Quý An Lê và Lận Cảnh vẫn chưa bàn bạc xong chuyện nên xưng hô thế nào, thì cha mẹ Quý đã nghe tiếng động mà bước ra trước.
Mẹ Quý đã lấy lại tinh thần, thấy Lận Cảnh đặc biệt là thái độ đứng dậy cung kính ngay khi nhìn thấy họ, khiến bà hài lòng không ít.
Sau bữa cơm, bà càng nhìn càng thấy hài lòng hơn.
Thái độ của anh đối với họ cũng chính là thái độ của anh đối với An An. Giờ gặp được người thật, cuối cùng trái tim họ cũng yên tâm.
Cha Quý hiểu rõ hơn một chút về vị Thượng tướng này, cũng từng gặp vài lần. Trước đây chỉ là tin đồn, giờ gặp trực tiếp qua mấy lần trò chuyện, ông cũng khá hài lòng.
Mãi đến tối, khi Lận Cảnh nằm trên giường, anh vẫn cảm thấy buổi chiều nay mình sống rất cẩn thận, sợ làm điều gì khiến cha mẹ vợ không hài lòng. Giờ nhìn lại... chắc coi như qua cửa rồi chứ?
Quý An Lê lau tóc bước ra, thấy dáng vẻ của Lận Cảnh mà không nhịn được cười:
"Anh sao lại sợ cha mẹ em như vậy?"
Lận Cảnh liếc cậu một cái, chủ động ngồi dậy, kéo anh ngồi xuống mép giường, đứng bên cạnh giúp cậu lau tóc.
Tóc Quý An Lê đã khô gần hết, nên cậu cũng không để ý nhiều. Tóc cậu ngắn, lau vài cái là xong.
Lận Cảnh nhẹ giọng:
"Không phải là anh sợ họ không hài lòng với anh sao?"
Quý An Lê cười: "Giờ yên tâm rồi chứ?"
Lận Cảnh nở nụ cười trong ánh mắt: "Ừm."
Khi cảm giác căng thẳng biến mất, anh cúi đầu nhìn xoáy tóc của Quý An Lê. Những sợi tóc mềm mại được lau khô dần trở nên rối bời, nổi bật bên tai trắng ngần như ngọc, tạo nên một sự tương phản rõ ràng. Điều này khiến ánh mắt của Lận Cảnh không thể rời khỏi, bị mê hoặc bởi sự xung đột thị giác ấy.
Lận Cảnh vội vàng dời mắt đi chỗ khác.
Đúng lúc này, dường như anh nghe thấy Quý An Lê nói gì đó, nhưng không rõ. Anh cúi người tới gần:
"Em vừa nói gì thế?"
Quý An Lê ngẩng đầu liếc anh một cái, lấy khăn từ tay anh, tự mình lau qua đầu mấy cái cho khô rồi quăng sang một bên:
"Anh đang nghĩ gì vậy? Em nói, anh có cách nào không để người của lão Quốc vương biết, đưa lão Công tước đến gặp cha mẹ em một lần được không?"
"Hả?" Lận Cảnh ngạc nhiên. "Tại sao nhất định phải gặp vào thời điểm này?"
Ngũ Hoàng tử đang điều tra lão Quốc vương. Nếu lúc này, người vốn đã cắt đứt liên lạc lại xuất hiện, để lão Quốc vương phát hiện, anh lo cho sự an toàn của hai ông bà.
Quý An Lê không giấu diếm anh, chuyện này không có Lận Cảnh thì khó mà làm được:
"Cha mẹ em nói con trai của lão Công tước không chết. Theo họ, năm đó không nói ra là do dì họ yêu cầu như vậy."
Quý An Lê nhanh chóng kể lại suy đoán của cha mẹ rằng lão Công tước có đường lui. Nếu ông thực sự có tư binh, thì việc đối phó với lão Quốc vương sẽ có nhiều cơ hội hơn.
Dù sao, việc kéo Ngũ Hoàng tử vào cũng là để mượn sức mạnh của Thái tử và Vương hậu.
Nhưng Thái tử và Vương hậu lại là một ẩn số. Nếu họ vì muốn giữ vững ngôi vị của Thái tử mà không muốn giúp thì sao?
Vì vậy, sau một buổi chiều suy nghĩ, Quý An Lê cảm thấy lão Công tước phù hợp hơn để làm đối tác.
Hơn nữa, lão Quốc vương đã muốn lấy mạng lão Công tước, chẳng lẽ lão Công tước vẫn còn lưu luyến tình nghĩa huynh đệ sao?
Lận Cảnh cũng bất ngờ:
"Còn sống sao? Phu nhân Công tước không cho cha mẹ em nói với lão Công tước về tung tích của con trai mình?"
Quý An Lê gật đầu:
"Em đoán, có lẽ năm đó khi xảy ra chuyện bà biết đó là do Quốc vương gây ra, nhưng không kịp tìm chứng cứ. Lại sợ lão Công tước không tin, đưa con trai về thì sẽ mất mạng. Vì thế, dứt khoát giấu lão Công tước."
Điều này phù hợp với lý do không nói cho lão Công tước.
Lận Cảnh trầm ngâm, không biết đang nghĩ gì, một lúc sau mới gật đầu:
"Chuyện này để anh nghĩ cách. Hai ngày nữa anh sẽ tìm cách đưa lão Công tước ra ngoài một chuyến."
Quý An Lê tự mình không làm được. Cha mẹ anh đều là những người nghiên cứu khoa học, không có khả năng chiến đấu, nên chỉ có thể nhờ Lận Cảnh lo liệu việc này.
Lận Cảnh hành động rất nhanh, ngày hôm sau đã có kết quả. Anh hẹn ngày thứ ba buổi tối sẽ đưa người đến.
Đến ngày thứ ba, khi Quý An Lê thức dậy, liền thấy cha mẹ mình tự tay xuống bếp làm cho anh một bàn đầy những món ăn yêu thích.
Quý An Lê đã rất lâu không được ăn, lần này được thưởng thức lại, như thể trở về một thế giới khác, ăn một cách nghiêm túc và trân trọng, khiến mẹ Quý mắt đỏ hoe:
"An An, con ăn nhiều một chút. Sau này... nếu lúc nào con thèm ăn, mẹ sẽ làm rồi mang đến cho con."
Quý An Lê cảm động không thôi. Anh nghĩ mẹ Quý nói rằng sau này khi họ quay về Quý gia, mình sống ở đây sẽ không tiện, nên đã nghĩ sẵn cách giữ cha mẹ ở lại, hoặc chuyển đến sống ngay cạnh Quý gia.
Bữa cơm này, Quý An Lê cùng cha mẹ ăn rất chú tâm. Bên cạnh, Lận Cảnh lại như người ngoài cuộc, tâm trạng có chút phức tạp.
Dù cha mẹ Quý cố gắng che giấu, nhưng anh vẫn cảm thấy thái độ của hai ông bà với An Lê lúc này rất kỳ lạ, giống như... sau bữa cơm này sẽ không gặp lại nữa?
Nhưng vào thời điểm nhạy cảm này, anh cũng không tiện nói gì, mọi chuyện đành chờ đến tối gặp lão Công tước để hỏi thăm Quý An Lê.
Lận Cảnh đến đúng giờ đã hẹn và nhanh chóng rời đi, hai tiếng sau, anh trở về, theo sau là Ander và Manfred.
Cha mẹ Quý nghe thấy tiếng động liền bước ra, nhìn thấy hai người lạ thì sững lại, muốn chào hỏi nhưng không biết phải nói gì.
Lận Cảnh vẫy tay ra hiệu cho Ander, người kia đáp lại một tiếng, lịch sự nói vài lời với mọi người rồi rời đi.
Lúc này, Lận Cảnh dẫn Manfred lên lầu, trước khi đi còn nháy mắt với Quý An Lê.
Quý An Lê ban đầu thấy Manfred xuất hiện cũng không nghĩ nhiều, nhưng nhìn phản ứng của Lận Cảnh, cộng thêm sự im lặng bất thường của Manfred tối nay, lập tức hiểu ra điều gì.
Cậu kéo cha mẹ mình nhanh chóng đi theo.
Bọn họ lên thư phòng tầng ba.
Cha mẹ Quý vốn còn đầy nghi hoặc, nhưng khi đến trước cửa thư phòng và thấy "Manfred", một người đàn ông cao lớn với bộ râu rậm, tháo mũ và gỡ râu giả xuống, thì họ không thể tin vào mắt mình. Bỏ qua màu da có phần tối hơn lão Công tước, đây chẳng phải chính là lão Công tước hay sao?
Cha mẹ Quý đã nhiều năm không gặp lão Công tước, giờ phút này nhìn thấy dáng vẻ hốc hác, đôi mắt đã lão hóa của ông ta, họ lập tức nhận ra đây chính là người mà họ muốn gặp.
Hai người nhìn nhau, ánh mắt thoáng hiện lên vẻ khó tin, nhưng cũng không ngừng chìm trong hoài niệm, chẳng rõ đang nghĩ điều gì.
Lão Công tước mang tâm trạng phức tạp, nhìn người em họ mà vợ ông từng yêu quý nhất. Năm đó, ông cũng coi bà như em gái ruột, nhưng sau khi vợ ông qua đời thảm khốc, hai nhà đã hoàn toàn cắt đứt liên lạc.
Rõ ràng đều sống trên hành tinh trung tâm, nhưng thật sự đã làm được việc không gặp nhau suốt mười mấy năm trời.
Lão Công tước mở miệng định nói gì đó, nhưng không biết nên xưng hô ra sao. Dù không rõ tại sao hai người lại muốn gặp ông, nhưng vừa nghe Lận thượng tướng mở lời, ông lập tức đến ngay.
Lão Công tước sợ rằng họ vẫn không chấp nhận ông, liền lịch sự lên tiếng:
"Giáo sư Quý, Quý phu nhân đã lâu không gặp."
Mẹ Quý nghe lời chào này sau bao năm, cảm giác như xuyên qua thời gian mười mấy năm, hồi tưởng lại những chuyện ngày xưa. Bà không kìm được mà rơi nước mắt, nhưng rất nhanh dùng tay áo lau đi.
Cha Quý chỉ có thể an ủi, vòng tay ôm nhẹ vai bà, rồi quay sang lão Công tước gật đầu, nhưng không nói gì.
Lận Cảnh và Quý An Lê nhìn nhau, Lận Cảnh phá vỡ sự im lặng kỳ lạ:
"Cha mẹ, hay là con và An Lê ra ngoài trước?"
Cha Quý thở dài, lắc đầu:
"Không cần, chuyện này... các con cũng cần phải có mặt."
Họ biết Lận thượng tướng đã biết toàn bộ sự việc, nên cũng không cần giấu.
Còn về An An, chuyện này... cậu là nhân vật chính, tất nhiên phải có mặt.
Lão Công tước thời gian qua vẫn giả bệnh, thân thể vốn đã yếu nhưng nhờ thuốc giải của Quý An Lê mà hồi phục không ít. Dù không thể sống lâu, nhưng ít nhất trong ngắn hạn vẫn không sao.
Lão Công tước nhìn tình huống trước mắt, cảm thấy rất kỳ lạ:
"Giáo sư Quý, Quý phu nhân... các vị muốn gặp tôi, là có chuyện gì cần nói? Hay là... các vị biết tung tích của đứa trẻ đó?"
Đột nhiên ông nhận ra điều này. Bởi vì không có chuyện gì khác có thể khiến những người đã cắt đứt liên lạc mười mấy năm lại đột ngột tìm đến ông.
Đôi mắt đục ngầu và già cỗi của lão Công tước bỗng ánh lên tia sáng. Sau khi kết hôn, ông và vợ khó có con, mãi đến trung niên mới có được một đứa trẻ, nhưng cuối cùng...
Khi tìm được Y Á, ông cứ ngỡ trái tim mình cuối cùng cũng yên lòng, ngay cả khi chết cũng có thể đối mặt với vợ.
Nào ngờ, Y Á lại là giả.
Mẹ Quý không mở miệng, cha Quý thở dài, nhìn lão Công tước với ánh mắt phức tạp. Ông đã oán hận người đàn ông này suốt mười mấy năm, nhưng bao nhiêu căm hận theo thời gian cũng tan biến dần khi có An An bên cạnh. Giờ đây nhìn dáng vẻ tiều tụy của lão Công tước, chút oán giận cuối cùng cũng biến mất, thay vào đó là nỗi xót xa và thương cảm.
"Chúng tôi lần này tìm ông, đúng là vì đứa trẻ đó."
Lão Công tước như ngừng thở, cả người bỗng trở nên khác hẳn, tinh thần phấn chấn hẳn lên, dường như trẻ lại mười tuổi:
"Thật... thật sao? Đứa trẻ đó... nó ở đâu?"
Cha Quý nói:
"Ông không thấy lạ rằng nếu chúng tôi đã biết tung tích của đứa trẻ, tại sao lại giấu ông suốt mười tám năm qua sao?"
Lão Công tước sững người:
"Các người không phải vừa mới biết, mà là... đã biết từ trước?"
Câu trả lời này khiến máu toàn thân ông như đông lại, toàn thân run rẩy, môi vốn đã trắng bệch của ông cũng không ngừng run lên, cố gắng lắm mới thốt ra được ba từ:
"Tại sao..."
Cha Quý cười khổ:
"Là phu nhân của ông yêu cầu chúng tôi làm vậy. Bà ấy nói rằng chỉ khi thời điểm thích hợp mới được nói cho ông biết. Khi đó, chúng tôi cũng không rõ khi nào là thời điểm thích hợp, nhưng giờ thì đã biết. Nếu không có sự việc này, nếu không có thân phận thật sự của Y Á, có lẽ... chúng tôi sẽ mãi mãi không thể nói ra."
Bình bình an an, họ luôn mong rằng An An có thể sống một cuộc đời bình an, dù không có thân phận cao quý nào, chỉ cần sống một đời yên ổn là đủ.
Nhưng hiện tại, điều đó đã không thể thực hiện, vậy thì thời điểm thích hợp cũng đã đến.
Lão Công tước nghe thấy lời dặn dò từ vợ mình, cả người chao đảo một chút, gần như không đứng vững, nỗi đau đớn như bao trùm toàn thân ông. Nhưng ông không thể trách bà, tất cả đều là lỗi của ông, nếu không phải vì ông... mọi chuyện sẽ không xảy ra.
Một lúc lâu sau, cảm xúc của lão Công tước mới dịu lại, ông hỏi:
"Thân phận thật sự của Y Á? Vì sao... đây lại là thời điểm thích hợp?"
Ông muốn hỏi nhất chính là đứa trẻ kia ở đâu, và tại sao vợ ông lại quyết định như vậy?
Nhưng nghe cha Quý nói vậy, nguyên nhân chắc chắn có liên quan đến thân phận thật của Y Á.
Cha Quý đáp:
"Y Á là con riêng của vị Hoàng huynh tốt của ông, cũng chính là Quốc vương. Thằng bé có diện mạo giống ông và phu nhân là vì nó chính là con của ông ta và Hứa phu nhân – người được nhà họ Hứa nhận nuôi, có dung mạo rất giống với phu nhân của ông. Cùng một độ tuổi, thậm chí ngày tháng sinh cũng trùng khớp... Đến bây giờ ông vẫn không biết ai là người đã hại gia đình ông sao?"
Lão Công tước đột ngột ngẩng đầu lên:
"Ông nói gì?"
Cha Quý đưa ra báo cáo xét nghiệm gen mà Quý An Lê đã chuẩn bị từ trước:
"Đây là kết quả xét nghiệm gen của ba người nhà họ. Ông hãy xem đi."
Lão Công tước cúi đầu, cả người run rẩy, tay cầm bản báo cáo nhưng gần như không giữ vững nổi.
Ông không phải chưa từng nghi ngờ vị hoàng huynh của mình, bởi vì ông đã điều tra rất nhiều người, tất cả đều không phải. Nhưng vì năm đó nhị hoàng tử cũng đã mất, ông cho rằng dù thế nào cũng không thể có chuyện "hổ dữ ăn thịt con". Nhưng giờ đây, nhìn bản báo cáo này...
Không thể có sự trùng hợp đến vậy, trừ phi, ngay từ đầu đây đã là một âm mưu.
Một âm mưu đoạt quyền của hoàng huynh ông.
Lão Công tước dường như nghĩ tới điều gì, ngẩng đầu lên, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt tràn đầy khẩn cầu và lo lắng:
"Còn đứa trẻ đó? Đứa trẻ đó vẫn còn sống, đúng không? Nó vẫn còn sống, đúng không? Xin hãy nói cho tôi biết, nó còn sống không? Nó đang ở đâu?"
Cha mẹ Quý nhìn nhau cuối cùng cả hai thở dài một hơi, cha Quý cười khổ:
"Nơi nguy hiểm nhất trên đời này chẳng phải cũng chính là nơi an toàn nhất sao?"
Ánh mắt ông nhìn về phía Quý An Lê đứng bên cạnh, giọng nói khàn khàn, đượm nỗi đau đớn và không nỡ rời xa:
"Người có gương mặt giống với phu nhân của ông nhưng sẽ không gây ra bất kỳ nghi ngờ nào, người có độ tuổi phù hợp... chẳng phải còn có một người sao?"