Editor: Imelda Phạm.
Tháng Năm nóng bức hầm hập, vừa lúc giữa năm. Sau giờ Ngọ,ánh nắng ngày càng gay gắt. Từ Trung Cung một đường đi tới, Tiềm Nguyệt hai má ửng đỏ, áo lưới ướt mồ hôi. Tới lúc tiến vào cung Mộc Lan, nàng chợt thấy ánh nắng trước mặt chuyển tối, hai bên đường đầy rẫy những cây ngô đồng vô cùng đồ sộ. Tán lá xanh tốt, nắng vàng len lỏi chiếu xuống. đi dưới bóng cây, vạt áo tung bay, cả người mát lạnh, giống như chốn Ngưng Bích cách biệt với đời.
Tiềm Nguyệt nhớ rằng trước kia, bên ngoài cung Mộc Lan nguyên là một rừng trúc trồng đầy hoa lan tím. Hơn một tháng trước, Hoàng thượng hạ chỉ chuyển hơn ba trăm gốc ngô đồng từ miền Nam tới, đều là cây hơn trăm tuổi, thân cao mấy trượng, lá cây như ngọc, trồng kín trong ngoài cung Mộc Lan. Nghe Vương công công nói, trong Tê Ngô Cung đang xây dựng còn có ngàn cây ngô đồng, cần ba năm nữa mới có thể hoàn thiện.
Bích ngô tê lão phượng hoàng chi*, rốt cuộc lại là chỗở của trưởng công chúa Ninh Quốc.
Đáng tiếc nhất là mấy gốc trúc, ngay cả hoàng hậu lúc mới vào cung cũng phải tán dương vẻ tinh tế của cung Mộc Lan. Ai ngờ trưởng công chúa không thích trúc, sai người đào hết lan trúc đi, chỉ chừa lại ngô đồng và cỏ dại. Lời đồn đãi về vị trưởng công chúa này thì nhiều vô kể.Từ khi hoàng hậu nhập chủ Trung Cung, Tiềm Nguyệt hầu hạ bên người hoàng hậu,ấy vậy mà cũng chỉ gặp qua trưởng công chúa lác đác vài lần.
Cung nhân dẫn Tiềm Nguyệt vào thiền điện, nói công chúa còn đang ngủ, Tiềm Nguyệt đành phải ngồi chờ một lúc. Trong điện,mùi huân hương kỳ lạ phảng phất khắp chốn. Đây là mùi hương mà những nơi khác không có, trầm lắng, khi có khi không, lại tựa một hơi thở dài, khiến cho lòng người trở nên tiêu điều.
Tiếng ngọc bội vang lên leng keng, một tiểu cung nữ mặt mày tươi tắn, linh hoạtvén mành tới truyền Tiềm Nguyệt đi vào. Xem ra trưởng công chúa lại thay đổi người, ở cung Mộc Lan, chẳng mấy ai có thểở lâu. Tiềm Nguyệt nhẹ bước đi vào bên trong điện, đã thấy trưởng công chúa đang nghiêng người dựa vào nhuyễn tháp, dáng vẻnhư tỉnh như không khiến nàng không biết phải mở lời thế nào.
- Hoàng hậu có chuyện gì? - Trưởng công chúa nhàn nhạt mở miệng, giọng điệu uểoải, quạt lụa trong tay che cả nửa mặt.
Tiềm Nguyệt vội vàng hồi bẩm, nói nhân dịp thược dược trong cung nở rộ, Bùi chiêu nghi thiết yến mời hoàng hậu thưởng hoa, hoàng hậu muốn mời trưởng công chúa đêm mai cùng nhau đi tới. Trưởng công chúa không chớp mắt, chỉ thờ ơ đáp:
- Đa tạ ý tốt của hoàng hậu, nhưng ta xưa nay không thích hoa cỏ, có lẽ không tới thì tốt hơn.
Vẻ lạnh nhạt này của trưởng công chúa đã sớm nằm trong dự liệu của Tiềm Nguyệt. Trước đây, hoàng hậu đã mấy lần mời tiệc rượu trưởng công chúa, muốn gần gũi với nàng nhiều hơn, vật quý ban tặng cung Mộc Lan không thiếu bao giờ. Chỉ là vị này trưởng công chúa này hình như vẫn chưa để ân điển của hoàng hậu để vào mắt, càng không quan tâm chuyện hậu cung, cả ngày chỉ ở trong cung Mộc Lan cùng Kính thái phi, rất hiếm khi để người ngoài nhìn thấy.
- Lần này hoàng hậu còn có... một tâm ý khác. Nghe nói trưởng công chúa thông thạo âm luật, Bùi chiêu nghi lại thiện tỳ bà, cho nên người mới muốn mời công chúa thưởng hoa góp vui, há chẳng phải chuyện đẹp ư! - Tiềm Nguyệt nói cười uyển chuyển, câu nào câu nấy chu toàn khéo léo.
Trưởng công chúa hơi dịch quạt lụa xuống, mở mắt nhìn nàng:
- Là vị Bùi chiêu nghi nào?
Nàng ngạo mạn hỏi, Tiềm Nguyệt liền đáp là con gái của Văn Tương Hầu, là chiêu nghi mà bệ hạ mới sắc phong. Công chúa yên lặng trong chốc lát, sau đó khẽ cười, chỉ nói đã biết rồi chẳng nói thêm gì nữa.
Tiềm Nguyệt hơi lo sợ, còn chưa đoán ra nàng là có ý gì thì đã thấy công chúa xoay người vào trong, tựa như lại ngủ.
Từ khi vào cung tới nay, Tiềm Nguyệt còn chưa bị người ta lạnh nhạt như vậy bao giờ, cả người cứng đờ trong chốc lát. Nàng đã hầu hạ bên người Hà hoàng hậu từ khi còn ởphủ Trần Quốc Công, bây giờ đã là chưởng sự trong cung, dù là phi tần cũng không dám đối xử thờ ơ với nàng.
Trưởng công chúa Ninh Quốc này chẳng qua chỉ là con gái của phế đế, không quyền không thế,cũng bởi Hoàng thượng nhân từ, vô cùng gần gũi nàng, cho nên hoàng hậu mới phải cấp nàng ba phần mặt mũi. Trong lòng bực dọc nhưng lại không thể làm gì,Tiềm Nguyệt đành lặng lẽ dập đầu một cái, toan xin cáo lui. Đúng lúc này, nàng lại lơ đãng nhìn thấy quạt lụa của trưởng công chúa rơi trên mặt đất, Tiềm Nguyệt nhặt lên, dùng hai tay dâng lên cạnh giường. Ngay khiánh mắt đảo qua mặt quạt, toàn thân nàng không khỏi chấn động.
Hình vẽ trên mặt quạt chính là hình "Liên Hoa Sắc", bút phong tươi đẹp, màu sắc mị hoặc, bốn chữ "Liên Hoa Sắc" đề bên dưới cũng vô cùng thanh thoát xuất trần, giống như ngự bút của thánh thượng...Tiềm Nguyệt khép quạt lụa lại, không tiếng động lui ra ngoài.
- Liên Hoa Sắc? - hoàng hậu Hà Mị Tịnh không tin Phật, trong chốc lát có chút khó hiểu. Vừa may hôm nay Trần Quốc công vào cung thăm hoàng hậu, đang uống trà trò chuyện cùng con gái. Sau nghi nghe Tiềm Nguyệt bẩm lại, ông ta cúi đầu yên lặng hồi lâu. Hà Hoàng Hậu nhìn ông:
- Phụ thân có biết điển cố này chăng?
Hà Giám Chi liếc nhìn Tiềm Nguyệt đang yên lặng cúi đầu, sau đó cười với hoàng hậu:
- Chỉ là một điển cố khuyến thiện của phật gia. Khuyên nữ tử hướng thiện, biết xấu hổ, con đừng nghĩ nhiều.
Hà Hoàng Hậu đương nhiên nghe ra phụ thân chỉ nói cho có lệ, cho nên cũng không cố chấp hỏi đến cùng, chỉ cười nhạt một tiếng rồi bỏ qua. Hiểu con gái không ai bằng cha, thấy vẻ mặt nàng như vậy, Trần quốc công liền biết trong lòng nàng là không tin.
- Mị nhi, bây giờ tuycon đứng đầu lục cung, nhưng lời nói và việc làm đều phải cẩn thận, không nên nghe nhiều lời bịa đặt. - Trần Quốc công nói, mỉm cười nhìn Tiềm Nguyệt, - Nhất là những người thân cận làm bậy nịnh hót, phải phạt.
Vẻ mặt ông ta hiền hoà, giọng nói ôn hậu, thế nhưng Tiềm Nguyệt nghe xong, sắc mặt liền trắng bệch, hai chân mềm nhũn ngã quỳ dưới đất.
- Nữ nhi ngu muội, phụ thân dạy rất đúng. - Hà Hoàng Hậu vốn có tiếng hiền hiếu, tuy chỉ mười tám thiều linh, nhưng lời ăn tiếng nói đã có phong phạm của bậc mẫu nghi.
Tiềm Nguyệt lập tức bị kéo ra ngoài. Bên ngoài hành lang, tiếng roi vọt vang lên cực kỳ chói tai. Đợi cho tất cả lui xuống, Trần Quốc công mới thu lại nụ cười.
- Đứa nhỏ hồ đồ này, mãi vẫn chẳng phân biệt được nặng nhẹ. Lúc này kẻ địch mạnh còn chưa được ngoại trừ, con lại còn đi gây thù chuốc oán. - Thấy Hà Hoàng Hậu cắn môi không nói, Trần Quốc công lại tiếp, - Bệ hạ hậu đãi trưởng công chúa không phải bởi Tô gia trung liệt. Hoàng thất tự tương tàn nhiều năm, bây giờ bệ hạ và trưởng công chúa thân thiết gần gũi, khiến người trong thiên hạ phải nhìn vào mà ngưỡng mộ, nhìn thấy thể diện của hoàng gia... Đây là chuyện tốt, cũng là chính sự, tuyệt đối không thể loạn tưởng theo hướng ô uế!
Gương mặt đoan trang tao nhã của Hà hoàng hậu ửng đỏ, hai chữ "ô uế" từ miệng phụ thân làm nàng cực kỳ khó chịu.
Con gái đến cùng vẫn còn non nớt. Trần Quốc công thở dài một tiếng, lắc đầu nói:
- Tô gia sớm đã tàn, một cái Trưởng công chúa, thêm một Thái phi điên, nào dậy nổi gió. Trái lại, hiện giờBùi gia rất được hoàng thượng coi trọng, nếu như Bùi có Hoàng tự trước, ấy mới là việc đáng lo.
Tiễn Trần Quốc công đi rồi, Hà Hoàng Hậu lặng lẽ đứng ở trước điện, tim đập mạnh và loạn nhịp hồi lâu.
Tiềm Nguyệt được cung nhân dẫn tới, tóc mai tán loạn, gương mặt sưng đỏ, khóe môi rỉ máu. Hà Hoàng Hậu rũ mắt nhìn nàng, thở dài một tiếng:
- Lời dạy ban nãy đã nhỡ kỹ chưa?
Hai mắt Tiềm Nguyệt rưng rưng, không ngực dập đầu sát đất. Hà Hoàng Hậu cười một cái, bình thản ngồi xuống ghế.
- Mà thôi, điển cố Liên Hoa Sắc, ngươi hãy nói rõ từ đầu đến cuối cho ta.
Ánh trăng như nước, cung đăng sáng tỏ rọi soi cảnh đẹp trong cung Thừa Thục. Trước tiệc khai hoa, hơn mười vị mỹ nhân mặc cung trang theo hoàng hậu dạo bước trong đình, người ngắm hoa, hoa ánh người, trang sức đỏ thắm quyện cùng sắc hoa.
Nếu nói mẫu đơn là vua của các loài hoa, thì thược dược chính là hoa tương. Đa phần thược dược đều nở vào tháng tư, thế nhưng thược dược trong cung Thừa Thục lại vô cùng đặc biệt.
Bệ hạ đăng cơ chưa lâu, hậu cung chưa đông đúc, cho nên đi sau hoàng hậu lúc này chỉ có bốn phi, sáu tần, hai chiêu nghi, một tiệp dư. Hà hoàng hậu xưa nay ôn nhu đôn hậu, vô cùng hoà thuận với các phi thần. Tuy tiệc rượu ngắm hoa hôm nay thiết tại cung Thừa Thục, nhưng mọi người cũng là vì nể mặt hoàng hậu mới đến.
Bùi chiêu nghi mỉm cười đi cách Hà hoàng hậu nửa bước, búi tóc tỉ mị, vẻ mặt vui mừng, dung mạo ngày thường vốn đã mỹ mạo nay lại càng thêm nổi bật. Những phi tần có địa vị cao hơn thấy nàng trương dương như vậy, vẻ mặt có chút không vui. Hà hoàng hậu lại không hề để tâm, vẫn tỏ vẻ ôn nhu như thường, khiến cho người ngoài không tiện nhiều lời.
Tiệc rượu đã quá nửa, lại nghe trưởng công chúa Ninh Quốc đến. Phần lớn mọi người đều cảm thấy ngoài ý muốn, Bùi chiêu nghi đương nhiên cũng không ngờ rằng trưởng công chúa sẽ đến, vẻ mặt kinh ngạc không thôi. Bấy giờ, chỉ có Hà hoàng hậu là yên lặng mỉm cười, vui vẻ dẫn người ra đón.
Cung nga mặc áo tơ trắng cầm hai ngọn cung đăng đi phía trước, xa xa phía sau là một bóng người đỏ rực, váy dài thướt tha, tay áo phấp phới như kéo ánh trăng.
Trưởng công chúa hành lễ với Hà hoàng hậu, chúng phi tần lại tiếp tục hành lễ với nàng. Bùi chiêu nghi trước giờ chỉ mới nghe danh nàng chứ chưa một lần gặp mặt, trong thoáng chốc không khỏi giật mình, chỉ cảm thấy người trước mắt xinh đẹp động lòng người. Có mấy phi tử xuất thân thế gia, trước kia từng thấy qua trưởng công chúa. Khi đó, nàng còn là đế cơ không được sủng ái của phế đế, thỉnh thoảng mới có mặt ở lễ mừng tiệc rượu. Mấy tháng đã qua đi, trải qua một phen biến loạn, thiên gia đổi chủ, cung khuyết dịch sắc... Giờ vị đế cơ ngày nào đã trở thành một trưởng công chúa vạn thiên vinh sủng.
Trưởng công chúa và hoàng hậu cùng nhau về chỗ ngồi, đàn sáo ca vũ trước lại nổi lên. Cách ánh nến, Bùi chiêu nghi không nhịn được nhìn sang. Này đỏ tươi rực rỡ, hồng nhạt dịu dàng, gấm vóc thêu chỉ vàng, một thân ung dung lại mị hoặc, sáng chói mắt người. Hoàng hậu giới thiệu từng vị phi tần với trưởng công chúa, lúc tới lượt Bùi chiêu nghi, trưởng công chúa nghiêng đầu nhìn qua, ý cười tắt vụt, ánh mắt thâm sâu. Hoàng hậu mỉm cười nói Bùi chiêu nghi thông thạo âm luật, tiếng đàn từng được hoàng thượng tán thưởng. Bùi chiêu nghi cũng không giả vờ khiêm tốn, tự nhiên phóng khoáng lệnh cho cung nhân lấy đàn tới. Đương khi định cất tiếng đàn, ngoài cửa cung vang lên một tiếng tuyên thật dài, là hoàng thượng tới.
Mọi người nhất loạt quỳ xuống, Hà hoàng hậu tiến ra đón, đã thấy hoàng thượng ở ngoài điện.
- Ái khanh thật có nhã hứng. - Hoàng thượng thản nhiên chắp tay, áo tơ thanh lạnh như ánh trăng. Hà hoàng hậu đỏ mặt, cúi đầu không dám nhìn ngài. Chùm dây bên dưới ngọc bội Cửu Long khẽ đong đưa cho thấy ban nãy ngài đi rất gấp. Vốn là khi trước hoàng hậu đã mời qua thánh giá, thế nhưng hoàng thượng lại nói không rảnh, lúc này không hiểu sao lại tới. Hà hoàng hậu mỉm cười trò chuyện với hoàng thượng, dáng vẻ ôn nhu khiêm tốn, lại tựa như lơ đãng lui ra sau nửa bước, lui đến trước mặt trưởng công chúa.
- Vân Hoàng cũng ở nơi đây à? - Hoàng thượng giống nhưlúc này mới nhìn thấy nàng, từ từ cười nói, - Trước nay nàng không thích hoa cỏ, chẳng lẽ chỉ yêu mình cây thược dược nơi này?
Trưởng công chúa cười nhạt một tiếng:
- Mỹ nhân ngắm hoa, muội chỉ tới ngắm mỹ nhân mà thôi. - Hoàng thượng nghe vậy mỉm cười, nụ cười ôn nhu đến lạ, - Lời ấy rất hay, hoa thược dược cung Thừa Thục quả không sánh bằng chủ nhân nơi này.
Hai má Bùi chiêu nghi ửng hồng, trong lòng tràn ngập vui sướng.
Ca múa náo nhiệt, đàn sáo âm vàng, không khí so với khi trước trang trọng hơn đôi phần, sóng ngầm lại dâng lên không ngớt. Chúng phi tần khéo léo cười nói, mỗi người một vẻ, ai nấy đều gắng sức trổ tài trước mặt hoàng thượng. Ngay trước mặt hoàng hậu, hoàng thượng lại làm cho chiêu nghi ngồi bên ngự tọa hầu rượu, hai người thỉnh thoảng nhìn nhau nói cười. Chúng phi tần âm thầm nghiến răng, không khỏi cảm thấy bất bình thay hoàng hậu.
Hà hoàng hậu lại không thèm để ý cảnh tượng trước mặt mà chỉ lo trò chuyện với trưởng công chúa. Cũng không biết hoàng hậu nói gì, quạt lụa trong tay trưởng công chúa khẽ lay động,thỉnh thoảng còn thấy nàng che môi cười. Bùi chiêu nghi đương nhiên nhìn ra hoàng hậu có ý lôi kéo trưởng công chúa, không khỏi cười lạnh trong lòng.
Lúc tiệc rượu đã đến hồi kết, Bùi chiêu nghi lệnh cho cung nhân hái tới hơn mười bông thược dược, thỉnh hoàng thượng ban thưởng cho mọi người. Hoàng thượng vui vẻ đáp ứng, đang định chọn hoa, Bùi chiêu nghi lại chỉ vào một bông thược dược màu tím, cười nói:
- Bông này tên là Tử Thụ Kim Chương, có một không hai, cả vườn chỉ nở một đóa.
Mọi người nghe vậy đều yên lặng, lục cung đương nhiên do hoàng hậu đứng đầu, cây thược dược đẹp nhấtđược ban cho hoàng hậu là chuyện không thể nghi ngờ. Nhưng mà ánh mắt mọi người lúc này lại nhịn không được quét về phía trưởng công chúa, lại nhìn về phía hoàng hậu, chỉ thấy một người thái độ nhàn tản, một người đoan trang trầm tĩnh; một người thánh quyến (gần gũi với vua)hơn người, một người làm chủ lục cung, cũng không biết ai mới là hoa trong muôn hoa. Hoàng thượng cầm bông thược dược màu tím trên tay, khẽ ngửi.
- Mũ phượng của hoàng hậu có tơ vàng Tử Lạc, rất hợp với bông hoa này.
Hà hoàng hậu cúi người tạ ân, hoàng thượng đến bên nàng phụ cận, tự tay cài bông hoa lên búi tóc nàng.
- Bông này tên gọi Ngọc Trâm Châu Lữ, cũng vật phi phàm. - Bùi chiêu nghi thấy hoàng thượng cầm một bông thược dược nh** h** lấp lánh ánh bạc, liền mỉm cười nhìn trưởng công chúa, nhấn mạnh chữ "cũng". Ai ngờ hoàng thượng lại cười với Thục phi:
- Hoa này thanh tao lịch sự, rất hợp với nàng.
Thục phi mừng rỡ, ngại ngùng tạ ân, những người còn lại đều nhìn nàng với vẻ ao ước.
Ban thưởng một lượt, các cung phi đều đã được ban thưởng qua, duy chỉ có trưởng công chúa vẫn chưa có bông thược dược nào. Mọi người đều kinh ngạc, chỉ có Bùi chiêu nghi bất bình thay trưởng công chúa, oán trách hoàng thượng keo kiệt. Hoàng thượng lại cười không nói, Hà hoàng hậu nãy giờ ở yên lặng ở cạnh, lúc này mới lên tiếng:
- Trưởng công chúa đương nhiên không giống.
Bùi chiêu nghi ngoái đầu nhìn trưởng công chúa, thấy nàng như cười như không phe phẩy quạt lụa, vẻ mặt như xem trò vui:
- Nếu trưởng công chúa không giận, ta mạo muội xin nói một lời. - Hà hoàng hậu ôn nhu cười nói, - Thiết nghĩ thiên hương ứng với quốc sắc, ta lại sợ nhất nắng nóng mùa hè, không bằng dùng bông Kim Chương này đổi lấy quạt lụa của trưởng công chúa.
Hoàng thượng nghe vậy liếc mắt nhìn sang quạt lụa.
Bùi chiêu nghi thấy được thủ đoạnvẹn toàn của hoàng hậu - vừa chiếm được thanh thế, lại giữ được mặt mũi cho trưởng công chúa.
Trưởng công chúa lại cười nói:
- Hiếm khi được hoàng hậu ưa thích, cây quạt này ngược lại cũng có chút thú vị, không biết hoàng hậu có biết điển cố trong đó hay không?
Đám tua ở chuôi quạt bằng ngọc rủ xuống, mặc dù vô cùng lịch sự tao nhã, nhưng cũng chẳng phải vật hiếm thấy. Bùi chiêu nghi hoặc nhìn lại, hai mắt tỏa sáng, lúc này mới nhận ra ngự bút trên mặt quạt.
- Liên Hoa Sắc? - Hoàng hậu giống bị làm khó, trong chốc lát trở nên mờ mịt, - Điển cố này, là truyền thuyết về người xưa sao?
Bùi chiêu nghi bật cười, cất giọng trong trẻo:
- Hoàng hậu có chỗ không biết, Liên Hoa Sắc vốn là điển cố Phật gia. cô nương Liên Hoa Sắc này từng cùng chồng với mẫu thân, nhi nữ, lại gả cho con trai ruột làm vợ, sinh dưỡng con cái nghịch luân, trái với luân thường nhân gian, nghiệp chướng nặng nề. Sau đó gặp được tôn giả Nhãn Kiền Liên, xuất gia làm tì khưu ni, lập tâm tu trì, cuối cùng chứng quả La Hán, trở thành tì khưu ni bản lĩnh cao cường nhất. - Nàng chậm rãi kể, giọng điệu uyển chuyển.
Nghe tới đây, hoàng hậu chợt gật đầu, vẻ mặt có chút ngượng ngùng:
- thì ra là thế, chiêu nghi quả nhiênnghe nhiều biết rộng.
- Hoàng hậu quá khen. Trưởng công chúa dùng bức họa Liên Hoa Sắc, hẳn là cảm phục đạo lý trong đó. Lấy ý nghĩa to lớn trong phần cuối câu chuyện kia, đủ thấy tuệ tâm của công chúa. - Bùi chiêu nghi nói ra dụng ý trong bức họa, thấy trưởng công chúa cũng lộ ý cười, lại càng tỏ ra tự đắc.
- Chiêu nghi biết kỳ nghĩa, hoàng hậu yêu kỳ thú, cái gọi là Phật giả thấy Phật, tình giả biết ơn chính là như vậy. - Trưởng công chúa cười ngân nga, liếc mắt nhìn hoàng thượng, - Đáng tiếc, quạt lụa chỉ có một chiếc, đây quả là làm khó Vân Hoàng, xin bệ hạ thay muội định đoạt.
Quạt ngọc tinh xảo được nàng cầm trên tay, càng làm tôn lên nước da trắng sáng mịn màng của nàng, thật là đẹp không sao tả xiết.
Ánh mắt Thiếu Hoàn từ quạt lụa đi lên, tay áo buông xuôi, cánh môi chúm chím, cuối cùng rơi vào cặp mắt tĩnh lặng của nàng. Nàng cười đến dịu dàng, ánh mắt lại lạnh thấu xương, hệt như lúc hắn vẽ quạt lụa cho nàng, ý cười trong mắt cũng là vẻ tự giễu, lạnh lùng như vậy... Con giết cha, em giết anh, cha bỏ con gái, con gái ghét phụ, gia đình sớm đã không có nhân luân, lại càng không cần nói đến cương thường. So với giết chóc máu me, huynh muội cùng vui có là tội nghiệt gì. hắn là kẻ đứng đầu thiên hạ, là quân chủ một phương, nào phải Nhãn Kiền Liên giúp nàng giải thoát nghiệp chướng; nàng không phải vách tường trắng không tỳ vết, không phải cung nữ trinh thục, mà chính là Liên Hoa Sắc dụ hắn trầm luân ái dục.
Tự biết tội nghiệt, vui vẻ chịu đựng, sau đó vui vẻ nâng bút, viết nên ba chữ "Liên Hoa Sắc".
*Bích ngô tê lão phượng hoàng chi: một câu thơ trong Thu hứng 8 của Đỗ Phủ
Côn Ngô ngự túc tự uy trì
Tử Các phong âm nhập Mỹ Bi
Hương đạo trác dư anh vũ lạp,
Bích ngô thê lão phụng hoàng chi.
Giai nhân thập thuý xuân tương vấn,
Tiên lữ đồng chu vãn cánh di.
Thái bút tích tằng can khí tượng,
Bạch đầu ngâm vọng khổ đê thuỳ.Dịch (nguồn: Đường thi tuyển dịch, NXB Thuận Hóa, 1997):
Côn Ngô đất ngự trải du hành
Tử Các yên trùm Mỹ thuỷ quanh
anh vũ mổ hoài mâm nếp trắng
Phụng hoàng đậu mãi nhánh ngô xanh
Giai nhân tặng thuý mừng xuân thắm
Tiên lữ cùng thuyền dạo nắng hanh
Vẫy bút xưa từng vang đế khuyết
Bạc phơ mái tóc nhớ kinh thành!
Tháng Năm nóng bức hầm hập, vừa lúc giữa năm. Sau giờ Ngọ,ánh nắng ngày càng gay gắt. Từ Trung Cung một đường đi tới, Tiềm Nguyệt hai má ửng đỏ, áo lưới ướt mồ hôi. Tới lúc tiến vào cung Mộc Lan, nàng chợt thấy ánh nắng trước mặt chuyển tối, hai bên đường đầy rẫy những cây ngô đồng vô cùng đồ sộ. Tán lá xanh tốt, nắng vàng len lỏi chiếu xuống. đi dưới bóng cây, vạt áo tung bay, cả người mát lạnh, giống như chốn Ngưng Bích cách biệt với đời.
Tiềm Nguyệt nhớ rằng trước kia, bên ngoài cung Mộc Lan nguyên là một rừng trúc trồng đầy hoa lan tím. Hơn một tháng trước, Hoàng thượng hạ chỉ chuyển hơn ba trăm gốc ngô đồng từ miền Nam tới, đều là cây hơn trăm tuổi, thân cao mấy trượng, lá cây như ngọc, trồng kín trong ngoài cung Mộc Lan. Nghe Vương công công nói, trong Tê Ngô Cung đang xây dựng còn có ngàn cây ngô đồng, cần ba năm nữa mới có thể hoàn thiện.
Bích ngô tê lão phượng hoàng chi*, rốt cuộc lại là chỗở của trưởng công chúa Ninh Quốc.
Đáng tiếc nhất là mấy gốc trúc, ngay cả hoàng hậu lúc mới vào cung cũng phải tán dương vẻ tinh tế của cung Mộc Lan. Ai ngờ trưởng công chúa không thích trúc, sai người đào hết lan trúc đi, chỉ chừa lại ngô đồng và cỏ dại. Lời đồn đãi về vị trưởng công chúa này thì nhiều vô kể.Từ khi hoàng hậu nhập chủ Trung Cung, Tiềm Nguyệt hầu hạ bên người hoàng hậu,ấy vậy mà cũng chỉ gặp qua trưởng công chúa lác đác vài lần.
Cung nhân dẫn Tiềm Nguyệt vào thiền điện, nói công chúa còn đang ngủ, Tiềm Nguyệt đành phải ngồi chờ một lúc. Trong điện,mùi huân hương kỳ lạ phảng phất khắp chốn. Đây là mùi hương mà những nơi khác không có, trầm lắng, khi có khi không, lại tựa một hơi thở dài, khiến cho lòng người trở nên tiêu điều.
Tiếng ngọc bội vang lên leng keng, một tiểu cung nữ mặt mày tươi tắn, linh hoạtvén mành tới truyền Tiềm Nguyệt đi vào. Xem ra trưởng công chúa lại thay đổi người, ở cung Mộc Lan, chẳng mấy ai có thểở lâu. Tiềm Nguyệt nhẹ bước đi vào bên trong điện, đã thấy trưởng công chúa đang nghiêng người dựa vào nhuyễn tháp, dáng vẻnhư tỉnh như không khiến nàng không biết phải mở lời thế nào.
- Hoàng hậu có chuyện gì? - Trưởng công chúa nhàn nhạt mở miệng, giọng điệu uểoải, quạt lụa trong tay che cả nửa mặt.
Tiềm Nguyệt vội vàng hồi bẩm, nói nhân dịp thược dược trong cung nở rộ, Bùi chiêu nghi thiết yến mời hoàng hậu thưởng hoa, hoàng hậu muốn mời trưởng công chúa đêm mai cùng nhau đi tới. Trưởng công chúa không chớp mắt, chỉ thờ ơ đáp:
- Đa tạ ý tốt của hoàng hậu, nhưng ta xưa nay không thích hoa cỏ, có lẽ không tới thì tốt hơn.
Vẻ lạnh nhạt này của trưởng công chúa đã sớm nằm trong dự liệu của Tiềm Nguyệt. Trước đây, hoàng hậu đã mấy lần mời tiệc rượu trưởng công chúa, muốn gần gũi với nàng nhiều hơn, vật quý ban tặng cung Mộc Lan không thiếu bao giờ. Chỉ là vị này trưởng công chúa này hình như vẫn chưa để ân điển của hoàng hậu để vào mắt, càng không quan tâm chuyện hậu cung, cả ngày chỉ ở trong cung Mộc Lan cùng Kính thái phi, rất hiếm khi để người ngoài nhìn thấy.
- Lần này hoàng hậu còn có... một tâm ý khác. Nghe nói trưởng công chúa thông thạo âm luật, Bùi chiêu nghi lại thiện tỳ bà, cho nên người mới muốn mời công chúa thưởng hoa góp vui, há chẳng phải chuyện đẹp ư! - Tiềm Nguyệt nói cười uyển chuyển, câu nào câu nấy chu toàn khéo léo.
Trưởng công chúa hơi dịch quạt lụa xuống, mở mắt nhìn nàng:
- Là vị Bùi chiêu nghi nào?
Nàng ngạo mạn hỏi, Tiềm Nguyệt liền đáp là con gái của Văn Tương Hầu, là chiêu nghi mà bệ hạ mới sắc phong. Công chúa yên lặng trong chốc lát, sau đó khẽ cười, chỉ nói đã biết rồi chẳng nói thêm gì nữa.
Tiềm Nguyệt hơi lo sợ, còn chưa đoán ra nàng là có ý gì thì đã thấy công chúa xoay người vào trong, tựa như lại ngủ.
Từ khi vào cung tới nay, Tiềm Nguyệt còn chưa bị người ta lạnh nhạt như vậy bao giờ, cả người cứng đờ trong chốc lát. Nàng đã hầu hạ bên người Hà hoàng hậu từ khi còn ởphủ Trần Quốc Công, bây giờ đã là chưởng sự trong cung, dù là phi tần cũng không dám đối xử thờ ơ với nàng.
Trưởng công chúa Ninh Quốc này chẳng qua chỉ là con gái của phế đế, không quyền không thế,cũng bởi Hoàng thượng nhân từ, vô cùng gần gũi nàng, cho nên hoàng hậu mới phải cấp nàng ba phần mặt mũi. Trong lòng bực dọc nhưng lại không thể làm gì,Tiềm Nguyệt đành lặng lẽ dập đầu một cái, toan xin cáo lui. Đúng lúc này, nàng lại lơ đãng nhìn thấy quạt lụa của trưởng công chúa rơi trên mặt đất, Tiềm Nguyệt nhặt lên, dùng hai tay dâng lên cạnh giường. Ngay khiánh mắt đảo qua mặt quạt, toàn thân nàng không khỏi chấn động.
Hình vẽ trên mặt quạt chính là hình "Liên Hoa Sắc", bút phong tươi đẹp, màu sắc mị hoặc, bốn chữ "Liên Hoa Sắc" đề bên dưới cũng vô cùng thanh thoát xuất trần, giống như ngự bút của thánh thượng...Tiềm Nguyệt khép quạt lụa lại, không tiếng động lui ra ngoài.
- Liên Hoa Sắc? - hoàng hậu Hà Mị Tịnh không tin Phật, trong chốc lát có chút khó hiểu. Vừa may hôm nay Trần Quốc công vào cung thăm hoàng hậu, đang uống trà trò chuyện cùng con gái. Sau nghi nghe Tiềm Nguyệt bẩm lại, ông ta cúi đầu yên lặng hồi lâu. Hà Hoàng Hậu nhìn ông:
- Phụ thân có biết điển cố này chăng?
Hà Giám Chi liếc nhìn Tiềm Nguyệt đang yên lặng cúi đầu, sau đó cười với hoàng hậu:
- Chỉ là một điển cố khuyến thiện của phật gia. Khuyên nữ tử hướng thiện, biết xấu hổ, con đừng nghĩ nhiều.
Hà Hoàng Hậu đương nhiên nghe ra phụ thân chỉ nói cho có lệ, cho nên cũng không cố chấp hỏi đến cùng, chỉ cười nhạt một tiếng rồi bỏ qua. Hiểu con gái không ai bằng cha, thấy vẻ mặt nàng như vậy, Trần quốc công liền biết trong lòng nàng là không tin.
- Mị nhi, bây giờ tuycon đứng đầu lục cung, nhưng lời nói và việc làm đều phải cẩn thận, không nên nghe nhiều lời bịa đặt. - Trần Quốc công nói, mỉm cười nhìn Tiềm Nguyệt, - Nhất là những người thân cận làm bậy nịnh hót, phải phạt.
Vẻ mặt ông ta hiền hoà, giọng nói ôn hậu, thế nhưng Tiềm Nguyệt nghe xong, sắc mặt liền trắng bệch, hai chân mềm nhũn ngã quỳ dưới đất.
- Nữ nhi ngu muội, phụ thân dạy rất đúng. - Hà Hoàng Hậu vốn có tiếng hiền hiếu, tuy chỉ mười tám thiều linh, nhưng lời ăn tiếng nói đã có phong phạm của bậc mẫu nghi.
Tiềm Nguyệt lập tức bị kéo ra ngoài. Bên ngoài hành lang, tiếng roi vọt vang lên cực kỳ chói tai. Đợi cho tất cả lui xuống, Trần Quốc công mới thu lại nụ cười.
- Đứa nhỏ hồ đồ này, mãi vẫn chẳng phân biệt được nặng nhẹ. Lúc này kẻ địch mạnh còn chưa được ngoại trừ, con lại còn đi gây thù chuốc oán. - Thấy Hà Hoàng Hậu cắn môi không nói, Trần Quốc công lại tiếp, - Bệ hạ hậu đãi trưởng công chúa không phải bởi Tô gia trung liệt. Hoàng thất tự tương tàn nhiều năm, bây giờ bệ hạ và trưởng công chúa thân thiết gần gũi, khiến người trong thiên hạ phải nhìn vào mà ngưỡng mộ, nhìn thấy thể diện của hoàng gia... Đây là chuyện tốt, cũng là chính sự, tuyệt đối không thể loạn tưởng theo hướng ô uế!
Gương mặt đoan trang tao nhã của Hà hoàng hậu ửng đỏ, hai chữ "ô uế" từ miệng phụ thân làm nàng cực kỳ khó chịu.
Con gái đến cùng vẫn còn non nớt. Trần Quốc công thở dài một tiếng, lắc đầu nói:
- Tô gia sớm đã tàn, một cái Trưởng công chúa, thêm một Thái phi điên, nào dậy nổi gió. Trái lại, hiện giờBùi gia rất được hoàng thượng coi trọng, nếu như Bùi có Hoàng tự trước, ấy mới là việc đáng lo.
Tiễn Trần Quốc công đi rồi, Hà Hoàng Hậu lặng lẽ đứng ở trước điện, tim đập mạnh và loạn nhịp hồi lâu.
Tiềm Nguyệt được cung nhân dẫn tới, tóc mai tán loạn, gương mặt sưng đỏ, khóe môi rỉ máu. Hà Hoàng Hậu rũ mắt nhìn nàng, thở dài một tiếng:
- Lời dạy ban nãy đã nhỡ kỹ chưa?
Hai mắt Tiềm Nguyệt rưng rưng, không ngực dập đầu sát đất. Hà Hoàng Hậu cười một cái, bình thản ngồi xuống ghế.
- Mà thôi, điển cố Liên Hoa Sắc, ngươi hãy nói rõ từ đầu đến cuối cho ta.
Ánh trăng như nước, cung đăng sáng tỏ rọi soi cảnh đẹp trong cung Thừa Thục. Trước tiệc khai hoa, hơn mười vị mỹ nhân mặc cung trang theo hoàng hậu dạo bước trong đình, người ngắm hoa, hoa ánh người, trang sức đỏ thắm quyện cùng sắc hoa.
Nếu nói mẫu đơn là vua của các loài hoa, thì thược dược chính là hoa tương. Đa phần thược dược đều nở vào tháng tư, thế nhưng thược dược trong cung Thừa Thục lại vô cùng đặc biệt.
Bệ hạ đăng cơ chưa lâu, hậu cung chưa đông đúc, cho nên đi sau hoàng hậu lúc này chỉ có bốn phi, sáu tần, hai chiêu nghi, một tiệp dư. Hà hoàng hậu xưa nay ôn nhu đôn hậu, vô cùng hoà thuận với các phi thần. Tuy tiệc rượu ngắm hoa hôm nay thiết tại cung Thừa Thục, nhưng mọi người cũng là vì nể mặt hoàng hậu mới đến.
Bùi chiêu nghi mỉm cười đi cách Hà hoàng hậu nửa bước, búi tóc tỉ mị, vẻ mặt vui mừng, dung mạo ngày thường vốn đã mỹ mạo nay lại càng thêm nổi bật. Những phi tần có địa vị cao hơn thấy nàng trương dương như vậy, vẻ mặt có chút không vui. Hà hoàng hậu lại không hề để tâm, vẫn tỏ vẻ ôn nhu như thường, khiến cho người ngoài không tiện nhiều lời.
Tiệc rượu đã quá nửa, lại nghe trưởng công chúa Ninh Quốc đến. Phần lớn mọi người đều cảm thấy ngoài ý muốn, Bùi chiêu nghi đương nhiên cũng không ngờ rằng trưởng công chúa sẽ đến, vẻ mặt kinh ngạc không thôi. Bấy giờ, chỉ có Hà hoàng hậu là yên lặng mỉm cười, vui vẻ dẫn người ra đón.
Cung nga mặc áo tơ trắng cầm hai ngọn cung đăng đi phía trước, xa xa phía sau là một bóng người đỏ rực, váy dài thướt tha, tay áo phấp phới như kéo ánh trăng.
Trưởng công chúa hành lễ với Hà hoàng hậu, chúng phi tần lại tiếp tục hành lễ với nàng. Bùi chiêu nghi trước giờ chỉ mới nghe danh nàng chứ chưa một lần gặp mặt, trong thoáng chốc không khỏi giật mình, chỉ cảm thấy người trước mắt xinh đẹp động lòng người. Có mấy phi tử xuất thân thế gia, trước kia từng thấy qua trưởng công chúa. Khi đó, nàng còn là đế cơ không được sủng ái của phế đế, thỉnh thoảng mới có mặt ở lễ mừng tiệc rượu. Mấy tháng đã qua đi, trải qua một phen biến loạn, thiên gia đổi chủ, cung khuyết dịch sắc... Giờ vị đế cơ ngày nào đã trở thành một trưởng công chúa vạn thiên vinh sủng.
Trưởng công chúa và hoàng hậu cùng nhau về chỗ ngồi, đàn sáo ca vũ trước lại nổi lên. Cách ánh nến, Bùi chiêu nghi không nhịn được nhìn sang. Này đỏ tươi rực rỡ, hồng nhạt dịu dàng, gấm vóc thêu chỉ vàng, một thân ung dung lại mị hoặc, sáng chói mắt người. Hoàng hậu giới thiệu từng vị phi tần với trưởng công chúa, lúc tới lượt Bùi chiêu nghi, trưởng công chúa nghiêng đầu nhìn qua, ý cười tắt vụt, ánh mắt thâm sâu. Hoàng hậu mỉm cười nói Bùi chiêu nghi thông thạo âm luật, tiếng đàn từng được hoàng thượng tán thưởng. Bùi chiêu nghi cũng không giả vờ khiêm tốn, tự nhiên phóng khoáng lệnh cho cung nhân lấy đàn tới. Đương khi định cất tiếng đàn, ngoài cửa cung vang lên một tiếng tuyên thật dài, là hoàng thượng tới.
Mọi người nhất loạt quỳ xuống, Hà hoàng hậu tiến ra đón, đã thấy hoàng thượng ở ngoài điện.
- Ái khanh thật có nhã hứng. - Hoàng thượng thản nhiên chắp tay, áo tơ thanh lạnh như ánh trăng. Hà hoàng hậu đỏ mặt, cúi đầu không dám nhìn ngài. Chùm dây bên dưới ngọc bội Cửu Long khẽ đong đưa cho thấy ban nãy ngài đi rất gấp. Vốn là khi trước hoàng hậu đã mời qua thánh giá, thế nhưng hoàng thượng lại nói không rảnh, lúc này không hiểu sao lại tới. Hà hoàng hậu mỉm cười trò chuyện với hoàng thượng, dáng vẻ ôn nhu khiêm tốn, lại tựa như lơ đãng lui ra sau nửa bước, lui đến trước mặt trưởng công chúa.
- Vân Hoàng cũng ở nơi đây à? - Hoàng thượng giống nhưlúc này mới nhìn thấy nàng, từ từ cười nói, - Trước nay nàng không thích hoa cỏ, chẳng lẽ chỉ yêu mình cây thược dược nơi này?
Trưởng công chúa cười nhạt một tiếng:
- Mỹ nhân ngắm hoa, muội chỉ tới ngắm mỹ nhân mà thôi. - Hoàng thượng nghe vậy mỉm cười, nụ cười ôn nhu đến lạ, - Lời ấy rất hay, hoa thược dược cung Thừa Thục quả không sánh bằng chủ nhân nơi này.
Hai má Bùi chiêu nghi ửng hồng, trong lòng tràn ngập vui sướng.
Ca múa náo nhiệt, đàn sáo âm vàng, không khí so với khi trước trang trọng hơn đôi phần, sóng ngầm lại dâng lên không ngớt. Chúng phi tần khéo léo cười nói, mỗi người một vẻ, ai nấy đều gắng sức trổ tài trước mặt hoàng thượng. Ngay trước mặt hoàng hậu, hoàng thượng lại làm cho chiêu nghi ngồi bên ngự tọa hầu rượu, hai người thỉnh thoảng nhìn nhau nói cười. Chúng phi tần âm thầm nghiến răng, không khỏi cảm thấy bất bình thay hoàng hậu.
Hà hoàng hậu lại không thèm để ý cảnh tượng trước mặt mà chỉ lo trò chuyện với trưởng công chúa. Cũng không biết hoàng hậu nói gì, quạt lụa trong tay trưởng công chúa khẽ lay động,thỉnh thoảng còn thấy nàng che môi cười. Bùi chiêu nghi đương nhiên nhìn ra hoàng hậu có ý lôi kéo trưởng công chúa, không khỏi cười lạnh trong lòng.
Lúc tiệc rượu đã đến hồi kết, Bùi chiêu nghi lệnh cho cung nhân hái tới hơn mười bông thược dược, thỉnh hoàng thượng ban thưởng cho mọi người. Hoàng thượng vui vẻ đáp ứng, đang định chọn hoa, Bùi chiêu nghi lại chỉ vào một bông thược dược màu tím, cười nói:
- Bông này tên là Tử Thụ Kim Chương, có một không hai, cả vườn chỉ nở một đóa.
Mọi người nghe vậy đều yên lặng, lục cung đương nhiên do hoàng hậu đứng đầu, cây thược dược đẹp nhấtđược ban cho hoàng hậu là chuyện không thể nghi ngờ. Nhưng mà ánh mắt mọi người lúc này lại nhịn không được quét về phía trưởng công chúa, lại nhìn về phía hoàng hậu, chỉ thấy một người thái độ nhàn tản, một người đoan trang trầm tĩnh; một người thánh quyến (gần gũi với vua)hơn người, một người làm chủ lục cung, cũng không biết ai mới là hoa trong muôn hoa. Hoàng thượng cầm bông thược dược màu tím trên tay, khẽ ngửi.
- Mũ phượng của hoàng hậu có tơ vàng Tử Lạc, rất hợp với bông hoa này.
Hà hoàng hậu cúi người tạ ân, hoàng thượng đến bên nàng phụ cận, tự tay cài bông hoa lên búi tóc nàng.
- Bông này tên gọi Ngọc Trâm Châu Lữ, cũng vật phi phàm. - Bùi chiêu nghi thấy hoàng thượng cầm một bông thược dược nh** h** lấp lánh ánh bạc, liền mỉm cười nhìn trưởng công chúa, nhấn mạnh chữ "cũng". Ai ngờ hoàng thượng lại cười với Thục phi:
- Hoa này thanh tao lịch sự, rất hợp với nàng.
Thục phi mừng rỡ, ngại ngùng tạ ân, những người còn lại đều nhìn nàng với vẻ ao ước.
Ban thưởng một lượt, các cung phi đều đã được ban thưởng qua, duy chỉ có trưởng công chúa vẫn chưa có bông thược dược nào. Mọi người đều kinh ngạc, chỉ có Bùi chiêu nghi bất bình thay trưởng công chúa, oán trách hoàng thượng keo kiệt. Hoàng thượng lại cười không nói, Hà hoàng hậu nãy giờ ở yên lặng ở cạnh, lúc này mới lên tiếng:
- Trưởng công chúa đương nhiên không giống.
Bùi chiêu nghi ngoái đầu nhìn trưởng công chúa, thấy nàng như cười như không phe phẩy quạt lụa, vẻ mặt như xem trò vui:
- Nếu trưởng công chúa không giận, ta mạo muội xin nói một lời. - Hà hoàng hậu ôn nhu cười nói, - Thiết nghĩ thiên hương ứng với quốc sắc, ta lại sợ nhất nắng nóng mùa hè, không bằng dùng bông Kim Chương này đổi lấy quạt lụa của trưởng công chúa.
Hoàng thượng nghe vậy liếc mắt nhìn sang quạt lụa.
Bùi chiêu nghi thấy được thủ đoạnvẹn toàn của hoàng hậu - vừa chiếm được thanh thế, lại giữ được mặt mũi cho trưởng công chúa.
Trưởng công chúa lại cười nói:
- Hiếm khi được hoàng hậu ưa thích, cây quạt này ngược lại cũng có chút thú vị, không biết hoàng hậu có biết điển cố trong đó hay không?
Đám tua ở chuôi quạt bằng ngọc rủ xuống, mặc dù vô cùng lịch sự tao nhã, nhưng cũng chẳng phải vật hiếm thấy. Bùi chiêu nghi hoặc nhìn lại, hai mắt tỏa sáng, lúc này mới nhận ra ngự bút trên mặt quạt.
- Liên Hoa Sắc? - Hoàng hậu giống bị làm khó, trong chốc lát trở nên mờ mịt, - Điển cố này, là truyền thuyết về người xưa sao?
Bùi chiêu nghi bật cười, cất giọng trong trẻo:
- Hoàng hậu có chỗ không biết, Liên Hoa Sắc vốn là điển cố Phật gia. cô nương Liên Hoa Sắc này từng cùng chồng với mẫu thân, nhi nữ, lại gả cho con trai ruột làm vợ, sinh dưỡng con cái nghịch luân, trái với luân thường nhân gian, nghiệp chướng nặng nề. Sau đó gặp được tôn giả Nhãn Kiền Liên, xuất gia làm tì khưu ni, lập tâm tu trì, cuối cùng chứng quả La Hán, trở thành tì khưu ni bản lĩnh cao cường nhất. - Nàng chậm rãi kể, giọng điệu uyển chuyển.
Nghe tới đây, hoàng hậu chợt gật đầu, vẻ mặt có chút ngượng ngùng:
- thì ra là thế, chiêu nghi quả nhiênnghe nhiều biết rộng.
- Hoàng hậu quá khen. Trưởng công chúa dùng bức họa Liên Hoa Sắc, hẳn là cảm phục đạo lý trong đó. Lấy ý nghĩa to lớn trong phần cuối câu chuyện kia, đủ thấy tuệ tâm của công chúa. - Bùi chiêu nghi nói ra dụng ý trong bức họa, thấy trưởng công chúa cũng lộ ý cười, lại càng tỏ ra tự đắc.
- Chiêu nghi biết kỳ nghĩa, hoàng hậu yêu kỳ thú, cái gọi là Phật giả thấy Phật, tình giả biết ơn chính là như vậy. - Trưởng công chúa cười ngân nga, liếc mắt nhìn hoàng thượng, - Đáng tiếc, quạt lụa chỉ có một chiếc, đây quả là làm khó Vân Hoàng, xin bệ hạ thay muội định đoạt.
Quạt ngọc tinh xảo được nàng cầm trên tay, càng làm tôn lên nước da trắng sáng mịn màng của nàng, thật là đẹp không sao tả xiết.
Ánh mắt Thiếu Hoàn từ quạt lụa đi lên, tay áo buông xuôi, cánh môi chúm chím, cuối cùng rơi vào cặp mắt tĩnh lặng của nàng. Nàng cười đến dịu dàng, ánh mắt lại lạnh thấu xương, hệt như lúc hắn vẽ quạt lụa cho nàng, ý cười trong mắt cũng là vẻ tự giễu, lạnh lùng như vậy... Con giết cha, em giết anh, cha bỏ con gái, con gái ghét phụ, gia đình sớm đã không có nhân luân, lại càng không cần nói đến cương thường. So với giết chóc máu me, huynh muội cùng vui có là tội nghiệt gì. hắn là kẻ đứng đầu thiên hạ, là quân chủ một phương, nào phải Nhãn Kiền Liên giúp nàng giải thoát nghiệp chướng; nàng không phải vách tường trắng không tỳ vết, không phải cung nữ trinh thục, mà chính là Liên Hoa Sắc dụ hắn trầm luân ái dục.
Tự biết tội nghiệt, vui vẻ chịu đựng, sau đó vui vẻ nâng bút, viết nên ba chữ "Liên Hoa Sắc".
*Bích ngô tê lão phượng hoàng chi: một câu thơ trong Thu hứng 8 của Đỗ Phủ
Côn Ngô ngự túc tự uy trì
Tử Các phong âm nhập Mỹ Bi
Hương đạo trác dư anh vũ lạp,
Bích ngô thê lão phụng hoàng chi.
Giai nhân thập thuý xuân tương vấn,
Tiên lữ đồng chu vãn cánh di.
Thái bút tích tằng can khí tượng,
Bạch đầu ngâm vọng khổ đê thuỳ.Dịch (nguồn: Đường thi tuyển dịch, NXB Thuận Hóa, 1997):
Côn Ngô đất ngự trải du hành
Tử Các yên trùm Mỹ thuỷ quanh
anh vũ mổ hoài mâm nếp trắng
Phụng hoàng đậu mãi nhánh ngô xanh
Giai nhân tặng thuý mừng xuân thắm
Tiên lữ cùng thuyền dạo nắng hanh
Vẫy bút xưa từng vang đế khuyết
Bạc phơ mái tóc nhớ kinh thành!