Hắn hỏi ta, vì sao khoảng thời gian này đặc biệt thích vẽ mùa xuân?
Ta không dám trả lời. Bởi vì có một người, đã mang đến một mảnh xuân quang trong cuộc đời ta.
…
"Hôm trước đã xác nhận với thuyền hành, thì ra là có cơn lũ xuân ở thượng nguồn, nên thuyền hành bị chậm trễ mấy ngày, ước tính vài ngày nữa sẽ đến." Hắn đứng bên bến đò, vừa theo thói quen những ngày trước, buộc dây cương vào cọc gỗ bên bến, vừa nói với Phương Uyển.
"Thì ra là lũ xuân thượng nguồn, xem ra mấy ngày trước là ta hiểu lầm công tử rồi." Khóe môi Phương Uyển khẽ nhếch lên một nụ cười.
Nụ cười ấy nhạt nhòa, như thể giấc mộng mấy ngày trước chưa từng tồn tại, như thể sự nóng nảy mấy ngày trước chỉ là một thoáng lầm tưởng. Nàng không suy nghĩ thêm về hắn nữa, dùng tâm trạng nhẹ nhàng như khi mới gặp gỡ để đối đãi với nam nhân trước mặt.
Nàng, nên lạnh nhạt mới phải.
Nam nhân ngồi khoanh chân trên ván gỗ ở bến đò, nhìn Phương Uyển bưng chăn gối từ trong khoang thuyền ra phơi trên boong, hắn không khỏi ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời, hôm nay thời tiết quả thực ấm áp.
"Phu nhân hôm nay không vẽ tranh?" Hắn nhìn bóng dáng Phương Uyển ra ra vào vào trong thuyền hoa, tùy ý hỏi.
"Mấy ngày nay vẽ nhiều, có chút mệt mỏi rồi." Phương Uyển vừa ôm ra một chiếc chăn mỏng từ trong khoang thuyền, vừa cong môi tùy ý đáp.
Nàng trải chăn ra trên boong, Phương Uyển từ trước đến nay vốn không câu nệ tiểu tiết lại hiếm khi cẩn thận xem xét bốn góc chăn, nàng để mình tập trung vào công việc trong tay, cố ý không nhìn nam nhân ngồi tùy tiện trên ván gỗ ở bến đò, đến nỗi nàng không hề phát hiện, ánh mắt hắn không hề rời khỏi người mình dù chỉ trong chớp mắt, trong đôi mắt khẽ khép hờ ấy mơ hồ có một dòng cảm xúc sâu sắc, như một xoáy nước sâu không thấy đáy trong đầm mực… Tự mình cuốn bóng dáng nàng vào trong, xoáy, nuốt chửng.
Phương Uyển nhận ra sự im lặng của hắn, trong lòng thoáng nghi ngờ, theo bản năng ngẩng đầu muốn nhìn về phía bến đò, nhưng bả vai vừa khẽ động đậy một chút, nàng giật mình, kìm nén động tác, cứng rắn xoay người lại, đi về phía trong khoang thuyền, cho đến khi nhìn thấy chiếc chiếu cỏ trống trải trải trên sàn thuyền, nàng mới bừng tỉnh, chăn, gối có thể phơi, sớm đã bị nàng mang hết ra rồi.
Nàng ngẩn người một lát, thở dài, tay không đi ra khỏi khoang thuyền.
"Sao không thấy Đào Nhi cô nương giúp phu nhân một tay?" Nàng vừa bước lên boong thuyền, hắn hỏi.
"Nàng ấy à, đi cùng Mai tỷ đến trấn bên cạnh rồi." Phương Uyển cười nói một tiếng. Tối qua trước khi đi ngủ, Đào Nhi nói đến việc ngày mai Mai tỷ muốn đến trấn, rủ cả nàng ấy đi, nên muốn hỏi ý kiến của nàng.
Từ trước đến nay nàng vẫn luôn khoan dung, mặc dù nói Đào Nhi là thị nữ thân cận, nhưng phần lớn thời gian Phương Uyển lại coi nàng ấy như muội muội, huống hồ nàng cũng không phải là người cả ngày cần người hầu hạ, nên đã đồng ý với nàng ấy.
Trong nửa đời người của nàng, mặc dù phần lớn thời gian đều có người hầu hạ bên cạnh, nhưng cuộc sống tự lực cánh sinh, nàng đã quen rồi. Không bằng nói, phần lớn thời gian, trong lòng nàng luôn cảm thấy mình cô đơn sống một mình. Bây giờ có Đào Nhi hầu hạ bên cạnh, lại có chiếc thuyền hoa này rong ruổi trên sông, ngắm nhìn phong cảnh, là sự chu đáo mà người kia ban cho.
"Hôm trước tại hạ vội vã về nhà một chuyến, đi gấp, chỉ đành gửi chiếc áo choàng của phu nhân cho một góa phụ ở phía tây thôn, lúc đi, nghe nàng ấy nói về lụa vẽ của phu nhân." Nam nhân hơi ngẩng đầu, nhìn Phương Uyển đứng trên boong thuyền, một cơn gió sông nhẹ nhàng thổi qua, khiến chiếc váy đơn bạc của nàng tung bay, trông như một tiên nữ trong làn khói sóng.
Hắn nhìn nàng, không rời mắt được.
"Ồ? Mai tỷ nói gì về ta?" Phương Uyển tùy ý vén mái tóc bị gió thổi rối tung, ngẩng đầu lên lại chạm phải ánh mắt hắn.
"Nàng ấy nói, trước đây phu nhân hay vẽ cảnh điêu tàn của hoa sen mùa thu, tuyết sương mùa đông, vì sao khoảng thời gian đặc biệt thích vẽ mùa xuân?" Câu này là nghe từ chỗ Mai tỷ, nhưng ngữ điệu hơi nâng lên ở cuối câu hỏi, là do chính hắn thêm vào.
"Xuân quang đang đẹp, cả ngày vẽ cảnh suy tàn của thu đông, có chút không hợp thời."
Vẻ tao nhã lễ độ thường ngày của hắn, dần dần bị thu lại, bị che giấu bởi đôi mắt ngày càng sâu thẳm. Phương Uyển khẽ cụp mắt, né tránh ánh mắt đang mơ hồ trở nên nóng rực của hắn.
Nhưng nam nhân lại đứng dậy khỏi ván gỗ, từ từ tiến về phía thuyền hoa, Phương Uyển ngơ ngác nhìn bóng dáng hắn ngày càng đến gần, hé miệng muốn hỏi, mở miệng, lại nghẹn ngào.
Nàng nhìn hắn bước qua mạn thuyền, trong khoảnh khắc bước lên boong thuyền, thuyền hoa khẽ lắc lư một cái, lập tức đánh rơi trái tim đang treo lơ lửng của nàng.
Hắn đến trước mặt nàng, cách chỉ một bước chân, ánh mắt hắn khóa chặt đôi mắt của Phương Uyển, ánh mắt ấy, sâu thẳm đến nỗi khiến Phương Uyển phải nín thở. Nàng chỉ thấy, đôi môi mỏng kia từ từ hé mở trước mặt nàng, một lát sau, mới nghe rõ giọng nói trầm thấp của hắn…
"Phu nhân có biết, là Thiếu Du đã nhờ phụ nhân kia mời Đào Nhi cô nương đi không?"