Chẳng mấy chốc mà đã qua nửa tháng Giêng. Vào ngày mười bảy, Vân Thanh (雲清) và Vân Sương (雲霜) cuối cùng cũng nhận được thân phận văn điệp của mình. "Cảm ơn Phong tiên sinh (風先生)." Có được thứ này, hắn đã không còn là người không có danh phận nữa. Mở ra xem, trên thân phận văn điệp ghi rõ ràng: "Số ba, hẻm Dương Liễu, phố Tây, thành Thương Lãng (滄浪城西街楊柳巷三號雲清)." Văn điệp của phàm nhân chỉ là tờ giấy bình thường, nhưng văn điệp của tu sĩ lại là linh phù có thể khắc vào thần thức. "Phải giữ cái này cẩn thận nhé, mất rồi thì rất phiền phức." Nếu bị mất, rất nhiều thành thị của loài người sẽ không cho vào. Phong Vô Ưu (風無憂) nhìn Vân Thanh ngây thơ mà đầy lo lắng, một con chim ngốc thế này, chỉ sợ vừa ra khỏi thành Thương Lãng đã bị người ta bắt đi mất.
Phong Vô Ưu đã mua cho Vân Thanh và Vân Sương hai vé thuyền phi hành. Thuyền phi hành sẽ khởi hành từ thành Thương Lãng, dọc đường sẽ dừng lại tại Hằng Thiên thành (恆天城), nơi dưới quyền quản lý của Huyền Thiên Tông (玄天宗). Đến được Hằng Thiên thành, Vân Thanh sẽ dễ dàng đến Huyền Thiên Tông hơn. Phong Vô Ưu hận không thể nghiền nát mọi điều mình biết và nhét vào đầu Vân Thanh, nhưng tiếc là Vân Thanh tuy có vẻ hiểu hết, nhưng thật ra nghe vào được bao nhiêu thì không rõ. Phong Vô Ưu không còn cách nào, chỉ có thể nhắc lại cho Vân Sương.
Ngày khởi hành được định vào mười tám tháng Giêng. Sau khi nhận được văn điệp, Vân Thanh vui mừng khôn xiết, cuối cùng hắn cũng có thể đường hoàng ra phố đi dạo. Hắn đã nhìn từ xa, những ngày này là Tết Nguyên Tiêu của loài người, khắp phố đều treo đủ loại lồ ng đèn, vô cùng đẹp mắt! Phong Vô Ưu phất tay, thả cho Vân Sương và Vân Thanh ra ngoài đi dạo. Vân Thanh sờ túi trữ vật đựng bạc vụn của mình, vừa đi vừa mua rất nhiều đồ ăn, chất đầy vào túi trữ vật, đến mức Vân Sương cũng không ngăn lại nổi. "Vân Thanh, ngươi chuẩn bị nhiều đồ ăn thế này, ăn hết được không?" Vân Sương nghĩ rằng chắc lúc nhỏ Vân Thanh đã bị đói nhiều, nhìn cách hắn đối với đồ ăn, có lẽ từng đói không nhẹ. Phải nói, Vân Sương, ngươi đã đoán trúng rồi!
Vân Thanh gật đầu: "Ăn hết. Một ngày không hết thì hai ngày, hai ngày không hết thì ba ngày, thế nào rồi cũng ăn hết thôi." Trên người Vân Thanh có ba túi trữ vật, cái mà Vân Bạch (雲白) cho buộc ở chân khi hắn ở hình dáng yêu quái. Cái mà Bạch Trạch (白澤) cho thì bên trong nhét đầy đồ ăn, còn Phong Vô Ưu đặc biệt làm riêng cho hắn một cái để đựng bã mía. Nếu ở Tư Quy sơn (思歸山), chắc chắn hắn là con yêu quái có nhiều túi trữ vật nhất!
"Meo...!" Tiếng mèo kêu bỗng vang lên bên tai. Vân Thanh đang cắn một chiếc bánh kẹp thịt vừa quay đầu, thì một bóng đen xẹt qua mặt! Vân Thanh chỉ cảm thấy chiếc bánh kẹp thịt động đậy, rồi bóng đen đó đã ngậm lấy bánh kẹp và chạy đi mất. Vân Thanh, con người này, đặc biệt chú trọng đến đồ ăn, lúc hắn còn đói đến chết ở Tư Quy sơn, ngay cả giun đất cũng phải đào lên ăn, nên hắn vô cùng trân trọng mỗi miếng ăn. "Vân Thanh!" Vân Sương chỉ thấy Vân Thanh cười lạnh một tiếng rồi hóa thành tàn ảnh đuổi theo, trong nháy mắt đã biến mất khỏi tầm mắt của Vân Sương. Vân Sương gọi vài tiếng rồi ủ rũ quay về, Vân Thanh có khi nào bị lạc rồi không? Hắn cần quay về tìm Phong tiên sinh nhờ giúp đỡ.
Con linh miêu đen ngậm bánh kẹp thịt chạy qua lại trên nóc nhà, hừ, hắn thích nhất là cướp đồ của trẻ con, bọn chúng ngu ngốc, chậm chạp, bị cướp đồ chỉ biết... "Aaaaaa!" Một con dao phay từ trên trời giáng xuống, chém nát một mảng ngói trước chân linh miêu. "Trả bánh kẹp thịt lại cho ta." Đồng thời, một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ trên đầu! Con dao phay sáng loáng chỉ thẳng vào cái đầu tròn mập của linh miêu đen. "Ngươi chỉ cần bước thêm một bước nữa, ta sẽ lột sọ của ngươi." "Meooo!!"
Khi Phong Vô Ưu nghe Vân Sương kể lại, lập tức chuẩn bị ra ngoài tìm Vân Thanh. Có lẽ Vân Thanh đã gặp phải kẻ cướp của khu phố mèo rồi, con linh miêu đen đó rất thích chơi khăm, lại di chuyển nhanh. Phong Vô Ưu từng vài lần chạm mặt với nó, nhưng chưa lần nào nhìn rõ được mặt mũi. Linh miêu đó tu vi không thấp, e rằng Vân Thanh sẽ gặp không ít khổ sở.
Ngay lúc Phong Vô Ưu chuẩn bị ra khỏi cửa thì Vân Thanh đã trở về, tay trái xách theo một con mèo mập đen, tay phải cầm nửa chiếc bánh kẹp thịt đã ăn dở. "Vân Thanh, ngươi không sao chứ?!" Vân Sương bước lên trước kiểm tra Vân Thanh, không có vết thương nào cả!
"Phong tiên sinh, ta bắt được một con mèo, ngài mau đun nước đi." Vân Thanh túm lấy lớp da ở cổ con mèo mập, Phong Vô Ưu cẩn thận cảm nhận yêu lực trên người nó—đây... đây chẳng phải là kẻ cướp của khu phố mèo sao?! Con mèo đen có bốn móng chân trắng như tuyết, ngoài ra toàn thân không có một sợi lông nào khác màu, đôi mắt của nó màu vàng kim. Cái đuôi của con mèo này cực kỳ lớn, cảm giác còn lớn hơn cả thân mình, thật khổ cho Vân Thanh đã lôi nó về nhà. Cả khuôn mặt con mèo sưng lên, trông to lạ thường! "Đun nước làm gì?" Phong Vô Ưu không quên hỏi lại Vân Thanh. Vân Thanh cắn một miếng bánh kẹp thịt: "Để nấu mèo chứ sao." "Meo!!" Con mèo đen lập tức trở nên kích động, Vân Thanh tiện tay tát nó một cái, lập tức khiến mèo rơi nước mắt.
Trong nhận thức của Vân Thanh, chỉ cần có thịt là có thể ăn. Hắn đã khó khăn lắm mới bắt được tên trộm bánh kẹp thịt này, sao có thể không báo thù cho miếng bánh đã bị cắn chứ! Vân Thanh nhìn quanh trên người con mèo đen mấy vòng: "Khá mập, có thể nấu được hai bát lớn." "Thằng nhóc! Ngươi xong đời rồi!!" Không ngờ con mèo đen lại thốt ra lời người đe dọa Vân Thanh, nhưng Vân Thanh có phải loại dễ sợ sao? Con dao phay xoẹt một tiếng bay ra, cho dù Vân Thanh chỉ còn lại một con dao phay, hắn vẫn có thể chặt con mèo này ra thành từng miếng thịt gọn gàng.
"Đây là... Bát Vĩ Linh Miêu (八尾靈貓)!" Đôi mắt Phong Vô Ưu sáng rực, không ngờ trong thành Thương Lãng lại có linh vật như vậy! Vân Thanh chẳng màng đến những thứ đó, hắn đè con mèo đen xuống, lại đánh thêm một trận ra trò: "Ngươi nói ai xong đời? Phong tiên sinh, đun nước đi, hôm nay ta sẽ nấu mèo!"
Vân Thanh cuối cùng cũng không thể ăn được món mèo hầm, Phong Vô Ưu đã dùng hai chiếc bánh kẹp thịt để đổi lấy mạng sống của con linh miêu. Mặt linh miêu bị đánh đến sưng phồng, tròn lên hai vòng, mắt gần như bị che khuất bởi những cục u sưng tấy, miệng lưỡi không rõ ràng nói: "Ta tên là Phì Phì (肥肥). Ân cứu mạng này, không có gì có thể báo đáp." Câu này là nói với Phong Vô Ưu, nhưng tất nhiên, đến giờ nó vẫn không thể chấp nhận được sự thật rằng mạng của nó chỉ đáng giá hai chiếc bánh kẹp thịt. "Ngươi là linh thú ở phố Mèo (貓兒街), sao lại nghĩ đến chuyện cướp thức ăn của Vân Thanh (雲清)?" Chẳng phải là tự tìm đường chết sao?
"Thằng nhóc này quái dị lắm, ban đầu ta còn tưởng nó chỉ là người phàm. Kết quả không ngờ được, khi ở trong tay nó, ta hoàn toàn không thể phản kháng! Chỉ cần bị nó nhìn trúng trong chớp mắt, ta như bị một con yêu thú cao cấp nhìn chằm chằm, căn bản không thể cử động." Phì Phì vẫn còn sợ hãi khi nhớ lại. Phong Vô Ưu liếc nhìn Vân Thanh, Vân Thanh chỉ là một con linh nha thôi mà, làm gì mà đáng sợ đến thế? "Tóm lại, đã cứu mạng ta, sau này có chuyện gì cần ta giúp đỡ, nhất định ta sẽ không từ chối." Phì Phì li3m li3m móng vuốt, lén lút liếc nhìn Vân Thanh, nhưng Vân Thanh chẳng hề quan tâm đ ến nó, chỉ mải mê gặm cây mía bên cạnh.
Phì Phì vốn là một con mèo có tâm hồn lớn, sau khi được bôi thuốc, nó nhảy lên giường của Phong Vô Ưu và ngủ một giấc say sưa. Nhưng Phong Vô Ưu thì không thể chợp mắt, hắn phải thu dọn hành lý cho Vân Thanh. Nói thì nói vậy, nhưng thực ra chẳng có gì để thu dọn, vì Vân Thanh từ trước đến nay chưa bao giờ vứt đồ của mình lung tung. Phong Vô Ưu đặt hết những cây mía chưa ăn hết trước mặt Vân Thanh, để y bỏ vào túi trữ vật. "Sáng mai ta sẽ tiễn ngươi và Vân Sương (雲霜) lên phi chu. Phi chu dự kiến bay ba tháng mới tới Hằng Thiên Thành (恆天城), trên đường đi, ngươi và Vân Sương phải tự bảo vệ mình thật tốt." Trên phi chu người đông tạp nham, các tu sĩ cao cấp tất nhiên được ở chỗ rộng rãi, càng xuống dưới thì người ở càng nhiều, càng phức tạp.
"Phong tiên sinh, cảm ơn ngài." Đôi mắt của Vân Thanh dưới ánh đèn sáng lấp lánh, như hai viên pha lê đen trong suốt. "Không cần cảm ơn." Nhờ có Vân Thanh, hắn mới có thể nhanh chóng thoát ra khỏi bóng tối khi Linh Linh (靈靈) rời đi.
Vân Sương cũng trằn trọc suốt một đêm, y không ngờ rằng đời này mình còn có cơ hội rời khỏi Thương Lãng Thành (滄浪城), rời xa Vạn Hoa Lâu (萬花樓) ăn thịt người kia. So với Vân Thanh, y càng mơ hồ hơn, thậm chí y không biết mình có thể làm gì. Nghĩ mãi không ra, cả đêm không ngủ được, sáng hôm sau khi Vân Sương thức dậy, dưới mắt đã xuất hiện hai quầng thâm to. Phong Vô Ưu cũng không ngủ ngon, con linh miêu tám đuôi trên giường hắn chẳng khác nào đại gia, ngáy như sấm rền!
Sáng sớm, Vân Thanh đã lẻn ra ngoài, y đến uống ba bát chè bột sen tròn của nhà Vương đại nương, còn mua thêm hai mươi que kẹo hồ lô để ăn trên đường. Vương đại nương biết đứa trẻ hằng ngày đều ghé qua ủng hộ quán mình hôm nay phải đi, liền tặng thêm cho y hai que kẹo! Đến hôm nay, tất cả tiền trong túi trữ vật của Vương Toàn (王全) đã biến thành đủ loại đồ ăn, chất đầy trong túi trữ vật của Vân Thanh.
"Đi thôi." Phong Vô Ưu bước đi trước Vân Thanh và Vân Sương, gần ra khỏi cửa, Vân Thanh quay đầu nói với con linh miêu đang nằm phơi nắng trên bậc thềm: "Mèo, nhớ trông nhà cẩn thận nhé." "Cút cút cút!" Phì Phì trợn mắt trắng dã, sau đó lại nằm co tròn tiếp tục ngủ. Đi qua con hẻm dài rợp bóng liễu, đá những mảnh pháo còn sót lại trên phố Mèo, băng qua cây cầu nhỏ lát đá xanh, hòa vào dòng người nhộn nhịp... Vân Thanh quay đầu nhìn Vân Sương, bên cạnh y đã có bằng hữu rồi nhỉ.
Khi đến bến tàu, cảnh tượng ở đó khiến hai kẻ nhà quê chưa từng thấy sự đời phải sững sờ. Miệng Vân Thanh há hốc: "To quá!!" Trên mặt nước ngoài bến tàu là một con phi chu hùng vĩ! Khác hẳn với chiếc Độ Ách Chu (度厄舟) mà Vân Thanh đã từng thấy, hay chiếc trâm của Tư Tư (思思) có thể biến thành thuyền nhỏ, chiếc thuyền này... còn lớn hơn cả Vạn Hoa Lâu! Nó có hàng chục tầng, thân thuyền màu huyền sắc, các phòng trên đó giá đặc biệt cao, là nơi các tu sĩ có quyền thế cư trú.
Người đến kẻ đi tấp nập ở bến tàu, phàm nhân mang vác hành lý và các tu sĩ ngẩng cao đầu qua lại. "Ta chỉ có thể tiễn các ngươi đến đây, Vân Thanh, Vân Sương, bảo trọng." Phong Vô Ưu mỉm cười, đưa tay xoa đầu Vân Thanh. "Phong tiên sinh, đợi ta tu thành Nguyên Anh (元嬰) nhất định sẽ trở lại gặp ngài." "Được, ta sẽ chờ."
Vân Sương nắm chặt tay Vân Thanh, hai người nhìn bóng dáng của Phong Vô Ưu dần bị dòng người cuốn đi, cuối cùng biến mất ở góc bến tàu.
Lời của tác giả:
Mặc dù Vân Thanh từng bị bán vào Vạn Hoa Lâu, nhưng y vẫn còn cái tật lành sẹo quên đau.