Aaaaah!』
Trước khi tôi kịp nói hết lời, một tiếng thét sắc bén vang lên khắp đại sảnh. Những mảnh đá cẩm thạch trắng tinh bao quanh tượng thần bắt đầu rơi xuống như thể đang lột bỏ lớp vỏ.
Ha Tae-heon nhìn cảnh tượng và nâng kiếm lên.
“Lo xong chuyện đó rồi chúng ta sẽ nói sau.”
Tôi thở dài và nâng cơ thể Ha Tae-heon lên không trung. Ầm ầm! Tượng thần, khi lớp đá cẩm thạch bảo vệ đã rơi xuống, lộ ra làn da màu xanh và mái tóc trắng của cô ta.
Giọng nói của nữ thần không còn làm chúng tôi đau đớn nữa. Máu chảy ra từ đôi mắt đen của cô ta khi nữ thần gào lên với một giọng mỏng manh và yếu ớt.
Cánh xanh khổng lồ bằng đá cẩm thạch từ lưng tượng thần vươn ra rộng và một ánh sáng mạnh mẽ lóe lên, và những hiệp sĩ bộ xương trong bộ giáp bạc từ đâu không biết, vây quanh tượng thần.
Nữ thần nâng thanh kiếm lên và chỉ về phía chúng tôi. Một hào quang trắng sáng lấp lánh trên đầu cô ta.
『Bảo vệ thánh địa. Đánh đuổi kẻ xâm nhập!』
Cheng, cheng.
Theo lệnh của nữ thần, các hiệp sĩ đồng loạt rút kiếm ra khỏi đai lưng. Ha Tae-heon nhìn xuống các hiệp sĩ, giống như trước, bao quanh bởi lớp bụi đen như một chiếc khiên.
Kéttttt!
Nhìn thấy các hiệp sĩ xông lên dũng cảm, tôi thì thầm với Ha Tae-heon bằng giọng run rẩy.
“…Không biết sao, tôi cảm giác mình như một kẻ ác nhân.”
Ha Tae-heon làm lơ lời tôi và vung kiếm. Vì lõi phòng thủ đã bị phá hủy, nên cả tượng thần lẫn các hiệp sĩ dưới quyền cô ta không thể ngăn cản được đòn tấn công của Ha Tae-heon. Các hiệp sĩ ngã xuống khi Ha Tae-heon vung kiếm.
Kiak, kyak! Kiaak!
Các hiệp sĩ cũng vung kiếm về phía chúng tôi, nhưng tất cả đều bị bụi chặn lại. Khi những hiệp sĩ của mình ngã xuống vô lực, nữ thần lại vươn cánh một lần nữa.
“Ha Tae-heon-ssi!”
Sau đó, bảy thanh kiếm đá cắm xuống mặt đất lại trở về. Ha Tae-heon nhảy lên tấn công tượng thần, chém đầu hai hiệp sĩ xông lên.
Lõi phòng thủ cũng đã bị phá hủy, có nghĩa là không cần phải chạy nữa. Tôi chuyển hướng thanh kiếm đá bay về phía mình càng xa càng tốt và nhìn vào đầu thanh kiếm của Ha Tae-heon.
Từ phải sang trái, chéo. Mắt Ha Tae-heon sáng lên khi gió thổi qua cổ tay anh.
『Kkiaaaak!』
Kết hợp với khả năng của tôi, thanh kiếm được vung lên với tốc độ cực nhanh và để lại một vết sẹo khổng lồ trên vai nữ thần. Máu đỏ tươi b*n r* khi tiếng thét sắc nhọn vang lên trong tai tôi.
“Ưgh…!”
Khi máu chảy ra, ánh sáng của hào quang trên đầu nữ thần trở nên mạnh mẽ hơn và năng lượng nóng từ cô ta lan tỏa. Khi tôi đang cảm thấy đau đớn, Ha Tae-heon lùi lại.
“Cậu thật phiền phức.”
Anh rút ra một vật gì đó từ trong túi. Đó là một chiếc vòng tròn với viên ngọc đen ở trung tâm. Khi Ha Tae-heon chạm vào viên ngọc vài lần, một chiếc áo khoác xuất hiện trên không trung.
“Mặc vào đi.”
Tôi cảm kích nhận lấy chiếc áo khoác cấp SS mà Ha Tae-heon đưa và mặc vào.
‘Có vẻ như năng lượng nóng từ tượng thần không phải là thuộc tính lửa, mà là một sức mạnh thần thánh mạnh mẽ.’
Nếu tôi nhớ đúng, một trong những thuộc tính của chiếc áo khoác là hỗn mang, trái ngược với sức mạnh thần thánh. Rõ ràng, khi mặc chiếc áo này, tôi cảm thấy bớt bị áp lực hơn.
Khi tôi lấy lại được bình tĩnh, Ha Tae-heon lại vung ra bụi mới và bao bọc các hiệp sĩ đang xông lên.
Kwaaang!
Xìiiiiii! Xìiiiiii!
Mỗi hạt bụi bắt đầu nổ tung với những tiếng nổ lớn. Cùng với phản ứng đó, đội hình của các hiệp sĩ bị xé rời và những bộ xương của các hiệp sĩ đã chết bay tứ tung.
Ha Tae-heon dẫm lên xác các hiệp sĩ dưới chân và lại lao vào tấn công tượng thần. Kuuung! Kung! Ha Tae-heon, người đã né tránh khéo léo các thanh kiếm đá bay từ nhiều hướng, bay tới trước tượng thần trong nháy mắt và đâm kiếm vào mắt phải của tượng.
Rầm rầm!
Cả mặt đất rung chuyển khi tượng thần ngã xuống và vùng vẫy. Những cánh đá cẩm thạch trên lưng cô ta vươn cao rồi lao xuống Ha Tae-heon, nhưng ngay cả điều đó cũng bị khiên chắn của anh chặn lại và vỡ vụn.
『Kéttttt! Haak!』
Hình dáng của nữ thần, khi máu của cô ta chảy ra, dần dần biến đổi. Những chiếc sừng đen mọc lên từ trán cô ta, và đôi cánh nửa vỡ của cô ta chuyển sang màu đen. Đôi mắt cô ta đỏ rực vì những giọt máu rơi, và những chiếc răng nanh dày đặc mọc ra từ miệng cô ta.
『Kẻ xâm nhập bị nguyền rủa! Ta sẽ giết các ngươi!』
Ngọn lửa đỏ sẫm bùng lên xung quanh tượng thần, lan tỏa năng lượng kỳ quái ra xung quanh.
“Tôi đoán đây chính là hình dáng của nó.”
Xung quanh đầy lửa đỏ và những tia lửa bay tứ tung. Trong không khí nóng hổi khó thở, tôi che miệng lại bằng chiếc áo khoác và cố gắng đẩy năng lượng ra xa bằng gió càng nhiều càng tốt.
Khi Ha Tae-heon vung kiếm, hàng chục quả cầu đen xuất hiện ngay lập tức xung quanh tượng thần.
Kwagwagwang! Kuung!
『Kkiaaaa!』
Những quả cầu bao quanh tượng thần nổ tung cùng lúc. Nữ thần hét lên và loạng choạng thân mình. Có lẽ vì những vết thương do vụ nổ gây ra, thật kỳ lạ khi thấy cô ta đẫm máu và để lộ hàm răng.
“Keuk…”
Hào quang của tượng thần sáng lên mạnh mẽ hơn, và những sợi xích trắng trút xuống từ trên cao. Khói bốc lên từ nơi các sợi xích vuốt qua cô ta. Sức mạnh thần thánh đã trở nên quá mạnh mẽ, khiến tôi cảm thấy cơn buồn nôn và một cơn đau âm ỉ tràn qua đầu.
“chậc.”
Ha Tae-heon, nhận thấy tình trạng của tôi, tạo ra hàng chục cây giáo đen từ sau lưng và tiến gần đến tượng thần. Chậm rãi, Ha Tae-heon, người đã bị xích buộc tay và đang cầm kiếm và giáo như những con rắn, không quan tâm gì và chặt đứt cánh tay của tượng thần.
『Aaaaah!』
Hàng chục cây giáo đen bay lơ lửng trong không trung lao về phía tượng thần, với Ha Tae-heon đứng giữa. Máu đỏ phun ra và nữ thần bỏ lỡ kiếm của mình trong một tiếng thét.
Kuung!
Một thanh kiếm khổng lồ rơi xuống mặt đất khi cơ thể tượng thần bắt đầu dần dần thay đổi. Chẳng mấy chốc, tượng thần chuyển thành đá cẩm thạch khi cô ta vật vã trong cơn đau.
Sợi xích đã thiêu cháy cánh tay Ha Tae-heon cũng biến mất. Tadak, tadak. Chỉ còn lại những ngọn lửa yếu ớt vẫn cháy liên tục.
“Xong rồi sao?”
“Tôi nghĩ vậy.”
Chúng tôi từ từ hạ xuống, tôi tắt khả năng của mình và rời khỏi vòng tay của anh.
“Làm tốt lắm.”
Khi tôi đưa chiếc áo khoác mình đang mặc, Ha Tae-heon mở kho đồ và cho chiếc áo vào.
“Giờ chúng ta đi đâu?”
Tôi nhìn xung quanh khu vực đã sụp đổ và trở nên lộn xộn.
“Anh có nói rằng viên ngọc trong căn phòng đã chuyển sang màu đỏ?”
“Đúng.”
“Chúng ta nên đến căn phòng đó.”
Chính xác là cùng một nơi như đại sảnh chính. Sau đó, sẽ có một căn phòng nơi quái vật xuất hiện. Tôi gật đầu và đi theo Ha Tae-heon.
Ngược lại với đại sảnh trung tâm rực rỡ ánh sáng từ kính màu, nơi này, chỉ được chiếu sáng bởi những ngọn nến, mang lại một bầu không khí u ám và tối tăm.
Tap, tap.
Khi tôi đi mà không nói gì, tất cả những gì tôi nghe được chỉ là tiếng bước chân. Cố gắng ép cơ thể mệt mỏi di chuyển, tôi nhíu mày vì cơn đau ở lòng bàn tay.
‘Ah, khi tôi tìm thấy lõi…’
Lòng bàn tay tôi nhìn xuống bị xé rách và móng tay thì gãy hết. Tôi không nhận ra điều này vì bận rộn chiến đấu với quái vật ban nãy.
Dù sao, nếu đã vào đến cổng, thì sẽ không thể quay lại. Thở dài, Ha Tae-heon, người đang đi phía trước, dừng lại.
“Đến nơi rồi à?”
Phòng thứ 14 với viên ngọc xanh. Nhìn sang căn phòng bên cạnh, tôi nhận thấy viên ngọc trên cửa khác biệt.
“Nhìn này, Ha Tae-heon-ssi.”
Tôi nói, chỉ vào phòng thứ 13 và 15.
“Khác với căn phòng ở cổng, cái này có viên ngọc đỏ, ngoại trừ phòng thứ 14.”
Từ không khí đến viên ngọc, tất cả ở đây đều trái ngược hoàn toàn với đại sảnh chính. Tôi quay lại nhìn Ha Tae-heon.
“Chắc chắn… không gian này có vẻ như bị biến dạng. Tôi nghĩ chúng ta đã đến một nơi không nên mở ra.”
“Đây là một nơi ẩn giấu trong cổng sao?”
“Chỉ là suy đoán thôi, tôi không chắc. Nếu anh có khả năng không gian, có thể kiểm tra kỹ hơn…”
Thử một lần, tôi ấn vào viên ngọc đỏ gắn trên cửa phòng thứ 13. Nhưng chẳng có gì xảy ra.
“Không thể mở được.”
Ầm ầm!
“Chỗ này mở rồi.”
May mắn thay, cánh cửa của phòng thứ 14 với viên ngọc xanh đã mở. Ha Tae-heon và tôi bước vào phòng tối, cảnh giác với xung quanh, phòng khi có điều gì xảy ra.
Khác với kỳ vọng rằng quái vật sẽ xuất hiện trong căn phòng chỉ được chiếu sáng bằng ánh nến, không có năng lượng nào cảm nhận được.
“Ha Tae-heon-ssi.”
vùuuu, tôi nghe thấy tiếng gió thổi. Có một lỗ đen có kích thước tương đương cổng vào và gió đang thổi qua đó.
“Tôi nghĩ đây là lối ra.”
“Tôi cũng nghĩ vậy.”
“Chúng ta vào trong nhé. Phòng khi không biết, tôi sẽ sử dụng khả năng…”
“Đợi đã.”
Ha Tae-heon ngừng tôi lại khi tôi đang chuẩn bị sử dụng khả năng.
Khi tôi quay lại nhìn anh, anh chỉ xuống sàn và nhìn vào chỗ mà anh đã rơi.
“Cái này.”
Có một họa tiết khắc trên đó mà tôi chưa từng thấy trước đây.
Anh quỳ một chân xuống và nhìn kỹ vào sàn. Họa tiết biểu thị những bông hồng đầy màu sắc và những sợi dây leo là một hình dáng chưa từng thấy ở bất kỳ đâu.
“Có điều gì đó mà cậu không biết.”
“…Đó là chuyện đương nhiên mà.”
Tôi suy nghĩ khi chạm tay vào họa tiết. Không gian ẩn, sự xuất hiện của quái vật cấp S+, và mặt sàn có họa tiết khắc lên.
“Ha Tae-heon-ssi. Tình huống này có chút giống với cổng khu vực D8 phải không?”
Quái vật cấp S+ xuất hiện trong khu vực D8 là để bảo vệ chiếc áo khoác cấp SS.
Nếu lý do tượng thần tỉnh dậy là dưới họa tiết này...
“Cậu nói vật phẩm có thể tồn tại ở đây?”
“Tôi không chắc, và tôi cũng không biết làm sao để lấy nó ngay bây giờ… Nhưng đó là suy đoán của tôi.”
Khác với trường hợp chiếc áo khoác cấp SS, đây là một nơi không xuất hiện trong nguyên tác.
‘Trong tiểu thuyết, Nhà Tiên Tri đã chỉ cho Ha Tae-heon cách để có chiếc áo khoác. Nếu vậy, Nhà Tiên Tri có biết về nơi này không?’
Tôi không thể hành động vội vàng lúc này. Nếu họa tiết này thực sự là một thiết bị để mở một cái gì đó, thì tốt hơn hết là để nó yên cho đến khi biết cách xử lý.
“Chúng ta ra ngoài trước.”
Tôi suy nghĩ xong và gật đầu. Cả hai chúng tôi đều không đủ sức để ở lại đây.
Khi tôi đứng dậy, Ha Tae-heon kéo tôi đứng lên và vòng tay quanh eo tôi. Nhìn thấy vậy, tôi cảm thấy một cảm giác lạ lùng. Ha Tae-heon có vẻ rất quen thuộc khi làm việc cùng tôi, chẳng khác gì với Cheon Sa-yeon.
Khi gió cuốn lấy cả hai chúng tôi, bụi đen bao phủ xung quanh. Chúng tôi tiến vào lỗ đen, đeo khiên phòng ngừa phòng khi có chuyện không may.