"Hôm qua hội chợ triển lãm kết thúc, xà phòng lỏng của cô suôn sẻ chứ?"
Sáng thứ Hai, khi vừa gặp hiệu trưởng Tằng ở trường, ông ấy hỏi ngay, giọng điệu cẩn thận, không hỏi thẳng là Lâm Kiều có đoạt giải hay không.
Lâm Kiều cười gật đầu: "Suôn sẻ ạ, em đoạt giải ba."
Hội chợ sáng tạo phát minh này phát nhiều giải, giải ba gần như là giải khuyến khích, không có giá trị lớn lắm.
Nhưng công thức của Lâm Kiều cũng không phức tạp, chỉ là trước đây chưa có ai làm về chất tẩy rửa lỏng. Hiệu trưởng Tằng không chê giải thấp: "Giải ba cũng tốt, có giải thì trường dễ đề xuất hơn cho cô." Ông ấy trực tiếp hỏi: "Cô mang giấy chứng nhận theo chứ?"
"Em có mang." Lâm Kiều nhấc chiếc túi mình đang cầm, hiệu trưởng Tằng liền dẫn cô vào văn phòng.
Giấy chứng nhận không lớn, mở ra chỉ bằng bàn tay, nhưng vì là của Hiệp Hội Phát Mình cấp nên trông rất đẹp.
Hiệu trưởng Tằng ngắm nghía một hồi, rồi nói: "Tôi nhớ cô có nói lần trước là định thi vào Đại Học Kỹ thuật Yến Đô?"
Lâm Kiều "vâng" một tiếng, sau đó lại lấy ra thêm một tờ giấy chứng nhận nữa từ trong túi.
"Còn nữa à?" Hiệu trưởng Tằng thoáng ngạc nhiên, vẻ mặt nghiêm túc hơn.
Ông ấy cầm lấy tờ giấy chứng nhận, mở ra thì nhìn thấy dòng chữ: "Đoạt giải nhất tại Hội Chợ Phát Minh Sáng Tạo lần này."
Giải thưởng này có giá trị lớn hơn nhiều. Những phát minh được chọn để trao giải nhất đều là những sản phẩm kết hợp tính sáng tạo và tính ứng dụng cao, hứa hẹn có triển vọng lớn trong tương lai.
Hiệu trưởng Tằng nhìn vào giấy chứng nhận, rồi lại nhìn Lâm Kiều: "Nếu cô học sư phạm thì đúng là hơi phí."
Đang nói chuyện, hiệu phó Tề gõ cửa bước vào: "Nghe nói cô Lâm đang ở chỗ anh. Sao? Hôm qua có giải không?"
"Có giải." Hiệu trưởng Tằng giơ giấy chứng nhận lên: "Lấy được luôn hai giải."
"Tôi thấy hôm qua Hoài Văn về tâm trạng khá tốt, đoán là chắc có giải. Hỏi thì thằng bé lại không nói." Hiệu phó Tề cầm giấy chứng nhận lên, vẻ mặt sửng sốt: "Giải nhất?"
Năm ngoái khi Lâm Kiều tham gia giảng dạy công khai, họ còn phải đau đầu nghĩ cách giúp cô có được đề xuất đặc cách. Ngay cả khi biết xà phòng lỏng là do Lâm Kiều phát minh, họ chỉ hy vọng cô có thể giành được một giải nhỏ. Không ngờ cô đã chuẩn bị thêm một dự án khác và đoạt được hai giải, trong đó có một giải nhất.
Hiệu phó Tề suy nghĩ một lát rồi đề xuất: "Chúng ta thử đề xuất cho Đại Học Thanh Hoa nhé? Nếu không được thì đẩy sang Đại Học Kỹ Thuật Yến Đô."
Nếu muốn theo con đường nghiên cứu, Thanh Hoa chắc chắn tốt hơn nhiều so với Kỹ Thuật Yến Đô.
"Cứ thử xem sao." Hiệu trưởng Tằng đồng ý, "Chúng ta chuẩn bị thêm một bộ tài liệu đề xuất, nếu không được thì ngay lập tức chuyển sang Yến Đô."
"Cũng được, không thì lỡ mất thời gian, giờ chỉ còn hơn hai tháng nữa là đến kỳ thi đại học rồi."
Không lâu sau, trường đã chuẩn bị một bộ hồ sơ đề xuất dày cộp gửi tới Đại Học Thanh Hoa. Trong đó không chỉ có thư giới thiệu của hai vị hiệu trưởng hiệu phó và các giáo viên khác, mà còn bao gồm cả hồ sơ thành tích hai phát minh của Lâm Kiều, cùng những đóng góp của cô cho nhà trường và ngành giáo dục trong suốt một năm qua.
Khả năng hướng dẫn học sinh của cô cũng là một điểm cộng. Dù sao, trường đại học cũng là nơi đào tạo nhân tài, cần có những giáo viên ưu tú để giữ lại giảng dạy.
Khác với các thầy cô, khi nghe tin Lâm Kiều đoạt giải, học sinh chỉ cảm thấy hoàn toàn bị choáng ngợp và vui mừng cho cô giáo của họ.
Quân Tử, người đã đi giúp hôm đó, là người phấn khởi nhất: "Các cậu không biết đâu, có hơn trăm người tham gia, chỉ có cô giáo Lâm là trẻ nhất, và cũng chỉ có cô ấy giành được hai giải. Lúc cô ấy lên nhận giải lần thứ hai, mắt mọi người như muốn rớt ra đất vậy!"
Hứng khởi quá, Quân Tử còn đứng lên ghế, bắt chước lại dáng vẻ của người trao giải khi công bố người chiến thắng, làm cả đám học sinh ngồi nghe mà chỉ tiếc sao hôm qua mình lại không biết chuyện này.
Cậu học trò nghịch ngợm này đã được một phen thỏa mãn: "Các cậu không đi thật là tiếc, hôm qua "sư nương" cũng đến, sau khi triển lãm kết thúc còn đãi bọn mình ăn cơm nữa chứ."
"Sư nương?" Các học sinh không đi hôm đó có chút ngơ ngác.
"Là chồng cô giáo Lâm ấy mà. Ấy! Tớ xuống ngay đây, tớ xuống ngay đây!"
Quân Tử bị ai đó giật áo phía sau, quay lại thấy là Lâm Kiều, cậu vội nhảy xuống khỏi ghế: "Cô Lâm."
"Học hành cho tốt đi, đừng có làm mấy trò vô ích này." Lâm Kiều vỗ vai Quân Tử, rồi mang theo số điện thoại vừa ghi vào văn phòng.
*****
Sau khi triển lãm kết thúc, đúng như dự đoán, có đơn vị gọi điện cho cô để đàm phán mua lại công thức sản xuất chất tẩy mạnh của cô.
Đa phần là các doanh nghiệp nhà nước, quy mô lớn nhỏ khác nhau, cũng có một số doanh nghiệp tư nhân có ý định này. Cô đã lọc ra vài bên để sắp xếp thời gian gặp mặt trực tiếp.
Bán thẳng công thức không phải là một phương án có lợi, bởi lạm phát đang gia tăng, chỉ trong vài năm nữa số tiền đó sẽ mất giá trị.
Nhưng nếu đầu tư công nghệ, cô sẽ phải cẩn thận lựa chọn đối tác. Nếu đối phương nhận công thức, chỉ cần chỉnh sửa một chút rồi tuyên bố đó là sản phẩm tự nghiên cứu, không trả cô xu nào, cô cũng không thể làm gì được. Loại tranh chấp này đến vài chục năm sau còn khó giải quyết, huống chi bây giờ là năm 1981, trong nước thậm chí còn chưa có một cơ quan đăng ký bằng sáng chế.
Lâm Kiều tin tưởng vào nhân phẩm của Quý Đạc, nhưng lúc đưa công thức cho anh, cô vẫn cố ý giữ lại một số chi tiết. Kết quả hoàn toàn không ngờ rằng "tôi có người bạn" của Quý Đạc lại là có thật.
Vô thức nhớ lại chuyện đó, Lâm Kiều hơi dừng lại một chút, nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh, rồi tiếp tục chấm bài cho học sinh.
Vừa chấm xong hai quyển thì có người từ phòng bảo vệ đến thông báo, nói có cuộc gọi cho cô.
"Cô bận rộn quá đấy." Tổ trưởng Cao đứng cạnh cười nói: "Lúc nào bán được công thức thì nhớ mời chúng tôi ăn mừng nhé. Chúng tôi đang đợi để chém đại gia đây."
Sau khi chuyện cô đoạt giải được tiết lộ, cả văn phòng đều biết công thức xà phòng lỏng là của Lâm Kiều. Nhưng nhà máy không phải do cô mở, nên ngoài Tất Nương Nương nói đi nói lại suốt, những người khác chỉ đùa vài câu và cùng nhau hẹn một bữa, rồi cũng bỏ qua.
Nghe tổ trưởng Cao nói vậy, cô cười đồng ý: "Chắc chắn rồi." Sau đó ngại ngùng xin lỗi bác bảo vệ.
Điện thoại được nhấc lên, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Xin chào đồng chí Lâm Kiều, cháu là giám đốc nhà máy hóa chất Mộc Tử ở Yến Đô..."
"Quý Trạch." Không đợi đối phương nói hết câu, Lâm Kiều đã không khỏi tiếp lời với vẻ bất lực.
"Đúng vậy." Đối phương vẫn giữ giọng nghiêm túc, "Theo như cháu được biết, trong buổi triển lãm phát minh vừa qua, một phát minh của thím đã giành được giải vàng. Nhà máy của chúng cháu rất quan tâm đến sản phẩm "tẩy dầu" của thím và muốn mời thím hợp tác bằng cách góp vốn kỹ thuật. Gần đây thím có thời gian rảnh không?"
Dù đã đoán trước được điều gì đó, nhưng nghe đến đây, Lâm Kiều vẫn im lặng một lúc.
Quý Trạch cũng biết tình huống hiện tại khá khó xử, "Cháu đang mời thím với tư cách là giám đốc nhà máy hóa chất, thím chỉ cần coi cháu như giám đốc nhà máy là được. Chúng ta chỉ nói chuyện kinh doanh, không bàn đến những chuyện khác. Thím cũng không cần phải trả lời ngay, cứ nghe điều kiện của cháu, rồi so sánh với các lựa chọn khác, quyết định sau cũng không muộn."
"Được, tôi sẽ cân nhắc." Dù Quý Trạch đã giấu cô, nhưng sổ sách của anh ta luôn minh bạch, nên hợp tác với anh ta cũng không tồi.
Nghe Lâm Kiều không từ chối thẳng thừng, người ở đầu dây bên kia thở phào nhẹ nhõm, "Nếu thím đã có quyết định, hãy gọi vào số này."
Anh ta đọc số điện thoại của nhà máy xong, thấy Lâm Kiều chuẩn bị cúp máy, đột nhiên nói thêm: "Thật ra, nếu cháu là chú hai, cháu cũng không muốn thím biết chuyện này. Nói ra chỉ làm thím khó chịu, vợ mình lại liên quan đến người khác."
Lâm Kiều không nói gì. Mấy ngày sau đó, cô tranh thủ gặp hai nhà máy có tiềm năng nhất.
Một trong số đó là một nhà máy quốc doanh lớn chuyên về chất tẩy dầu. Họ muốn mua công thức của cô chủ yếu để nâng cấp sản phẩm hiện có của nhà máy.
Nhưng ở thời điểm này, các doanh nghiệp quốc doanh chưa chịu nhiều tác động từ các công ty tư nhân, nên vẫn giữ thái độ kiêu ngạo, cảm thấy mình là doanh nghiệp nhà nước. Họ bắt đầu cuộc trò chuyện bằng một bài giảng về tinh thần yêu nước, khuyến khích Lâm Kiều đóng góp cho quốc gia. Nhưng khi nói đến giá cả, họ lại cò kè bớt một thêm hai, mãi mới chịu đưa cô 10%.
"Hợp tác với doanh nghiệp nhà nước thì không phải lo lắng gì, rất ổn định. Nhà nước đảm bảo uy tín, không giống như các nhà máy tư nhân nhỏ bên ngoài có thể lừa đảo cô đâu, cứ yên tâm."
Chẳng lẽ họ nghĩ rằng cô không tiếp tục hợp tác với nhà máy trước đó là vì hai bên không thỏa thuận được, hoặc cô đã xích mích với bên đó?
Lâm Kiều không biểu lộ cảm xúc gì, "Tôi đã biết điều kiện của quý nhà máy. Nếu quyết định hợp tác, tôi sẽ gọi cho các anh."
"Nhớ gọi sớm nhé," đối phương nói thêm, "Sản phẩm tẩy dầu của cô tuy đã giành giải, nhưng công nghệ cũng không vượt trội lắm. Kỹ thuật viên của nhà máy chúng tôi cũng rất xuất sắc."
Chỉ thiếu chút nữa là họ nói thẳng với cô rằng nếu cô không nhanh chóng bán cho họ, họ sẽ tự nghiên cứu ra, lúc đó công thức của cô sẽ chẳng đáng giá nữa.
Lâm Kiều lắc đầu trong lòng, cảm thấy sau khi nói chuyện với nhà máy này, cô không muốn tiếp tục bàn với các nhà máy quốc doanh khác nữa.
Sau cải cách mở cửa, những vấn đề của các doanh nghiệp quốc doanh ngày càng lộ rõ. Công nhân làm việc thiếu nhiệt tình, việc mua bán thì dính đến th*m nh*ng. Có nơi còn lấy tiền hàng mà không chuyển về cho nhà máy, đem gửi vào ngân hàng để ăn lãi. Hoặc có khi hàng đã bán hết rồi, nhận được tiền rồi, nhưng lại làm một lô hàng giả, trả lại nhà máy rồi nói là chưa bán được.
Cách làm này, không khó hiểu khi nhiều doanh nghiệp quốc doanh sau đó kinh doanh thua lỗ và phá sản. Lâm Kiều không muốn công thức của mình rơi vào tay một đối tác chắc chắn sẽ không bền vững.
Hơn nữa, doanh nghiệp nhà nước không giỏi trong việc giữ bí mật. Nhìn chuyện bố con nhà họ Tần lấy công thức của nhà máy để làm riêng là rõ, cô vẫn nên cân nhắc đến các cá nhân thì hơn.
Thế nhưng, các công ty tư nhân thì lại muốn chia phần quá lớn, thậm chí ngay từ đầu đã đòi chia 50-50 với cô, sau đó còn muốn cô đầu tư tiền.
Lâm Kiều nói thêm vài câu thăm dò, rồi làm một số điều tra, phát hiện đối phương chỉ mới xin được giấy phép kinh doanh, còn nhà máy thì chẳng có lấy một bóng dáng, rõ ràng là muốn làm trò lừa đảo.
Cô đoán rằng ngay cả khi cô đầu tư, nhà máy cũng chưa chắc được thành lập. Đối phương có thể ôm tiền bỏ trốn, sau đó bán công thức cho người khác.
Chẳng lẽ cô trông có vẻ dễ bị lừa vậy sao?
Sau khi kết thúc cuộc gặp và về nhà, Lâm Kiều không kìm được đứng trước tấm gương treo tường nhìn lại chính mình, chẳng thấy mình có chỗ nào ngây thơ cả.
Đang định rời mắt khỏi gương thì ngoài sân vang lên tiếng cửa, Quý Đạc đã về.
Người đàn ông vừa vào nhà đã nhìn vẻ mặt cô. Hình như dạo gần đây, mỗi khi về đến nhà anh đều nhìn sắc mặt cô trước, rồi mới nói: "Bố của chúng ta nhập viện rồi."
"Bố nhập viện rồi?" Lâm Kiều ngạc nhiên, "Chuyện xảy ra khi nào? Nghiêm trọng không?"
"Chỉ mới hôm nay thôi, có một lá thư từ quê gửi đến mà không ai nhận, anh giúp đưa cho bố. Bố xem xong thì chiều nay nhập viện."
Quý Đạc rõ ràng có vẻ căng thẳng, nhưng khi nhìn Lâm Kiều lại khựng lại một chút, hạ giọng hỏi: "Em có muốn đi cùng anh không?"
Lâm Kiều nhìn anh một cái, "Dù không còn mối quan hệ giữa chúng ta, nhưng bố vẫn là người đã từng giúp đỡ em. Ông ấy nhập viện, chẳng lẽ em có thể làm ngơ?"
"Vậy trước hết đi ăn đã." Quý Đạc giúp cô cầm lên túi xách vừa đặt trên ghế sofa, hai người đi đến nhà ăn, rồi thẳng tiến đến bệnh viện.
*****
Lần này nhập viện, ông cụ không phải vì tức giận mà vào, người trông có vẻ hơi chán nản. Khi nhìn thấy Lâm Kiều, ông lại lộ ra chút ngượng ngùng, "Kiều Kiều đến rồi."
Lúc trước ông quyết định giấu Lâm Kiều, thật sự là nghĩ rằng không biết gì sẽ tốt cho cô. Nhưng tiếc rằng, làm người chủ gia đình quá lâu, ông quá tự tin, quên rằng trên đời không có bức tường nào không lọt gió.
Lâm Kiều đến thăm bệnh, tất nhiên không nhắc đến chuyện gì khác vào lúc này, chỉ đặt đồ xuống như bình thường và hỏi thăm tình trạng sức khỏe của ông cụ.
Ở bên cạnh, Từ Lệ thở dài, "Thằng hai không phải đã đưa một lá thư đến sao? Là vì chú hai của các con mất rồi."
Chú hai của Quý Đạc?
Nếu Từ Lệ không nhắc đến, Lâm Kiều đã quên rằng nhà họ Quý còn có người này.
Thực ra, nếu không vì chú hai của Quý Đạc thật sự tồn tại, dù nhà họ Quý có cố tình giấu cô chuyện thay người, với chút kiến thức của mình, cô cũng đã đoán ra từ lâu.
Nhưng đúng là chú hai có tồn tại, và nhà họ Quý hiếm khi nhắc đến người này, trong các dịp Tết cô cũng chưa từng thấy người qua lại. Đến giờ cô vẫn chưa gặp mặt ông ấy.
Không ngờ lần đầu nghe Từ Lệ nhắc đến, người này đã qua đời, khiến ông cụ phải nhập viện.
Lâm Kiều nhìn Quý Đạc một cái nhưng không nói gì. Ngược lại, Quý Đạc hỏi, "Chú hai mất như thế nào?" Giọng anh không có nhiều cảm xúc.
"Nói là bệnh tim, nhỏ hơn bố con sáu tuổi đấy." Từ Lệ dù sao cũng là người mềm lòng, không khỏi than thở.
Ông cụ cũng không có vẻ quá buồn, "Thằng hai, nếu con có thời gian thì về quê một chuyến. Người cũng đã mất rồi, có vài chuyện cần phải giải quyết dứt khoát."
Quý Đạc không trả lời ngay, chỉ nói: "Con sẽ về xem sao." Rõ ràng tâm trạng anh không tốt lắm.
Ông cụ và Từ Lệ cũng không muốn nói thêm. Hai người ngồi lại trong phòng một lúc rồi đứng dậy rời đi.
"Bố đã hơn ba mươi năm không có liên lạc với chú hai." Ra khỏi phòng bệnh, Quý Đạc đột ngột thấp giọng nói với Lâm Kiều.
Lâm Kiều ngạc nhiên ngẩng đầu, đúng lúc gặp ánh mắt của người đàn ông, "Lúc nãy em nhìn anh, không phải muốn biết chuyện này sao?"
Cô thật sự muốn biết, bởi vì cô không phát hiện mình nhận nhầm người, nhưng chuyện về chú hai chỉ là một phần, mà còn nhiều điều khác về gia đình Quý Đạc mà cô không biết...
Lâm Kiều không lên tiếng, nhưng Quý Đạc như thể hiểu được những gì cô đang nghĩ, "Trong gia đình, không chỉ có em, Quý Trạch và Quý Linh cũng không biết họ còn có một ông chú."
Điều này khiến Lâm Kiều thật sự bất ngờ, bởi nếu cô được xem là người ngoài thì Quý Trạch và Quý Linh chắc chắn là người trong gia đình họ Quý.
Hơn nữa hôm đám cưới, Quý Trạch đã hỏi Quý Đạc, và anh cũng đã trực tiếp trả lời.
Quý Đạc dừng lại bên cửa sổ cầu thang, "Mẹ sinh anh khi đã hơn ba mươi, trước anh, mẹ còn có một cô con gái."
Nhưng trong nhà họ Quý, ngoại trừ Quý Nghiên là chị họ, Quý Đạc không có chị em nào khác, cô con gái này hẳn đã không còn.
Quả nhiên, Quý Đạc nhìn ra ngoài cửa sổ nói tiếp, "Khi đứa bé mới sáu tháng, chỗ của mẹ không an toàn, phải khẩn cấp di tản. Mẹ đang mang thai lại phải chăm sóc anh cả, hành động rất bất tiện nên muốn giấu anh cả ở quê, nhưng năm đó bố dùng tên giả tham gia cách mạng, nên người ngoài không biết quê của bố ở đâu."
Thời điểm bắt đầu tham gia cách mạng, nhiều người dùng tên giả, vì lúc đó chính quyền vẫn thuộc về một đảng phái khác, ai cũng sợ gia đình mình bị liên lụy.
Từ Lệ đã gửi Quý Quân về quê, thực ra còn an toàn hơn là giữ bên mình.
Lâm Kiều suy nghĩ một chút rồi hiểu lý do Quý Đạc nói những điều này, "Chú hai không đồng ý?"
"Không, chú đồng ý." Quý Đạc tuy nói như vậy, nhưng giọng lại lạnh đi, "Sau đó, khi mẹ rời đi, chú đã bí mật bỏ anh cả ra ngoài."
"Bí mật bỏ ra ngoài?"
Chuyện này thậm chí còn tệ hơn là không đồng ý, Lâm Kiều hoàn toàn không nghĩ ra sẽ có người làm như vậy, "Anh cả khi đó bao nhiêu tuổi?"
"Sáu tuổi, khi đó đang là mùa đông."
Quả thực thật tàn nhẫn, có lẽ là sợ bị liên lụy, lại không muốn gây thù với ông cụ Quý, nên chú hai chỉ đồng ý bề ngoài rồi sau đó đã bỏ mặc Quý Quân bên ngoài.
Một đứa trẻ sáu tuổi, lại vào mùa đông, thì sống sót được bao lâu? Sau đó chỉ cần nói là nó tự đi lạc cũng được.
"Vậy anh cả, sau đó làm thế nào mà tìm được?"
"Anh cả có trí nhớ tốt, nhớ được đường mẹ đưa anh ấy đến, cứ thế đuổi theo gọi "mẹ ơi"."
Có lẽ với lòng dạ của Từ Lệ, bà sẽ cảm thấy hối hận và thương xót, dù có đặt dao trên cổ, bà vẫn phải bảo vệ đứa con kế.
Khi Quý Đạc nhắc đến cô con gái đã mất của Từ Lệ, có lẽ chính trong quá trình này, đã gặp phải nguy hiểm gì đó.
Chỉ là Lâm Kiều vẫn còn chút không hiểu, "Vậy bác cả thì sao? Khi đó không ở quê sao? Chẳng lẽ cứ để yên mặc chú hai làm vậy?"
"Bác cả từ nhỏ đã sức khỏe yếu, sau này vì muốn xung hỉ nên đã cưới bác dâu, kết hôn hơn mười năm mà không có con, ở nhà chẳng nói năng gì."
Thảo nào Quý Nghiên, mặc dù là con bác hai, nhưng lại nhỏ hơn Quý Quân gần mười tuổi, cũng không có anh chị em nào khác.
Một Lâm Thủ Nghĩa, một cháu trai họ Cố, và một chú hai Quý Đạc, khi lợi ích cá nhân bị đe dọa, bản tính con người thật sự không thể chịu được thử thách.
Không có gì ngạc nhiên khi lúc trước Lâm Kiều hỏi, anh đã ngập ngừng một chút rồi nói không dám làm phiền đối phương.
"Sau này nhà mình đã cắt đứt liên lạc với bên đó, bức thư hôm nay vẫn là gửi qua người khác."
Nhưng người chết như đèn tắt, ông cụ Quý cũng đã già, biết chú hai đã mất, cảm xúc khó tránh khỏi bị ảnh hưởng.
Ánh mắt Quý Đạc rời khỏi cửa sổ, rơi vào khuôn mặt Lâm Kiều, đột nhiên đổi chủ đề, "Sáng nay, anh cả đã xuất phát đi tỉnh Nam rồi."
Đó là việc mà Lâm Kiều chưa từng nghe nói đến.
Còn chưa đợi Lâm Kiều phản ứng, ngay lập tức anh lại nói: "Bởi vì bức thư tố cáo, còn có việc anh cả về cầu xin bố, muốn em bán công thức cho bên nhà chị dâu."
Bức thư tố cáo có liên quan đến Diệp Mẫn Thục, Lâm Kiều đã đoán trước, vì vậy mới nhắc nhở Quý Đạc về việc đó để anh trở về xử lý.
Còn chuyện công thức này, cô là lần đầu nghe, cô ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt đang tập trung của người đàn ông, đột nhiên nhận ra điều gì.
Kể từ ngày hôm đó nhắc đến chuyện ly hôn, hai người đã không còn vui vẻ, những ngày này Lâm Kiều luôn từ chối giao tiếp. Quý Đạc chỉ muốn nhân lúc cô có hứng thú với chuyện chú hai, sẵn lòng nghe anh nói, một lần nói hết những gì chưa kịp nói.
"Anh đề nghị tách anh cả và chị dâu ra, để chị dâu không có ai làm chỗ dựa, bố đã đồng ý."
Giọng anh hạ thấp, "Bố đã không còn nhiều người thân, chỉ còn anh và anh cả, nên luôn hy vọng gia đình có thể hòa thuận, nên thường hay hòa giải. Nhưng nếu em thực sự bị tổn thương, nhà cũng sẽ không ngồi yên, có những việc nhà xử lý không tốt, nhưng nhà không có ý định coi em là người ngoài."
Điều này Lâm Kiều tin, nếu ông cụ Quý thực sự muốn xem cô là người ngoài, thì ông sẽ không để con trai nhỏ của mình cưới cô.
Nếu chuyện hồi đó là do cô làm, và Diệp Mẫn Thục là nạn nhân, thì ông cụ Quý cũng sẽ hòa giải, chọn cách giấu nhẹm chuyện đó với Diệp Mẫn Thục.
Quý Đạc cũng vậy, chuyện trong nhà anh không thích nói với cô, những việc giữa họ cũng chưa bao giờ nói với gia đình.
Nhưng cô không muốn nói chuyện, Quý Đạc cũng nhận ra, đột nhiên hỏi: "Chẳng lẽ anh khiến em thất vọng sao?"
Kể từ ngày hai người quen nhau, ấn tượng của Quý Đạc luôn là điềm tĩnh, tự tin, đáng tin cậy, có thể xử lý mọi việc một cách suôn sẻ.
Đây là lần đầu Lâm Kiều nghe anh nói những lời tự nghi ngờ như vậy, nhưng người đàn ông thực sự đã nói: "Không biết mua nước ngọt cho em, không biết đi xem phim cùng em, nói chuyện như đang giao nhiệm vụ cho cấp dưới, thậm chí kết hôn cũng bắt đầu từ sự che giấu, vậy mà lại hy vọng em có thể dựa dẫm nhiều hơn vào anh."
Quý Đạc dừng lại một chút, "Nhưng Kiều Kiều, anh có thể học, những gì em cảm thấy anh làm không đúng, em có thể nói ra, liệu chúng ta có thể không ly hôn được không?"
Đúng vậy, những điều không biết anh đều đang học, mua nước ngọt cho cô, đi xem phim với cô, trước kia không nói gì, giờ ra ngoài cũng sẽ nói rõ ràng, thậm chí sắp xếp cho cô.
Nhưng tại sao cô vẫn cảm thấy tức giận?
Rõ ràng lúc đầu cô kết hôn với anh chỉ để thoát khỏi bùn lầy, thậm chí luôn đợi anh đề nghị ly hôn với mình.
Cô còn không nghiêm túc với cuộc hôn nhân này hơn anh, tại sao lại tức giận chỉ vì anh đã che giấu mình?
Lâm Kiều nhìn ra ngoài cửa sổ, "Vậy anh có biết, trước khi xảy ra chuyện này, em đã từng nghĩ đến việc sống một cuộc sống tốt đẹp với anh không?"
Ánh mắt Quý Đạc chấn động.
Giọng nói của Lâm Kiều nhẹ hơn cả cơn gió đêm bên ngoài, "Chính vào lúc em hỏi anh nghĩ gì về việc ly hôn."
Quý Đạc cao lớn đẹp trai, sự nghiệp thành công, ổn định và đáng tin cậy, lại biết làm việc nhà. Dù có chút phong cách lão cán bộ, có phần gia trưởng, nhưng anh chưa bao giờ can thiệp vào bất kỳ việc gì của cô, nhiều lúc còn ủng hộ cô, trở thành chỗ dựa vững chắc nhất mà trước đây chưa ai từng cho cô.
Lâm Kiều không phải là người không có tình cảm, khi nhận ra anh đã động lòng và đang cố gắng thay đổi, cô cũng đã từng nghĩ đến việc cứ sống bên anh như vậy.
Nam chính trong tiểu thuyết có vấn đề gì sao?
Cô đã kết hôn, đã ngủ cùng anh, cũng đã động lòng với anh, tại sao lại phải để người khác hưởng thụ những gì mình đã quen thuộc?
Nên cô mới hỏi anh nghĩ gì về việc ly hôn, nghĩ rằng nếu anh không chuẩn bị ly hôn, thì cứ sống như vậy cũng không phải là không thể, đôi khi lão cán bộ còn khá thú vị.
Nhưng ngay lúc đó, chuyện anh và gia đình hợp tác giấu diếm cô bị lộ ra, giống như dội một chậu nước lạnh lên đầu cô.
Lâm Kiều không chỉ tức giận vì anh không đủ tôn trọng mình, mà còn tức giận vì bản thân không đủ thận trọng.
Ngoài cửa sổ có một cây liễu đã lâu năm đang nảy chồi mới, nhìn kỹ còn có chút quen thuộc, như thể lần đầu tiên cô theo Quý Đạc đến bệnh viện cũng vào tháng Tư, tại cầu thang trước cửa sổ này.
Chỉ có điều lúc đó hai người còn là những người xa lạ đang thăm dò lẫn nhau, giờ đây lại ngồi ở đây thảo luận về việc có nên ly hôn hay không.
Lâm Kiều ôm chặt lấy áo khoác, "Hơi lạnh rồi, quay về thôi."
Cô vừa định quay người, thì một chiếc áo khoác có nhiệt độ cơ thể phủ lên, kèm theo đó là lồng ngực ấm áp của người đàn ông.
Trên kính cửa sổ hiện ra hai bóng dáng cao thấp, Lâm Kiều nhìn ra ngoài, nhưng người đàn ông lại nhìn cô.
Bóng dáng quá mờ, Lâm Kiều không nhìn rõ vẻ mặt trong mắt anh, nhưng bên tai cô nghe rõ giọng nói khàn khàn của anh, "Xin lỗi."
Một lúc lâu không ai nói gì, cho đến khi có bước chân tiến lại gần, Quý Đạc mới giúp cô cài cúc áo, nắm tay cô, bất chấp ánh nhìn của người khác mà đi xuống.
Ngày hôm sau, Quý Trạch nhận được điện thoại của Lâm Kiều tại văn phòng nhà máy.
"Có thể thương lượng hợp tác, nhưng tôi muốn thêm hai điều kiện vào hợp đồng. Thứ nhất, ngoài cậu ra, bất kỳ thân nhân nào của cậu đều không được tham gia quản lý nhà máy; thứ hai, nếu nhà máy muốn nhận vốn đầu tư, phải được sự đồng ý của tôi. Nếu không, tôi sẽ rút công thức rời khỏi mà không có điều kiện, nếu cậu tiếp tục sử dụng, tôi sẽ theo đuổi trách nhiệm pháp lý với cậu."
Tác giả có lời muốn nói:
Giận dữ có gì đâu? Rõ ràng đối phương đã bắt đầu mềm mỏng, lại bị chính mình làm hỏng mới là điều tồi tệ nhất.
Nói thật, mọi người đều chửi nam chính, nhưng thực ra nữ chính ban đầu cũng không có ý định sống tốt với anh ấy, nên hai người mới phải va chạm...
Editor: mình lại không chửi nam chính nè. Chị Kiều không ưng thì thôi đưa anh về với em đi!
Sáng thứ Hai, khi vừa gặp hiệu trưởng Tằng ở trường, ông ấy hỏi ngay, giọng điệu cẩn thận, không hỏi thẳng là Lâm Kiều có đoạt giải hay không.
Lâm Kiều cười gật đầu: "Suôn sẻ ạ, em đoạt giải ba."
Hội chợ sáng tạo phát minh này phát nhiều giải, giải ba gần như là giải khuyến khích, không có giá trị lớn lắm.
Nhưng công thức của Lâm Kiều cũng không phức tạp, chỉ là trước đây chưa có ai làm về chất tẩy rửa lỏng. Hiệu trưởng Tằng không chê giải thấp: "Giải ba cũng tốt, có giải thì trường dễ đề xuất hơn cho cô." Ông ấy trực tiếp hỏi: "Cô mang giấy chứng nhận theo chứ?"
"Em có mang." Lâm Kiều nhấc chiếc túi mình đang cầm, hiệu trưởng Tằng liền dẫn cô vào văn phòng.
Giấy chứng nhận không lớn, mở ra chỉ bằng bàn tay, nhưng vì là của Hiệp Hội Phát Mình cấp nên trông rất đẹp.
Hiệu trưởng Tằng ngắm nghía một hồi, rồi nói: "Tôi nhớ cô có nói lần trước là định thi vào Đại Học Kỹ thuật Yến Đô?"
Lâm Kiều "vâng" một tiếng, sau đó lại lấy ra thêm một tờ giấy chứng nhận nữa từ trong túi.
"Còn nữa à?" Hiệu trưởng Tằng thoáng ngạc nhiên, vẻ mặt nghiêm túc hơn.
Ông ấy cầm lấy tờ giấy chứng nhận, mở ra thì nhìn thấy dòng chữ: "Đoạt giải nhất tại Hội Chợ Phát Minh Sáng Tạo lần này."
Giải thưởng này có giá trị lớn hơn nhiều. Những phát minh được chọn để trao giải nhất đều là những sản phẩm kết hợp tính sáng tạo và tính ứng dụng cao, hứa hẹn có triển vọng lớn trong tương lai.
Hiệu trưởng Tằng nhìn vào giấy chứng nhận, rồi lại nhìn Lâm Kiều: "Nếu cô học sư phạm thì đúng là hơi phí."
Đang nói chuyện, hiệu phó Tề gõ cửa bước vào: "Nghe nói cô Lâm đang ở chỗ anh. Sao? Hôm qua có giải không?"
"Có giải." Hiệu trưởng Tằng giơ giấy chứng nhận lên: "Lấy được luôn hai giải."
"Tôi thấy hôm qua Hoài Văn về tâm trạng khá tốt, đoán là chắc có giải. Hỏi thì thằng bé lại không nói." Hiệu phó Tề cầm giấy chứng nhận lên, vẻ mặt sửng sốt: "Giải nhất?"
Năm ngoái khi Lâm Kiều tham gia giảng dạy công khai, họ còn phải đau đầu nghĩ cách giúp cô có được đề xuất đặc cách. Ngay cả khi biết xà phòng lỏng là do Lâm Kiều phát minh, họ chỉ hy vọng cô có thể giành được một giải nhỏ. Không ngờ cô đã chuẩn bị thêm một dự án khác và đoạt được hai giải, trong đó có một giải nhất.
Hiệu phó Tề suy nghĩ một lát rồi đề xuất: "Chúng ta thử đề xuất cho Đại Học Thanh Hoa nhé? Nếu không được thì đẩy sang Đại Học Kỹ Thuật Yến Đô."
Nếu muốn theo con đường nghiên cứu, Thanh Hoa chắc chắn tốt hơn nhiều so với Kỹ Thuật Yến Đô.
"Cứ thử xem sao." Hiệu trưởng Tằng đồng ý, "Chúng ta chuẩn bị thêm một bộ tài liệu đề xuất, nếu không được thì ngay lập tức chuyển sang Yến Đô."
"Cũng được, không thì lỡ mất thời gian, giờ chỉ còn hơn hai tháng nữa là đến kỳ thi đại học rồi."
Không lâu sau, trường đã chuẩn bị một bộ hồ sơ đề xuất dày cộp gửi tới Đại Học Thanh Hoa. Trong đó không chỉ có thư giới thiệu của hai vị hiệu trưởng hiệu phó và các giáo viên khác, mà còn bao gồm cả hồ sơ thành tích hai phát minh của Lâm Kiều, cùng những đóng góp của cô cho nhà trường và ngành giáo dục trong suốt một năm qua.
Khả năng hướng dẫn học sinh của cô cũng là một điểm cộng. Dù sao, trường đại học cũng là nơi đào tạo nhân tài, cần có những giáo viên ưu tú để giữ lại giảng dạy.
Khác với các thầy cô, khi nghe tin Lâm Kiều đoạt giải, học sinh chỉ cảm thấy hoàn toàn bị choáng ngợp và vui mừng cho cô giáo của họ.
Quân Tử, người đã đi giúp hôm đó, là người phấn khởi nhất: "Các cậu không biết đâu, có hơn trăm người tham gia, chỉ có cô giáo Lâm là trẻ nhất, và cũng chỉ có cô ấy giành được hai giải. Lúc cô ấy lên nhận giải lần thứ hai, mắt mọi người như muốn rớt ra đất vậy!"
Hứng khởi quá, Quân Tử còn đứng lên ghế, bắt chước lại dáng vẻ của người trao giải khi công bố người chiến thắng, làm cả đám học sinh ngồi nghe mà chỉ tiếc sao hôm qua mình lại không biết chuyện này.
Cậu học trò nghịch ngợm này đã được một phen thỏa mãn: "Các cậu không đi thật là tiếc, hôm qua "sư nương" cũng đến, sau khi triển lãm kết thúc còn đãi bọn mình ăn cơm nữa chứ."
"Sư nương?" Các học sinh không đi hôm đó có chút ngơ ngác.
"Là chồng cô giáo Lâm ấy mà. Ấy! Tớ xuống ngay đây, tớ xuống ngay đây!"
Quân Tử bị ai đó giật áo phía sau, quay lại thấy là Lâm Kiều, cậu vội nhảy xuống khỏi ghế: "Cô Lâm."
"Học hành cho tốt đi, đừng có làm mấy trò vô ích này." Lâm Kiều vỗ vai Quân Tử, rồi mang theo số điện thoại vừa ghi vào văn phòng.
*****
Sau khi triển lãm kết thúc, đúng như dự đoán, có đơn vị gọi điện cho cô để đàm phán mua lại công thức sản xuất chất tẩy mạnh của cô.
Đa phần là các doanh nghiệp nhà nước, quy mô lớn nhỏ khác nhau, cũng có một số doanh nghiệp tư nhân có ý định này. Cô đã lọc ra vài bên để sắp xếp thời gian gặp mặt trực tiếp.
Bán thẳng công thức không phải là một phương án có lợi, bởi lạm phát đang gia tăng, chỉ trong vài năm nữa số tiền đó sẽ mất giá trị.
Nhưng nếu đầu tư công nghệ, cô sẽ phải cẩn thận lựa chọn đối tác. Nếu đối phương nhận công thức, chỉ cần chỉnh sửa một chút rồi tuyên bố đó là sản phẩm tự nghiên cứu, không trả cô xu nào, cô cũng không thể làm gì được. Loại tranh chấp này đến vài chục năm sau còn khó giải quyết, huống chi bây giờ là năm 1981, trong nước thậm chí còn chưa có một cơ quan đăng ký bằng sáng chế.
Lâm Kiều tin tưởng vào nhân phẩm của Quý Đạc, nhưng lúc đưa công thức cho anh, cô vẫn cố ý giữ lại một số chi tiết. Kết quả hoàn toàn không ngờ rằng "tôi có người bạn" của Quý Đạc lại là có thật.
Vô thức nhớ lại chuyện đó, Lâm Kiều hơi dừng lại một chút, nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh, rồi tiếp tục chấm bài cho học sinh.
Vừa chấm xong hai quyển thì có người từ phòng bảo vệ đến thông báo, nói có cuộc gọi cho cô.
"Cô bận rộn quá đấy." Tổ trưởng Cao đứng cạnh cười nói: "Lúc nào bán được công thức thì nhớ mời chúng tôi ăn mừng nhé. Chúng tôi đang đợi để chém đại gia đây."
Sau khi chuyện cô đoạt giải được tiết lộ, cả văn phòng đều biết công thức xà phòng lỏng là của Lâm Kiều. Nhưng nhà máy không phải do cô mở, nên ngoài Tất Nương Nương nói đi nói lại suốt, những người khác chỉ đùa vài câu và cùng nhau hẹn một bữa, rồi cũng bỏ qua.
Nghe tổ trưởng Cao nói vậy, cô cười đồng ý: "Chắc chắn rồi." Sau đó ngại ngùng xin lỗi bác bảo vệ.
Điện thoại được nhấc lên, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Xin chào đồng chí Lâm Kiều, cháu là giám đốc nhà máy hóa chất Mộc Tử ở Yến Đô..."
"Quý Trạch." Không đợi đối phương nói hết câu, Lâm Kiều đã không khỏi tiếp lời với vẻ bất lực.
"Đúng vậy." Đối phương vẫn giữ giọng nghiêm túc, "Theo như cháu được biết, trong buổi triển lãm phát minh vừa qua, một phát minh của thím đã giành được giải vàng. Nhà máy của chúng cháu rất quan tâm đến sản phẩm "tẩy dầu" của thím và muốn mời thím hợp tác bằng cách góp vốn kỹ thuật. Gần đây thím có thời gian rảnh không?"
Dù đã đoán trước được điều gì đó, nhưng nghe đến đây, Lâm Kiều vẫn im lặng một lúc.
Quý Trạch cũng biết tình huống hiện tại khá khó xử, "Cháu đang mời thím với tư cách là giám đốc nhà máy hóa chất, thím chỉ cần coi cháu như giám đốc nhà máy là được. Chúng ta chỉ nói chuyện kinh doanh, không bàn đến những chuyện khác. Thím cũng không cần phải trả lời ngay, cứ nghe điều kiện của cháu, rồi so sánh với các lựa chọn khác, quyết định sau cũng không muộn."
"Được, tôi sẽ cân nhắc." Dù Quý Trạch đã giấu cô, nhưng sổ sách của anh ta luôn minh bạch, nên hợp tác với anh ta cũng không tồi.
Nghe Lâm Kiều không từ chối thẳng thừng, người ở đầu dây bên kia thở phào nhẹ nhõm, "Nếu thím đã có quyết định, hãy gọi vào số này."
Anh ta đọc số điện thoại của nhà máy xong, thấy Lâm Kiều chuẩn bị cúp máy, đột nhiên nói thêm: "Thật ra, nếu cháu là chú hai, cháu cũng không muốn thím biết chuyện này. Nói ra chỉ làm thím khó chịu, vợ mình lại liên quan đến người khác."
Lâm Kiều không nói gì. Mấy ngày sau đó, cô tranh thủ gặp hai nhà máy có tiềm năng nhất.
Một trong số đó là một nhà máy quốc doanh lớn chuyên về chất tẩy dầu. Họ muốn mua công thức của cô chủ yếu để nâng cấp sản phẩm hiện có của nhà máy.
Nhưng ở thời điểm này, các doanh nghiệp quốc doanh chưa chịu nhiều tác động từ các công ty tư nhân, nên vẫn giữ thái độ kiêu ngạo, cảm thấy mình là doanh nghiệp nhà nước. Họ bắt đầu cuộc trò chuyện bằng một bài giảng về tinh thần yêu nước, khuyến khích Lâm Kiều đóng góp cho quốc gia. Nhưng khi nói đến giá cả, họ lại cò kè bớt một thêm hai, mãi mới chịu đưa cô 10%.
"Hợp tác với doanh nghiệp nhà nước thì không phải lo lắng gì, rất ổn định. Nhà nước đảm bảo uy tín, không giống như các nhà máy tư nhân nhỏ bên ngoài có thể lừa đảo cô đâu, cứ yên tâm."
Chẳng lẽ họ nghĩ rằng cô không tiếp tục hợp tác với nhà máy trước đó là vì hai bên không thỏa thuận được, hoặc cô đã xích mích với bên đó?
Lâm Kiều không biểu lộ cảm xúc gì, "Tôi đã biết điều kiện của quý nhà máy. Nếu quyết định hợp tác, tôi sẽ gọi cho các anh."
"Nhớ gọi sớm nhé," đối phương nói thêm, "Sản phẩm tẩy dầu của cô tuy đã giành giải, nhưng công nghệ cũng không vượt trội lắm. Kỹ thuật viên của nhà máy chúng tôi cũng rất xuất sắc."
Chỉ thiếu chút nữa là họ nói thẳng với cô rằng nếu cô không nhanh chóng bán cho họ, họ sẽ tự nghiên cứu ra, lúc đó công thức của cô sẽ chẳng đáng giá nữa.
Lâm Kiều lắc đầu trong lòng, cảm thấy sau khi nói chuyện với nhà máy này, cô không muốn tiếp tục bàn với các nhà máy quốc doanh khác nữa.
Sau cải cách mở cửa, những vấn đề của các doanh nghiệp quốc doanh ngày càng lộ rõ. Công nhân làm việc thiếu nhiệt tình, việc mua bán thì dính đến th*m nh*ng. Có nơi còn lấy tiền hàng mà không chuyển về cho nhà máy, đem gửi vào ngân hàng để ăn lãi. Hoặc có khi hàng đã bán hết rồi, nhận được tiền rồi, nhưng lại làm một lô hàng giả, trả lại nhà máy rồi nói là chưa bán được.
Cách làm này, không khó hiểu khi nhiều doanh nghiệp quốc doanh sau đó kinh doanh thua lỗ và phá sản. Lâm Kiều không muốn công thức của mình rơi vào tay một đối tác chắc chắn sẽ không bền vững.
Hơn nữa, doanh nghiệp nhà nước không giỏi trong việc giữ bí mật. Nhìn chuyện bố con nhà họ Tần lấy công thức của nhà máy để làm riêng là rõ, cô vẫn nên cân nhắc đến các cá nhân thì hơn.
Thế nhưng, các công ty tư nhân thì lại muốn chia phần quá lớn, thậm chí ngay từ đầu đã đòi chia 50-50 với cô, sau đó còn muốn cô đầu tư tiền.
Lâm Kiều nói thêm vài câu thăm dò, rồi làm một số điều tra, phát hiện đối phương chỉ mới xin được giấy phép kinh doanh, còn nhà máy thì chẳng có lấy một bóng dáng, rõ ràng là muốn làm trò lừa đảo.
Cô đoán rằng ngay cả khi cô đầu tư, nhà máy cũng chưa chắc được thành lập. Đối phương có thể ôm tiền bỏ trốn, sau đó bán công thức cho người khác.
Chẳng lẽ cô trông có vẻ dễ bị lừa vậy sao?
Sau khi kết thúc cuộc gặp và về nhà, Lâm Kiều không kìm được đứng trước tấm gương treo tường nhìn lại chính mình, chẳng thấy mình có chỗ nào ngây thơ cả.
Đang định rời mắt khỏi gương thì ngoài sân vang lên tiếng cửa, Quý Đạc đã về.
Người đàn ông vừa vào nhà đã nhìn vẻ mặt cô. Hình như dạo gần đây, mỗi khi về đến nhà anh đều nhìn sắc mặt cô trước, rồi mới nói: "Bố của chúng ta nhập viện rồi."
"Bố nhập viện rồi?" Lâm Kiều ngạc nhiên, "Chuyện xảy ra khi nào? Nghiêm trọng không?"
"Chỉ mới hôm nay thôi, có một lá thư từ quê gửi đến mà không ai nhận, anh giúp đưa cho bố. Bố xem xong thì chiều nay nhập viện."
Quý Đạc rõ ràng có vẻ căng thẳng, nhưng khi nhìn Lâm Kiều lại khựng lại một chút, hạ giọng hỏi: "Em có muốn đi cùng anh không?"
Lâm Kiều nhìn anh một cái, "Dù không còn mối quan hệ giữa chúng ta, nhưng bố vẫn là người đã từng giúp đỡ em. Ông ấy nhập viện, chẳng lẽ em có thể làm ngơ?"
"Vậy trước hết đi ăn đã." Quý Đạc giúp cô cầm lên túi xách vừa đặt trên ghế sofa, hai người đi đến nhà ăn, rồi thẳng tiến đến bệnh viện.
*****
Lần này nhập viện, ông cụ không phải vì tức giận mà vào, người trông có vẻ hơi chán nản. Khi nhìn thấy Lâm Kiều, ông lại lộ ra chút ngượng ngùng, "Kiều Kiều đến rồi."
Lúc trước ông quyết định giấu Lâm Kiều, thật sự là nghĩ rằng không biết gì sẽ tốt cho cô. Nhưng tiếc rằng, làm người chủ gia đình quá lâu, ông quá tự tin, quên rằng trên đời không có bức tường nào không lọt gió.
Lâm Kiều đến thăm bệnh, tất nhiên không nhắc đến chuyện gì khác vào lúc này, chỉ đặt đồ xuống như bình thường và hỏi thăm tình trạng sức khỏe của ông cụ.
Ở bên cạnh, Từ Lệ thở dài, "Thằng hai không phải đã đưa một lá thư đến sao? Là vì chú hai của các con mất rồi."
Chú hai của Quý Đạc?
Nếu Từ Lệ không nhắc đến, Lâm Kiều đã quên rằng nhà họ Quý còn có người này.
Thực ra, nếu không vì chú hai của Quý Đạc thật sự tồn tại, dù nhà họ Quý có cố tình giấu cô chuyện thay người, với chút kiến thức của mình, cô cũng đã đoán ra từ lâu.
Nhưng đúng là chú hai có tồn tại, và nhà họ Quý hiếm khi nhắc đến người này, trong các dịp Tết cô cũng chưa từng thấy người qua lại. Đến giờ cô vẫn chưa gặp mặt ông ấy.
Không ngờ lần đầu nghe Từ Lệ nhắc đến, người này đã qua đời, khiến ông cụ phải nhập viện.
Lâm Kiều nhìn Quý Đạc một cái nhưng không nói gì. Ngược lại, Quý Đạc hỏi, "Chú hai mất như thế nào?" Giọng anh không có nhiều cảm xúc.
"Nói là bệnh tim, nhỏ hơn bố con sáu tuổi đấy." Từ Lệ dù sao cũng là người mềm lòng, không khỏi than thở.
Ông cụ cũng không có vẻ quá buồn, "Thằng hai, nếu con có thời gian thì về quê một chuyến. Người cũng đã mất rồi, có vài chuyện cần phải giải quyết dứt khoát."
Quý Đạc không trả lời ngay, chỉ nói: "Con sẽ về xem sao." Rõ ràng tâm trạng anh không tốt lắm.
Ông cụ và Từ Lệ cũng không muốn nói thêm. Hai người ngồi lại trong phòng một lúc rồi đứng dậy rời đi.
"Bố đã hơn ba mươi năm không có liên lạc với chú hai." Ra khỏi phòng bệnh, Quý Đạc đột ngột thấp giọng nói với Lâm Kiều.
Lâm Kiều ngạc nhiên ngẩng đầu, đúng lúc gặp ánh mắt của người đàn ông, "Lúc nãy em nhìn anh, không phải muốn biết chuyện này sao?"
Cô thật sự muốn biết, bởi vì cô không phát hiện mình nhận nhầm người, nhưng chuyện về chú hai chỉ là một phần, mà còn nhiều điều khác về gia đình Quý Đạc mà cô không biết...
Lâm Kiều không lên tiếng, nhưng Quý Đạc như thể hiểu được những gì cô đang nghĩ, "Trong gia đình, không chỉ có em, Quý Trạch và Quý Linh cũng không biết họ còn có một ông chú."
Điều này khiến Lâm Kiều thật sự bất ngờ, bởi nếu cô được xem là người ngoài thì Quý Trạch và Quý Linh chắc chắn là người trong gia đình họ Quý.
Hơn nữa hôm đám cưới, Quý Trạch đã hỏi Quý Đạc, và anh cũng đã trực tiếp trả lời.
Quý Đạc dừng lại bên cửa sổ cầu thang, "Mẹ sinh anh khi đã hơn ba mươi, trước anh, mẹ còn có một cô con gái."
Nhưng trong nhà họ Quý, ngoại trừ Quý Nghiên là chị họ, Quý Đạc không có chị em nào khác, cô con gái này hẳn đã không còn.
Quả nhiên, Quý Đạc nhìn ra ngoài cửa sổ nói tiếp, "Khi đứa bé mới sáu tháng, chỗ của mẹ không an toàn, phải khẩn cấp di tản. Mẹ đang mang thai lại phải chăm sóc anh cả, hành động rất bất tiện nên muốn giấu anh cả ở quê, nhưng năm đó bố dùng tên giả tham gia cách mạng, nên người ngoài không biết quê của bố ở đâu."
Thời điểm bắt đầu tham gia cách mạng, nhiều người dùng tên giả, vì lúc đó chính quyền vẫn thuộc về một đảng phái khác, ai cũng sợ gia đình mình bị liên lụy.
Từ Lệ đã gửi Quý Quân về quê, thực ra còn an toàn hơn là giữ bên mình.
Lâm Kiều suy nghĩ một chút rồi hiểu lý do Quý Đạc nói những điều này, "Chú hai không đồng ý?"
"Không, chú đồng ý." Quý Đạc tuy nói như vậy, nhưng giọng lại lạnh đi, "Sau đó, khi mẹ rời đi, chú đã bí mật bỏ anh cả ra ngoài."
"Bí mật bỏ ra ngoài?"
Chuyện này thậm chí còn tệ hơn là không đồng ý, Lâm Kiều hoàn toàn không nghĩ ra sẽ có người làm như vậy, "Anh cả khi đó bao nhiêu tuổi?"
"Sáu tuổi, khi đó đang là mùa đông."
Quả thực thật tàn nhẫn, có lẽ là sợ bị liên lụy, lại không muốn gây thù với ông cụ Quý, nên chú hai chỉ đồng ý bề ngoài rồi sau đó đã bỏ mặc Quý Quân bên ngoài.
Một đứa trẻ sáu tuổi, lại vào mùa đông, thì sống sót được bao lâu? Sau đó chỉ cần nói là nó tự đi lạc cũng được.
"Vậy anh cả, sau đó làm thế nào mà tìm được?"
"Anh cả có trí nhớ tốt, nhớ được đường mẹ đưa anh ấy đến, cứ thế đuổi theo gọi "mẹ ơi"."
Có lẽ với lòng dạ của Từ Lệ, bà sẽ cảm thấy hối hận và thương xót, dù có đặt dao trên cổ, bà vẫn phải bảo vệ đứa con kế.
Khi Quý Đạc nhắc đến cô con gái đã mất của Từ Lệ, có lẽ chính trong quá trình này, đã gặp phải nguy hiểm gì đó.
Chỉ là Lâm Kiều vẫn còn chút không hiểu, "Vậy bác cả thì sao? Khi đó không ở quê sao? Chẳng lẽ cứ để yên mặc chú hai làm vậy?"
"Bác cả từ nhỏ đã sức khỏe yếu, sau này vì muốn xung hỉ nên đã cưới bác dâu, kết hôn hơn mười năm mà không có con, ở nhà chẳng nói năng gì."
Thảo nào Quý Nghiên, mặc dù là con bác hai, nhưng lại nhỏ hơn Quý Quân gần mười tuổi, cũng không có anh chị em nào khác.
Một Lâm Thủ Nghĩa, một cháu trai họ Cố, và một chú hai Quý Đạc, khi lợi ích cá nhân bị đe dọa, bản tính con người thật sự không thể chịu được thử thách.
Không có gì ngạc nhiên khi lúc trước Lâm Kiều hỏi, anh đã ngập ngừng một chút rồi nói không dám làm phiền đối phương.
"Sau này nhà mình đã cắt đứt liên lạc với bên đó, bức thư hôm nay vẫn là gửi qua người khác."
Nhưng người chết như đèn tắt, ông cụ Quý cũng đã già, biết chú hai đã mất, cảm xúc khó tránh khỏi bị ảnh hưởng.
Ánh mắt Quý Đạc rời khỏi cửa sổ, rơi vào khuôn mặt Lâm Kiều, đột nhiên đổi chủ đề, "Sáng nay, anh cả đã xuất phát đi tỉnh Nam rồi."
Đó là việc mà Lâm Kiều chưa từng nghe nói đến.
Còn chưa đợi Lâm Kiều phản ứng, ngay lập tức anh lại nói: "Bởi vì bức thư tố cáo, còn có việc anh cả về cầu xin bố, muốn em bán công thức cho bên nhà chị dâu."
Bức thư tố cáo có liên quan đến Diệp Mẫn Thục, Lâm Kiều đã đoán trước, vì vậy mới nhắc nhở Quý Đạc về việc đó để anh trở về xử lý.
Còn chuyện công thức này, cô là lần đầu nghe, cô ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt đang tập trung của người đàn ông, đột nhiên nhận ra điều gì.
Kể từ ngày hôm đó nhắc đến chuyện ly hôn, hai người đã không còn vui vẻ, những ngày này Lâm Kiều luôn từ chối giao tiếp. Quý Đạc chỉ muốn nhân lúc cô có hứng thú với chuyện chú hai, sẵn lòng nghe anh nói, một lần nói hết những gì chưa kịp nói.
"Anh đề nghị tách anh cả và chị dâu ra, để chị dâu không có ai làm chỗ dựa, bố đã đồng ý."
Giọng anh hạ thấp, "Bố đã không còn nhiều người thân, chỉ còn anh và anh cả, nên luôn hy vọng gia đình có thể hòa thuận, nên thường hay hòa giải. Nhưng nếu em thực sự bị tổn thương, nhà cũng sẽ không ngồi yên, có những việc nhà xử lý không tốt, nhưng nhà không có ý định coi em là người ngoài."
Điều này Lâm Kiều tin, nếu ông cụ Quý thực sự muốn xem cô là người ngoài, thì ông sẽ không để con trai nhỏ của mình cưới cô.
Nếu chuyện hồi đó là do cô làm, và Diệp Mẫn Thục là nạn nhân, thì ông cụ Quý cũng sẽ hòa giải, chọn cách giấu nhẹm chuyện đó với Diệp Mẫn Thục.
Quý Đạc cũng vậy, chuyện trong nhà anh không thích nói với cô, những việc giữa họ cũng chưa bao giờ nói với gia đình.
Nhưng cô không muốn nói chuyện, Quý Đạc cũng nhận ra, đột nhiên hỏi: "Chẳng lẽ anh khiến em thất vọng sao?"
Kể từ ngày hai người quen nhau, ấn tượng của Quý Đạc luôn là điềm tĩnh, tự tin, đáng tin cậy, có thể xử lý mọi việc một cách suôn sẻ.
Đây là lần đầu Lâm Kiều nghe anh nói những lời tự nghi ngờ như vậy, nhưng người đàn ông thực sự đã nói: "Không biết mua nước ngọt cho em, không biết đi xem phim cùng em, nói chuyện như đang giao nhiệm vụ cho cấp dưới, thậm chí kết hôn cũng bắt đầu từ sự che giấu, vậy mà lại hy vọng em có thể dựa dẫm nhiều hơn vào anh."
Quý Đạc dừng lại một chút, "Nhưng Kiều Kiều, anh có thể học, những gì em cảm thấy anh làm không đúng, em có thể nói ra, liệu chúng ta có thể không ly hôn được không?"
Đúng vậy, những điều không biết anh đều đang học, mua nước ngọt cho cô, đi xem phim với cô, trước kia không nói gì, giờ ra ngoài cũng sẽ nói rõ ràng, thậm chí sắp xếp cho cô.
Nhưng tại sao cô vẫn cảm thấy tức giận?
Rõ ràng lúc đầu cô kết hôn với anh chỉ để thoát khỏi bùn lầy, thậm chí luôn đợi anh đề nghị ly hôn với mình.
Cô còn không nghiêm túc với cuộc hôn nhân này hơn anh, tại sao lại tức giận chỉ vì anh đã che giấu mình?
Lâm Kiều nhìn ra ngoài cửa sổ, "Vậy anh có biết, trước khi xảy ra chuyện này, em đã từng nghĩ đến việc sống một cuộc sống tốt đẹp với anh không?"
Ánh mắt Quý Đạc chấn động.
Giọng nói của Lâm Kiều nhẹ hơn cả cơn gió đêm bên ngoài, "Chính vào lúc em hỏi anh nghĩ gì về việc ly hôn."
Quý Đạc cao lớn đẹp trai, sự nghiệp thành công, ổn định và đáng tin cậy, lại biết làm việc nhà. Dù có chút phong cách lão cán bộ, có phần gia trưởng, nhưng anh chưa bao giờ can thiệp vào bất kỳ việc gì của cô, nhiều lúc còn ủng hộ cô, trở thành chỗ dựa vững chắc nhất mà trước đây chưa ai từng cho cô.
Lâm Kiều không phải là người không có tình cảm, khi nhận ra anh đã động lòng và đang cố gắng thay đổi, cô cũng đã từng nghĩ đến việc cứ sống bên anh như vậy.
Nam chính trong tiểu thuyết có vấn đề gì sao?
Cô đã kết hôn, đã ngủ cùng anh, cũng đã động lòng với anh, tại sao lại phải để người khác hưởng thụ những gì mình đã quen thuộc?
Nên cô mới hỏi anh nghĩ gì về việc ly hôn, nghĩ rằng nếu anh không chuẩn bị ly hôn, thì cứ sống như vậy cũng không phải là không thể, đôi khi lão cán bộ còn khá thú vị.
Nhưng ngay lúc đó, chuyện anh và gia đình hợp tác giấu diếm cô bị lộ ra, giống như dội một chậu nước lạnh lên đầu cô.
Lâm Kiều không chỉ tức giận vì anh không đủ tôn trọng mình, mà còn tức giận vì bản thân không đủ thận trọng.
Ngoài cửa sổ có một cây liễu đã lâu năm đang nảy chồi mới, nhìn kỹ còn có chút quen thuộc, như thể lần đầu tiên cô theo Quý Đạc đến bệnh viện cũng vào tháng Tư, tại cầu thang trước cửa sổ này.
Chỉ có điều lúc đó hai người còn là những người xa lạ đang thăm dò lẫn nhau, giờ đây lại ngồi ở đây thảo luận về việc có nên ly hôn hay không.
Lâm Kiều ôm chặt lấy áo khoác, "Hơi lạnh rồi, quay về thôi."
Cô vừa định quay người, thì một chiếc áo khoác có nhiệt độ cơ thể phủ lên, kèm theo đó là lồng ngực ấm áp của người đàn ông.
Trên kính cửa sổ hiện ra hai bóng dáng cao thấp, Lâm Kiều nhìn ra ngoài, nhưng người đàn ông lại nhìn cô.
Bóng dáng quá mờ, Lâm Kiều không nhìn rõ vẻ mặt trong mắt anh, nhưng bên tai cô nghe rõ giọng nói khàn khàn của anh, "Xin lỗi."
Một lúc lâu không ai nói gì, cho đến khi có bước chân tiến lại gần, Quý Đạc mới giúp cô cài cúc áo, nắm tay cô, bất chấp ánh nhìn của người khác mà đi xuống.
Ngày hôm sau, Quý Trạch nhận được điện thoại của Lâm Kiều tại văn phòng nhà máy.
"Có thể thương lượng hợp tác, nhưng tôi muốn thêm hai điều kiện vào hợp đồng. Thứ nhất, ngoài cậu ra, bất kỳ thân nhân nào của cậu đều không được tham gia quản lý nhà máy; thứ hai, nếu nhà máy muốn nhận vốn đầu tư, phải được sự đồng ý của tôi. Nếu không, tôi sẽ rút công thức rời khỏi mà không có điều kiện, nếu cậu tiếp tục sử dụng, tôi sẽ theo đuổi trách nhiệm pháp lý với cậu."
Tác giả có lời muốn nói:
Giận dữ có gì đâu? Rõ ràng đối phương đã bắt đầu mềm mỏng, lại bị chính mình làm hỏng mới là điều tồi tệ nhất.
Nói thật, mọi người đều chửi nam chính, nhưng thực ra nữ chính ban đầu cũng không có ý định sống tốt với anh ấy, nên hai người mới phải va chạm...
Editor: mình lại không chửi nam chính nè. Chị Kiều không ưng thì thôi đưa anh về với em đi!