“Có lẽ con cá bị Lai Phúc dọa sợ, nên mới hoảng quá nhảy lên bờ.” Phùng Tranh thản nhiên giải thích.
Con cá lớn bị đôi tay trắng muốt giữ chặt dường như cảm thấy bị xúc phạm, vùng vẫy giãy giụa không ngừng.
Lục Huyền bước tới, rửa sạch mấy quả dại vừa hái được trong dòng suối, lấy một quả cắn thử.
Loại quả đỏ không rõ tên, vị chua chua ngọt ngọt, coi như có thể chấp nhận được trong hành trình vất vả.
Phùng Tranh nhìn thiếu niên ăn quả, bất giác mím đôi môi khô nẻ.
Lục Huyền liếc nàng một cái, lạnh lùng hỏi: “Ăn không?”
“Ăn.” Phùng Tranh bật thốt, chẳng kịp giữ ý tứ.
Dù gì giữa hai người cũng từng có đoạn nhân duyên ly kỳ, trước mặt Lục Huyền, nàng dường như không giữ nổi vẻ e lệ.
Ánh mắt Lục Huyền lướt xuống, dừng lại ở con cá to.
Phùng Tranh hiểu ngay, đó là nhắc nàng nên đặt cá xuống.
Nhưng con cá kia còn rất sung sức, thả xuống chắc chắn sẽ vùng vẫy trở lại dòng nước, nên nàng đành đập nhẹ nó lên tảng đá bên cạnh. Thấy cá giãy mấy cái rồi bất động, nàng mới rửa tay, bước lại gần Lục Huyền.
Lục Huyền cố nén co giật nơi khóe miệng, ném cho nàng một quả dại.
Phùng Tranh đưa tay đón lấy, từ tốn ăn từng miếng nhỏ.
Lục Huyền đã ăn xong, từ hành lý lấy ra hai chiếc bánh khô cứng, đưa cho nàng một cái.
Phùng Tranh liếc nhìn con cá nằm bên, đề nghị: “Hay là nướng cá đi? Đã chết rồi mà không ăn thì uổng lắm.”
Lục Huyền liếc mắt nhìn nàng.
Nếu hắn biết nướng, đã chẳng phải chịu đựng bánh khô mãi thế này.
Phùng Tranh dường như đoán được hắn đang nghĩ gì, chủ động nói: “Ta biết nướng cá, có thể mượn dao găm một lát không?”
Lục Huyền hơi do dự, rồi vẫn lấy dao ra đưa nàng.
Phùng Tranh cầm dao, lưỡng lự cắt lên bụng cá.
Lục Huyền nhìn động tác vụng về ấy, ngay lập tức dập tắt mọi hy vọng với món cá nướng.
Thế này mà bảo biết nướng cá?
Tuy nghĩ vậy, hắn vẫn gom nhánh củi khô, dùng hỏa chiết mang theo nhóm lửa.
Lúc này Phùng Tranh đã sơ chế xong cá, xiên lên cành cây, đặt lên lửa nướng.
Từng học đầy đủ cầm kỳ thư họa, nữ công gia chánh, khi còn là Phùng đại tiểu thư, nàng từng cùng mấy tỷ muội thân thiết nướng thịt nai giữa vườn phủ phủ tuyết.
Động tác càng lúc càng thuần thục, mùi thơm dần tỏa ra.
Thấy cá chín vàng, Lục Huyền nhịn không được hỏi: “Không nêm gì à?”
Phùng Tranh ánh mắt sáng lên: “Công tử có mang theo gia vị?”
Thiếu niên mặt không đổi sắc: “Không có.”
Phùng Tranh suýt chút nữa lật mắt.
Không mang theo gia vị, nàng biết lấy đâu ra chứ?
Cá chín được để lên giá phía trên đống lửa đã tắt, Phùng Tranh đưa một xiên cho Lai Phúc, rồi ý bảo Lục Huyền cứ tự nhiên.
Dù không kỳ vọng vào tài nghệ nướng cá của nàng, nhưng cá nướng vẫn hấp dẫn hơn bánh khô nhiều, nên Lục Huyền cũng lấy một xiên nếm thử.
Thịt cá chín vàng óng, lớp da hơi giòn, dù không mặn nhưng vẫn giữ được vị ngọt tự nhiên.
Lục Huyền không khỏi kinh ngạc.
Chỉ đơn giản nướng vậy mà cũng không tệ.
Dĩ nhiên, nói ngon thì hơi quá, nhưng so với bánh khô thì đúng là một trời một vực.
Mỗi xiên cá thịt khá nhiều, Lục Huyền ăn vài xiên rồi uống chút nước liền thấy no, quay sang nhìn thiếu nữ đối diện — cùng với con mèo của nàng — đã ăn gần hết số cá còn lại.
Phùng Tranh ngẩng lên bắt gặp ánh mắt trầm lặng của thiếu niên, liền hỏi: “Có thể cho ta một cái bánh không?”
Lục Huyền không biểu lộ cảm xúc, đưa bánh qua, lòng thầm nghi hoặc nàng ăn bánh để làm gì nữa.
Thiếu nữ nhận bánh, cắn một miếng, rồi ăn kèm nửa xiên cá còn lại.
Khoảnh khắc đó, khóe mắt Lục Huyền không kìm được co giật.
Có lẽ… hắn đã nghĩ sai. Trên đời nào có nữ mật thám nào ăn khỏe như vậy chứ?
Cảm nhận được ánh mắt không ngừng quét tới, thiếu nữ đang ăn cá đến bóng nhẫy nơi khóe miệng rất thẳng thắn giải thích: “Đói quá.”
Lục Huyền: “…”
“Ta ăn xong rồi.” Phùng Tranh rửa mặt, rửa tay sạch sẽ, cắt ngang mạch suy nghĩ của thiếu niên.
Lục Huyền liếc nhìn nàng một cái, nhàn nhạt bảo: “Đi thôi.”
Tuấn mã đen lớn cõng theo thiếu niên, thiếu nữ và một con mèo phóng nhanh trên đường, đến ngã rẽ thì rẽ sang đường chính, bắt đầu gặp nhiều khách bộ hành qua lại.
Khi ánh chiều tà nhuộm đỏ trời Tây, từ xa đã thấy cánh cổng thành sừng sững giữa hoàng hôn, nước mắt Phùng Tranh bất giác lưng tròng.
Cuối cùng cũng tới Kinh thành.
Lục Huyền kéo cương ngựa, nói với nàng: “Tới đây là được rồi.”
Phùng Tranh đè nén sự xúc động trong lòng, thi lễ cảm tạ: “Đa tạ Lục công tử đã tương trợ.”
“Không cần.” Lúc chia tay thấy nàng không có ý dây dưa, cảnh giác trong lòng Lục Huyền cũng vơi đi đôi phần, giọng nói cũng nhẹ hơn, “Cô nương đi trước đi, đợi cô vào thành ta mới rời đi.”
Phùng Tranh khẽ gập gối biểu thị biết ơn, ôm Lai Phúc nhanh bước về phía cổng thành.
Phía sau là thiếu niên dắt ngựa, nhưng nàng không hề ngoái đầu lại.
Khi còn là mèo, nàng từng được Lục Huyền che chở. Nhưng bây giờ, nàng phải dựa vào chính mình.
Nàng phải sống, phải làm rõ lý do vì sao Lục Huyền lại ám sát Thái tử, và phải để Lục Huyền… sống tiếp.
Lục Huyền dõi theo bóng lưng thiếu nữ biến mất nơi cửa thành, chẳng hiểu sao lại nhớ tới lời cảm tạ ấy.
“Đa tạ Lục công tử tương trợ.”
Có lẽ nên nói với nhị đệ một tiếng, dù sao cô nương kia đã nhận nhầm hắn là Lục Mặc, sau này nếu hai người tình cờ gặp nhau, cũng không đến mức ngơ ngác không hiểu gì.
Còn về việc bị nhận nhầm? Lục Huyền khẽ cười.
Chỉ là khách qua đường, hữu duyên tương ngộ, đối với hắn chẳng có gì to tát.
Thiếu niên thong thả dắt ngựa, bước về phía cổng thành.
Mây trời nhuộm ráng chiều rực rỡ, liễu rủ bên đường lay động theo gió, nhành liễu khẽ lướt qua tà váy xanh nhạt của thiếu nữ.
Phùng Tranh nấp sau tán cây, nhìn cánh cổng quen thuộc, bỗng cảm thấy thấp thỏm không yên.
Lần trước, vết nhơ tư thông bỏ trốn vẫn còn, nàng từng len lén trở lại phủ Thượng thư bằng thân phận Lai Phúc, phát hiện mình đã trở thành điều cấm kỵ trong phủ.
Nàng không thấy bất ngờ.
Tổ mẫu vốn nghiêm khắc, sao có thể không phẫn nộ khi danh tiếng Phùng phủ bị hoen ố bởi nàng?
Vậy lần này thì sao?
Phùng Tranh không dám chắc.
Chính vì không dám chắc, nên mới có chút mong chờ.
Trong ký ức, tổ mẫu tuy nghiêm nhưng không thiếu tình thương. Lần trở về này, có thể sẽ khác chăng?
Phùng Tranh hít sâu một hơi, chậm rãi bước đến.
Cửa bên mở hé, người gác cổng nghe động đi ra, nhìn thấy nàng thì sững sờ.
Một thiếu nữ nhếch nhác, ôm theo một con mèo bẩn thỉu — chẳng phải là…
Phùng Tranh đành cất tiếng: “Vương bá.”
Người gác cổng như bừng tỉnh từ giấc mộng, lập tức bật dậy: “Đại… đại tiểu thư!”
Chưa đợi nàng phản ứng, ông ta đã vội vàng chạy vào trong hô lớn: “Đại tiểu thư về rồi!”
Trong Trường Ninh đường, Nhị phu nhân Dương thị đang trò chuyện cùng Lão phu nhân Ngưu thị.
Nghe gia nhân bẩm báo, tay lão phu nhân khẽ run, làm đổ mất nửa chén trà.
Dương thị cũng giật mình kinh ngạc.
Đại tiểu thư đã mất tích hai ngày với tin đồn tư thông bỏ trốn, giờ lại trở về?
Ngưu lão phu nhân lập tức đứng bật dậy, giọng sắc lạnh: “Con bé ở đâu? Còn ai theo cùng?”
Gia nhân rụt rè đáp: “Đại tiểu thư đang đi vào trong, chỉ có một mình…”
Ngưu lão phu nhân giận đến bốc hỏa, gắng gượng trấn tĩnh, ra lệnh: “Hồ ma ma, lập tức dẫn đại tiểu thư đến Trường Ninh đường!”
“Vâng.”
Phùng Tranh đi trong phủ, chịu ánh mắt khác lạ của các hạ nhân, đối diện là Hồ ma ma tiến đến.
Hồ ma ma cười như không cười: “Đại tiểu thư, lão phu nhân nghe nói cô trở về, mời cô đến Trường Ninh đường.”
Phùng Tranh vốn định tới đó, nghe vậy chỉ khẽ gật đầu, ôm Lai Phúc theo chân bà.
Trong Trường Ninh đường, không khí căng thẳng. Dương thị thấp giọng khuyên nhủ: “Lão phu nhân, người nên giữ gìn sức khỏe, chớ để tức giận ảnh hưởng đến thân thể.”
Ngưu lão phu nhân nét mặt lạnh như băng, vừa thấy Phùng Tranh xuất hiện ở cửa liền ném luôn chén trà trong tay: “Nghiệt chướng, ngươi còn mặt mũi về đây!”