“Tớ cảm thấy… giống như phạm tội vậy.”Im lặng. Một giây… hai giây… ba giây…
Dương Hiểu Trinh thực sự không ngờ câu trả lời của Ninh Hân lại như vậy. Cô vừa tức vừa buồn cười, khoác vai Ninh Hân và sửa lời cô ấy: “Cậu không nên nghĩ như vậy, cậu ấy đâu phải trẻ vị thành niên. Năm sau cậu ấy chẳng phải sẽ tốt nghiệp sao? Đã đến tuổi kết hôn hợp pháp rồi, cậu ấy…”
Ninh Hân ngắt lời Dương Hiểu Trinh khi thấy cô ấy lan man: “Thôi đừng tưởng tượng nữa.”
“Tại tớ phấn khích quá mà!” Dương Hiểu Trinh nắm cổ tay Ninh Hân, giọng như trẻ con đòi kẹo, “Tớ muốn thấy cậu hẹn hò với cậu ấy.”
Ninh Hân cực kỳ bối rối: “Cậu ấy còn quá trẻ, chỉ là một học sinh, cậu coi tớ là người thế nào vậy?”
“Cậu để ý về việc cậu ấy còn nhỏ tuổi à?”
Ninh Hân nghiêm túc suy nghĩ về câu hỏi của Dương Hiểu Trinh. Cô lắc đầu và giải thích: “Tớ coi cậu ấy là học sinh, là bạn, thậm chí là người thân, chứ không phải kiểu suy nghĩ đó!”
“Vậy bây giờ cậu nghĩ xem, nghe tớ phân tích nhé…” Dương Hiểu Trinh bắt đầu đếm trên đầu ngón tay, liệt kê: “Cậu ấy đẹp trai, vóc dáng tốt, học vấn cao, gia cảnh có vẻ cũng rất tốt, tính cách tốt, và quan trọng hơn là cậu biết rõ về cậu ấy!”
Ninh Hân cau mày hồi lâu, suy nghĩ về những lời của Dương Hiểu Trinh hai lần trong đầu rồi mới nói: “Không phải nói như vậy.” Như thế chẳng khác nào đi chọn rau ở chợ sao?
Dương Hiểu Trinh thấy sự phản bác của Ninh Hân quá yếu ớt, cô im lặng vài giây rồi nghiêm túc gọi: “Ninh Hân.”
“?”
“Theo tớ biết mấy năm nay có mấy người tỏ tình với cậu và cậu đều từ chối thẳng thừng ngay tại chỗ đúng không?”
“…” Ninh Hân đầu óc rối bời, không hiểu ý Dương Hiểu Trinh là gì.
“Cậu có nhận ra không, nói chuyện lâu như vậy, nói nhiều như vậy nhưng cậu chưa từng phủ nhận việc không thích Hà Đông Phàm?”
“Đó là vì… vì…”
Dương Hiểu Trinh nhìn thẳng vào mắt Ninh Hân, ép hỏi: “Vì cái gì? Vì thích?”
Ninh Hân đứng dậy, quay lưng lại phía Dương Hiểu Trinh, bày tỏ suy nghĩ trong lòng: “Tớ thích cậu ấy, quan tâm cậu ấy, tin tưởng cậu ấy, ở bên cậu ấy rất tự nhiên, rất thoải mái, nhưng tất cả đều dựa trên sự quen biết và hiểu biết lâu dài của tụi tớ. Tớ rất chắc chắn, tình cảm của tớ dành cho cậu ấy là kiểu thích giữa bạn bè, người thân. Bây giờ cậu nói với tớ rằng cậu ấy có tình cảm… kiểu đó với tớ, tớ thực sự rất rối. Trong lòng tớ, cậu ấy không phải người mà tớ có thể từ chối dứt khoát được, tớ cần thời gian để suy nghĩ, nghĩ xem tớ nên phản ứng thế nào, nên đối mặt ra sao.”
Những lời này của cô nghe là biết đã thổ lộ hết lòng mình. Dương Hiểu Trinh cũng nhận ra chuyện này đối với Ninh Hân quả thật quá bất ngờ, và việc cô ấy – với tư cách người ngoài cuộc – muốn có ngay kết quả quả thật là quá đường đột.
Dương Hiểu Trinh lặng lẽ thu dọn laptop ôm vào ngực, tiến gần đến Ninh Hân. Cô ấy muốn khuyên vài câu nhưng lại thấy mình không có khả năng đó, sợ càng nói càng làm người ta thêm rối. Cô ấy ho nhẹ: “Vậy tớ về trước nhé?”
Ninh Hân thở phào, quay người lại, ánh mắt bình tĩnh: “Để tớ tiễn cậu.”
“Không cần đâu.” Dương Hiểu Trinh đi về phía cửa, dặn dò, “Cậu nghỉ ngơi cho tốt nhé.”
Ninh Hân vẫn tiễn Dương Hiểu Trinh ra cửa, đợi cô ấy vào thang máy mới vẫy tay chào và quay về nhà. Cô hơi đói, định nấu cơm trưa.
Cô vào bếp lấy nồi cơm điện ra, mở hộp đựng gạo, thấy một cái muôi xúc gạo hình con ếch. Đây không phải do cô mua. Vậy… chắc là do Hà Đông Phàm mua.
Ninh Hân mắt ngẩn ngơ, hai giây sau chớp mắt lấy lại tinh thần, xúc gạo vào nồi cơm điện. Rửa gạo, cho nước vừa đủ, đặt vào nồi, cắm điện, nhấn nút ‘nấu cơm’.
Làm xong tất cả, Ninh Hân quay người, lưng tựa vào tủ bếp, đôi mắt đào hoa quan sát căn bếp. Trên bồn rửa có thêm vài cái móc treo, trên đó treo mấy miếng giẻ lau mới mua; trên kệ để đồ có thêm vài rổ rửa rau kích cỡ khác nhau; trên kệ để chén đĩa treo một cái thùng rác cạnh bàn mà trước đây không có…
Ninh Hân nghiêng đầu, trên mặt tủ bếp có thêm một hàng lọ thủy tinh tròn trịa, bên trong đựng các loại đồ khô, đó là những thứ Hà Đông Phàm dùng để nấu canh. Những chi tiết sinh hoạt hòa nhập này, bình thường không gây chú ý nhưng lúc này lại khiến lòng người xao động mạnh mẽ.
Ninh Hân cúi đầu, mũi chân nhẹ nhàng cọ trên sàn nhà.
Hồi lâu sau cô mới đứng dậy đi ra ngoài. Cô mở tủ lạnh lấy ra canh còn thừa từ hôm qua vào bếp hâm nóng lại. Cơm cũng đã chín. Cô lấy đồ ăn từ tủ lạnh ra từ từ ăn.
Ăn no cô đứng dậy dọn bàn. Động tác của cô đột nhiên khựng lại vì thoáng thấy cuốn sách nấu ăn bên cạnh bàn ăn.
Đó là cuốn sách Hà Đông Phàm mang đến, thường đưa cho cô lật xem tùy ý, lật đến trang nào thì nấu món đó.
Mỗi lần cô đều chỉ lật qua loa, thậm chí không nhìn trong đó có món gì, đều là Hà Đông Phàm cầm qua đọc tên món ăn.
Cuốn sách có nền đen, chữ vàng to ở giữa ‘Mỗi Ngày Một Món Ăn’, dưới có chữ nhỏ hơn ‘Phiên bản dinh dưỡng’, phía dưới cùng còn có một dòng chữ nhỏ hơn nữa ‘Phù hợp cho người trong thời kỳ hồi phục sau phẫu thuật’.
Khi Ninh Hân nhìn rõ, trái tim như thắt lại. Cô nhanh chóng thu hồi ánh mắt.
Dọn dẹp xong vệ sinh nhà bếp, cô ngồi xuống ghế sofa, mệt mỏi tựa lưng ra, vô tình cầm lấy chiếc gối ôm ôm vào lòng, nhẹ nhàng chống cằm lên.
Cô rõ ràng đang ở trạng thái thư giãn nhưng bộ não lại như một chiếc máy chiếu tự động.
Cậu làm bạn đồng hành trong việc nấu ăn của cô, tham gia các lớp quyền anh của cô;
Cậu ở tiệm trà sữa, bệnh viện, và cả trong nhà cô viết mã;
Cậu học nấu ăn, dọn dẹp nhà bếp…
Cậu thực sự luôn ở bên cô.
Khi cô quay lại, đôi mắt đen nhánh của cậu bỗng xuất hiện;
Khi cô bị thương, phẫu thuật, cậu chăm sóc cô tỉ mỉ;
Khi cô buồn bã, chính cậu là người ôm cô, an ủi cô…
Thích sao?
Yêu sao?
Ninh Hân vẫn không hiểu.
Cô không hiểu tình yêu của Hà Đông Phàm đến từ đâu, từ khi nào.
Họ chỉ mới tái ngộ hơn nửa năm.
Từ nhiều khía cạnh mà nói, cô không cảm thấy rằng Hà Đông Phàm có cơ hội để nảy sinh tình cảm nam nữ trong khoảng thời gian ngắn như vậy.
Có lẽ vì cậu đang ở độ tuổi đầy hoóc-môn, còn cô là người phụ nữ duy nhất có mối quan hệ khá thân thiết với cậu?
Hay là vì cậu thiếu thốn sự ấm áp gia đình từ nhỏ, còn cô đối xử với cậu như người lớn, khiến cậu nhầm lẫn tình cảm giữa hai người thành tình yêu nam nữ?
Đây là cái gì?
Quá rối ren…
Ninh Hân nhắm mắt lại, nghiêng người ngả xuống ghế sofa.
Vì không chú ý, cô đè lên cánh tay phải, đau đến mức co quắp lại, mồ hôi lạnh cũng chảy ra.
Mất một lúc cảm giác đau mới dần dịu đi.
Cô nhẹ nhàng xoa tay phải.
Cô gần như đã rõ, tình cảm này thật sự đến quá đột ngột, như thể nó xuất hiện từ hư vô, không có bất kỳ điểm tựa nào.
Cậu vốn là người thẳng tính, nóng vội, nồng nhiệt và không sợ hãi, cũng không có nhiều trải nghiệm tình cảm.
Có thể chính cậu còn chưa nhìn rõ, cũng chưa hiểu rõ.
Ninh Hân tự suy nghĩ lại, cô cũng có phần sai sót trong chuyện này.
Cô trong quá trình tiếp xúc với cậu đã không giữ được khoảng cách và ranh giới, khiến cậu tưởng rằng…
Vì vậy, chỉ cần cô kiểm soát tốt giới hạn cần thiết, dần dần, cậu sẽ nhìn nhận rõ ràng rằng đây không phải là tình yêu nam nữ.
Sau ngày hôm đó Ninh Hân luôn tìm lý do để không cho Hà Đông Phàm đến nhà cô nữa.
Lý do của cô không cứng nhắc, vì kỳ nghỉ hè sắp kết thúc, cô thực sự cần phải lo nhiều việc ở trung tâm huấn luyện, nhưng không bận rộn như cô đã nói.
Vào ngày 31 tháng 8, Ninh Hân trở về nhà từ trung tâm huấn luyện.
Trên xe buýt, điện thoại của cô vang lên, là cuộc gọi từ Hà Đông Phàm.
Cô bật chế độ im lặng, cúi đầu nhìn màn hình điện thoại cho đến khi cuộc gọi kết thúc.
Ninh Hân ăn một chén mì xào dưới tầng khu chung cư.
Chắc là chủ quán cho quá nhiều xì dầu nên mì có màu đen, vị cũng mặn.
Ninh Hân ăn được một nửa thì không thể ăn thêm nữa.
Bóng tối dần buông xuống, không còn cái nóng của ban ngày, gió mát thổi qua.
Trên đường, những người thân thiết qua lại.
Ninh Hân trả tiền rồi rời đi.
Cô từ từ đi về phía tòa nhà.
Trước tòa nhà có khoảng năm sáu bậc thang, bên cạnh là con dốc hình bán nguyệt.
Sau khi bị thương Ninh Hân thường đi dốc.
Hôm nay cô thử đi lên bậc thang.
Cô hơi nghiêng người, đi không khó khăn lắm, ít nhất nhẹ nhàng hơn cô tưởng tượng.
Cô thậm chí cảm thấy, chính vì Hà Đông Phàm luôn nhắc nhở cô không nên lên xuống cầu thang, không được bước dài nên cô mới như vậy.
Nhớ lại và nghĩ đến Hà Đông Phàm, cô lắc đầu.
Đột nhiên, một giọng nói khàn khàn nhẹ nhàng từ phía trước vang lên, mang theo nụ cười: “Bác sĩ nói có thể đi thang bộ rồi sao?”
Trước khi Ninh Hân ngước mắt lên, cô cảm thấy hơi mơ màng.
Thực tế, sau khi ngước mắt lên cô vẫn còn mơ màng.
Hà Đông Phàm đứng ở phía sau cửa tòa nhà, nửa thân người ở trong bóng tối nhưng đường nét khuôn mặt rõ ràng và sắc nét.
Cậu mặc quần tây đen, áo sơ mi trắng, tay áo xắn đến khuỷu tay, cổ áo mở hai cúc, có thể nhìn thấy chiếc vòng cổ bạc cậu luôn đeo.
Cậu bước vài bước đến gần Ninh Hân, nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay cô, ánh mắt dừng lại trên chân cô: “Đi chậm thôi.”
Ninh Hân cảm nhận được hơi ấm từ lòng bàn tay cậu, cũng cảm thấy sự khó chịu của chính mình. Cô nhẹ nhàng rút tay ra, bước lên bậc thang cuối cùng, đứng yên: “Sao em lại đến đây?”
Hà Đông Phàm không trả lời câu hỏi của cô: “Hôm nay là ngày làm việc cuối cùng của em”.
Ninh Hân không nói gì.
Hà Đông Phàm khẽ cười, cho tay vào túi quần, vẻ mặt thư thái: “Em đem chút trái cây đến cho chị, gọi điện cho chị mà chị không bắt máy.”
“…”
Hà Đông Phàm tiếp tục: “Em lên xem thử, thấy chị không ở nhà, nghĩ chắc chị đang trên đường không nghe thấy điện thoại nên em xuống đây đợi.”
Ninh Hân không nhìn cậu, hai tay nắm chặt dây túi xách đeo chéo: “Em bắt đầu học kỳ mới rồi, chuẩn bị luận văn chắc sẽ rất mệt nhỉ? Giờ chị cũng khá ổn rồi, em không cần đặc biệt mang trái cây hay gì khác đến cho chị, như vậy thật lãng phí thời gian của em.”
“Ha~” Hà Đông Phàm cười, nhìn cái nốt ruồi nhỏ ở khóe mắt cô, giọng điệu không để ý: “Lãng phí thời gian sao? Chỉ là việc thuận đường thôi mà.”
“Nhưng chị hy vọng anh làm tốt việc của mình trước.” Ninh Hân ngước mắt, nhìn thẳng vào Hà Đông Phàm: “Giờ em nên tập trung vào học hành.”
Hà Đông Phàm cảm thấy Ninh Hân lại bắt đầu ra vẻ ‘giáo viên’, cậu phối hợp gật đầu, nhấn giọng nói: “Được rồi, thưa cô giáo Ninh.”
Ninh Hân đã lâu không nghe thấy Hà Đông Phàm gọi cô như vậy.
Đúng vậy.
Họ vốn dĩ là mối quan hệ như thế.
Từ rất lâu trước đây.
Mối quan hệ của họ khi đó cũng khá tốt, nhưng chỉ dừng lại ở mức độ này.
Chính cô đã bỏ qua sự phân biệt giữa nam nữ, không giữ đúng khoảng cách mới khiến cậu không hiểu rõ.
Ninh Hân hơi nghiêng người như thể muốn nhường đường: “Vậy em về đi.”
Hà Đông Phàm ngẩn ra một chút, cảm thấy có gì đó kỳ lạ, vì với tính cách của Ninh Hân, dù chỉ là xã giao cũng sẽ mời cậu lên ngồi.
Ánh mắt cậu lướt qua đôi mày mắt của cô, cô cố ý quay đi.
Cậu hơi cúi đầu, giọng điệu nhẹ nhàng hơn rất nhiều: “Chị sao vậy?”
Ninh Hân nhận ra sự cố ý của mình, đầu lông mi run run, cô giải thích: “Chỉ là hơi mệt, muốn nghỉ ngơi, không giữ em lại nữa.”
Hà Đông Phàm nhìn cô, lưỡi xoay tròn trong miệng: “Được, vậy em về trước, trái cây để trong tủ lạnh rồi, đều đã rửa sạch.”
Ninh Hân: “Cảm ơn.”
Câu nói vừa dứt được vài giây, cả hai đều đứng im, không có hành động gì.
Không hiểu sao, bầu không khí trở nên hơi ngượng ngùng.
Ninh Hân định đi trước.
Cô chưa kịp bước, đột nhiên nghe thấy từ trong nhà vọng ra tiếng bước chân, tiếng chuông leng keng và tiếng thở hổn hển của chú chó.
Ninh Hân theo phản xạ, trái tim khẽ thắt lại. Cô còn chưa kịp nhìn rõ bên trong thì đã bị Hà Đông Phàm nửa ôm, kéo sang một bên.
Cậu đứng chắn trước mặt cô, giọng trầm thấp vang lên: “Chị đứng bên này.”
Sau lưng Ninh Hân là hàng lan can lạnh buốt, trước mặt là yết hầu nổi bật đầy nam tính của cậu.
Cô chớp mắt, ánh nhìn khẽ ngước lên.
Cậu hơi nghiêng đầu, đường viền cằm sắc nét, đôi môi mỏng, sống mũi thẳng tắp và đôi mắt mí lót sâu thẳm…
Cô vội thu ánh mắt lại.
Một người đàn ông sống cùng khu dẫn theo chú chó nhỏ giống Teddy bước ra.
Ninh Hân vốn rất sợ giống chó Teddy, vì chúng luôn tỏ ra quá thân thiện, thường xuyên nhảy lên người.
Chú Teddy lúc này cũng không ngoại lệ, lè lưỡi, kéo căng sợi dây xích, cố hết sức chạy về phía Ninh Hân, đến mức móng chân cào trên nền gạch phát ra tiếng trượt.
Hà Đông Phàm cúi đầu liếc nhìn Ninh Hân, bàn tay phải vòng qua eo cô, bám vào lan can phía sau lưng cô. Cậu tiến sát hơn, gần như ôm trọn lấy cô.
Cậu nói khẽ: “Đừng sợ, em che cho chị.”
Người đàn ông kia giật dây xích, kéo chú Teddy đi, giọng ra lệnh: “Đi thôi!”
Phía sau Ninh Hân là luống cây xanh, nơi có một cây quế đang tỏa hương ngào ngạt trong làn gió nhẹ.
Nhưng mùi hương của hoa quế lại không thể lấn át sự hiện diện mạnh mẽ của người đứng trước mặt cô lúc này.
Chóp mũi của cô gần như chạm vào cậu, dù chỉ là gần nhưng cảm giác như đã hoàn toàn bị bao bọc bởi hơi ấm của cậu.
Cô không thể duy trì sự bình tĩnh khi ở gần cậu như trước đây, tim cô rối loạn chỉ trong khoảnh khắc này.
Hà Đông Phàm thấy chú chó đã đi xa, liền lùi lại một bước: “Đi thôi, em đưa chị lên nhà.”
Ninh Hân ngẩng đầu, lạnh lùng từ chối: “Không cần.”
Cô quay ánh mắt đi, bước vào bên trong, khẽ nở một nụ cười nhẹ: “Em về đi, chị tự lên được.”
Hà Đông Phàm khựng lại nửa giây, rồi bước theo: “Em đưa chị lên.”
“Thật sự không cần.” Ninh Hân không ngừng bước chân.
Hà Đông Phàm vẫn tiếp tục đi: “Đưa chị vào thang máy thôi, giờ này có nhiều người dắt chó ra ngoài.”
Chỉ vài bước, họ đã đến cửa thang máy.
Ninh Hân liếc nhìn, thang máy đang di chuyển xuống tầng một.
Vài giây sau, cửa thang máy mở ra, một cặp vợ chồng lớn tuổi bước ra.
Ninh Hân tự động nhường đường, đợi họ chậm rãi bước ra rồi nhanh chóng đi vào.
Cô nói: “Em về đi, tạm biệt.”
Hà Đông Phàm đứng ngoài cửa thang máy, vai hơi thả lỏng, hai tay vẫn đút trong túi quần.
Cậu không nói gì, chỉ có ánh mắt kiên định dõi theo cô.
Cửa thang máy dần khép lại.
Ninh Hân bỗng nhớ ra điều gì, vội bước lên một bước, đưa tay ra chắn cửa thang máy.
Cô sử dụng tay phải vốn thuận của mình.
Hà Đông Phàm phản ứng nhanh như chớp, cả người lao tới.
Cậu dùng cả hai tay chống cửa thang máy, cảm biến của thang máy nhận diện và cửa mở ra lại.
Cậu kéo cô vào trong, bảo vệ cô, đẩy nhẹ một bước.
Chóp mũi của Ninh Hân chạm vào xương quai xanh của Hà Đông Phàm.
Có chút đau.
Cô hoảng hốt lùi lại, tạo khoảng cách.
Hà Đông Phàm nghiêng đầu, đưa tay ấn nút chọn tầng nhà cô, rồi quay lại nhìn cô, giọng hơi cứng: “Chị suýt bị kẹp tay, chị chắn cửa làm gì?”
Ninh Hân l**m môi, giải thích: “Chị chỉ đột nhiên nhớ ra một chuyện.”
“Chuyện gì?”
Ninh Hân đưa tay ra, lòng bàn tay mở ra, nhìn cậu: “Chị bây giờ đã khỏe rồi, em không cần chăm sóc chị nữa, vì vậy… em trả lại chìa khóa cho chị đi.”