"Ngọc cô cô."
Chưa đợi Thẩm An An lên tiếng, Thẩm phu nhân đã lạnh mặt trước: "Nếu Quý phi nương nương thực sự muốn lấy thân phận Hoàng phi để lệnh cho An An nhập cung, vậy thì xin hãy đưa thánh chỉ của Hoàng thượng."
"Chuyện này..."
Sắc mặt Ngọc Cô Cô có chút lúng túng: "Thẩm phủ dù sao cũng là nhà mẹ đẻ của nương nương, đâu cần phiền phức như vậy."
"Đã biết là nhà mẹ đẻ, thì đừng nói đến sự phân biệt tôn ti quân thần."
Ánh mắt Thẩm phu nhân lạnh lùng: "Ngay cả Quý phi nương nương cũng chưa bao giờ nói như vậy, Ngọc Cô Cô ở trong cung bao năm nay, xem ra đã học được cách cao ngạo rồi."
Ngọc Cô Cô vốn chỉ là một nô tỳ xuất thân từ Thẩm phủ, nhờ theo hầu Quý phi mà phất lên, nay mới có được một chức vị trong cung.
Sắc mặt bà dần trở nên tái nhợt khó coi, nhưng không dám cãi lại. Dù Quý phi được sủng ái, sau lưng bà vẫn phải dựa vào nhà mẹ đẻ mạnh mẽ như Thẩm phủ.
"Là nô tài lỡ lời, phu nhân chớ giận."
Thẩm phu nhân hừ lạnh, không nói thêm gì.
Thẩm An An mỉm cười, lúc này mới nhẹ nhàng lên tiếng: "Không phải An An không theo Ngọc Cô Cô vào cung, mà là tổ mẫu dặn dò An An phải chọn vài món đồ thú vị ở kinh thành để gửi về Giang Nam. Trung thu sắp đến, làm sao An An dám chậm trễ? Thực sự không có thời gian vào cung bầu bạn cùng cô mẫu."
Tôn ti là có, nhưng chữ "hiếu" đặt lên hàng đầu. Ngay cả Hoàng thượng cũng phải hàng ngày đến thỉnh an Thái hậu, huống chi là Quý phi.
Nghe Thẩm An An lấy Thẩm lão phu nhân ra làm lý do, khóe miệng Ngọc Cô Cô khẽ động vài cái, nhưng cuối cùng không dám nói gì.
"Biểu cô nương nói đúng, lời dặn của lão phu nhân là quan trọng nhất. Người cứ bận việc của mình đi, vài ngày nữa nô tài sẽ quay lại."
"Vậy phiền Ngọc cô cô đi lại một chuyến."
"Không sao, không sao."
Kẻ vênh váo đến, lại chán nản rời đi. Ngọc cô cô giữ vẻ mặt căng thẳng, cúi người chào mẫu tử Thẩm phu nhân rồi rời khỏi. Lần này, Thẩm phu nhân thậm chí không tiễn bước.
Dù sao bà đã quá khách khí trước đó, lại để bà ta được đằng chân lân đằng đầu, dám lớn lối lên mặt dạy bảo nữ nhi bà.
"Mẫu thân."
Thẩm An An kéo tay Thẩm phu nhân ngồi xuống: "Vừa rồi mẫu thân có phải hơi quyết liệt quá không? Nếu như chọc giận cô mẫu, sau này vào cung liệu người có gây khó dễ cho mẫu thân không?"
Nàng hiểu rõ cô mẫu sẽ không làm gì phụ thân và đại ca mình vì quan hệ huyết thống, nhưng với mẫu thân thì chưa chắc.
Thẩm phu nhân cười nhạt, nói: "Yên tâm đi, nàng ấy sẽ không dám đâu. Cô mẫu con dù là Quý phi, nhìn bên ngoài có vẻ vinh hoa phú quý, nhưng hậu cung sâu như biển. Nếu không có phụ thân con quyền cao chức trọng chống lưng, nàng ấy làm sao ngồi được vị trí Quý phi?"
Truyện được edit bởi Nhất Mộng Vân Úy, vui lòng không reup mang đi nơi khác.
"Nàng ấy không phải kẻ ngốc, tự mình hiểu rõ. Sẽ không tự tay phá hủy gốc rễ của mình đâu."
Thẩm An An gật đầu, cảm thán: "Đúng vậy, hoàng cung chẳng khác nào một nhà giam. Sống ở đó mà cũng phải tính toán từng chút, không hiểu sao năm đó người nhất định phải gả vào."
Thẩm phu nhân khẽ lắc đầu, không tiện bình luận nhiều về nàng tiểu cô này.
"Nàng ấy đã vào cung bao nhiêu năm mà vẫn không có con cái. Giờ vì muốn giữ vững địa vị và sống yên ổn tuổi già, nhất định sẽ không dễ dàng từ bỏ hôn sự của con. An An, chi bằng mẫu thân giúp con sớm định đoạt hôn sự, để nàng ấy khỏi bận tâm nữa."
Thẩm phu nhân và phu quân đã tỏ rõ thái độ không đồng ý để nữ nhi gả vào hoàng tộc. Nhưng nàng tiểu cô này quá cố chấp. Điều họ lo nhất không phải nàng ấy làm gì, mà là cầu xin trước mặt Hoàng thượng. Trong tình hình hiện tại, Hoàng thượng đã có ý muốn gắn kết Thẩm gia và hoàng thất thông qua hôn nhân.
Thẩm An An thở dài một hơi, bất lực nói: "Vâng, nữ nhi đều nghe mẫu thân sắp xếp."
"Được."
Thẩm phu nhân mỉm cười: "Vậy mẫu thân sẽ cho người đến báo trước với Trưởng Công chúa."
Thẩm An An hành lễ rồi rời khỏi viện của Thẩm phu nhân.
Nàng cúi đầu suy nghĩ, vừa bước vào hành lang thì bị một giọng nói quan tâm cắt ngang: "An An!"
Thẩm An An ngẩng đầu, kinh ngạc: "Đại ca, sao huynh lại ở đây?"
Thẩm Trường Hách sắc mặt không tốt, đáp: "Ngày mai ta được nghỉ, hôm nay về sớm. Nghe nói cô mẫu lại sai Ngọc cô cô đến đón muội vào cung?"
"Vâng."
Thẩm An An gật đầu, rồi giải thích: "Nhưng mẫu thân đã từ chối giúp muội rồi."
"Đáng ra không nên đồng ý ngay từ đầu."
Thẩm Trường Hách thở phào, ánh mắt nghiêm túc nhìn muội muội: "An An, cửa hoàng gia không dễ bước vào, làm dâu hoàng gia lại càng khó. Muội nhất định không được đồng ý với cô mẫu."
"Vâng, muội hiểu. Đại ca cứ yên tâm."
Nghe vậy, Thẩm Trường Hách mới nở nụ cười nhẹ, cùng Thẩm An An trở về.
"Ngày mai ta sẽ đưa muội ra ngoài."
"Vâng."
Thẩm Trường Hách nghiêng đầu nhìn gương mặt nghiêng nghiêng của muội muội mình, cảm thấy dù An An có gả cho ai cũng đều thiệt thòi, nhất là người như Tiêu Uyên.
"Muội ở kinh thành chưa lâu, còn nhiều chuyện chưa biết. Ta không muốn muội gả cho Tứ Hoàng tử, không chỉ vì thân phận của hắn, mà còn vì những chuyện phức tạp phía sau."
Thẩm An An ngẩng đầu lên, trong lòng khẽ động. Nàng biết Tiêu Uyên có dã tâm, nhưng không rõ cụ thể. Ở kiếp trước, đại ca cũng chưa từng nhắc với nàng những chuyện này.
"Phức tạp thế nào?"
Thẩm Trường Hách dừng bước, ánh mắt sâu thẳm nhìn Thẩm An An, hạ giọng: "Ví dụ như cái c/h/ế/t của mẫu phi hắn, hay... gia đình ngoại tổ của hắn."
Thẩm An An giật mình.
Chỉ nghe Thẩm Trường Hách nói tiếp: "Hắn định trước sẽ không phải một Hoàng tử nhàn rỗi, sống với hắn, có lẽ cả đời muội sẽ phải lo sợ, đối mặt với mưa m/á/u gió tanh."
Khi đã trở về Hải Đường Viên, Thẩm An An vẫn còn suy nghĩ về những lời của Thẩm Trường Hách.
Nhớ lại trước đây, trong phủ Tứ Hoàng tử từng có một tiểu Phật đường, nơi đó bài vị của tiên Thục phi được thờ phụng. Khi ấy, nàng không hiểu, chỉ nghĩ rằng hắn nhớ thương mẫu thân mình.
Nhưng sau này nàng phát hiện, hắn thường xuyên ở lại tiểu Phật đường, mỗi lần ngồi là mấy canh giờ, thậm chí những ngày tâm trạng cực kỳ tồi tệ, hắn còn không ra ngoài suốt cả ngày.
Khi đó, không thấy hắn đâu, nàng liền làm loạn lên. Lần dữ dội nhất, cũng là nguyên nhân dẫn đến việc hai người hoàn toàn ly thân, chính là xảy ra tại tiểu Phật đường đó.
Truyện được edit bởi Nhất Mộng Vân Úy, vui lòng không reup mang đi nơi khác.
Ngày hôm ấy, hắn trở về trong cơn say, đi thẳng đến tiểu Phật đường...
Nàng đã chuẩn bị kỹ lưỡng các món ăn từ rất sớm, nhưng chờ mãi không thấy hắn đến. Cuối cùng, nàng sai người đi gọi thì mới biết rằng đã có một nha hoàn dáng người mảnh mai, nhan sắc quyến rũ mang cơm cho hắn. Không chỉ vậy, nàng ta còn ở trong đó suốt nửa canh giờ mà vẫn chưa ra.
Cơn giận dữ của nàng bùng nổ ngay tức khắc, như một con rắn lửa sống động bao quanh, thiêu đốt hết lý trí.
Giữa đêm khuya, không màng thể diện, nàng lao đến tiểu Phật đường và làm một trận ầm ĩ, nói rất nhiều lời khó nghe. Đến tận hôm nay, nàng vẫn nhớ ánh mắt sắc lạnh của Tiêu Uyên khi hắn từ trong bước ra, dáng vẻ chật vật và cái nhìn đầy lạnh lùng dành cho nàng.
Nhưng nếu cái c/h/ế/t của Thục phi thực sự có uẩn khúc, thì tất cả hành động của hắn ở kiếp trước đều có thể lý giải.
"Cô nương, cẩn thận bậc thềm."
Giọng Mặc Hương gọi cô trở về thực tại.
Thẩm An An khẽ nâng váy bước lên bậc thang. Mặc Nhiễm giúp nàng tẩy trang và thay y phục.
Nàng nhắm mắt lại, thở dài. Thôi vậy, mọi chuyện đã qua, nghĩ thêm cũng ích gì. Từ nay về sau, những chuyện của hắn không còn chút liên quan gì đến nàng nữa.
Sáng sớm hôm sau, sau khi chào Thẩm phu nhân, Thẩm Trường Hách cùng nàng ra ngoài.
"Ca ca có biết cửa hàng nào bán những thứ mà nữ nhân thích không?"
Thẩm Trường Hách ngẩn ra: "Không phải muội muốn tặng cho tổ mẫu sao?"
"Đúng thế."
Thẩm An An mỉm cười, đôi môi cong lên một cách nhẹ nhàng: "Tổ mẫu của chúng ta vẫn mang trái tim thiếu nữ, còn trẻ hơn cả thiếu nữ ấy chứ."
Thẩm Trường Hách chưa từng tiếp xúc nhiều với tổ mẫu, nghe vậy chỉ mỉm cười.
"Thức ăn e là không mang được, chỉ có thể chọn một vài món đồ chơi thú vị, hoặc váy áo, trang sức."
"Tổ mẫu thích vàng, chúng ta đi xem vài món trang sức làm từ vàng ròng, càng nặng càng tốt."
Thẩm Trường Hách nhìn đôi mắt sáng rỡ như hạt hạnh nhân của muội muội, hơi ngẩn người.
Ở kinh thành, các nữ nhân trong gia đình quan lại thường chuộng trâm cài bằng ngọc, bởi ngọc mang vẻ thhắno thoát tục. Dù có những phu nhân yêu thích vàng ròng, họ cũng chỉ lén lút cất giữ, chứ không dám đeo trên người. Họ sợ bị người đời chê bai là phô trương, mang hơi hướm thương nhân.
Nếu như muội muội như vậy mà nói ra, chắc chắn sẽ bị những người khác cười nhạo.
Nhưng không sao cả, hắn là đại ca của nàng, thích gì cũng đều tốt cả.
"Phố Tây có khá nhiều cửa hàng bán vàng bạc ngọc khí, chúng ta có thể đến đó xem."
Nói xong, hắn kéo rèm xe lên và dặn dò Trung thúc một câu.
Chưa đầy một lúc sau, xe dừng lại trước cửa một cửa hàng trang sức. Thẩm Trường Hách gặp phải người quen nhưng không vào trong mà đứng ở ngoài trò chuyện.
Thẩm An An vừa vào cửa, tiểu nhị lập tức tiếp đón nàng.
"Ta muốn mua một bộ trang sức bằng vàng đỏ, càng nặng càng tốt."
Tiểu nhị ngẩn ra, cửa hàng này ở kinh thành không phải là cửa hàng lớn nhất nhưng cũng rất khá, chuyên phục vụ khách hàng là nhà giàu có, nhưng yêu cầu như thế, là lần đầu tiên gặp phải.
Thẩm An An thấy hắn ngẩn người, nhíu mày: "Ngươi cứ mang ra đi, tiền không phải vấn đề."
"À, vâng, vâng."
Tiểu nhị vội vàng dẫn nàng vào trong và mời nàng chờ.
"Cô nương đến thật đúng lúc, cửa hàng vừa mới nhập một bộ trang sức, làm từ vàng đỏ, trên đó còn được khảm những viên ngọc trai tốt nhất, đẹp không thể tả."
Chẳng bao lâu sau, tiểu nhị cẩn thận mang hộp ra và mở nó trên quầy.
"..."
Thẩm An An nghiêng đầu.
Nếu nói đẹp thì hình như không thể nói được, mà nếu nói xấu thì cũng không đến mức quá tệ, tổng thể mà nói, nhìn vào thì rất lòe loẹt, cứ như thể đang đánh thẳng vào mắt.
Nếu đeo lên đầu... trong đầu nàng tự nhiên hiện lên hình ảnh lão bà đội một miếng vàng lớn trên đầu và lắc lư trước mắt, nàng không khỏi kéo nhẹ khóe miệng.
Tiểu nhị ngại ngùng gãi đầu: "Cái này là nặng nhất, nếu cô nương không ưng thì còn những thứ khác."
Thẩm An An không nói gì, chỉ giơ tay lên thử cân trọng lượng, ừ, quả thật là nặng.
"Không cần, lấy cái này đi, gói lại cho ta."
Tiểu nhị ngẩn người một chút, cái này... vậy mà đã bán được sao?
Có lẽ sợ Thẩm An An đổi ý, hắn vội vàng đồng ý và gói lại bộ trang sức vào hộp.
Mặc Hương trả tiền và nhận lấy hộp gấm: "Cô nương, bộ trang sức này có phải hơi khoa trương không?"
"Không khoa trương, tổ mẫu ta rất thích cái này, dù sao thì người cũng không đeo, chỉ thỉnh thoảng lấy ra v**t v* ngắm nghía mà thôi."
Hai người vừa ra khỏi cửa hàng thì không thấy bóng dáng Thẩm Trường Hách đâu.
"Ôi, đại ca đâu rồi?"
Thẩm An An nhíu mày, nhìn quanh một vòng trên con phố đông đúc, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở một bóng dáng cao gầy vừa bước ra từ cửa hàng mứt trái cây.
Truyện được edit bởi Nhất Mộng Vân Úy, vui lòng không reup mang đi nơi khác.
"Đại công tử mua nhiều mứt trái cây làm gì vậy?" - Mặc Hương ngạc nhiên hỏi.
Hai người nhìn thấy Thẩm Trường Hách đang cầm ba gói giấy đi về phía một cặp ăn mày trên đường đối diện.
Không, nhìn kỹ thì hình như là đôi mẫu tử.
Thẩm An An bảo Mặc Hương mang đồ lên xe ngựa, rồi đi về phía Thẩm Trường Hách.
Đôi mẫu tử đó, nàng có cảm giác rất quen thuộc.
"Đại ca, huynh đang làm gì vậy?"
Thẩm Trường Hách ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng xoa đầu đứa bé ăn mày nhỏ, nghe tiếng động hắn ngẩng đầu lên, ánh nắng chiếu lên khuôn mặt anh tuấn kiên nghị của hắn, nụ cười như làn gió xuân.
Thẩm An An không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng những người ăn mày lôi thôi lếch thếch bên cạnh lại nhìn chằm chằm, đôi mắt mở to đầy ngạc nhiên.
"Đứa trẻ này đã đói mấy ngày không có gì ăn, ta mua ít mứt trái cây cho nó."
Thẩm An An cúi đầu, nhìn đứa bé ăn mày nhỏ: "Kinh thành có nhiều người nghèo khổ như vậy, đại ca sao có thể chăm sóc hết được?"
Thẩm Trường Hách cười: "Nếu không nhìn thấy thì thôi, nhưng đã gặp rồi, sao có thể làm như không thấy được."
"Đại ca nói đúng."
Thẩm An An mỉm cười: "Thời gian không còn sớm, chúng ta đi thôi."
"Ừ."
Thẩm Trường Hách đứng dậy, nhưng hắn chưa kịp bước đi thì bị đứa bé ăn mày ôm chặt lấy một chân.