Ra khỏi trung tâm thương mại, Phương Thanh và Hứa Chi Hạ cùng mang theo những chiếc túi nhựa lớn, mỗi người cầm một quai túi.
Trong khi đó, Hứa Chi Hạ cầm một chai dầu hướng dương nặng 4 kg bằng một tay, còn Phương Thanh mang theo gần 10 kg gạo.
Đi một đoạn vừa đi vừa nghỉ, khi về đến khu chung cư đã là hơn mười giờ đêm.
So với lúc ra ngoài, một số cư dân đi bộ tiêu hóa hoặc ra ngoài hóng mát đã về nhà, cả khu chung cư trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều.
Thỉnh thoảng nghe thấy tiếng súng trong bộ phim truyền hình về kháng chiến vang lên từ trong các căn hộ.
Khi hai người đi cầu thang lên tầng hai, phía sau có người đến, kèm theo tiếng va chạm của một chùm chìa khóa ở thắt lưng.
Phương Thanh dựa vào bên nhường đường cho người ta.
Người đó là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, mặc áo polo sọc, bỏ áo vào quần tây rộng.
Người đàn ông nhìn Phương Thanh và Hứa Chi Hạ, chủ động nói chuyện: “Hai người vừa chuyển đến phải không? Sống trong căn nhà của ông Hoàng à?”
Phương Thanh không quen biết người này, cảnh giác không nói gì.
Người đàn ông nhiệt tình đưa tay ra: “Đến đây, tôi giúp hai người mang lên nhé!”
Phương Thanh từ chối: “Không cần đâu…”
“Nào, đưa đây…”
“Thật sự không cần!”
“Là hàng xóm mà, không cần khách khí đâu!” Người đàn ông nói, “Tôi sống dưới tầng các cô! Chỉ là một chút sức lực thôi!”
Người đàn ông quá nhiệt tình, trong lúc đẩy đưa cũng không tránh khỏi chạm tay.
Phương Thanh mới chuyển đến, không muốn làm căng thẳng mối quan hệ hàng xóm, mà người ta cũng chỉ là muốn giúp đỡ với thiện ý.
Phương Thanh chủ động buông tay: “Vậy cảm ơn anh!”
Người đàn ông nhấc túi và gạo lên: “Không có gì đâu! À, tôi họ Ngưu, mọi người đều gọi tôi là Đại Ngưu, cô cũng có thể gọi như vậy!”
Phương Thanh cười gật đầu, một tay cầm dầu, một tay dẫn Hứa Chi Hạ lên lầu.
Đại Ngưu bước lên hai bậc thang, chùm chìa khóa bên hông kêu leng keng.
Ông ta nói: “Cái này cũng nặng đấy! May mà hôm nay tôi làm ca tối gặp được hai mẹ con, nếu không thì hai người không biết làm sao mang lên.”
Phương Thanh cảm thấy nghi ngờ, câu này rõ ràng là biết nhà họ chỉ có hai mẹ con.
Cô nghiêng đầu hỏi: “Anh làm sao biết chúng tôi là hàng xóm mới?”
Đại Ngưu trả lời: “Mấy hôm trước gặp ông Hoàng, ông ấy nói với tôi! Cả tòa nhà này đều là hàng xóm quen biết nhau cả mấy chục năm, hôm nay thấy hai người lạ mặt nên tôi liền biết là người mà ông Hoàng đã nói!”
Ông Hoàng, quả thật rất thích nói chuyện.
Phương Thanh nghĩ vậy.
Cô thả lỏng tâm trạng.
Vừa lên tầng năm, cửa chống trộm bên trái bật mở, một người phụ nữ bước ra.
Cô ta mặc áo mỏng quần mỏng, trên tay vung một chiếc quạt nhựa, in quảng cáo “nạo thai không đau”.
Cô ta gọi với Đại Ngưu đang đi lên tầng sáu: “Từ xa đã nghe thấy tiếng anh rồi!”
Tiếp theo, người phụ nữ cười lớn: “Anh không tìm thấy cửa nhà của mình à?”
Phương Thanh phản ứng nhanh chóng, vừa giật lấy túi trên tay Đại Ngưu, vừa tự giới thiệu: “Cô là vợ của Đại Ngưu phải không? Chào cô, chúng tôi vừa chuyển đến, sống ở tầng trên hai người.”
Cô lại nói với Đại Ngưu: “Cảm ơn anh đã giúp đỡ, chúng tôi tự mang lên được rồi.”
Đại Ngưu không nói nhiều, đi xuống hai bước, mặt mày khó xử, ôm vai vợ để vào nhà nhưng bị vợ lắc mình trừng mắt không vui đẩy ra.
Phương Thanh thấy vậy, mở túi ra, đưa một đĩa nho đã bọc kín cho Hứa Chi Hạ: “Hạ Hạ, mang cho cô ấy đi.”
Phương Thanh tươi cười nói: “Cô Ngưu, chúng tôi vừa chuyển đến, mong cô giúp đỡ nhiều hơn.”
Hứa Chi Hạ cẩn thận mang nho xuống dưới, nhẹ nhàng đưa cho cô Ngưu: “Cô, mời cô ăn nho.”
Cô Ngưu nhận lấy nho nhưng vẫn nhăn mặt không vui kéo Đại Ngưu vào trong nhà.
“Rầm——” Cửa chống trộm đóng lại.
Có thể nghe thấy từ trong nhà có tiếng cãi nhau.
Người đàn ông: “Tôi chỉ thấy họ mang không nổi! Giúp một chút! Sao cô lại gây rối như vậy!”
Người phụ nữ: “Giả vờ! Việc nhà không lo! Lại đi lo giúp đỡ người ta! Anh lừa ai vậy?!”
Người đàn ông: “Tôi không có mà?!”
Người phụ nữ: “Anh chỉ nhìn thấy người ta xinh đẹp, lại là mẹ đơn thân!”
Người đàn ông: “Cô nói gì đó! Cô nói nhỏ lại một chút!”
Người phụ nữ: “Tôi cứ lớn tiếng thì sao…”
Phương Thanh giữ nét mặt bình tĩnh, gọi Hứa Chi Hạ: “Hạ Hạ, chúng ta về nhà thôi.”
Hứa Chi Hạ rút lại suy nghĩ: “Dạ.”
Về những chuyện như vậy, hai mẹ con đều có sự im lặng ăn ý. Họ cũng đã quen với những điều như vậy.
Trong xã hội này tồn tại rất nhiều sự phân biệt và định kiến ở mọi khía cạnh.
Suy nghĩ kỹ một chút, không thể trách móc ai cả.
Tuy nhiên, Hứa Chi Hạ đã tự phản tỉnh.
Cô đối với cái “kẻ lưu manh” đó…
Không!
Đối với người thanh niên đó, có lẽ cô thực sự đã đánh giá người ta bằng vẻ bề ngoài, tự cho rằng mình đúng.
Điều này không đúng.
Ừm…
Lần sau gặp anh ta cô sẽ xin lỗi vì đã vô tình đụng phải anh ấy.
Hứa Chi Hạ quyết định như vậy.
Sáng hôm sau, Phương Thanh dẫn Hứa Chi Hạ đi gặp một giáo viên mỹ thuật.
Năm ngoái, Phương Thanh tình cờ phát hiện ra tài năng của Hứa Chi Hạ trong lĩnh vực mỹ thuật nên cô đã quyết định từ bỏ công việc ổn định mà mình đã khó khăn lắm mới có được để chuyển đến làm việc ở thành phố.
Sau khi công việc mới ổn định, cô ngay lập tức đón Hứa Chi Hạ đến.
Hiện tại, cô đã tìm cho con gái một người thầy có tiếng trong ngành, họ Lê.
Giáo viên Lê rất kén chọn học sinh.
Hứa Chi Hạ được đưa vào phòng vẽ, Phương Thanh đứng bên ngoài chờ đợi.
Mãi đến trưa, Hứa Chi Hạ mới ra ngoài và cô đã được thầy Lê nhận.
Ngồi trên xe buýt về nhà, Phương Thanh nắm chặt tay Hứa Chi Hạ và nói không ngừng.
Phương Thanh nói rằng mình vừa chờ đợi bên ngoài phòng vẽ, rất lo lắng, sợ Hứa Chi Hạ không thể thể hiện tốt vì xấu hổ, thầy Lê không hài lòng, không nhận Chi Hạ;
Phương Thanh còn nói bản thân phát hiện ra tài năng của Hứa Chi Hạ quá muộn, sợ gây ra sai lầm không thể sữa chữa;
Phương Thanh tin rằng Hứa Chi Hạ chắc chắn sẽ trở thành một họa sĩ xuất sắc trong tương lai…
Trong cuộc đời của Hứa Chi Hạ, mẹ là người quan trọng nhất, mẹ rất dịu dàng cũng rất độc lập và mạnh mẽ.
Dù có nhiều chuyện rắc rối mẹ đều không thể hiện ra ngoài.
Vì vậy, Hứa Chi Hạ biết, vào lúc này khi Phương Thanh ánh mắt lấp lánh nước mắt nói nhiều như vậy, điều đó có ý nghĩa gì.
Điều cô có thể làm chính là không phụ lòng sự hy sinh của mẹ.
Trong kỳ nghỉ hè, Hứa Chi Hạ chỉ có một ngày nghỉ vào cuối tuần, còn lại tất cả thời gian đều ở trong phòng vẽ của thầy Lê.
Cô học vẽ so với các bạn khác là muộn, cô cần phải bù đắp cho khoảng thời gian đó.
Thầy Lê cho phép học sinh của mình ở lại phòng vẽ luyện tập trong thời gian không có lớp, nếu có thời gian rảnh, thầy sẽ ghé qua chỉ bảo vài câu.
Hứa Chi Hạ chỉ có lớp mỹ thuật vào thứ Hai, thứ Tư và thứ Sáu.
Một tháng có khoảng 12 buổi học.
Chỉ như vậy thôi, học phí cũng cao đến mức đáng sợ.
Vì vậy, Phương Thanh tại trung tâm đào tạo không chỉ dạy toán nâng cao cho tiểu học, còn dạy tính nhẩm, gần đây cô Vũẩn bị nhận thêm một lớp luyện chữ.
Cô đi sớm về khuya.
Thời gian trôi qua, Hứa Chi Hạ đã sống ở “Khu Phố Xây Dựng” hơn một tháng.
Cô đã quen với cuộc sống ở đây.
Vào một ngày giữa tháng Tám.
Hứa Chi Hạ dậy đúng giờ, Phương Thanh đã đi trước đến trung tâm đào tạo.
Hứa Chi Hạ tự mình hâm nóng bữa sáng rồi cầm thẻ xe buýt và chìa khóa ra ngoài.
Cô vừa mở cửa nhà, tình cờ hàng xóm đối diện cũng vừa mở cửa đi ra ngoài.
Là một người cao to, gần như chạm vào tầm mắt của Hứa Chi Hạ.
Mặc áo thun trắng rộng, quần đen rộng, thân hình mảnh khảnh như đang lắc lư trong túi vải.
Tóc màu đen, tóc mái dài che mất trán.
Gương mặt có vẻ buồn bã, mí mắt nửa khép lại, như chưa tỉnh ngủ.
Người đứng trước mặt, dù màu tóc và trang phục đều khác với lần trước nhưng Hứa Chi Hạ vẫn nhận ra ngay đó chính là “kẻ lưu manh” kia.
Ban đầu, mỗi ngày trước khi ra ngoài Hứa Chi Hạ đều nghĩ, hôm nay có gặp người đó không nhỉ?
Có chút lo lắng và sợ hãi nhưng cô tự động viên mình: đừng sợ, chỉ cần xin lỗi là được.
Nhưng đã nửa tháng trôi qua cũng không gặp.
Hứa Chi Hạ cảm thấy có lẽ người đó không sống ở đây, không phải hàng xóm.
Cho đến khi cô gần quên mất chuyện này…
Thì lúc này.
Đột nhiên.
Hoàn toàn bất ngờ.
Đầu óc cô nổ tung như thể bị ném một quả bom nguyên tử.
Có lẽ nghe thấy âm thanh, Tiêu Dã mở mí mắt nhìn qua.
Trong khi đó, Hứa Chi Hạ cầm một chai dầu hướng dương nặng 4 kg bằng một tay, còn Phương Thanh mang theo gần 10 kg gạo.
Đi một đoạn vừa đi vừa nghỉ, khi về đến khu chung cư đã là hơn mười giờ đêm.
So với lúc ra ngoài, một số cư dân đi bộ tiêu hóa hoặc ra ngoài hóng mát đã về nhà, cả khu chung cư trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều.
Thỉnh thoảng nghe thấy tiếng súng trong bộ phim truyền hình về kháng chiến vang lên từ trong các căn hộ.
Khi hai người đi cầu thang lên tầng hai, phía sau có người đến, kèm theo tiếng va chạm của một chùm chìa khóa ở thắt lưng.
Phương Thanh dựa vào bên nhường đường cho người ta.
Người đó là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, mặc áo polo sọc, bỏ áo vào quần tây rộng.
Người đàn ông nhìn Phương Thanh và Hứa Chi Hạ, chủ động nói chuyện: “Hai người vừa chuyển đến phải không? Sống trong căn nhà của ông Hoàng à?”
Phương Thanh không quen biết người này, cảnh giác không nói gì.
Người đàn ông nhiệt tình đưa tay ra: “Đến đây, tôi giúp hai người mang lên nhé!”
Phương Thanh từ chối: “Không cần đâu…”
“Nào, đưa đây…”
“Thật sự không cần!”
“Là hàng xóm mà, không cần khách khí đâu!” Người đàn ông nói, “Tôi sống dưới tầng các cô! Chỉ là một chút sức lực thôi!”
Người đàn ông quá nhiệt tình, trong lúc đẩy đưa cũng không tránh khỏi chạm tay.
Phương Thanh mới chuyển đến, không muốn làm căng thẳng mối quan hệ hàng xóm, mà người ta cũng chỉ là muốn giúp đỡ với thiện ý.
Phương Thanh chủ động buông tay: “Vậy cảm ơn anh!”
Người đàn ông nhấc túi và gạo lên: “Không có gì đâu! À, tôi họ Ngưu, mọi người đều gọi tôi là Đại Ngưu, cô cũng có thể gọi như vậy!”
Phương Thanh cười gật đầu, một tay cầm dầu, một tay dẫn Hứa Chi Hạ lên lầu.
Đại Ngưu bước lên hai bậc thang, chùm chìa khóa bên hông kêu leng keng.
Ông ta nói: “Cái này cũng nặng đấy! May mà hôm nay tôi làm ca tối gặp được hai mẹ con, nếu không thì hai người không biết làm sao mang lên.”
Phương Thanh cảm thấy nghi ngờ, câu này rõ ràng là biết nhà họ chỉ có hai mẹ con.
Cô nghiêng đầu hỏi: “Anh làm sao biết chúng tôi là hàng xóm mới?”
Đại Ngưu trả lời: “Mấy hôm trước gặp ông Hoàng, ông ấy nói với tôi! Cả tòa nhà này đều là hàng xóm quen biết nhau cả mấy chục năm, hôm nay thấy hai người lạ mặt nên tôi liền biết là người mà ông Hoàng đã nói!”
Ông Hoàng, quả thật rất thích nói chuyện.
Phương Thanh nghĩ vậy.
Cô thả lỏng tâm trạng.
Vừa lên tầng năm, cửa chống trộm bên trái bật mở, một người phụ nữ bước ra.
Cô ta mặc áo mỏng quần mỏng, trên tay vung một chiếc quạt nhựa, in quảng cáo “nạo thai không đau”.
Cô ta gọi với Đại Ngưu đang đi lên tầng sáu: “Từ xa đã nghe thấy tiếng anh rồi!”
Tiếp theo, người phụ nữ cười lớn: “Anh không tìm thấy cửa nhà của mình à?”
Phương Thanh phản ứng nhanh chóng, vừa giật lấy túi trên tay Đại Ngưu, vừa tự giới thiệu: “Cô là vợ của Đại Ngưu phải không? Chào cô, chúng tôi vừa chuyển đến, sống ở tầng trên hai người.”
Cô lại nói với Đại Ngưu: “Cảm ơn anh đã giúp đỡ, chúng tôi tự mang lên được rồi.”
Đại Ngưu không nói nhiều, đi xuống hai bước, mặt mày khó xử, ôm vai vợ để vào nhà nhưng bị vợ lắc mình trừng mắt không vui đẩy ra.
Phương Thanh thấy vậy, mở túi ra, đưa một đĩa nho đã bọc kín cho Hứa Chi Hạ: “Hạ Hạ, mang cho cô ấy đi.”
Phương Thanh tươi cười nói: “Cô Ngưu, chúng tôi vừa chuyển đến, mong cô giúp đỡ nhiều hơn.”
Hứa Chi Hạ cẩn thận mang nho xuống dưới, nhẹ nhàng đưa cho cô Ngưu: “Cô, mời cô ăn nho.”
Cô Ngưu nhận lấy nho nhưng vẫn nhăn mặt không vui kéo Đại Ngưu vào trong nhà.
“Rầm——” Cửa chống trộm đóng lại.
Có thể nghe thấy từ trong nhà có tiếng cãi nhau.
Người đàn ông: “Tôi chỉ thấy họ mang không nổi! Giúp một chút! Sao cô lại gây rối như vậy!”
Người phụ nữ: “Giả vờ! Việc nhà không lo! Lại đi lo giúp đỡ người ta! Anh lừa ai vậy?!”
Người đàn ông: “Tôi không có mà?!”
Người phụ nữ: “Anh chỉ nhìn thấy người ta xinh đẹp, lại là mẹ đơn thân!”
Người đàn ông: “Cô nói gì đó! Cô nói nhỏ lại một chút!”
Người phụ nữ: “Tôi cứ lớn tiếng thì sao…”
Phương Thanh giữ nét mặt bình tĩnh, gọi Hứa Chi Hạ: “Hạ Hạ, chúng ta về nhà thôi.”
Hứa Chi Hạ rút lại suy nghĩ: “Dạ.”
Về những chuyện như vậy, hai mẹ con đều có sự im lặng ăn ý. Họ cũng đã quen với những điều như vậy.
Trong xã hội này tồn tại rất nhiều sự phân biệt và định kiến ở mọi khía cạnh.
Suy nghĩ kỹ một chút, không thể trách móc ai cả.
Tuy nhiên, Hứa Chi Hạ đã tự phản tỉnh.
Cô đối với cái “kẻ lưu manh” đó…
Không!
Đối với người thanh niên đó, có lẽ cô thực sự đã đánh giá người ta bằng vẻ bề ngoài, tự cho rằng mình đúng.
Điều này không đúng.
Ừm…
Lần sau gặp anh ta cô sẽ xin lỗi vì đã vô tình đụng phải anh ấy.
Hứa Chi Hạ quyết định như vậy.
Sáng hôm sau, Phương Thanh dẫn Hứa Chi Hạ đi gặp một giáo viên mỹ thuật.
Năm ngoái, Phương Thanh tình cờ phát hiện ra tài năng của Hứa Chi Hạ trong lĩnh vực mỹ thuật nên cô đã quyết định từ bỏ công việc ổn định mà mình đã khó khăn lắm mới có được để chuyển đến làm việc ở thành phố.
Sau khi công việc mới ổn định, cô ngay lập tức đón Hứa Chi Hạ đến.
Hiện tại, cô đã tìm cho con gái một người thầy có tiếng trong ngành, họ Lê.
Giáo viên Lê rất kén chọn học sinh.
Hứa Chi Hạ được đưa vào phòng vẽ, Phương Thanh đứng bên ngoài chờ đợi.
Mãi đến trưa, Hứa Chi Hạ mới ra ngoài và cô đã được thầy Lê nhận.
Ngồi trên xe buýt về nhà, Phương Thanh nắm chặt tay Hứa Chi Hạ và nói không ngừng.
Phương Thanh nói rằng mình vừa chờ đợi bên ngoài phòng vẽ, rất lo lắng, sợ Hứa Chi Hạ không thể thể hiện tốt vì xấu hổ, thầy Lê không hài lòng, không nhận Chi Hạ;
Phương Thanh còn nói bản thân phát hiện ra tài năng của Hứa Chi Hạ quá muộn, sợ gây ra sai lầm không thể sữa chữa;
Phương Thanh tin rằng Hứa Chi Hạ chắc chắn sẽ trở thành một họa sĩ xuất sắc trong tương lai…
Trong cuộc đời của Hứa Chi Hạ, mẹ là người quan trọng nhất, mẹ rất dịu dàng cũng rất độc lập và mạnh mẽ.
Dù có nhiều chuyện rắc rối mẹ đều không thể hiện ra ngoài.
Vì vậy, Hứa Chi Hạ biết, vào lúc này khi Phương Thanh ánh mắt lấp lánh nước mắt nói nhiều như vậy, điều đó có ý nghĩa gì.
Điều cô có thể làm chính là không phụ lòng sự hy sinh của mẹ.
Trong kỳ nghỉ hè, Hứa Chi Hạ chỉ có một ngày nghỉ vào cuối tuần, còn lại tất cả thời gian đều ở trong phòng vẽ của thầy Lê.
Cô học vẽ so với các bạn khác là muộn, cô cần phải bù đắp cho khoảng thời gian đó.
Thầy Lê cho phép học sinh của mình ở lại phòng vẽ luyện tập trong thời gian không có lớp, nếu có thời gian rảnh, thầy sẽ ghé qua chỉ bảo vài câu.
Hứa Chi Hạ chỉ có lớp mỹ thuật vào thứ Hai, thứ Tư và thứ Sáu.
Một tháng có khoảng 12 buổi học.
Chỉ như vậy thôi, học phí cũng cao đến mức đáng sợ.
Vì vậy, Phương Thanh tại trung tâm đào tạo không chỉ dạy toán nâng cao cho tiểu học, còn dạy tính nhẩm, gần đây cô Vũẩn bị nhận thêm một lớp luyện chữ.
Cô đi sớm về khuya.
Thời gian trôi qua, Hứa Chi Hạ đã sống ở “Khu Phố Xây Dựng” hơn một tháng.
Cô đã quen với cuộc sống ở đây.
Vào một ngày giữa tháng Tám.
Hứa Chi Hạ dậy đúng giờ, Phương Thanh đã đi trước đến trung tâm đào tạo.
Hứa Chi Hạ tự mình hâm nóng bữa sáng rồi cầm thẻ xe buýt và chìa khóa ra ngoài.
Cô vừa mở cửa nhà, tình cờ hàng xóm đối diện cũng vừa mở cửa đi ra ngoài.
Là một người cao to, gần như chạm vào tầm mắt của Hứa Chi Hạ.
Mặc áo thun trắng rộng, quần đen rộng, thân hình mảnh khảnh như đang lắc lư trong túi vải.
Tóc màu đen, tóc mái dài che mất trán.
Gương mặt có vẻ buồn bã, mí mắt nửa khép lại, như chưa tỉnh ngủ.
Người đứng trước mặt, dù màu tóc và trang phục đều khác với lần trước nhưng Hứa Chi Hạ vẫn nhận ra ngay đó chính là “kẻ lưu manh” kia.
Ban đầu, mỗi ngày trước khi ra ngoài Hứa Chi Hạ đều nghĩ, hôm nay có gặp người đó không nhỉ?
Có chút lo lắng và sợ hãi nhưng cô tự động viên mình: đừng sợ, chỉ cần xin lỗi là được.
Nhưng đã nửa tháng trôi qua cũng không gặp.
Hứa Chi Hạ cảm thấy có lẽ người đó không sống ở đây, không phải hàng xóm.
Cho đến khi cô gần quên mất chuyện này…
Thì lúc này.
Đột nhiên.
Hoàn toàn bất ngờ.
Đầu óc cô nổ tung như thể bị ném một quả bom nguyên tử.
Có lẽ nghe thấy âm thanh, Tiêu Dã mở mí mắt nhìn qua.