Tạ Thừa Phong không tiện lưu lại Tiền phủ quá lâu. Nếu đợi đến khi đèn đuốc tắt hết, hắn chẳng khác nào kẻ mù giữa ban ngày. Huống hồ trong phủ còn nuôi mèo chó, hiểm nguy rình rập khắp nơi.
Lại một phen thầm than, Thẩm Gia Gia quả thực là kẻ vô tâm.
Chừng nửa canh giờ sau, Tạ Thừa Phong từ Tiền phủ bay ra, rơi nhẹ lên vai nàng, thở dài một tiếng:
“Đi thôi.”
Thẩm Gia Gia trong lòng nóng như lửa đốt, song sợ con chim này lại nổi đóa, đành nén lòng, cung kính đưa hắn về phủ, dâng nước dâng đồ ăn chu đáo, xong xuôi mới dè dặt hỏi:
“Thế nào rồi?”
Tạ Thừa Phong đáp:
“Chỉ nghe được hai nữ tử khóc lóc rền rĩ.”
“Nữ tử thế nào?”
“Ước chừng là nha hoàn của Tiền phu nhân. Một người bị phạt, một người an ủi nàng. Kẻ bị phạt không biết đã phạm phải đại tội gì, còn sợ phu nhân sẽ lấy mạng mình.”
“Chỉ có vậy thôi ư?”
“Vậy còn muốn gì nữa?” Tạ Thừa Phong trợn tròn mắt, “Tiền phủ keo kiệt, ngay cả nến cũng tiếc không đốt nhiều, ta đâm phải cây một lần, tường hai lượt!”
Thẩm Gia Gia vội đưa tay vuốt nhẹ lưng hắn, nhỏ nhẹ dỗ dành:
“Khổ cho ngươi rồi, tâm can của ta~”
Tạ Thừa Phong: “Miễn đi!”
Thẩm Gia Gia đột nhiên cúi đầu, in lên má đỏ hồng của con vẹt một nụ hôn nhẹ như chuồn chuồn lướt nước.
Tạ Thừa Phong: “…”
Thẩm Gia Gia mắt cong cong, khẽ cười, trêu ghẹo:
“Đừng giận mà~”
Tạ Thừa Phong: “…”
Đầu óc vẹt trống rỗng như giấy trắng.
Thẩm Gia Gia thấy hắn tròn mắt nhìn mình, bất động như tượng gỗ, nhịn không được bèn đưa ngón tay trỏ khẽ chọc chọc hắn:
“Thừa Phong? Thừa Phong?”
Tạ Thừa Phong chớp cánh, vụt bay lên, đáp xuống đỉnh giá sách, từ trên cao nhìn xuống nàng, giọng đầy tức giận:
“Sao ngươi dám hôn ta? Ngươi sao có thể tùy tiện hôn ta? Ngươi có biết ta là…”
Nói đến đây, hắn ngập ngừng, do dự không biết có nên tiết lộ thân phận hay không.
Thẩm Gia Gia ngửa mặt, vẻ mặt vô tội:
“Chàng chẳng phải chỉ là một con chim thôi sao? Lẽ nào còn biết thẹn thùng?”
Nàng cười khúc khích, chống cằm, cặp mắt long lanh mang theo tia trêu đùa:
“Thừa Phong, ngươi là công hay là thụ… à không, là trống hay mái vậy?”
Là trống… là mái…
Tạ Thừa Phong suýt nữa thì tức đến hộc máu. Cuộc đời hắn, lần đầu tiên bị nữ tử hôn lại là trong hoàn cảnh thế này, đối phương còn hỏi hắn là chim trống hay chim mái! Tức nghẹn không nói nên lời.
Thẩm Gia Gia thấy hình như hắn thực sự tức giận, trong lòng vừa áy náy vừa buồn cười. Con chim này cái gì cũng tốt, chỉ có điều quá đỗi khó chiều. Nàng đưa tay ra, mỉm cười hòa nhã:
“Được rồi được rồi, đừng giận nữa, ngươi xuống đây được không?”
Tạ Thừa Phong tức không chỗ trút, bỗng dưng lao xuống, dùng vuốt siết lấy trâm cài đầu của nàng, mạnh tay rút ra.
Tức thì, mái tóc đen như mực mất đi gò bó, ào ạt đổ xuống vai như thác đổ, mềm mại như tơ, óng ánh dưới ánh nến bập bùng.
Nàng rũ tóc cười nhìn hắn, môi anh đào khẽ mím, ánh mắt như nước mùa thu, lại còn giơ ngón tay ngoắc hắn một cái, dịu giọng hỏi:
“Ngươi muốn làm gì nào~?”
Tạ Thừa Phong biết rõ nàng tuyệt không có ý gì, nhưng không hiểu sao, lại cảm thấy tình cảnh lúc này có chút mập mờ…
Hắn mệt rồi.
Cuối cùng, hắn bay đến bên cửa sổ, đưa lưng về phía nàng, khẽ phun ra mấy chữ:
“Ngủ thôi, buồn ngủ chết đi được.”
Sáng hôm sau, Thẩm bổ khoái – vẫn không lần ra manh mối nào – quyết định chủ động.
Ông tìm đến Lý Tứ, trước mặt các huynh đệ nha môn, nói thẳng:
“Lý huynh, ta cũng chẳng vòng vo. Nay vụ án là việc trọng, ai cũng có tâm tư riêng, nhưng phá được án mới là việc cấp bách nhất. Ta chỉ mong hai bên có gì thì chia sẻ cho nhau, cùng tìm ra chân tướng. Công lao thế nào, trên sẽ tự có chủ trương. Nay ta xin nói trước, tuyệt không giấu diếm.”
Nói đoạn, ông đem phát hiện của mình cùng Tam nương kể lại tỉ mỉ.
Lý Tứ nghe xong, chắp tay nghiêm giọng:
“Thẩm huynh quả là tinh tường, tiểu đệ khâm phục! Chức vị bộ đầu, đúng là ngươi xứng đáng.”
Thẩm bổ khoái xấu hổ đáp:
“Kỳ thực, đều là do tiểu nữ phát hiện.”
“À?!”
Thẩm bộ đầu bèn kể sơ về Tam nương, tiện thể nhắc luôn vụ trộm xảy ra ở nhà mình hôm trước. Đám người trong nha môn ai nấy trầm trồ, không ngớt lời khen ngợi, lại có người đánh bạo hỏi Tam nương đã đính ước chưa.
Lý Tứ tiếp lời:
“Nói thật, trong tay người chết chỉ có cái túi thơm này là manh mối. Nhưng hỏi khắp Tiền phủ, ai nấy đều nói chưa từng thấy qua, chỉ biết vải vóc và chỉ thêu đúng là do phủ mua về.”
Hai bên thương nghị, quyết định hôm nay quay lại Tiền phủ, tra xét từng người một. Nhờ vào manh mối Thẩm bộ khoái cung cấp, phạm vi nghi phạm đã thu hẹp nhiều. Lại biết được giờ tử vong, đối chiếu chứng cứ ngoại phạm, ắt có thể khoanh vùng chính xác hơn.
Tin này chẳng mấy chốc đã truyền tới tai Phủ doãn.
Phủ doãn mỉm cười nói:
“Kẻ họ Thẩm này, cũng là người biết nhìn đại cục.”
Có người phụ họa:
“Đại nhân chưa hay, Thẩm bổ khoái còn muốn đưa nữ nhi cùng đến Tiền phủ tra án. Nữ nhi mà lại lui tới nơi thế này, thật không hợp lễ nghi.”
“Làm càn!” Phủ doãn trầm mặt, “Sự việc có phân đúng sai, có chia trắng đen, há lại chia nam nữ?”
“Tiểu nhân biết lỗi, xin đại nhân trách phạt.”
“Tiền gia vốn là danh môn vọng tộc, mấy tên bổ khoái đi hỏi cung, chỉ e người ta chẳng thèm để mắt.”
“Vậy…?”
“Đi thôi, bản quan cũng muốn đích thân đến Tiền phủ một chuyến.”