Ngoại truyện 1
Mùa xuân năm Khánh Lịch thứ tư, hoàng đế lo lắng trước mối đe dọa từ cuộc nổi loạn của vương gia, cuối cùng sắc phong con gái đích tôn của phủ Trấn Quốc Công — Lý thị — làm hoàng hậu, đồng thời ban hôn cho công chúa trưởng Ứng Dương gả cho Lý Chương.
Tin vui này làm cả thiên hạ náo nhiệt, nhưng lại khiến một nhóm người đặc biệt đau buồn như mất cha mất mẹ.
Họ chính là CP fan — những người tin tưởng sắt đá rằng hoàng đế và Lý Chương mới là chân ái.
Bao năm gán ghép nhiệt tình, ai ngờ kết quả là "lan nhân tụ quả" (tức là đôi uyên ương cuối cùng lại thành thông gia), hai người trở thành... "đại cữu" của nhau.
Trong kinh thành có một nữ hủ giàu có, không thể tin nổi cặp đôi mình yêu thích lại kết cục "BE" (Bad Ending) như vậy. Nàng ấy nói:
"Chắc chắn đây chỉ là kế che mắt thiên hạ! Hai cuộc hôn nhân này chỉ để tạo điều kiện thuận lợi cho Lý lang ra vào hoàng cung thôi. Lý lang đã là hoàng thân quốc thích, ngày ngày ở lại long sàng cũng không ai dám dị nghị nữa."
Thế là nàng bỏ tiền đi xem cả hai hôn lễ, thề dù chỉ một chút dấu vết cũng phải tìm ra chân tướng.
Đêm đó trở về, bạn đồng fandom hỏi:
"Ngươi có tìm được ‘lương’ (hint) nào không? Một ánh mắt cũng được, đứng cùng sân khấu một lần cũng được!"
Cô nương thẫn thờ lắc đầu:
"Ta không nhìn kỹ."
"Sao vậy? Hiện thực tàn khốc đến mức ngươi không dám nhìn à?"
"Không phải... ta nhìn thấu rồi, thoát fan rồi. Trên đường về ta đã leo tường nhà khác rồi."
"Hả? Vì sao?"
"Hoàng thượng thì còn tạm chấp nhận, dù gì cũng có chút nhan sắc. Nhưng Lý lang... đúng là một tên lùn chính hiệu, nhìn chưa tới 1m7." — Cô nương lắc đầu cảm thán — "Công chúa và Lý tiểu thư đều cao ráo xinh đẹp. Đám đàn ông xấu xí cưới mỹ nhân để cải thiện gen đời sau, thật đúng là không biết xấu hổ."
Nghe nói sau này cô nương ấy trở thành fangirl chính hiệu của công chúa và Lý phu nhân.
"Hai chị gái đều cao 1m8, không ship họ thì đúng là mù mắt rồi!"
2
Sau khi thành hôn, hoàng thượng quả nhiên ngày càng thân thiết với Lý đại nhân.
Hai người ngày nào cũng cùng nhau dùng bữa.
Nghe nói ban đầu duyên phận của họ bắt đầu từ lần Lý đại nhân tăng ca ở cung ăn cơm, ngự thiện phòng mang ra một bát tàu hủ mặn.
Lý đại nhân tái mặt: "Đậu hủ sao lại làm mặn được?"
"Đúng thế." Hoàng thượng quay đầu lại, cũng cầm một bát tàu hủ mặn đầy chán ghét.
Hôm đó hai người tranh cãi đến cùng, ép ngự thiện phòng làm ra một bát tàu hủ ngọt.
Từ đó không thể dừng lại được nữa.
"Thịt kho mà không thêm đường thì ăn kiểu gì?"
"Đúng rồi, cái này mà ăn nổi à?"
"Họ dám cho thịt vào bánh ú!"
"Đồ vô liêm sỉ!"
"Cua muối từ Hàng Châu gửi tới không hề thêm tí đường nào."
"Phì, mặn chết đi được."
Cả hai không chịu nổi khẩu vị của ngự thiện phòng, thế là ngày nào cũng gọi đồ ăn ngoài về cung.
Mọi người đều tin chắc câu "Cùng bàn ăn, cùng giường ngủ" quả nhiên là đúng.
3
Hoàng thượng sủng ái Lý đại nhân, triều đình có vài kẻ xu nịnh muốn học theo.
Hôm ấy, Vương đại nhân đi ngang qua ngự thư phòng, trông thấy Lý đại nhân tóc xõa ngang vai, dáng vẻ dịu dàng yêu kiều, được hoàng thượng ôm eo đầy cưng chiều. Dưới lớp quan phục mơ hồ lộ ra một chút vớ đen.
Vương đại nhân sửng sốt: "Thì ra là vậy!"
Hôm sau vào triều, Vương đại nhân cũng mặc vớ đen.
Hoàng thượng nổi giận:
"Mau! Mau đuổi tên b**n th** này đi trấn thủ vùng đảo Quảng Châu! Cả đời đừng quay về nữa, xuống hoàng tuyền cũng đừng gặp lại!"
Từ đó kinh thành lưu truyền một câu: "Vớ đen và vớ đen không giống nhau."
(Ý chỉ cùng là làm quan, nhưng số phận mỗi người lại khác biệt quá xa.)
4
Từ sau khi hoàng hậu vào cung, hoàng thượng không hề nạp phi tần, ngày ngày chỉ quấn lấy Lý đại nhân.
Văn võ bá quan bắt đầu cảm thấy mình bị lừa cưới.
Vị hoàng hậu này, dường như có mà cũng như không.
Thế là vài năm sau, triều đình ép hoàng thượng và hoàng hậu "ngày ngày đồng giường cộng chẩm" sớm sinh hoàng tự.
Khác với dự đoán của mọi người, hoàng thượng không hề phản đối, ngược lại còn cười tươi rói:
"Còn gì phải nói nữa, đi thôi~"
Thế nhưng trung cung vẫn không có động tĩnh gì.
Triệu Túc từng nghĩ mình có vấn đề, bắt ép thái y khám xét. Kết quả mới biết Lý Ngọc Như ngày nào cũng lén uống thuốc tránh thai.
Triệu Túc ban đầu không tin, đến khi bắt tại trận mới kinh hãi:
"Nàng uống cái này làm gì?"
Lý Ngọc Như khóc lóc thảm thiết:
"Ta không muốn sinh con, hu hu hu..."
"Tại sao?"
"Sinh con đau lắm! Ta sẽ chết mất!"
Lý Ngọc Như bắt đầu giảng giải rủi ro khi sinh nở cho Triệu Túc nghe.
Triệu Túc trầm ngâm rồi đáp: "Vậy thôi bỏ đi."
Lý Ngọc Như len lén nhìn hắn qua kẽ tay:
"Sao chàng dễ dàng đồng ý thế?"
"Lúc thích nàng, ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý không có con rồi. Con cái cũng chọn sẵn luôn, khi đó còn nghĩ mình sẽ phải một mình nuôi nó lớn cơ." Triệu Túc thản nhiên nói, "Vả lại, nhà họ Triệu ta không sinh được con trai vốn là truyền thống rồi. Cả ông chú của ta cũng không có con trai, ta mới được nhặt cái chức hoàng đế đây này."
Hôm sau, hoàng thượng lập tức tuyên bố mình có bệnh, tổ chức khoa cử cho con cháu hoàng thất.
Cảnh Tông đoạt giải nhất.
Hoàng thượng bế đến cho Lý đại nhân: "Thông minh không?"
"Ở nhà gọi con là gì nào?" Lý đại nhân dịu dàng nắm tay nhóc con lắc lắc.
"Con tên là Tiểu Ly Nô~" Đứa trẻ líu lo.
Lý đại nhân: "A a a a a a a a a a a a a a!"
Cả triều đại Nhân Tông đều đồn rằng thái tử là do Lý đại nhân sinh cho hoàng thượng lúc vừa đỗ thám hoa, tuổi tác khớp hoàn toàn.
Dù Cảnh Tông lên ngôi bao lần viếng thăm cha mẹ ruột, cũng vô ích.
Điều này khiến hậu thế nghiên cứu rất nhiều về triều Nhân Tông.
Dù sao thì — "Nhân Tông thích nam sắc!"
"Cùng Lý đại nhân sinh con trai, mà còn là con mèo hoa nhỏ!"
Mấy bí mật động trời thế này, ai mà không muốn tìm hiểu cơ chứ?
5
Ngày hoàng đế và hoàng hậu thành hôn, Lý Ngọc Như đón Triệu Túc về phủ.
Nàng vén khăn đỏ lên, vui vẻ reo lên:
"Nữ trang của chàng càng ngày càng đẹp rồi."
Triệu Túc hỏi: "Còn ta thì sao?"
Lý Thúy Thúy vừa cởi áo, vừa đáp: "Thiếp cứ tưởng chàng muốn tổ chức trong hoàng cung cơ."
"Còn không phải vì nàng và con sao? Không thì ta cần gì chịu ấm ức lớn thế này."
"Thích thiếp lắm hả?" Lý Thúy Thúy hôn nhẹ lên môi hắn, "Thích thiếp ở điểm nào?"
"Thích nàng tự do."
Triệu Túc là thiên tử, nhưng cũng là chú chim bị nhốt trong lồ ng vàng.
Lý Ngọc Như là một bức thư gửi từ ngoài cung, trên thư có vẽ núi sông vạn dặm, chim ưng tung cánh, chợ búa náo nhiệt, gia đình bình thường.
Triệu Túc từng quá cô đơn, muốn mời Lý Thúy Thúy cùng hắn bị nhốt trong lồ ng son.
Nhưng Lý Ngọc Như đã nói:
"Triệu Túc, thiếp có thể làm cánh diều của chàng."
✨ Có những chú chim không thể nhốt trong lồ ng.
✨ Nàng sẽ đưa chàng cùng bay.
(Hoàn toàn văn)