Theo lời bà Trần, mẹ Trần khi đi rất lo lắng.
Trần Nhất Thiên vừa xuất viện, bà liền nghiêm túc nói chuyện với anh.
Chủ đề chỉ có một: Hy vọng anh có kế hoạch cho việc học và tương lai.
Nếu anh không có, với tư cách là người mẹ, bà hy vọng con trai sẽ nghe lời sắp xếp của bà, nhanh chóng chuẩn bị thi tiếng Anh, bà sẽ liên lạc với các trường học ở Úc, bà chỉ phụ trách đến đó, học xong nghiên cứu sinh, Trần Nhất Thiên có thể tự lựa chọn về nước hay nhập quốc tịch.
Nếu anh có kế hoạch riêng, với tư cách là người mẹ, bà hy vọng con trai sẽ nói với bà, để bà hiểu, hoặc có thể, bà có thể đưa ra ý kiến.
Cuối cùng, mẹ Trần vẫn khẳng định, bà luôn tin tưởng con trai mình, Trần Nhất Thiên từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ khiến bà phải lo lắng, bà không nghi ngờ gì về việc con trai sẽ nghiêm túc vun vén cho bản thân.
Cùng lúc đó, bà lại nói, nửa đời trước của bà đã trải qua rất nhiều con đường quanh co, một là học vấn không thành, mặc dù kinh doanh rất tốt, mối quan hệ cũng có một chút, nhưng vẫn cảm thấy thiếu hiểu biết, trình độ học vấn không đủ, bị hạn chế ở mọi nơi; hai là lựa chọn hôn nhân. Bà nói, đừng chỉ nói phụ nữ kết hôn tương đương với việc đầu thai lần thứ hai, đàn ông cũng như vậy. Chọn người đồng hành cùng mình, lấy mục tiêu của mình làm mục tiêu, lấy quan điểm của mình làm điểm xuất phát, luôn nghĩ cho mình, cổ vũ mình, bạn đời như vậy mới có thể thành công. Nếu người mình chọn vốn dĩ tầm nhìn hạn hẹp, năng lượng cuộc sống không đủ, sẽ kéo chân mình lại, làm phân tán sự tập trung của mình, ảnh hưởng đến thời khắc quan trọng và quyết định trọng đại trong cuộc đời. Cuộc đời có mấy lần lựa chọn? Sai một bước, sau đó phải mất bao nhiêu bước mới đuổi kịp.
Trần Nhất Thiên im lặng suốt, không nói một lời.
Mẹ Trần vốn định nhờ bà Trần khuyên nhủ Trần Nhất Thiên, bà Trần đối với cô con dâu này, không, con dâu trước, vốn dĩ chỉ giữ phép lịch sự, chưa bao giờ có tình cảm, bà không thể đồng ý với bản đồ màu hồng mà mẹ Trần đã vẽ cho Trần Nhất Thiên.
Bà Trần nói, chuyện học hành bà không hiểu, chuyện công việc bà cũng không hiểu, bà chỉ lo cho cháu trai ăn no mặc ấm, sống đến lúc nào được nhìn thấy cháu trai vui vẻ, bà có thể làm gì thì làm nấy.
Không phản đối, cũng không ủng hộ — Nói chung là không cùng phe, tương đương với việc chống đối một cách mềm mỏng.
Cho nên, hôm mẹ Trần đi, Lâm Tiểu Thi đến tiễn, đã mang lại cho bà cảm giác tri kỷ.
———
Trường Mỏ là nơi học sinh đến rồi đi như dòng nước, còn những thanh niên xã hội lại như những thanh sắt không đổi.
Ký túc xá của Vu Kiều đã thay một nhóm người mới.
Những học sinh tốt nghiệp hai khóa trước đã rời đi, và các học sinh mới lớp 7 lại chuyển vào ở.
Hai đàn chị lớp 9 cũng đã thu dọn đồ đạc rời đi.
Chỉ là không rõ họ đi đâu, vì họ không thi đậu vào trường trọng điểm cấp tỉnh, cũng không học lên trường phổ thông bình thường. Nhà trường đã dán bảng danh sách lớn, liệt kê điểm thi cấp 2 và trường đỗ của từng học sinh lớp 9 năm trước. Vu Kiều nhìn qua, không thấy tên hai cô gái đó.
Điều này cũng không có gì bất ngờ.
Một ngôi trường nổi tiếng vì bị đồn đại rằng hỗn loạn, tệ hại và xuống cấp – tất cả chỉ là bề nổi.
Tiêu chí đánh giá cốt lõi một trường học tốt hay xấu, cuối cùng vẫn là tỷ lệ học sinh đỗ lên cao.
Trường Mỏ mỗi năm có hai suất bảo đảm vào một trường trọng điểm cấp tỉnh trong khu vực.
Nói là trường trọng điểm cấp tỉnh, nhưng cũng chỉ mới được công nhận vài năm gần đây, và đứng cuối bảng xếp hạng trong số các trường trọng điểm ở Thẩm Dương.
Suất “bảo đảm” này cũng không yêu cầu phải đạt điểm chuẩn của trường trọng điểm, chỉ cần đứng đầu trong số học sinh của trường Mỏ là được.
Nói cách khác, nếu muốn được học trường trọng điểm miễn phí, bạn không cần phải cạnh tranh với học sinh lớp 9 toàn thành phố, chỉ cần đứng nhất hoặc nhì trong khóa học của trường Mỏ.
Những học sinh đứng sau hai vị trí này vẫn có thể tự túc học trường trọng điểm hoặc học trường phổ thông bình thường.
Bảng thành tích của học sinh trường Mỏ được dán ngay trước cổng trường, đối diện là nhà vệ sinh lộ thiên.
Tất cả học sinh sau khi đi vệ sinh ra đều có thể dừng lại vài phút để nhìn bảng.
Trước bảng danh sách lúc nào cũng có học sinh túm tụm, khoác vai cười đùa rôm rả.
Có hai người được bảo đảm học trường trọng điểm miễn phí, chưa đến mười người tự túc học trường trọng điểm, và mười mấy người học lên trường phổ thông bình thường.
Dù gọi là bảng vinh danh, nhưng cái tên trên bảng và ngôi trường dán bảng đều chẳng mấy vẻ vang.
Sau khi vào đông, con đường đầy tro than trước cổng trường đóng băng thành những mảng gồ ghề.
Vu Kiều và Tôn Linh Quân sau khi đi vệ sinh xong, Tôn “đại tỷ” khoác vai Vu Kiều, cả hai bước những bước nhỏ qua lớp băng đen bóng như gương, lại dừng trước bảng danh sách lớn.
Bảng đỏ qua gió mưa tuyết đá đã phai thành màu trắng nhợt, phía trên còn bị dán chi chít quảng cáo vặt, bừa bãi chẳng ra sao.
“Khoan giếng 139********,” “Chợ đồ cũ Vinh Tường,” “Phân bón hỗn hợp Lam Linh,” “Hộp đêm XX tuyển quản lý kinh doanh, nữ, 18-40 tuổi, lương cơ bản + hoa hồng 2.600 tệ, không giới hạn mức trên…”
Cánh tay của một người đàn ông khoác lên vai Tôn Linh Quân, giống như cách cô bé đang khoác vai Vu Kiều, chỉ là không mạnh mẽ bằng, chỉ đặt hờ.
Tôn Linh Quân giật mình, cả ba người lập tức tản ra.
Người đàn ông cười tươi rói, mặc chiếc áo bông mỏng ngắn, quần bó cạp thấp, để lộ chiếc thắt lưng giả GUCCI rất bắt mắt, dáng người khá cao.
Anh ta được gọi là “Mouri Kogoro” nhưng tên thật là Lý Viễn Hàng.
Trong lớp có mấy cô gái ăn mặc chững chạc, thỉnh thoảng nhắc đến những thanh niên xã hội hay lui tới trường Mỏ, trong đó có Lý Viễn Hàng.
Vu Kiều từng nghe qua cái tên này, nhưng ban đầu cô bé không liên hệ cái tên đó với biệt danh “Mouri Kogoro.”
Sau khi nhận ra gã, Tôn Linh Quân lớn tiếng quát: “Anh muốn chết à!”
Hai cô bé không giao thiệp với đám thanh niên xã hội đó, nhưng dù sao cũng là học sinh cấp trên, nên cũng chẳng sợ họ lắm.
Lý Viễn Hàng cười hề hề, ống tay áo bông ngắn để lộ cổ tay đỏ ửng vì lạnh, anh ta giơ tay lên đúng lúc bị Tôn Linh Quân hét, nên vội rụt tay lại.
“Hai người nhìn gì đó?”
Vu Kiều nhìn ra cổng trường, hôm nay Lý Viễn Hàng không lái xe đến.
Thông thường, hai nhóm “thế lực” này nước sông không phạm nước giếng. Tất nhiên, Vu Kiều và Tôn Linh Quân chẳng phải thế lực gì, chỉ là học sinh ngoan điển hình.
“Đi vệ sinh, anh cũng muốn theo à?”
Vu Kiều không muốn dây dưa, kéo Tôn Linh Quân định đi.
Không ngờ Lý Viễn Hàng lại bám theo: “Kiều Kiều, Kiều Kiều! Hai người đi nhanh vậy, anh là xã hội đen à?”
Vu Kiều thầm nghĩ: Cũng gần gần như thế.
Tôn Linh Quân thì nghĩ: Chị không phải dân xã hội, chứ chị mà là dân xã hội, thì không đến lượt cái thân còi cọc như anh.
Lý Viễn Hàng cứ lẽo đẽo theo sau, đi đến tận cửa lớp 8-2.
Giờ ra chơi, có học sinh từ trong lớp bước ra, khiến Vu Kiều và Tôn Linh Quân bị chắn ngoài cửa.
“Vu Kiều, cậu học tiếng Anh thế nào thế? Chỉ mình với!”
Vu Kiều lần trước thi tiếng Anh được 100 điểm, khiến cô giáo tiếng Anh mừng đến mức nhảy cẫng lên. Cô ấy không chỉ khoe với hai lớp khối 8, mà còn khoe cả với tổ bộ môn, nâng điểm 100 đó lên tầm vóc lịch sử: “Kể từ khi thành lập trường Mỏ, chưa từng có ai đạt điểm tuyệt đối trong các kỳ thi tiếng Anh. Vu Kiều đã mở ra kỷ nguyên mới cho trường Mỏ.”
Có giáo viên không phục, nói rằng đề thi quá dễ.
Cô giáo tiếng Anh không chịu thua: “Đề không khó, nhưng gần 100 học sinh khối 8, chỉ mình Vu Kiều đạt điểm tuyệt đối.”
Chuyện này bị làm rùm beng, lan đến tai Lý Viễn Hàng.
Không có gì để nói, anh ta bịa đại chuyện. Vu Kiều lười quan tâm.
“Hai người đợi chút!” Anh ta dựa người vào khung cửa, giữa ban ngày ban mặt cũng không dám ngang nhiên vào lớp.
Nếu gặp thầy giáo thể dục nổi tiếng oang oang đi tuần, anh ta chắc phải chạy trối chết, làm mất thể diện thanh niên xã hội.
“Hai đàn chị khóa trước của các em đi rồi, bạn bè của anh ở trường Mỏ càng ngày càng ít.”
Vu Kiều nghĩ thầm: Định nghĩa “bạn bè” của anh rộng ghê.
Mũi Lý Viễn Hàng đỏ au vì lạnh:
“Em đơn thuần lắm, đừng suy nghĩ linh tinh.”
Thấy cửa lớp trống, Lý Viễn Hàng chợt lóe ra ý, dùng ngón cái và ngón trỏ túm vai áo của Vu Kiều, kéo cô bé vào trong nửa bước.
Tôn Linh Quân phản ứng chậm, bị chắn ngoài cửa.
Lý Viễn Hàng bước thẳng vào lớp một cách ngang tàng, tay vẫn giữ áo Vu Kiều. Cô bé đứng khựng lại ở bậu cửa, nghe anh ta nói với đám học sinh đang cười đùa trong lớp: “Mấy đứa nghe đây! Đây là em gái anh, sau này nó có vấn đề gì thì tìm anh, không ai được bắt nạt nó.”
Không mấy ai trong lớp dám nói với anh ta bằng giọng như Tôn Linh Quân. Mà Tôn Linh Quân cũng chỉ dám đến thế, không dám làm căng hơn.
Nên những lời này của anh ta cũng khá có sức nặng. Trong lớp, vài cô gái ăn mặc chững chạc nhìn Vu Kiều bằng ánh mắt phức tạp.
———
Cuối năm 2002, trường Mỏ tổ chức giải bóng rổ.
Giải bóng rổ trước đây cũng đã tổ chức, nhưng năm nay khác với những năm trước, đã thêm giải đấu bóng rổ nữ.
Lớp chín không tham gia, hai lớp tám, hai lớp bảy mỗi lớp một đội, Vu Kiều được kéo vào đội bóng rổ, chiều cao của cô bé không có lợi thế, nhưng ai cũng biết cô bé chơi thể thao rất tốt.
Sau khi được huấn luyện gấp rút trước trận đấu, Vu Kiều đã nắm vững động tác cơ bản của cú ném ba bước, do có năng khiếu thể thao, nên khả năng dẫn bóng, chuyền bóng đều rất tốt.
Trước trận đấu, các nam sinh cùng lớp đã giảng giải cho họ những quy tắc cơ bản của trận đấu, nghiêm túc bố trí chiến lược và chiến thuật.
Vu Kiều chơi hậu vệ, Tôn Linh Quân do có sức mạnh nên chơi trung phong.
Trước trận đấu, có một lần, Lý Viễn Hàng lượn lờ trong trường, đặc biệt gọi Vu Kiều lại, nói: “Em chơi hậu vệ không phát huy được lợi thế, em nên chơi tiên phong, tấn công mới là điểm mạnh của em. Em dẫn bóng tốt, ném rổ cũng chuẩn.”
Vu Kiều đã sớm gỡ bỏ phần lớn sự đề phòng đối với anh ta, nghe anh ta tiếp tục nói nhảm: “Em nên làm tiền đạo.”
Vu Kiều hỏi ngược lại: “Anh biết chơi bóng rổ không?”
Lý Viễn Hàng hơi xấu hổ: “Tôi biết xem NBA.”
Không biết có phải là quy luật hay không, những trường học có tỷ lệ đỗ đại học càng thấp, học sinh càng say mê các sự kiện thể thao, giống như muốn chứng minh bản thân vậy.
Mặc dù không có bất kỳ nền tảng nào, nhưng đội bóng rổ nữ lớp 8-2 đã đầu tư rất nhiều tâm huyết vào việc tập luyện trước trận đấu, trên sân và ngoài sân đều có mong đợi kỳ lạ về trận đấu bóng rổ nữ chưa từng có tiền lệ này.
Thực ra, không cần thi đấu chính thức, kỹ năng của Vu Kiều đã có tiếng tăm.
Lúc tập luyện, cô bé ném bóng rất mạnh mẽ, giống như cầu thủ bóng rổ được huấn luyện chuyên nghiệp, dù trên sân có hiệu quả hay không, chỉ nhìn vào tư thế cũng có thể uy h**p một lúc.
Các nam sinh dưới khán đài sẽ cổ vũ cho cô bé.
Đối với Vu Kiều, trận đấu này quá khó quên.
Cô bé không thể nào ngờ được, trận đấu bóng rổ đầu tiên của cô bé, cũng là trận đấu chia tay của cô bé.
Cô bé cũng không thể nào ngờ được, tuổi trẻ chưa đến, nhiệt huyết đã không còn.
Ước mơ chỉ là một cái vỏ rỗng, chỉ có những kí ức xưa cũ là chân thực.
Cô bé đã gom rất nhiều kí ức, rất nhiều tình cảm vào trận đấu này, dùng suy nghĩ để tạo ra những vực sâu thăm thẳm.
Trong trải nghiệm này, có sự bế tắc và ức chế hai năm ở trường Mỏ, có sự lo lắng và xúc động khi trưởng thành, có những dòng chảy ngầm dưới vẻ ngoài bình tĩnh, có những mầm mống nhận thức về người thân, về thế giới, về bản thân.