“……Tôi, vì hoàn cảnh cá nhân, nên biết nhiều về các giác tỉnh giả mang thuộc tính [Nguyền rủa] hơn người khác một chút.”
Kim Gi-ryeo chỉ tự nhiên giải thích những phần quan trọng.
“Ban đầu tôi đơn thuần tò mò về tâm lý của họ thôi. Tôi đã quan sát rất nhiều.”
“Hửm.”
“Nhưng rồi tôi phát hiện, gần như trăm phần trăm các siêu năng lực giả thuộc [Nguyền rủa] đều gặp vấn đề ở chỗ ‘nhiên liệu’ mà họ sử dụng.”
Nói đúng ra, đây là phần có thể giải thích đủ mà không cần dối trá.
Vì thế lần này Kim Gi-ryeo cũng cố gắng chắt lọc sự thật để trình bày.
“Tôi biết rất rõ rằng các giác tỉnh giả mang [Nguyền rủa] thường không bao giờ quên mối hận. Một khi đã chịu tổn thương trong lòng thì họ còn tự khuếch đại nó lên nữa.”
Quả thực, vốn dĩ phải như vậy thì họ mới có thể sử dụng năng lực.
Đối với người nguyền rủa, quan trọng hơn cả ma lực chính là sự oán hận — điều đó là hiển nhiên.
Bởi vậy, Gi-ryeo không nhấn mạnh đây là tính xấu, mà thẳng thắn bày tỏ quan điểm của mình.
“Thế nên, từ một lúc nào đó… dựa trên đặc tính ấy của các giác tỉnh giả nguyền rủa…”
“Hừm.”
“…Tôi cố tình để lại cho cô Esther vài lời sắc bén.”
“Khoan đã, anh vừa nói gì? Cố tình ư?”
“Hãy nhớ lại xem. Lúc mới gặp nhau, tôi lúc nào cũng nói lời dễ nghe, ngọt ngào như lưỡi trong miệng vậy. Nhưng…”
“…Đúng là có một lần anh bỗng dưng nói chuyện như muốn thử phản ứng tôi.”
“Những sự thô lỗ vụn vặt ấy, có lẽ đã c*m v** lòng cô như một hạt giống rồi.”
Ban đầu, Gi-ryeo còn phân vân không biết lúc nào mới nên tiết lộ điều này.
Nhưng sau khi đối mặt với kẻ địch khổng lồ mang tên Alphauri, ngay cả một sinh vật ngoài hành tinh đầy gian xảo và dối trá như anh cũng bắt đầu nói thật dễ dàng hơn.
“Tất cả đều là để cô ghét tôi một chút.”
“Cái gì….”
“Bởi thức tỉnh giả [Nguyền rủa], thay vì kẻ thù đã bị oán hận lâu dài, thì với đối tượng chưa nảy sinh tình cảm gì, họ gần như chẳng thể làm gì được cả.”
“……!”
“Điểm yếu thuộc tính của Thợ săn Seo Esther chính là ‘niềm tin’. Ban đầu tôi đã tìm mọi cách để lợi dụng điều đó…”
“Rồi anh chán sao?”
“Chỉ là… sau này tôi thấy kiểu quan hệ như thế chẳng hay ho gì.”
“……Tóm lại, là anh không muốn đâm sau lưng tôi.”
Thật vậy, cách dễ nhất để giết một pháp sư nguyền rủa là: ban đầu lấy chút lòng tin, rồi khi đối phương sơ hở thì ra tay ngay.
Gi-ryeo biết rõ điều đó, nên từ những ngày đầu đặt chân đến Trái Đất, anh mới càng cố gắng cư xử tốt với Hội trưởng [Ma Tháp Hàn Quốc].
Nhưng giờ thì khác.
Anh đã lấy lại sức mạnh, lại còn có kẻ thù to lớn hơn, bận rộn đến mức chẳng còn thời gian rảnh.
“Dù sao thì, điều tôi muốn nói là… cho dù không có [Justitia], tôi vẫn đại khái hiểu rõ lòng dạ của cô.”
Một câu nói đầy tự tin, trong khi anh còn đang mặc bộ quần áo do một Chủ Hội đối thủ mua cho.
Kim Gi-ryeo, với mái tóc vàng óng, điềm tĩnh tiếp lời:
“Cô không cần phải gượng gạo khen tôi như vậy đâu, Thợ săn Seo.”
“……”
“Thực tế thì, có lẽ nhiều khi tôi còn đáng ghét nữa… À, mà đã là thức tỉnh giả [Nguyền rủa] thì nếu có bạn bè hay người yêu, chắc chắn chẳng bao giờ chia tay trong êm đẹp cả.”
“……”
“Cắt đứt quan hệ, bất kể lý do, thì nhất định cũng sẽ bị trả thù bằng [Nguyền rủa].”
“……”
“Thế nên, cho dù cô thật sự muốn thân thiết hơn với tôi… thì cũng hơi…”
Nhưng ngay lúc ấy, người phụ nữ tóc đỏ nãy giờ im lặng lắng nghe bỗng xen vào.
“Ồ.”
Esther bật ra một tiếng cảm thán.
“Cảm giác này giống hệt như đi coi bói trong tình trạng đầy hoài nghi, mà thầy bói lại đoán trúng tim đen.”
Cô chưa từng nói thẳng ra, nhưng việc Gi-ryeo nói đâu trúng đó khiến Esther cũng thấy ngạc nhiên.
“Nhưng có một điều sai to đùng trong những gì anh vừa nói đấy!”
Câu tiếp theo lại khiến đại pháp sư ngoài hành tinh chấn động.
“Tôi chưa từng nguyền rủa người yêu cũ bao giờ cả!”
Thực ra, Esther chỉ buột miệng nói mà không nghĩ nhiều.
Thế nhưng Gi-ryeo lại tròn mắt, hỏi dồn:
“Cái gì cơ? Đại diện Seo từng có người yêu, rồi thậm chí chia tay mà còn để hắn sống đến giờ sao?”
Anh hoàn toàn không có vẻ gì là đang nói đùa.
“Này, tôi đâu phải bọ ngựa cái. Người ta chẳng đụng chạm gì, sao tôi phải giết họ chứ?”
Mồ hôi túa ra.
Đến lượt Esther phải lúng túng, tiếp lời trong ngượng ngùng.
“Đương nhiên, chỉ vì chia tay mà đi hại người thì không bao giờ có chuyện đó.”
“Hả?”
“Thậm chí… tôi còn giữ quan hệ tốt với người ấy nữa.”
“Xin hãy nói rõ hơn đi!”
“Ơ, anh này, tự nhiên sao lại hứng thú thế chứ…?”
Esther không giấu được vẻ gượng gạo, nhưng rồi vẫn giải thích.
Rằng thuở trẻ, cô từng có một người bạn thân rồi dần trở thành người yêu.
“Để anh khỏi lo, tôi nói rõ luôn. Chúng tôi vốn đã quen biết ngoài đời, chứ không chỉ là bạn trên mạng rồi mới gặp nhau.”
Tất nhiên, trước khi giác tỉnh, Esther vốn là một người khép kín, nên số lần hẹn hò ngoài đời rất ít ỏi.
Nhưng cô và người ấy từng trao đổi quà cáp, thư từ, tạo nên nhiều kỷ niệm đẹp.
“…Thế nhưng cuối cùng thì, như anh biết đấy. Tính cách kỳ quặc của tôi trở thành trở ngại, nên không thể duy trì quan hệ lâu dài.”
Điều khiến đại pháp sư thật sự sốc lại nằm ở câu tiếp theo.
“Vì tôi hiểu rõ lỗi do mình, không phải do người kia, nên tất nhiên tôi chẳng bao giờ làm hại họ cả.”
“Thật lòng chứ?”
“Thật mà! Thậm chí…”
“Thậm chí?”
“…Nói thẳng thì hơi riêng tư, nhưng người yêu cũ của tôi bây giờ vẫn ở rất gần anh đấy, Kim Gi-ryeo.”
“Ở gần sao?”
“Đúng vậy. Chẳng hề bị chôn vùi đâu, mà vẫn còn liên lạc và giao lưu với tôi thường xuyên.”
Theo lẽ thường, đã từng thân thiết thì dù chia tay hòa bình cũng khó tránh khỏi có lúc tổn thương.
“Không chỉ vậy, những lời khen dành cho anh trước đó, tôi cũng hoàn toàn chân thành.”
“……”
“Thế nên mong anh hãy bỏ bớt những hiểu lầm vô căn cứ ấy đi.”
Đối với loài người, chuyện này có thể coi bình thường.
Nhưng với Gi-ryeo – xuất thân từ Alphauri – thì đó là điều không thể tin nổi.
Ở quê hương anh, chuyện pháp sư nguyền rủa giết người yêu cũ là mặc định. Xác suất: 100%.
Ngay cả từ thời trung cổ, nơi các pháp sư Alphauri di truyền đặc tính ấy, thì kết cục vẫn luôn bi thảm.
Nhưng nơi này không phải Alphauri.
Và một loài sinh vật mang tên “con người” lại có thể chứng minh điều ngược lại.
‘Không thể tin nổi…!’
Ở Alphauri, điều này tuyệt đối bất khả.
Nhưng ở Trái Đất, mọi thứ lại khác.
‘Nếu vậy, có lẽ người phụ nữ này….’
Bởi đây là thế giới hoàn toàn khác, mang tên Trái Đất.
Trong mắt Kim Gi-ryeo, Seo Esther vốn thuộc loại “nguy hiểm”, là người giống nhất với loài ích kỷ mà anh từng biết.
Thế nhưng, ngay trong cuộc trò chuyện thoáng qua này, cô lại cho thấy sự khác biệt chí mạng với chúng.
“……”
Nghe người phụ nữ nói rằng vẫn giữ quan hệ tốt với người yêu cũ, anh không tránh khỏi để lộ nhiều biểu cảm.
“Có lẽ… bấy lâu nay tôi đã lo lắng thừa rồi.”
Kim Gi-ryeo khẽ gật đầu, ánh mắt có phần cảm động.
“Tôi đã vội vàng khái quát dựa trên những số liệu không chính xác.”
“Đúng vậy. Anh đúng là như thế~”
“Cuộc đời này… chẳng thể nào gói gọn trong mớ kiến thức mà tôi biết được.”
“Anh Gi-ryeo, chẳng lẽ vì suy đoán sai mà anh thấy nhụt chí sao?”
“Người Trái Đất như cô thật sự khác. Nơi này, quả nhiên tận gốc rễ đã khác hẳn…”
Thấy vẻ mặt của anh sa sút, Esther vội tìm cách pha trò để xua tan bầu không khí.
Thế nhưng, Kim Gi-ryeo vẫn giữ thái độ nghiêm túc, thẳng thắn bày tỏ:
“Seo Esther, hôm nay tôi cũng đã thấy rất vui.”
Những lời tiếp theo gần như mang tính từ biệt.
“Nhưng trước khi rời đi, tôi có thể nhờ cô một việc nhỏ được không?”
“Một việc?”
Đó không phải lời trong giao kèo, mà là một lời hứa riêng tư, cá nhân.
“Xin hãy giữ vững bản thân, đừng thay đổi.”
Và rồi, yêu cầu ấy hóa ra lại là:
“Dù cơn giận có tích tụ như khối đá và muốn hủy diệt nhân loại thật sự… thì xin hãy cố kìm lại một chút….”
“……”
“Xin đừng tùy tiện giết người. Và trong thời đại hậu-Hầm Ngục, cũng xin hãy giúp để những siêu năng lực giả như Jung Ha-sung không bị lợi dụng.”
“……”
“Không hiểu sao, tôi tin rằng cô có thể làm được tất cả.”
Đôi mắt người Trái Đất ấy – đôi mắt với hàng mi dài như cánh lạc đà – ngước nhìn anh.
“Đừng nói vậy với tôi. Chẳng phải chính anh Gi-ryeo có thể tự mình đứng ra làm sao?”
“Ừm.”
“Thật lòng, tôi nghĩ cậu ấy sẽ mong được chính người mình kính trọng ra tay hơn đấy.”
Thế nhưng, ngay sau câu nói ấy, Gi-ryeo lại đáp lại với thái độ không mấy dễ chịu:
“Xin lỗi, nhưng có lẽ trong tương lai gần, tôi sẽ không thể tử tế với ‘anh hùng quốc dân’ đâu…”
Tại sao?
Esther nhìn anh chằm chằm. Ngay sau đó, Gi-ryeo tiếp tục giải thích:
“Thực ra cậu ấy rất hữu dụng. Cho nên tôi vẫn còn nhiều việc phải thúc ép cậu ấy làm.”
“Ha ha. Nghe như thể chính anh mới là trục ác vậy.”
“Nếu muốn trách, hãy trách cái số phận sinh ra trong thế hệ [Hầm ngục].”
Nghĩ cho cùng, trong thời đại quái vật tràn ngập, đặc biệt lại còn là thợ săn, thì chẳng ai có thể sống buông thả được.
Trong lúc pháp sư nguyền rủa với mái tóc gợn sóng còn đang miên man suy nghĩ, thì Kim Gi-ryeo chỉnh lại áo khoác, như thể buổi hẹn đã đến hồi kết.
Anh kiểm tra lần cuối lớp ngụy trang đã được gỡ bỏ ổn thỏa trước khi rời khỏi [Ma Tháp Hàn Quốc].
Thấy vậy, Esther khẽ lên tiếng:
“À… nhưng mà, Kim Gi-ryeo. Trước khi đi, chờ một chút.”
Thật lòng, nếu cô chỉ bảo anh mang theo ly cà phê trên đường thì cuộc gặp gỡ này đã có thể kết thúc gọn gàng.
“Nhưng từ nãy đến giờ, anh cứ khéo léo lái sang chuyện khác, nên tôi nghĩ có một điều chúng ta vẫn chưa giải quyết rõ ràng.”
“Điều gì…?”
Lời nói tiếp theo của Esther còn khiến đại pháp sư khó xử hơn cả chuyện cà phê.
[Người Trái Đất như cô thật sự khác. Nơi này, quả nhiên tận gốc rễ đã khác hẳn…]
“Lúc nãy, anh nói đại khái như vậy, đúng chứ?”
“À… ừm, phải.”
Cô bỗng nhắc lại câu nói giữa chừng của anh.
“Nhưng đồng thời, anh cũng vừa thừa nhận sẽ lợi dụng Thợ săn Jung Ha-sung…”
“Đúng là thế.”
“Vậy thì, xét theo ngữ cảnh, Kim Gi-ryeo, khả năng cao anh là người nước ngoài, đúng không?”
Ý của Esther, nói trắng ra là:
— Anh không phải người Mỹ sao?
Và liệu anh có định bắt ‘anh hùng quốc dân’ phục vụ cho lợi ích của đất nước anh trong tương lai không?
Đó là mối nghi ngờ mà Esther đã ôm ấp từ trước khi đến công viên, giờ lại trỗi dậy.
Còn Kim Gi-ryeo, với số lượng dối trá mình từng thốt ra, lúc này cũng chẳng thể thẳng thừng phủ nhận ngay được.
‘Đến nước này thì… thôi cứ nhận bừa rồi xem phản ứng thế nào nhỉ.’
Quả thật, tâm trạng anh lúc này rối như tơ vò.
Rõ ràng vừa mới xác nhận được rằng ý định bảo vệ con người của mình là đúng đắn, đến nỗi suýt rơi nước mắt.
Ấy vậy mà, ngay khi bầu không khí vừa có chút tốt đẹp, thì số phận lại lôi kéo những ngộ nhận và nghi kỵ đến phá tan tất cả.