Dù Quýt nóng lòng, nhưng “thiên thượng chi long” mà Vương Giả Phụ nhắc đến, chỉ có thể nhìn thấy vào buổi tối.
Trong sân viện nhà họ Vương, đèn lồng giấy tròn treo lơ lửng, chiếu ánh sáng dịu dàng lên tấm chiếu trúc vàng mềm mại.
Một chiếc bàn nhỏ đặt giữa sân, bên trên bày biện trà ngọt, bánh điểm tâm và một đĩa cá khô vàng óng.
Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ chờ rồng xuất hiện.
Bọn trẻ nhà họ Vương đều có mặt, ngoài ra còn có cả Chiêm Mai.
Trinh Nghi ngồi cạnh đại tỷ, ngước mắt nhìn mấy món ăn trên bàn, tò mò hỏi:
“Rồng cũng ăn mấy thứ này sao?”
Nghe câu nói ngây thơ ấy, mọi người bật cười.
Thục Nghi cầm khăn tay, nhón một miếng điểm tâm đưa đến miệng Trinh Nghi, cười bảo:
“Rồng không ăn đâu, vậy nên tất cả đều vào bụng của nhị muội thôi!”
Nghe không phải là dành cho rồng, Quýt lập tức giơ móng vuốt, chộp lấy một con cá khô nhấm nháp.
Lão gia ngồi trên ghế trúc, chậm rãi kể cho bọn trẻ nghe về phong tục và truyền thuyết của “Xuân Long Tiết”.
Mùng Hai tháng Hai, rồng ngẩng đầu, dân gian gọi là Xuân Long Tiết.
Truyền thuyết vốn dĩ luôn nhuốm màu thần thoại, khiến bọn trẻ nghe đến say mê.
Cuối cùng, Vương Giả Phụ bảo với bọn trẻ rằng, những câu chuyện về quỷ thần trên đời không đáng tin, nhưng truyền thuyết trên mảnh đất này lại không phải vô căn cứ.
Trong đó, ẩn chứa trí tuệ sâu xa của tổ tiên, chẳng hạn như câu chuyện “rồng ngẩng đầu” có thể tìm thấy căn cứ rõ ràng trong thiên văn.
Ông giảng giải cho bọn trẻ về hai mươi tám chòm sao.
“Theo phương vị, hai mươi tám chòm sao được chia thành bốn phương: Đông, Nam, Tây, Bắc, gọi là tứ tượng.
Mỗi phương có bảy chòm sao, bảy chòm sao phương Đông chính là Thanh Long…”
Vương Giả Phụ giơ tay chỉ lên trời, kiên nhẫn giảng giải: “Nhìn vào chòm sao phương Đông này, chòm đầu tiên là Giác Tú, chính là sừng rồng; chòm thứ hai Kháng Tú, là yết hầu của rồng…
Cuối cùng là Vĩ Tú và Cơ Tú, chính là đuôi rồng.”
Bảy chòm sao hợp lại thành một con rồng.
Đêm mùng Hai tháng Hai, Giác Tú dần dần nhô lên từ phía Đông, chính là “rồng ngẩng đầu”.
“Từ đêm nay trở đi, thời gian rồng xuất hiện mỗi ngày sẽ sớm hơn một chút.
Sự dịch chuyển của các vì sao cũng có quy luật riêng.”
Ngón tay già nua chậm rãi di chuyển, ánh mắt Trinh Nghi và Quýt cũng dõi theo.
“Trong sự dịch chuyển hằng ngày ấy, quỹ tích của chòm Thanh Long biểu hiện như sau: mùa xuân trỗi dậy từ phương Đông, mùa hạ tiến về phương Nam, mùa thu lặn về phương Tây, mùa đông ẩn tàng phương Bắc…
Cho đến mùng Hai tháng Hai sang năm, nó lại xuất hiện một lần nữa, giống như đêm nay.”
Trinh Nghi chăm chú nhìn bầu trời đầy sao, chợt buột miệng hỏi:
“Tổ phụ…
Xuân sinh, đông tàng, chẳng phải cũng chính là quy luật vận hành của vạn vật theo bốn mùa hay sao?”
“Đúng vậy!”
Vương Giả Phụ bật cười, gật đầu tán thưởng: “Vạn vật trong trời đất xoay vần, tương sinh tương liên, chính là như thế!”
Trinh Nghi lặng lẽ ngước nhìn trời sao vô tận, bỗng nhiên cảm nhận được sự rộng lớn và trường cửu của thiên địa.
Mọi sự thay đổi đều có trật tự, mà sự “trật tự” ấy vô cùng huyền diệu, cần có người khám phá và đo lường.
Nhưng… làm thế nào để đo lường?
Ai có thể đo được trời cao bao nhiêu?
Trong khoảnh khắc ấy, Trinh Nghi chợt cảm thấy bản thân thật nhỏ bé.
Vũ trụ mênh mông cuộn lấy nàng, khiến nàng choáng ngợp, nhưng cũng không khỏi rung động sâu sắc.
Phía bên kia, đại ca đang uống trà, tiện tay trêu chọc Quýt.
Nhị ca và Chiêm Mai thấp giọng trò chuyện, thỉnh thoảng hỏi Tổ phụ về thơ văn.
Đại tỷ nói nàng phải về trước, mai còn phải đến nữ học…
Những âm thanh ấy vang lên bên tai Trinh Nghi, nhưng tựa như bị ngăn cách bởi một lớp màn mỏng.
Nàng nghe được, nhưng lại không rõ ràng.
Chẳng bao lâu, Vương Giới cũng rời đi, vì ngày mai còn có bài vở cần học.
Vương Nguyên bắt đầu cảm thấy buồn ngủ, bèn đứng dậy hành lễ với Tổ phụ.
Thấy vậy, Chiêm Mai cũng đứng lên theo.
Hắn là khách đi cùng Vương Nguyên và Vương Giới, hai người đều đã về, hắn cũng không tiện ở lại một mình.
Thế nhưng, Vương Nguyên vừa đi được hai bước, bỗng dưng quay lại, kéo Chiêm Mai ngồi xuống lần nữa:
“…
Để nhị muội một mình thật tội nghiệp, chi bằng ngươi và ta liều mình bồi quân tử một đêm vậy!”
Trinh Nghi muốn đợi đến giờ Tý để nhìn thấy “long trảo”.
Chiêm Mai nhìn bóng lưng nhỏ bé kia, lại cảm thấy nàng chẳng có vẻ gì là cô đơn, thậm chí còn chẳng để tâm đến bọn họ.
May mà lời “liều mình bồi quân tử” của Vương Nguyên chỉ là một cái cớ.
Hắn đột nhiên nghĩ đến, nhị đệ về ngủ là để mai còn học hành, vậy nếu hắn không về, chẳng phải sẽ có lý do chính đáng để ngủ nướng, khỏi làm bài sao?
Vương Nguyên cảm thấy bản thân đúng là thiên tài!
Nhưng chẳng bao lâu, vị “thiên tài” này đã ngủ gật.
Trinh Nghi cố gắng chống đỡ đến giờ Tý, nhưng mí mắt càng lúc càng nặng trĩu, nhất là bên cạnh còn có tiếng ngáy khe khẽ của Quýt khiến nàng càng buồn ngủ hơn.
Cuối cùng, nàng tựa vào đại ca, ngủ thiếp đi.
Chiêm Mai thấy vậy, liền quay sang khẽ gọi:
“Xuân Nhi cô nương…”
Nha hoàn Xuân Nhi đang đắp chăn, giật mình thức dậy.
Dưới sự giúp đỡ của Chiêm Mai, Xuân Nhi cẩn thận cõng tiểu thư nhà mình trở về.
Trinh Nghi mơ mơ màng màng hé mắt một chút, lẩm bẩm:
“Long trảo đã xuất hiện chưa?”
Chiêm Mai khẽ đáp:
“Vẫn chưa, đợi đến ngày mai lại xem.”
Trinh Nghi khẽ ừ một tiếng, ngay sau đó liền nghe thấy giọng cười của Tổ phụ:
“Tiểu nha đầu rốt cuộc cũng không chống đỡ nổi rồi… Mau đưa nó về ngủ đi.”
Nàng mơ hồ hỏi:
“Tổ phụ sao lại không buồn ngủ?”
Vương Nguyên vừa ngáp vừa đáp, giọng còn ngái ngủ:
“Tổ phụ đến cái tuổi này rồi, giấc ngủ ít đi là chuyện bình thường… Chúng ta sao có thể so được, rõ ràng từ năm mươi, sáu mươi tuổi trở đi mới là lúc thích hợp nhất để đi thi khoa cử, còn bọn ta… thì nên ngủ!”
Nói rồi, hắn khoát tay lơ đễnh:
“Đi thôi, về ngủ nào…”
Xuân Nhi cõng Trinh Nghi trên lưng, theo Vương Nguyên cùng rời đi.
Trinh Nghi dựa vào lưng Xuân Nhi, nửa tỉnh nửa mơ, khe khẽ nói:
“Xuân Nhi … ta đã bảy tuổi rồi, từ nay về sau, không thể để ngươi cõng nữa.”
Xuân Nhi ấm lòng, bật cười:
“Xuân Nhi có sức lắm, cõng tiểu thư cả đời cũng được.”
Bảy tuổi, cái tuổi này đã có trọng lượng đáng kể rồi.
Còn về một con mèo sáu tuổi… tất nhiên, Quýt vẫn luôn dùng “tuổi dương lịch” để tính tuổi của mình.
Theo cách tính đó, năm nay nó mới sáu tuổi.
Nhưng dù là sáu tuổi hay không, một con mèo có màu sắc như Quýt, cân nặng tuyệt đối không thể coi thường.
Ngay khi Chiêm Mai bế Quýt lên, hắn lập tức ý thức được—hình như mình có phần xem thường loài mèo rồi.
Quýt vẫn đang ngủ say, cũng chẳng phản kháng gì.
Dù sao thì, có người cam tâm tình nguyện hầu hạ, nó cũng chẳng khách sáo làm gì—huống chi, nó chỉ là tiết kiệm chút sức lực mà thôi, còn đối phương thì lại có diễm phúc ôm mèo.
Có mèo để ôm, đó chính là tổ tiên người ta tích đức mấy đời mới có được.
Quýt chóp chép miệng, cảm thấy mùi hương trên người thiếu niên này rất dễ chịu, là hương gỗ thanh nhã, mộc mạc mà sạch sẽ… Ai từng làm mộc đều biết, chỉ có loại gỗ tốt nhất mới có thể tỏa ra hương thơm như vậy.
Quýt thầm nghĩ, mười tám cây cha nuôi của hắn, quả nhiên không nhận uổng phí!
Không lâu sau, khi có một thiếu niên khác đến nhà bái phỏng, Quýt lại ngửi được một mùi hương khác, pha trộn giữa hương lê nhàn nhạt và mùi mực sách, cũng rất dễ chịu.
Dạo gần đây, Trinh Nghi đọc thơ, đọc đến câu:
“Liễu sắc hoàng kim nhuận, lê hoa bạch tuyết hương…”
(Sắc liễu vàng tươi mỡ màng, lê hoa trắng tựa tuyết, hương thoảng xa.)
Trong tiếng đọc thơ, tiết “Xuân Phân” mà Lý Bạch từng nhắc tới đã đến.
Chữ “phân” trong “Xuân Phân” mang ý nghĩa đêm ngày ngang bằng.
Vào ngày này, âm dương trong trời đất cũng cân bằng, đồng thời, mùa xuân đã qua nửa chặng đường.
Đây chính là ý nghĩa của Xuân Phân.
Cỏ non xanh rờn, oanh vàng líu lo, liễu biếc rủ bóng.
Dưới ánh xuân rực rỡ, Trinh Nghi bị đại ca kéo ra sau giả sơn, còn có cả Quýt và Vương Giới.
Ba người một mèo đang trốn để rình xem Đức Phong Đình.
Trong đình có khách đến thăm, là một cặp phụ tử khí chất bất phàm.
Người cha trông khoảng ba, bốn mươi tuổi, còn người con là một thiếu niên mười lăm, mười sáu tuổi, phong thái phiêu dật, dáng vẻ tuấn tú, da trắng như ngọc.
Vương Nguyên lom lom nhìn vị thiếu niên kia, nhỏ giọng đánh giá:
“Hừm… diện mạo cũng không tệ… đủ tư cách so với ta một phen đấy.”
“…”
Vương Giới và Trinh Nghi lén lút trao đổi ánh mắt, rồi không nói gì.