Tóc của cậu ấy đã bị hư do nhuộm thường xuyên, mái tóc vàng rối bời khiến tôi phải chú ý.
“Hyung, anh đang ngủ à?”
“Không.”
Tôi vô thức dụi mắt mệt mỏi rồi ngồi thẳng người dậy, đối diện với chiếc ghế. Cái bàn đầy giấy tờ tôi vừa nhìn qua giờ trông bừa bộn ngay từ cái nhìn đầu tiên.
“Wow, nhìn cái mặt anh kìa. Anh phải chăm sóc bản thân tốt hơn, dù gì anh cũng có cái mặt đẹp mà.”
“Cậu thật là... Tôi là bạn của cậu à? Đưa cái này cho tôi đi.”
Cậu ấy nhìn tôi với vẻ mặt nhăn nhó, rồi chìa món đồ cậu ấy cầm trong tay.
“Mỗi ngày tôi đều chạy việc cho anh, mua cà phê. Anh chẳng thèm nể mặt gì hết ...”
“Vậy mà cậu vẫn cứ đến đi đến lại à? Muốn tôi đá cậu ra ngoài không?”
“Ôi trời, đâu có ý đó đâu!”
“Lũ học sinh không học hành mà cứ vào ra cái văn phòng của bọn xã hội đen này thì không đáng được nể mặt.”
“Anh cũng chẳng ra gì, đồ khốn…”
“Khốn?”
“Ôi trời, tai anh thính quá nhỉ.”
Dù vẫn bướng bỉnh, cậu ấy giả vờ cười rồi lắc đầu. Thôi kệ. Nói gì thêm với cậu ấy nữa? Thay vì mắng mỏ, tôi lấy ống hút c*m v** ly vanilla latte cậu ấy mua rồi hút một ngụm.
Tôi uống cà phê trong im lặng một lúc, còn cậu ấy thì vẫn đứng nhìn tôi ngớ ra. Cậu ấy vuốt tóc như chó cưng rồi nói: “Ôi, thật là lạ, sao anh lại uống cái thứ ngọt ngào này dễ dàng thế…”
“Ngon mà.”
“Không hợp với anh chút nào. Rượu mới xứng với anh.”
“Có sao đâu, tôi thích ngọt mà. Nếu cậu không có chuyện gì thì thôi đi đi.”
“Ugh, tôi cũng định đi rồi! Quá phiền phức…”
Không biết cậu ấy có vấn đề gì, nhưng cậu ấy vội vàng mở cửa văn phòng rồi bước ra ngoài trong khi làm ầm lên. Tôi không bận tâm, chỉ tiếp tục uống cà phê.
Ngọt và mát. Ngon quá.
“…gyeol-ssi.”
Ngọt thật là tuyệt…
“Yi-gyeol-ssi.”
“Umm?”
Mắt tôi chớp sáng . Khi tỉnh dậy, tôi thấy cát văng vẳng trước mắt trong tầm nhìn mờ mờ. Min Ah-rin, người đã lay tôi, hỏi với vẻ lo lắng, “Anh ổn không? Anh có muốn tôi dùng năng lực giúp không? Tôi chắc anh sẽ cảm thấy dễ chịu hơn.”
“Không.”
Chắc là tôi ngủ đủ để mơ luôn. Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi và phủi cát trên quần.
“Mấy giờ rồi?”
“Bốn giờ sáng rồi. Họ nói chúng ta sẽ rời đi sớm thôi.”
Tôi gật đầu. Tôi có thể thấy bầu trời đầy bụi đỏ dần sáng lên.
Đã bốn ngày kể từ khi tôi bước vào cổng. Vì đây là cổng SS, không gian bên trong rộng lớn đến mức chúng tôi mới chỉ đi được nửa đường. Nhìn quanh, tôi thấy các thành viên trong hội đang thu dọn giường chiếu.
Những người có năng lực tấn công có sức bền tốt hơn so với người dùng năng lực hạng B thông thường, nên họ có thể ngủ ở bất kỳ đâu, nhưng những người không có năng lực tấn công như Trị liệu sư lại có cơ thể giống như người bình thường, vì vậy các vật dụng như túi ngủ là rất cần thiết.
“Min Ah-rin-ssi có vẻ mệt hơn tôi đấy.”
“Umm… không thể tránh khỏi. Tôi chưa từng trải qua chuyện như thế này trước đây.”
Dù có ngủ trong túi ngủ hay lều, cũng không thể nghỉ ngơi thoải mái trong một cổng mà những con quái vật liên tục tấn công. Min Ah-rin, người có quầng thâm vì mệt mỏi và làn da thô ráp, mỉm cười ngượng ngùng.
“Vẫn còn chịu được. Vì không ai bị thương…”
“Aah.”
May mắn thay, những con quái vật xuất hiện trong bốn ngày qua đều chỉ ở cấp B. Hầu hết các thành viên trong đội dọn cổng đều là những người cấp A, vì vậy việc xử lý chúng dù chúng có tấn công theo nhóm cũng không gặp quá nhiều khó khăn.
Trị liệu sư có thể hồi phục sức khỏe với giá phải trả là năng lượng của chính mình, nên giờ thì cũng chưa có vấn đề gì lớn. Nhưng nếu có ai bị thương, Min Ah-rin sẽ phải vất vả hơn rất nhiều so với hiện tại.
“Nhưng mà dễ hơn tôi nghĩ. Tôi tưởng cổng này sẽ khó khăn hơn vì Hội trưởng cũng tham gia.”
“Chắc chắn không phải là một cổng dễ dàng đâu.”
Tôi nhắc nhở Min Ah-rin phải cẩn thận và đừng quá lơ là. Dù tôi cũng hoài nghi về việc chỉ có quái vật cấp B xuất hiện trong bốn ngày qua, nhưng không thể phủ nhận rằng đây là một cổng cấp SS.
--------
Ngay khi xung quanh hoàn toàn sáng rõ, quái vật đã tấn công. Ban đầu, chúng ẩn nấp dưới lớp cát, tạo ra chút hỗn loạn, nhưng vì chúng chỉ là quái vật cấp B, đám đông nhanh chóng lắng xuống.
Bùm!
Kétttt!
Vài chục con quái vật giống bọ cạp bị đánh tan tành và rơi xuống đất.
Bùm! Mặt đất rung nhẹ khi tiếng nổ vang lên.
“Thật tuyệt vời.”
Một quả bóng sắt nhỏ bay đến con quái vật và phát nổ. Những con quái vật đang lao tới không kịp đến gần và bị cuốn đi trong vụ nổ.
Tôi gật đầu với lời nhận xét của Min Ah-rin và nhìn về phía Park Geon-ho, người đang xử lý quái vật. Khả năng biến quả bóng sắt thành bom. Nó mạnh mẽ đến mức có thể nổ tung những con quái vật cấp A, vì vậy việc Park Geon-ho giữ chức đội trưởng của Đội Tác Chiến Đặc Biệt là hoàn toàn hợp lý.
Đội ngũ đã xử lý hết đám quái vật nhờ khả năng của Park Geon-ho bắt đầu di chuyển tiếp. Khi tôi đang đi bộ vừa nhai thịt bò khô, tôi nghe thấy tiếng gọi.
“Đây là khu vực nghỉ ngơi!”
Một khu rừng xanh tươi hiện ra trước mắt, nơi mà trước đó chỉ toàn là cát hoang. Khu rừng này, trông giống như một ảo ảnh của một ốc đảo, là một khu vực gọi là "Nghỉ Ngơi" và là một khu vực đặc biệt có trong một số cổng.
Một khu rừng yên bình với rừng cây dày đặc và một con sông chảy ở giữa. Khu vực này rộng đến nỗi phải mất nửa ngày đi bộ mới có thể ra khỏi được, và vì không có quái vật xuất hiện, nên nó được gọi là "Nghỉ Ngơi".
Min Ah-rin, người lần đầu nhìn thấy khu vực này giống tôi, mở to mắt rồi nói với giọng đầy ngạc nhiên:
“Wow, đây là một khu rừng thật sự.”
“Tôi nghe nói không có quái vật ở đây.”
“Đúng vậy. Nhưng đừng đi lung tung vì nó vẫn nguy hiểm đấy, nhất là anh.”
“…khốn thật, sao cậu cứ trêu tôi thế?”
Kim Woo-jin, người đã liên tục càu nhàu tôi suốt bốn ngày qua, than vãn. Tôi thở dài và hạ giọng xuống, tránh để Min Ah-rin nghe thấy.
“Tôi còn có việc khác phải làm, nên sẽ ra ngoài trong khu vực nghỉ ngơi này. Anh đừng gây rối mà ở yên cạnh Min Ah-rin-ssi.”
“Cái gì? Tôi cũng đi!”
“Đừng có chuyện đó.”
Đây là nơi duy nhất tôi có thể lấy được hai món đồ cấp thấp mà tôi yêu cầu Cheon Sa-yeon trao cho. Đây là lần đầu tiên tôi thực sự đi tìm chúng, nên không biết mất bao lâu. Tôi định sẽ theo sau đội Trị liệu sư và sau đó sẽ tách ra.
“Cái gì thế này? Lý do tôi vào đây ban đầu là để trông coi cậu mà…”
“Hội trưởng cũng biết rồi, nên anh đừng lo.”
Để mà cứ phải đi lấy hai món đồ cấp thấp mà đáng lẽ ra tôi đã có ngay từ đầu… Thôi, thôi đừng nghĩ thêm nữa. Nếu tôi nghĩ thêm nữa, chắc tôi sẽ chạy đến chỗ Cheon Sa-yeon và túm lấy cổ hắn ta mất.
“Ah, tôi phải làm gì một mình…”
“Sao anh lại phải một mình? Tôi đã giới thiệu anh với Min Ah-rin-ssi rồi mà.”
“Chúng tôi đâu có thân!”
“Anh có thân với tôi à?”
Khi tôi hỏi lại như vậy, Kim Woo-jin im bặt và nhìn tôi chằm chằm. Chắc chắn không có ích gì khi nhìn chằm chằm như vậy.
“Vậy mà anh lại ngại trong tình huống này… Thật phiền phức…”
“Câm miệng! Tôi chỉ là không muốn làm bạn thôi!”
“Dù sao, tôi sẽ không dẫn anh đi đâu. Tôi không có thời gian để chăm sóc anh đâu.”
“……”
Khi tôi nhìn Kim Woo-jin với vẻ mặt rõ ràng là rất khó chịu, anh ta quay người đi với mặt đỏ bừng và chạy vào đám đông. Khi tôi nhìn theo và lắc đầu, Min Ah-rin tò mò hỏi tôi với vẻ mặt ngạc nhiên, “Yi-gyeol-ssi, anh có em trai không?”
“Em trai?”
Tôi vuốt sau gáy, hơi bất ngờ trước câu hỏi. Nên trả lời có hay không nhỉ... Thực tế, Han Yi-gyeol có một cô em gái.
Tôi cảm thấy hơi lạ khi nghĩ lâu như vậy, nên tôi hỏi thẳng: “Cái gì... sao hỏi đột ngột vậy?”
“Khi thấy anh đối xử với Kim Woo-jin-ssi, tôi thấy anh có vẻ như có rất nhiều em trai.”
Tôi có nhiều anh em, đúng vậy. Tôi cười khẽ.
‘Tôi có rất nhiều. Dĩ nhiên, họ không phải là em trai theo nghĩa đó.’
Tôi nhớ lại mấy gã to con theo tôi suốt ngày gọi “Hyung, Hyung”. Nghĩ lại, họ đều trông rất dễ thương và hiền lành.
Nghĩ lại thì, cũng có một người có tính cách giống Kim Woo-jin. Mái tóc vàng mà tôi đã cố gạt bỏ khỏi ký ức bỗng nhiên hiện lên trong đầu.
“Anh bao nhiêu tuổi rồi, Yi-gyeol-ssi?”
“Tôi... Không, không phải, hai mươi bốn tuổi.”
Tôi suýt nữa đã nói ra tuổi thật của mình. Nhưng tôi kịp lấy lại bình tĩnh và nói tuổi của Han Yi-gyeol. Đây là tuổi tôi tìm được từ chứng minh thư trong ví của cậu ấy.
Trong tiểu thuyết, Han Yi-gyeol chỉ có một vai trò nhỏ nên thông tin như tuổi tác không được đề cập.
“Hai mươi bốn? Trông anh trẻ hơn thế.”
“Còn Min Ah-rin-ssi thì sao?”
“Tôi hai mươi chín tuổi.”
“Min Ah-rin-ssi trông còn trẻ hơn tuổi của mình.”
Min Ah-rin cười trước lời nói của tôi với vẻ mặt vui vẻ.
“Heh, heh. Mặc dù tôi nghe nhiều người nói vậy, nhưng nghe Yi-gyeol-ssi nói thì thật sự thấy thích.”
“Haha, tôi nói thật mà.”
Việc lấy điểm từ Min Ah-rin có nhiều lợi ích, nhưng điều tôi vừa nói hoàn toàn là sự thật. Không khó hiểu khi ‘Vực Thẳm’ lại là một cuốn tiểu thuyết tập trung vào nam chính.
Ha Tae-heon, với bao nhiêu cô gái vây quanh, chắc hẳn phải thấy tuyệt lắm.