“Duyên Tri!”
Trần Duyên Tri vừa ra khỏi phòng thi, nghe tiếng liền ngẩng đầu nhìn, giữa dòng người đông đúc, Lê Vũ Liên vẫy tay đi về phía cô.
“Lát nữa cậu có đi nhà ăn không?”
Lê Vũ Liên khoác tay Trần Duyên Tri, hai người cùng đi xuống lầu, Trần Duyên Tri lắc đầu: “Thôi, không muốn chen chúc. Tôi đi cửa hàng tạp hóa mua đại cái gì ăn.”
Lê Vũ Liên: “Ơ, cũng phải, giờ qua đó chắc đã đông lắm rồi. Vậy tôi cũng không đi nữa. Này Duyên Tri, cậu thấy mấy câu cuối về di truyền trong bài Sinh học có khó không?”
Trần Duyên Tri: “Khó.”
Lê Vũ Liên thở dài: “Tôi cũng thấy khó quá… Phần lai giống đó tôi tính loạn cả lên, đến cuối cùng cũng không tính ra được.”
Trần Duyên Tri: “Tôi tính ra được.”
Lê Vũ Liên ngạc nhiên nhìn qua, Trần Duyên Tri lập tức bổ sung một câu: “Nhưng không biết đúng không.”
Lê Vũ Liên và Trần Duyên Tri vừa đi về phía cửa hàng tạp hóa vừa nói chuyện, cả hai đều thuộc nhóm vừa thi xong là đối chiếu đáp án ngay, trên đường gần như đã đối chiếu xong những câu còn đang do dự, phần lớn những câu Lê Vũ Liên không làm được, Trần Duyên Tri đều có thể phân tích hướng suy nghĩ, hướng dẫn cô ấy tìm ra đáp án.
Mắt Lê Vũ Liên sáng lên, cô ấy hào hứng nhìn Trần Duyên Tri: “Duyên Tri giỏi quá! Ngay cả câu này cũng giải được!”
“Tôi có linh cảm, lần này Duyên Tri chắc chắn sẽ thi rất tốt!”
Trong cửa hàng tạp hóa cũng không ít người, kệ mì ăn liền càng đông đúc.
Trần Duyên Tri nghe vậy chỉ cười cười: “Có thể.”
Mỗi lần thi xong cô đều cảm thấy mình làm tốt, nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ có tiến bộ, nhưng thực tế luôn cho cô một đòn đau đớn, cô không dám kỳ vọng quá nhiều nữa.
Trong giờ tự học buổi tối, đáp án các môn bắt đầu lần lượt được phát xuống, Trần Duyên Tri chấm xong, cũng đại khái biết tổng điểm của mình. Tuy nói các câu tự luận rất khó cho ra một con số chính xác, nhưng khoảng điểm đại khái vẫn có thể tính được.
Nhưng chỉ có tổng điểm của riêng cô thì không có tác dụng. Cô vẫn không thể xác định thứ hạng.
Trần Duyên Tri nghe thấy Triệu Hiểu Kim đang hỏi Lạc Nghê điểm phần trắc nghiệm môn Tiếng Anh, Lương Thương Anh cũng đang nghe ở bên cạnh, từ lúc nãy họ đã bắt đầu tính điểm cho nhau, Trần Duyên Tri vừa nghe vừa âm thầm tính toán trong lòng, phát hiện điểm số của ba người này có lẽ đều cao hơn cô rất nhiều.
Không nói gì khác, trình độ của Lương Thương Anh, Trần Duyên Tri biết. Ở lớp cũ cô ấy luôn đứng khoảng top 5.
Trần Duyên Tri tưởng mình đã chuẩn bị tâm lý cho bản thân, nhưng đến ngày công bố kết quả, nhìn thấy Lương Thương Anh vẫn như mọi khi cầm USB đi lên bục giảng, Trần Duyên Tri phát hiện lòng bàn tay mình đổ mồ hôi.
Con trỏ mở file trên màn hình, trong khoảnh khắc ngắn ngủi bảng điểm đang tải, Trần Duyên Tri nhận ra cả lớp im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Mọi người đều đang chờ đợi kết quả công bố của kỳ thi chính thức đầu tiên ở lớp mới này, vừa tò mò, vừa mong đợi hiểu thêm về các bạn cùng lớp, nên tuy có vẻ như không động đậy nhưng trong lòng ai cũng đang suy tính riêng.
Trong tầm mắt, màn hình chiếu lóe lên, những dòng chữ đen sắp xếp ngay ngắn, ánh mắt Trần Duyên Tri lướt từ trên xuống dưới, đột nhiên dừng lại ở dòng cuối cùng, bất động.
Bên tai truyền đến tiếng reo mừng rất to của Triệu Hiểu Kim: “Các cậu mau nhìn đi! Tôi đứng thứ tư này!”
Lạc Nghê dường như cũng đã thấy điểm số của mình, cúi đầu bắt đầu viết, cô ấy không nói gì, cũng không có phản ứng đặc biệt gì, như thể mọi thứ đều nằm trong dự đoán của cô ấy.
Tiếng xì xào trong lớp dần dần nổi lên, Trần Duyên Tri ngồi giữa đám người, cuối cùng cũng từ từ hoàn hồn sau cơn kinh ngạc, niềm vui quá lớn khiến cô có chút lúng túng.
Cô cúi đầu, phát hiện ngón tay mình đang run nhẹ.
Trần Duyên Tri nắm chặt tay, cơn run rẩy đã ngừng lại. Cô mơ hồ cảm thấy một mảnh đất khô cằn hoang vu trong lòng mình đã xao động, có thứ gì đó vẫn còn non nớt, bí ẩn, đang từ từ phá vỡ lớp đất đã đóng băng từ lâu, báo hiệu sự tái sinh.
Gánh nặng đè lên người cô được nhấc lên, đến nỗi cảm giác nhẹ nhõm ập đến khiến cô cảm thấy xa lạ.
Cô hít sâu một hơi, kìm nén cơn run rẩy nhẹ nơi kẽ răng, một lần nữa ngẩng đầu lên, nhìn từ xa, ánh mắt vững vàng dừng lại trên con số đại diện cho cô.
Hạng mười một.
Lúc này Trần Duyên Tri nghĩ đến không phải một người hay một vật cụ thể nào, mà là rất nhiều khoảnh khắc.
Chẳng hạn như những trang giấy hơi ngả vàng trong vô số ngày đêm cắm cúi trước bàn học.
Những chữ viết bằng bút mực đen quen thuộc dày đặc.
Những cây xanh um tùm có thể nhìn thấy từ cửa sổ bên cạnh chỗ ngồi.
Những giọt nước mắt nóng hổi rơi trên xương quai xanh.
Những ô cửa sổ lớp học tỏa ánh sáng trắng khi nhìn từ hành lang sang tòa nhà Giữa.
Những ngón tay cầm bút gần như trắng bệch trong phòng tắm chật hẹp.
Hoàng hôn cuối tuần tan chảy chậm rãi trên đường chân trời ngoài cửa sổ, cô và Hứa Lâm Trạc ngồi bên cửa sổ, để mặc ánh sáng đỏ của hoàng hôn nhấn chìm họ.
Cô hiểu rõ mình là một kẻ lữ hành với tương lai chưa định, còn một chặng đường dài không biết bao xa phải đi, đỉnh núi đã leo lâu nhưng vẫn còn xa vời vợi.
Nhưng dù vậy, dù vậy, đỉnh núi ấy vào lúc này đã lăn xuống một viên đá nhỏ, và cô cuối cùng cũng nghe thấy tiếng vọng đã lâu không gặp, như một cơn gió dài thổi qua gột rửa và xuyên thấu cơ thể cô.
Cuối cùng cô cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
—–
Kết quả và thứ hạng của kỳ thi giữa kỳ đã được công bố. Trần Duyên Tri chỉ biết được Lạc Nghê đứng thứ hai trong lớp khi trở về ký túc xá và nghe thấy cuộc thảo luận sôi nổi giữa Triệu Hiểu Kim và Lương Thương Anh.
Trần Duyên Tri ngạc nhiên. Cô biết Lạc Nghê học giỏi, nhưng không ngờ lại giỏi đến vậy.
“Chúc mừng cậu.” Cô buột miệng thốt ra, Trần Duyên Tri chợt thấy quen tai. Cô suy nghĩ một lúc mới nhớ ra, hóa ra cô cũng đã nói y hệt vậy khi biết Lạc Nghê được bình chọn là học viên xuất sắc trong đợt huấn luyện quân sự gần đây.
“Tôi đã hỏi Nghiêm Khiêm Trí, cậu ấy đứng thứ ba, Kha Kha đứng thứ năm, tôi đã tìm ra được gần hết top 5 rồi.” Triệu Hiểu Kim bí mật nói: “Chỉ còn thiếu người đứng đầu! Tôi đã hỏi vài bạn học giỏi mà tôi biết, nhưng đều không phải.”
Lương Thương Anh có vẻ hơi chán nản: “Sao các cậu đều thi tốt thế! Chỉ có mình tôi thi kém thôi sao?”
“Ôi, cậu đâu có thi kém, chỉ là chưa phát huy được hết khả năng thôi, đừng để tâm.”
“Quay lại chủ đề chính nào, ai đứng đầu lớp chúng ta vậy? Này, có ai biết không?”
Triệu Hiểu Kim để ý thấy Trần Duyên Tri đang cất sách, cô ấy đập tay xuống và kêu lên: “Không phải là Duyên Tri cậu đấy chứ?”
Trần Duyên Tri sững người, nhưng chưa kịp giải thích thì đã có người phản ứng nhanh hơn cô—
Lương Thương Anh nghe lời Triệu Hiểu Kim nói, lập tức lộ vẻ mặt khó tin, cô ấy nhướn mày, hơi nhếch môi, phát ra một âm thanh rõ ràng: “Hả?”
Trần Duyên Tri ngừng động tác, nhìn về phía Lương Thương Anh.
Triệu Hiểu Kim hiển nhiên đã nhận ra ý nghĩa trong phản ứng của Lương Thương Anh, cô ấy ngẩn người rồi vội vàng làm hòa, mặt cười rạng rỡ: “Thương Anh, cậu hả hả gì chứ! Duyên Tri không thể đứng nhất à!”
Lương Thương Anh lỡ lời, đã hối hận, lúc này vội vàng theo lời giải vây của Triệu Hiểu Kim: “Tôi đâu có ý đó! Tôi vừa nãy chỉ nấc cụt thôi, Triệu Hiểu Kim cậu đừng có vu oan cho tôi!”
Nói xong, Lương Thương Anh quay sang Trần Duyên Tri, có vẻ hơi áy náy: “Duyên Tri, tôi thật sự không có ý đó, cậu đừng nghĩ nhiều nhé.”
Trần Duyên Tri buông tay đang nắm dây đeo cặp. Cô vốn luôn bình thản, ai cũng thấy cô xa cách, nhưng lúc này lại khẽ cong môi cười.
Cô lắc đầu, trông có vẻ không hề bận tâm: “Không sao.”
“Duyên Tri, vậy cậu đứng thứ mấy trong lớp vậy?”
Trần Duyên Tri: “Thứ mười một.”
“Ồ.” Triệu Hiểu Kim chuyển chủ đề: “Nói lại nào, rốt cuộc ai đứng đầu lớp chúng ta vậy?”
“Cậu nóng lòng thế làm gì? Sớm muộn gì cũng biết mà!”
“Tôi muốn biết sớm, làm sao?”
Hai đứa trẻ con đang cãi nhau bên cạnh, Lạc Nghê vẫn ngồi trên giường bỗng lên tiếng:
“Là Đới Tư.”
Triệu Hiểu Kim và Lương Thương Anh đều sững người, Trần Duyên Tri dừng bước, quay đầu nhìn lại.
Lạc Nghê đặt điện thoại xuống, đôi mắt đẹp long lanh, cô lặp lại: “Người đứng đầu lớp chúng ta là Đới Tư.”
Lương Thương Anh kêu lên: “Thật hay giả vậy?”
Triệu Hiểu Kim: “Nghê Nghê, sao cậu biết được?”
Lạc Nghê: “Tôi và cậu ấy là bạn cấp hai. Thành tích của cậu ấy luôn rất tốt. Kết quả vừa ra tôi đã đi hỏi cậu ấy, chính cậu ấy nói.”
Lương Thương Anh: “Không phải chứ? Trước đây cậu ấy cũng đâu có thi tốt lắm trong lớp mình, lần này đứng nhất chỉ thiếu chút nữa là lọt vào top 200 đấy!”
“Ghê thật!”
Dù hầu như không có tiếp xúc, Trần Duyên Tri lại nhớ đến Tạ Cẩn Hoa. Học kỳ một năm lớp 10, Tạ Cẩn Hoa đã thi vào top 200 trong kỳ thi cuối kỳ và được lên lớp chọn trọng điểm thứ hai.
Nhưng Lạc Nghê không có vẻ ngạc nhiên: “Cậu ấy học lệch môn, trước đây học toàn diện nên bị các môn khác kéo tụt xuống.”
Trần Duyên Tri đi ra ban công, Kha Ngọc Sam vừa đánh răng xong bước vào phòng, lúc này chỉ còn mình cô đứng trên ban công.
Cô mở điện thoại, trong hộp tin nhắn có một tin chưa đọc.
Cô mở ra.
[Kết quả như cậu mong muốn chứ?]
Trần Duyên Tri nhìn mấy chữ đó, dừng lại trên màn hình sáng trắng, rất nhẹ nhàng, nhưng cô biết, hay nói đúng hơn là cả cô và người kia đều biết, trong những chữ đơn giản đó chứa đựng một ý nghĩa sâu sắc như thế nào.
Trần Duyên Tri mím môi, không còn là nụ cười giả tạo không chạm đến đáy mắt nữa, cô thật lòng cong môi cười.
[Như tôi mong muốn rồi.]
Ngàn lời vạn ý hóa thành vài nét bút nhẹ nhàng như gió thoảng nhưng đã nói hết tâm tình.
—-
Những ngày sau đó, Chu Tư Du nói về tình hình kỳ thi giữa kỳ trong lớp nhưng không phát thưởng. Cô ấy đề cập đến buổi họp phụ huynh lớp 10 của trường Trung học Đông Giang sẽ diễn ra một tuần sau, các bạn trong lớp có người vui có người lo, cũng có người thờ ơ.
Giữa tháng 4, tiết Thanh Minh đã qua, Trần Duyên Tri cuối cùng cũng thoát khỏi những ngày mưa lất phất, đón chào tiết Thể dục sau bao ngày mong đợi.
“Aa! Cuối cùng cũng thấy mặt trời rồi!”
Triệu Hiểu Kim đứng trên bậc thang của sân thể dục, dang tay hét lớn một tiếng, như thể muốn trút hết nỗi bực bội tích tụ trong người mấy ngày qua.
Lạc Nghê, Triệu Hiểu Kim và Lương Thương Anh đi cùng nhau, nói chuyện ríu rít náo nhiệt, còn Trần Duyên Tri thì đi sau, cùng với Lê Vũ Liên và Chu Hoan Dần.
Lê Vũ Liên chính là người lo lắng về buổi họp phụ huynh: “Làm sao đây làm sao đây làm sao đây, tôi lại thi kém rồi, không biết ba mẹ tôi thấy điểm của tôi sẽ nói gì đây…”
Chu Hoan Dần thì là người thờ ơ: “Ba mẹ tôi sẽ không đến.”
Trần Duyên Tri: “Tôi thì hy vọng họ không đến.”
Lê Vũ Liên không hiểu: “Ơ? Nhưng Duyên Tri, lần này cậu thi tốt mà, phải không?”
Trần Duyên Tri nhớ lại cuộc cãi vã gần đây với ba mẹ, lắc đầu: “Không liên quan đến chuyện đó.”
Cô chỉ là không muốn giao tiếp với họ trong thời gian ngắn mà thôi.
Tiết Thể dục vẫn nhẹ nhàng như mọi khi, hôm nay có thêm một nhiệm vụ ngoài lệ là xếp hàng chạy theo đội hình.
Khi đứng trong đội hình, Trần Duyên Tri bắt đầu cảm thấy hơi khó chịu, nhưng cô không để ý lắm, chỉ nghĩ là do chưa ăn sáng, định về lớp sẽ ăn chút gì đó.
Gáy hơi lạnh, Trần Duyên Tri sờ vào cổ, không biết từ lúc nào cô đã đổ mồ hôi đầy cổ.
Lạ thật, hôm nay trời nóng lắm sao? Rõ ràng là rất mát mẻ mà.
Đến khi Trần Duyên Tri cảm thấy chóng mặt thì đã muộn rồi.
Âm thanh xung quanh trong chốc lát biến thành tiếng vo ve, cảnh tượng trước mắt cô chợt tan biến, chuyển thành một màu đen kịt.
—-
Bệnh viện.
Khi Trần Duyên Tri tỉnh dậy trên giường bệnh, cửa phòng đang hé mở, có tiếng người nói chuyện từ bên ngoài vọng vào.
Trần Duyên Tri mở mắt, phải mất một lúc lâu mới quen với màu trắng chói lóa trước mắt.
Cô động đậy ngón tay, phát hiện mu bàn tay trái đang cắm một ống kim, nước thuốc từ chai truyền đang “tí tách tí tách” chảy vào cơ thể cô qua ống dẫn.
… Cô nhớ ra rồi.
Trần Duyên Tri sờ lên trán mình, có lẽ cô đã ngất xỉu trong giờ Thể dục, chắc là thầy cô và bạn bè đã đưa cô đến bệnh viện.
“… Vâng, em là bạn của Duyên Tri. Em nghe nói cậu ấy ngất xỉu nên đặc biệt đến thăm.”
Trần Duyên Tri đang nằm trên giường thả hồn đi đâu đâu, bỗng bị một giọng nói quen thuộc từ ngoài khe cửa thu hút sự chú ý.
Giọng của Chu Tư Du vọng qua cánh cửa: “… Vậy em vào xem giúp cô thế nào nhé, cô xuống dưới đóng viện phí.”
“Vâng, thưa cô.”
Trần Duyên Tri nghe thấy tiếng giày cao gót bên ngoài càng lúc càng xa, rồi mất hút ở cuối hành lang.
Cửa phòng bệnh được đẩy ra.
Trần Duyên Tri nhìn thấy người đến, mắt hơi mở to, đầy vẻ ngạc nhiên: “Hứa Lâm Trạc? Sao cậu lại…”
Hứa Lâm Trạc đóng cửa phòng bệnh lại và bước đến bên giường Trần Duyên Tri, lúc này cô mới để ý thấy vẻ mặt của cậu khó coi đến mức nào.
Trần Duyên Tri sững người, còn Hứa Lâm Trạc thay đổi hoàn toàn vẻ ôn hòa lịch sự thường ngày, lần đầu tiên nổi giận với Trần Duyên Tri:
“Trần Duyên Tri, cậu đang đùa giỡn với sức khỏe của mình đấy à!?”
“Hôm nay tôi mới biết hai tuần trước cậu đã làm gì, cậu giỏi thật đấy, cơm cũng không cần ăn, ngủ cũng không cần ngủ, cậu tưởng mình đang tu tiên à? Học hành là học kiểu đó sao! Cậu muốn phá hoại sức khỏe của mình à! Tôi nói cho cậu biết, làm vậy mới thật sự là được không bù mất!”
Trần Duyên Tri nhìn Hứa Lâm Trạc đang đứng trước giường cô với vẻ mặt giận dữ, bỗng cất tiếng gọi cậu:
“Hứa Lâm Trạc.”
“Đêm cuối tuần trước đến 2 giờ sáng vẫn chưa ngủ phải không? Lấy mì gói bánh mì làm cơm phải không? Đến trước mặt tôi còn giả vờ phải không? Cậu chỉ giỏi chọc tức tôi thôi à?”
“Hứa Lâm Trạc.”
Hứa Lâm Trạc cuối cùng cũng trút hết cơn giận, nhưng vẫn còn bực bội, không vui vẻ gì mà nói: “Cái gì?”
Trần Duyên Tri nhìn cậu, người đang tức giận, lúc này nhướn mày, cố tình không nhìn cô, đôi mắt phượng vẫn còn đầy vẻ giận dữ.
Trần Duyên Tri cụp mắt xuống, như thể đang suy nghĩ điều gì đó, từ từ đưa tay ra, nắm lấy tay Hứa Lâm Trạc đang buông thõng bên người.
Trong lòng bàn tay cô, ngón tay của cậu khẽ run lên. Trần Duyên Tri chu đáo giả vờ như không phát hiện ra, chỉ là trong mắt dần hiện lên chút ý cười.
Giọng cô rất nhẹ: “Không có gì.”
“Chỉ là cảm thấy, có lẽ đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu tức giận và lo lắng như vậy.”