Kỳ khai giảng mà Phó Thời từng mong đợi, giờ đây lại trở thành ngày mà anh ước sẽ không bao giờ đến.
Những ngày trước khi khai giảng, anh gần như lúc nào cũng bên cạnh Tạ Ly. Dù hai người đã gắn bó đến mức không thể tách rời, Phó Thời vẫn giữ cô trong tầm mắt từng giây từng phút.
Không chỉ vì muốn tận dụng từng chút thời gian để xây dựng tình cảm, mà còn bởi mỗi lần tách ra, cảm giác bất an và lo lắng lại dâng trào gấp bội.
Anh không ngừng nghĩ đến viễn cảnh, chỉ cần rời xa mình, liệu cô có lập tức quên anh? Liệu sẽ có một "Triệu Nhất Lê" hay "Tiền Nhất Lê" khác xuất hiện không?
Chắc chắn sẽ có. Tạ Ly đáng yêu như vậy, chắc chắn sẽ có vô số người như kẹo cao su bám riết lấy cô.
Nhất là khi anh không ở bên cạnh.
Chỉ cần tưởng tượng đến những điều này, cơn giận và nỗi lo lắng đã gần như khiến anh phát điên.
Chứng mất ngủ của Phó Thời ngày càng nghiêm trọng. Có những đêm anh không thể chợp mắt dù chỉ một phút.
Nhưng dù không muốn đến đâu, ngày khai giảng vẫn phải đến.
Hôm khai giảng, Phó Thời đến trường để nộp hồ sơ. Vì số lượng học sinh đông, trường sắp xếp khu vực đăng ký ở nhà thi đấu, không phải trong khuôn viên chính, điều này giúp anh tiết kiệm được không ít rắc rối. Anh nhanh chóng hoàn tất thủ tục của mình.
Khi bước ra khỏi nhà thi đấu, anh nhìn thấy Tạ Ly đang đứng chờ dưới tán cây gần đó.
Trường cô vẫn chưa khai giảng, nên hôm nay cô đến để đi cùng anh.
Bước chân Phó Thời hơi khựng lại.
Nếu cô không đổi nguyện vọng, giờ đây cô đã ở cùng trường với anh.
Dù những ngày qua Phó Thời cố tỏ ra rộng lượng, không để lộ chút bất mãn nào trước mặt Tạ Ly, nhưng mỗi khi ý nghĩ này hiện lên, ngực anh lại đau nhói như bị ai đó bóp nghẹt.
Anh hít một hơi để bình tĩnh, rồi bước về phía Tạ Ly. Nhưng ngay khi vừa nhấc chân, anh thấy một nam sinh cao gầy, mặc áo khoác tình nguyện viên, tiến thẳng đến chỗ cô.
"Đàn em, em đã làm thủ tục nhập học chưa? Được phân vào ký túc nào? Nếu hành lý nặng quá, anh có thể giúp."
Vừa nghe câu đầu tiên, Tạ Ly đã lùi lại hai bước, liên tục xua tay: "Không phải, em không phải học sinh của trường này. Em chỉ đi cùng người khác thôi."
"Không phải học sinh ở đây?" Dù nghe vậy, anh ta vẫn không có ý định từ bỏ, thậm chí còn tỏ vẻ hứng thú hơn, tiếp tục hỏi: "Vậy em cũng là sinh viên mới phải không? Có phải trường bên cạnh..."
Câu hỏi chưa dứt, một luồng khí lạnh đột ngột xuất hiện phía sau anh ta.
Nam sinh quay lại, nhìn thấy một chàng trai cực kỳ điển trai, nhưng khuôn mặt đang u ám, ánh mắt sắc lạnh lướt qua người mình.
Ánh mắt ấy chỉ dịu lại khi dừng ở cô gái bên cạnh.
Phó Thời bước tới, tự nhiên cầm lấy túi từ tay Tạ Ly.
"Đợi lâu chưa em?"
"Cũng không lâu lắm. Lúc nhắn tin cho anh em mới vừa đến thôi."
Vì vậy, khi Phó Thời nhắn rằng anh ở nhà thi đấu, cô đã đi đến đó.
Nhìn cách hai người trò chuyện, nam sinh kia hiểu ngay nguồn gốc của luồng khí lạnh ban nãy. Anh ta cười gượng: "Thì ra em có người đi cùng. Vậy anh xin phép, nếu cần gì cứ nói nhé."
Ánh mắt của Phó Thời gần như muốn xuyên thủng anh ta.
Từ lúc đến đây, anh chưa gặp bất kỳ "đàn anh" nào nhiệt tình như vậy. Nhưng vừa đến trước mặt Tạ Ly, từng người lại như chim công xòe đuôi, khiến anh bực bội không thôi.
Đó là khi anh còn ở đây. Nếu anh không ở đây thì sao...
Ngay lập tức, hình ảnh Tạ Ly bị những kẻ như thế bám riết hiện lên trong đầu anh, khiến tâm trạng anh càng tệ hơn. Nhưng anh vẫn cố kìm nén.
"Tuần sau em nhập học, anh sẽ đưa em đi."
Tạ Ly không trả lời ngay, suy nghĩ một lúc rồi nhắc anh: "Tuần tới anh phải tham gia huấn luyện quân sự, đúng không?"
Huấn luyện quân sự ở Đại học A nổi tiếng là khắt khe. Xin nghỉ không hề dễ.
Nhưng với Phó Thời, đó chẳng phải vấn đề: "Chỉ cần lấy giấy chứng nhận của bệnh viện là được." Cách lấy giấy, anh thừa sức giải quyết.
Từ lúc nam sinh kia xuất hiện, Phó Thời đã nắm tay Tạ Ly, đến giờ vẫn chưa buông.
Hôm nay là ngày khai giảng, trường rất đông người. Dù có đôi có cặp, cũng hiếm ai dám nắm tay thân mật như vậy. Tạ Ly nhận ra những ánh mắt tò mò thỉnh thoảng liếc qua phía mình. Ban đầu cô định rút tay ra, nhưng bàn tay kia nắm chặt đến mức cô không thể động đậy.
Nghĩ một lúc, cô quyết định mặc kệ.
Dù sao cô cũng không phải sinh viên trường này.
Cô cân nhắc đề nghị của anh, rồi lắc đầu từ chối: "Không cần đâu. Thời gian huấn luyện cũng không dài, đi đi về về cũng phiền. Anh nên tham gia đầy đủ."
Chàng trai im lặng.
Tạ Ly nhìn anh, cười nhẹ: "Dáng anh đẹp, mặc quân phục chắc chắn sẽ rất đẹp. Bỏ lỡ thì đáng tiếc lắm."
Phó Thời hơi sững sờ.
Dáng người đẹp...
Anh vốn tự tin vào ngoại hình của mình, nhưng khi câu đó phát ra từ miệng Tạ Ly, cơ thể và trái tim anh bỗng như nóng lên.
"Muốn ngắm anh, chẳng phải lúc nào em cũng có thể sao?"
"Nhưng quân phục chỉ đẹp nhất khi trong huấn luyện quân sự."
Phó Thời biết cô đang cố khiến anh từ bỏ ý định đi cùng.
Và anh chẳng hiểu sao lại hoàn toàn nghe theo.
Hiếm khi Tạ Ly tỏ ra dịu dàng với anh. Bất kể cô muốn gì, anh đều không nỡ từ chối.
"Được, anh sẽ không đi."
Nghe câu trả lời của anh, Tạ Ly thở phào nhẹ nhõm.
Hai người đi dọc con đường chính của trường một lúc, rồi Phó Thời đột nhiên hỏi:
"Lúc nãy em nói thật chứ?"
"Nói gì?" Tạ Ly không hiểu.
"Ý anh là... chuyện em bảo anh dáng đẹp ấy."
Ánh mắt Tạ Ly theo lời anh nhìn xuống eo anh.
Dù ánh mắt của cô trong trẻo và không hề có ý xấu, nhưng Phó Thời lần đầu cảm thấy một cảm giác khó tả như bị người khác đánh giá từ trên xuống.
Nếu là người khác, anh chắc chắn không thể chịu nổi. Nhưng vì đó là Tạ Ly, anh lại chẳng thấy khó chịu chút nào. Chỉ một ánh mắt vô hình nhưng khiến cơ thể anh cứng đờ, như bị chạm nhẹ vào.
Tạ Ly không nhận ra sự thay đổi của anh, chỉ gật đầu chắc chắn: "Đúng vậy."
Đó là sự thật. Vóc dáng của Phó Thời quả thực không chê vào đâu được.
Chàng trai quay đi, không nói thêm gì. Nhưng tâm trạng anh theo lời cô bỗng nhiên tốt lên không ít.
Ít nhất trong mắt cô, đây cũng là một điểm cộng của anh phải không?
Cô chưa nhìn thấy thôi. Đợi đến lúc huấn luyện quân sự, anh sẽ chụp vài tấm gửi cô xem.
-
Trước khi rời khỏi thành phố A, Tạ Ly lại ghé thăm ngôi trường cấp ba một lần nữa.
Trường vẫn chưa khai giảng, không khí trong sân vắng lặng.
Trình Mộ Tiêu sau khi tốt nghiệp đã đi du học, trước khi đi còn khóc lóc, vừa lau nước mắt vừa nói không nỡ xa cô.
Suốt thời cấp ba, Tạ Ly không kết thân được với nhiều bạn. Những ký ức nhiều nhất cô có chỉ xoay quanh Trình Mộ Tiêu và Phó Thời.
Bước chân khựng lại, Tạ Ly nhận ra mình đang đứng tại một ngã rẽ quen thuộc.
Cô cười gượng. Phải rồi, ngoài họ, còn có một người nữa.
Ngược ánh sáng, bóng nắng loang lổ trên mặt đất, Tạ Ly như thật sự thấy bóng dáng mảnh khảnh quen thuộc ấy. Người mà cô đã lâu không nghĩ đến.
Tống Nhất Lê giờ ra sao? Tạ Ly không cố tình tìm hiểu. Cô biết với một người như cậu ấy, bất kể trong hoàn cảnh nào, cậu cũng có thể sống rất tốt.
Bất ngờ thay, trái tim cô lúc này lại thấy bình yên.
Cô bước về phía trước, đi theo bóng dáng chập chờn của ký ức, đi qua con đường mà họ từng sánh bước.
Cuối cùng, cô đến cửa hàng mà trước kia bán món lẩu cay.
Hiện giờ nơi ấy đã thay đổi, trở thành tiệm bán mì.
Tạ Ly bước vào, gọi một tô mì. Hương vị bình thường, không có gì đặc biệt. Cô ngồi ăn chậm rãi, sau đó trả tiền, rồi cũng thong thả quay trở lại.
Trên đường đi, cô như lại thấy những ảo ảnh cũ. Chỉ khác là lần này có cả một phiên bản khác của chính cô trong đó.
Tạ Ly đứng từ góc nhìn của một người ngoài, quan sát chính mình và Tống Nhất Lê.
Cô nhìn rõ ánh mắt mình ngày ấy, giống như ánh mắt của một người yếu đuối đang hướng về người anh hùng trong lòng mình. Đó là sự ngưỡng mộ, sự khao khát, và cũng là mong muốn tìm kiếm sức mạnh.
Ánh mắt Tạ Ly ngước lên, nhìn qua những tán cây để ánh nắng xuyên qua.
Cô lại một lần nữa nhận ra rằng, Tống Nhất Lê đã không nói sai. Người cần thay đổi, từ trước đến nay, luôn là chính cô.
Sức mạnh, làm sao để mượn được đây?
Một người có sức mạnh, thì điều khiến họ mạnh mẽ, từ đầu đến cuối, vẫn chỉ là chính bản thân họ.