Ở khu Trung Hoàn không thiếu những căn nhà đẹp, Triệu Mạn Chi mất nửa ngày để xem xét vài căn rồi nhanh chóng quyết định. Cô liên hệ xe tải để quay về nơi ở cũ cùng Dụ Hàn Tùng dọn đồ.
Bố mẹ họ Dụ cũng đến nhà đợi sẵn, trừng mắt nhìn cô thu dọn, như thể sợ họ bị chiếm lợi phẩm.
Đinh Thanh Tư tức tối muốn mắng chửi, nhưng Triệu Mạn Chi kéo góc áo bà: "Thôi mẹ, lát nữa con sẽ tính sổ với họ."
Thời gian ở Hồng Kông không lâu, cô lại vốn dĩ theo lối sống tối giản, đồ đạc trong nhà không nhiều, hai chiếc vali 28 inch là thừa sức chứa.
Mẹ Dụ ánh mắt sắc sảo dò xét cô, đột nhiên nói: "Này, chiếc Cartier trên tay cô không phải là do Hàn Tùng mua sao?"
Ẩn ý là không thể để cô mang đi.
Triệu Mạn Chi làm ngơ, đóng chặt vali lại rồi giao cho tài xế của công ty chuyển nhà. Mẹ Dụ vội vàng xông lên định kéo cô, nhưng bị Đinh Thanh Tư chặn lại: "Bà làm gì thế? Bà thực sự nghĩ nhà chúng tôi quan tâm đến chút tiền của nhà bà sao?"
"Vậy bao nhiêu năm nay con trai nhà tôi đã tiêu bao nhiêu tiền cho cô ta? Lễ lớn lễ nhỏ quà cáp chưa bao giờ thiếu. Nếu không quan tâm thì đừng nhận chứ!"
Triệu Chi Vũ tức giận đẩy kính lên: "Đừng bắt nạt người quá đáng!"
"Đâu có bắt nạt người quá đáng chứ? Ai cũng đã vạch mặt nhau rồi thì có gì mà không thể nói?" Mẹ Dụ giọng điệu đanh đá: "Dù sao con gái nhà bà cũng bám được cành cao rồi mà, chút tiền lẻ này thì có gì mà không nỡ—"
"Đủ rồi! Bà còn chưa thấy mất mặt sao?" Bố Dụ gọi bà ta lại, mặt đầy giận dữ: "Yên đi! Đồ đã tặng đi rồi thì có lý nào lại đòi lại?"
"Ông không tiếc của thì tôi tiếc! Nhẫn kim cương Hàn Tùng mua cho cô ta đều là mấy carat, kết quả thì sao, thành đồ trưng bày rồi. Số tiền này nếu tiêu cho con dâu thì tôi vui lòng đó, bây giờ tiền mất tật mang, không tìm cô ta tính sổ thì tìm ai?"
Dụ Hàn Tùng trong lúc hỗn loạn không dám hó hé một tiếng, dù có muốn cũng không có khả năng ngăn cản họ. Giống như Đinh Thanh Tư đã nói, Trang Hựu Khải đã đá anh ta không nhẹ, đến đứng còn không vững chứ đừng nói làm gì khác.
Nếu không phải sợ đắc tội với Hoàn Nghiệp gây ảnh hưởng không tốt, với tính cách của người nhà họ Dụ, họ đã sớm làm ầm ĩ lên trời đòi bồi thường rồi.
Triệu Mạn Chi bị chửi rủa và công kích, im lặng không một tiếng động, lấy chiếc laptop từ trong túi ra, mở tài liệu, chĩa màn hình về phía hai vợ chồng họ Dụ: "Ông bà không phải muốn tính sổ sao? Đây, tôi giúp ông bà tính."
"Kể từ khi tôi và Dụ Hàn Tùng quen nhau, các khoản chi tiêu sinh hoạt không tính đến, vốn dĩ là tự ai nấy chịu. Còn quà cáp lễ tết anh ta quả thực có tặng tôi không ít, nhưng tôi cũng có quà đáp lễ với giá trị tương đương. Tôi đã sớm đoán trước nhà ông bà sẽ giở trò này, đêm qua tôi đã thức trắng đêm để lập bảng này."
"Nhẫn Cartier phải không? Đây là quà kỷ niệm một năm quen nhau, tôi trả lại."
Cô tháo nhẫn đôi ra, "cạch" một tiếng đặt lên bàn: "Năm đó tôi còn tặng anh ta một chiếc Discovery của LV, đắt hơn chiếc nhẫn này mấy nghìn đồng."
"Ngày Valentine đầu tiên, anh ta tặng tôi hộp quà Valentine của YSL, hơn một nghìn tệ. Tôi đáp lễ bằng một chiếc cà vạt Gucci, giá tiền tương đương."
"Sinh nhật anh ta, tôi tặng một cặp khuy măng sét Montblanc. Sinh nhật tôi, anh ta tặng một đôi RV, đắt hơn khoảng hai nghìn tệ."
"Và còn..."
Hóa ra một mối tình khi bị bóc tách, chia nhỏ, cũng chỉ còn lại một bãi chiến trường ngổn ngang.
Theo từng món đồ và giá tiền được Triệu Mạn Chi báo ra, sắc mặt của mẹ Dụ ngày càng khó coi. Bà ta cũng không ngờ, Triệu Mạn Chi thực sự không màng gì đến con trai bà ta. Mọi món đồ anh ta tặng đều được đáp lễ, chi phí sinh hoạt thì cố gắng chia sẻ.
Cuối cùng, Triệu Mạn Chi tổng kết lại, tính cả tiền thuê nhà nửa năm cô đã chia sẻ, Dụ Hàn Tùng vẫn còn nợ cô hơn sáu mươi nghìn đô la Hồng Kông.
Cô lạnh nhạt liếc nhìn những người nhà họ Dụ với vẻ mặt khác nhau, nụ cười khinh bỉ: "Số tiền này tôi cũng không cần nữa, coi như là phí chia tay của anh ta. Sau này đừng làm phiền tôi và gia đình tôi nữa."
"Từ đây chia ly, không hẹn ngày gặp lại."
*
Có lẽ vì đã sớm có ý định chia tay, lần này Triệu Mạn Chi nhanh chóng trở lại nhịp sống bình thường. Một kẻ tệ bạc quả thực không đáng để cô tốn thời gian mà hoài niệm.
Triệu Mạn Chi bỗng nhận ra, cô cũng bắt đầu tính toán giá trị của thời gian và năng lượng của mình, từ đó tránh những tiêu hao tình cảm không cần thiết. Bất giác, cô và Trang Hựu Khải lại càng ngày càng giống nhau.
Nhưng nói đến Trang Hựu Khải, lại có một chuyện kỳ lạ.
Nơi Triệu Mạn Chi đang sống tự nhiên tốt hơn hẳn căn hộ cô thuê ở Thổ Lộ Cảng trước kia. Giá cả cũng đắt hơn, nhưng vẫn còn xa mới đạt đến mức cao cấp, chỉ là một căn hộ độc lập khá ổn.
Thế nhưng hôm đó cô nghe thấy tiếng dọn dẹp ầm ĩ ở căn hộ bên cạnh, đang tò mò không biết sẽ có hàng xóm mới như thế nào thì chạm mặt Trang Hựu Khải.
Phản ứng đầu tiên của cô là chẳng lẽ tòa nhà này đã được mua lại để làm ký túc xá nhân viên của Hoàn Nghiệp sao?
"Không phải, anh sẽ chuyển vào đây." Người đàn ông dựa vào cửa, thân hình quá cao ráo hoàn toàn lạc lõng với không gian chật hẹp: "Đến giám hộ việc học, có ý kiến gì không?"
"Giám hộ việc học?"
Lần cuối cùng nghe thấy từ này là ở Lưu Viên, khi anh ngày nào cũng giúp cô sửa bài luận.
Vậy anh có sở thích đặc biệt là "săn" nữ sinh viên sao...
Thấy khuôn mặt Triệu Mạn Chi sắp nhăn nhúm lại, anh không khó đoán rằng cô lại đang suy nghĩ lung tung. Anh liền nói trước để minh oan cho mình: "Là Bội Nghi, con bé học ở trường giáo hội gần đây."
Cô nhanh chóng phản bác: "Nhưng nhà anh không phải thường mời gia sư sao—"
Sao đột nhiên lại bình dân thế này, cũng không nghe nói Hoàn Nghiệp phá sản mà?
"Năm sau sẽ gửi con bé sang Anh, sợ trực tiếp sống tập thể sẽ không quen nên cho con bé làm quen dần một chút."
Nhân viên chuyển nhà cõng khung giường đến, Trang Hựu Khải lùi lại nửa bước, khoảng cách giữa họ lập tức được rút ngắn. Mùi hương gỗ thoang thoảng không rõ ràng thoảng vào mũi cô.
Triệu Mạn Chi lùi lại một chút: "Vậy anh thực sự sẽ chuyển vào đây sao?"
Rõ ràng Biệt Thự Bán Sơn cũng rất gần, không cần phải chen chúc trong cái "lều rách" chưa đầy ngàn mét vuông này.
"Không hoan nghênh hàng xóm mới sao?"
"Không phải." Cô cười: "Tôi đang nghĩ anh vốn dĩ quen sung sướng rồi, làm sao thích nghi được với cuộc sống như thế này. Mỗi sáng phải chờ thang máy với rất nhiều người, gặp lúc tan học thì trong cabin toàn là mấy đứa trẻ ồn ào. Rồi ống nước có thể rò rỉ, bồn cầu có thể bị tắc, anh lại còn phải chăm sóc Bội Nghi, thật sự làm được sao?"
Trang Hựu Khải vẻ mặt thờ ơ: "Đó là do chủ nhà em vô lương tâm, trang bị thiết bị vệ sinh kém chất lượng. Vừa hay anh muốn thay mới, sẽ thay luôn cả của nhà em."
"..." Cứ tưởng anh thực sự đến để trải nghiệm cuộc sống, hóa ra vẫn là cái kiểu công tử nhà giàu này.
Thế nhưng công tử nhà giàu nói là làm. Buổi chiều Triệu Mạn Chi đang đắp mặt nạ ở nhà, anh đã dẫn người đến để sửa sang lại nhà cho cô.
Cô vẫn chưa quen với phong cách vô tư của hàng xóm, giận dữ lên tiếng: "Tôi không đồng ý anh làm vậy!"
"Chủ nhà đồng ý rồi."
Khách thuê tự bỏ tiền ra để nâng cấp thiết bị vệ sinh, anh ta đương nhiên vui vẻ chấp thuận.
Triệu Mạn Chi không kịp hỏi anh làm sao biết thông tin của chủ nhà. Dù sao ở đảo Hồng Kông, Hoàn Nghiệp như không khí, có mặt khắp nơi. Mỗi đồng tiền lưu chuyển đều có thể chảy vào túi nhà họ Trang, anh có đủ mọi cách, hỏi cũng bằng thừa.
Cô chỉ nghĩ lần trước mình đã từ chối anh rồi phải không, sao người này trông như không có chuyện gì vậy?
"Trang Hựu Khải," Triệu Mạn Chi nghiêm nghị nói: "Bây giờ giữa chúng ta không có bất kỳ mối quan hệ nào, anh không thể quyết định thay tôi. Đó là sự thiếu tôn trọng tôi."
Người nào đó bị gọi đích danh thì nhìn cô với dáng vẻ bà chủ nhà, tóc được quấn cao bằng khăn lau khô, trên mặt dán một lớp thứ gì đó trông như xi măng. Chiếc váy ngủ kiểu Pháp rộng thùng thình che đi vóc dáng đẹp của cô, chỉ khi cô chống nạnh, mới có thể nhìn thấy vòng eo thon thả.
Rời xa kẻ đen đủi đó, dường như cả người cô trở nên tươi tắn và đáng yêu hơn, càng giống với Triệu Mạn Chi trong ký ức của anh.
Trang Hựu Khải khẽ nhếch môi một cách kín đáo: "Hôm nay đã có quan hệ mới rồi, hàng xóm, không phải sao?"
"Nhưng cũng không có hàng xóm nào xông vào nhà người khác mà chỉ trỏ."
"Em sống một mình, đồ đạc khó dùng sẽ làm mức độ khó khăn của cuộc sống tăng lên gấp bội. Gặp phải những thứ không sửa được, khả năng phải làm phiền hàng xóm cũng sẽ tăng lên rất nhiều." Anh rõ ràng đã chuẩn bị sẵn lời giải thích này, nói một tràng thuận lý hợp tình: "Vì vậy để giảm bớt rắc rối cho anh, anh quyết định tự bỏ tiền túi ra mua cho em một ít đồ tốt hơn."
Là ảo giác sao? Trang Hựu Khải thất vọng đến đáng thương dưới ánh trăng hôm đó đã biến mất rồi. Anh của hiện tại vẫn đáng ghét như trước.
Triệu Mạn Chi kiên định nhìn anh, nghiến răng nghiến lợi: "Sẽ không có ngày đó đâu, anh yên tâm."
Dù sao anh chắc chắn rất khó thích nghi với cuộc sống của người bình thường này. Sớm hơn trước khi cô bị những phiền toái nhỏ nhặt của cuộc sống độc thân đánh bại, có lẽ Trang Hựu Khải đã chuyển về Bán Sơn hoặc Thâm Thủy Loan rồi.
Người đàn ông chỉ thờ ơ đáp lại một câu: "Thật sao, vậy thì cứ chờ xem."
Sau này anh thực sự đã ở lại Cảnh Lệ Các. Buổi sáng ra ngoài, buổi tối về nhà, Triệu Mạn Chi sẽ gặp anh.
Chuyện giám hộ việc học cũng là thật. Phần lớn thời gian gặp gỡ, anh đều có Trang Bội Nghi đi cùng. Cô bé mới mười hai tuổi đã trổ mã xinh xắn, dáng vẻ không quá giống Trang Hựu Khải, mang vẻ đẹp rất phương Đông. So với cô bé bé xíu như bánh trôi trong ký ức của Triệu Mạn Chi, giờ đây đã có thêm vài phần ngây thơ, đáng yêu của thiếu nữ.
Trang Bội Nghi vẫn còn nhớ cô, nhưng không còn thân thiện tự nhiên như khi còn nhỏ, chỉ dám lén lút nhìn.
Có lần cô đến tầng G, còn Trang Hựu Khải phải đưa Bội Nghi xuống lầu. Ra khỏi thang máy thì nghe thấy Bội Nghi hào hứng hỏi: "Đây có phải là chị xinh đẹp đã đá anh không?"
Trang Hựu Khải đe dọa cô bé im miệng.
Triệu Mạn Chi nghe xong cười không nhịn được, ai cũng nói trẻ con ăn nói vô tư, Trang Hựu Khải bình thường tỏ ra như không có chuyện gì, hóa ra vẫn không thể chịu đựng được việc bị chọc vào nỗi đau.
Cô không biết rằng, sau khi cabin thang máy đóng lại, cô bé đắc ý nói với Trang Hựu Khải để xin công: "Em thấy chị ấy cười rồi đó, tiền tiêu vặt của em đâu?"
"Mai chuyển vào thẻ của em."
"Không thể nào keo kiệt thế được." Bội Nghi đưa ra ý kiến với anh: "Vốn dĩ em đến diễn kịch cùng anh đã không dễ dàng rồi, chút tiền này khó làm việc lắm đó, đại ca."
Trang Hựu Khải gõ nhẹ vào đầu cô bé: "Biết thế đã không để Trác Văn dẫn em đi, giọng điệu y hệt cậu ta."
Bội Nghi chu môi, không dám nói thêm gì. Cô bé cũng bất đắc dĩ mới phải đến nơi mà phòng khách còn không bằng cái phòng tắm nhà mình mà ở.
Lại còn phải giả ngây giả ngô mới dễ dàng tạo ấn tượng trước mặt chị xinh đẹp, làm tốt công cụ để anh trai cô bé dần dần tiến tới.
Trước đó cô bé hoàn toàn không hiểu, ở vị trí như anh trai cô còn gì mà không thể dễ dàng có được, chỉ cần anh muốn, lập tức sẽ có người vội vã dâng lên.
Hóa ra vẫn có.
Người chị Mandy xinh đẹp khiến người ta nhớ mãi không quên đã làm bừng sáng những năm tháng tuổi trẻ của cô bé, cũng trở thành dấu ấn sâu sắc khắc vào trái tim người anh trai mà mọi sự không lọt vào mắt của cô bé.
Bội Nghi không ít lần đề nghị: "Thực ra nếu anh chịu ném tiền vào chị ấy như ném vào em thì đã theo đuổi được từ lâu rồi."
"Không giống nhau, cô ấy không phải người có thể bị tiền bạc làm hư hỏng."
Một tiểu quỷ nào đó cảm thấy bị châm chọc liền kêu lên: "Thế còn em thì sao?"
"Em? Sở thích của em khá thấp kém."
“……”
Khát vọng chiến thắng cứ thế được nhen nhóm trong lòng cô bé Bội Nghi. Cô bé không tin dưới sự trợ giúp của mình, anh trai còn không thể hạ gục một người phụ nữ.
Buổi tối, cô bé vừa nghịch điện thoại vừa làm bài tập trong phòng khách, nghe thấy tiếng đóng mở cửa nhà bên cạnh. Căn thời gian đợi hơn mười phút, cô bé bấm chuông cửa nhà Triệu Mạn Chi.
Theo quan sát gần đây của cô bé, chị Mandy sống rất có quy luật. Nếu về nhà sớm, cô sẽ dọn dẹp đơn giản rồi bắt đầu nấu bữa tối. Nếu về muộn thì phần lớn là vì tiếp khách hoặc tụ tập ăn uống.
Thế nên cô bé căn chuẩn thời gian, chạy sang ăn chực.
Cửa nhanh chóng mở ra. Sau thời gian thường xuyên gặp mặt, Triệu Mạn Chi và cô bé đã trở nên thân thiết. Thấy cô bé đứng lẻ loi trước cửa, cô ngạc nhiên hỏi: "Bội Nghi, sao vậy?"
"Chị Mandy, nhà chị có đồ ăn không ạ?" Cô bé hỏi một cách đáng thương vô cùng, như thể thực sự bị đói không chịu nổi: "Hôm nay bữa trưa ở trường em không thích nên không ăn được mấy, bây giờ đói quá, đói đến đau bụng."
Chưa đợi Triệu Mạn Chi trả lời, cô bé nhìn nồi mì gói kiểu Hàn trên bàn ăn, hít một hơi rõ to đầy khoa trương: "Oa thơm quá, chị đang ăn gì vậy ạ? Em ăn một chút được không ạ?"
"Được thì được thôi..." Triệu Mạn Chi không phải không muốn chia sẻ, mà là nghiêm túc cân nhắc, liệu đứa trẻ lớn lên ở Deep Water Bay này có ăn được mì gà cay không: "Cay đó nha, em chắc chứ?"
Trang Bội Nghi nhìn nồi mì sền sệt, đỏ lòm, miễn cưỡng gật đầu: "Không sao ạ!"
"Vậy chị múc một ít cho em trước nhé, em ăn thử xem." Triệu Mạn Chi vẫn còn chút lo lắng: "Thực sự không được thì chị xuống mua cho em chút đồ ăn nhé, bánh trứng, bánh mì dứa, sao nào?"
"Không cần không cần, phiền chị Mandy quá." Hôm nay cứ coi như là liều mạng đi cùng quân tử vậy, lát nữa nhất định phải moi Trang Hựu Khải một khoản lớn.
Nghĩ vậy, Trang Bội Nghi nhắm mắt ăn miếng mì đầu tiên. Gần như ngay khi chạm vào đầu lưỡi, vị cay nhanh chóng lan khắp cơ thể.
Trước đây nghe người ta nói cay thực ra là một cảm giác đau, vào khoảnh khắc này, Bội Nghi cuối cùng cũng cảm nhận được điều đó một cách thực tế.
Cái này cũng quá đau rồi!
Cô bé dễ rơi nước mắt, nước mắt và mồ hôi cùng lúc tuôn rơi, đầu óc choáng váng, tai ù đi, đến đũa cũng không cầm nổi, chỉ biết thè lưỡi thở phì phò, như một chú cún con đang rất nóng.
Triệu Mạn Chi vừa đưa nước vừa đưa giấy, cau mày hỏi: "Em ổn không? Có cần ăn chút sô cô la không? Trong tủ lạnh còn có vằn thắn, chị nấu cho em một bát nhé?"
Bội Nghi không nói được lời nào, chỉ gật đầu liên tục. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé cũng đỏ bừng vì cay, d** tai như muốn rỉ máu, điểm này thì hiếm khi giống Trang Hựu Khải.
Triệu Mạn Chi trước tiên lấy vài món ngọt ít ỏi trong nhà để dỗ cô bé, sau đó đi vào bếp nấu vằn thắn. Mặc dù chỉ là đồ đông lạnh, nhưng Bội Nghi vốn kén ăn lại cảm thấy đó là món ngon hiếm có.
"Em không ăn được thì đừng ăn chứ, ăn cay hại dạ dày." Triệu Mạn Chi kéo nồi mì gà cay về phía mình, trộn đều, gắp một đũa: "Anh em thông minh hơn đấy, ăn cay thì nói nhiều, tìm cách ăn ít đi một chút, không để người khác nhìn ra là anh ấy không ăn được cay."
Bội Nghi cắn vằn thắn, tôm tươi non dai giòn: "Chị ơi, chị còn nấu mì cho anh em nữa sao?"
Triệu Mạn Chi lúc này mới nhận ra mình đã lỡ lời.
Những ký ức liên quan đến Trang Hựu Khải cứ thế tự nhiên ùa về, khi nói ra, cũng không cảm thấy có gì quá khó nói.
Nhưng sau đó nghĩ lại, tại sao lại luôn nghĩ đến anh.
"Chuyện từ rất lâu rồi."
"Vậy chị kể cho em nghe về quá khứ của hai người đi." Bội Nghi vừa gắp vằn thắn nhưng không ăn, chỉ còn ba bốn viên. Cô bé đang suy nghĩ làm thế nào để ăn thật chậm, đợi chị Mandy kể xong câu chuyện của họ.
Nhưng Triệu Mạn Chi chỉ cười: "Bọn chị có quá khứ gì đâu."
Chẳng qua chỉ là một chuyện cũ phù phiếm như giấc mộng tan tành.
"Làm sao có thể chứ, ngay cả em cũng biết anh ấy thích chị. Em chưa từng thấy anh ấy thích cái gì, dù có cố gắng làm việc đến thế nào cũng không phải vì thích."
"Em còn nhỏ, sao mà hiểu hết được."
"Chính vì em còn nhỏ nên em mới nhìn thấu đó chứ!" Cô bé vẫn còn non nớt trịnh trọng nói: "Hơn nữa em còn biết, trong lòng chị cũng có anh ấy."
Bàn tay đang cầm cốc nước khựng lại, rồi đưa nước vào miệng. Trong làn hơi mát lạnh có lẫn vị đắng chát: "Bội Nghi tại sao lại nói vậy?"
Đôi mắt cô bé đen như hạt nho đảo qua đảo lại: "Chị sẽ vô thức nhớ đến anh ấy, đó chính là thích."
"Nhưng chị cũng sẽ vô thức nhớ đến rất nhiều thứ, bản kế hoạch chưa hoàn thành, bánh tart trứng ở quán trà dưới lầu, rồi có người đi đường nào đó trông rất giống ngôi sao, đều chỉ lướt qua trong tâm trí, giống như vừa rồi chị nghĩ đến anh trai em vậy."
"Chị nói dối." Bội Nghi không cãi lại được cô, có chút ấm ức: "Khi chị nói về anh trai em, rõ ràng là không giống—"
Lời còn chưa dứt, bóng đèn trên đầu chớp nháy mấy cái rồi vụt tắt.