Lần đầu tiên trong đời bị chính quân mình ném bom, Mộ Thu Từ trong khoang cứu sinh chỉ biết ngơ ngác.
Hạm đội số 6 thật sự công tư bất phân quá mức rõ ràng, chẳng lẽ bọn họ không biết tùy tiện khai hỏa vào đồng minh sẽ bị đưa ra tòa án quân sự sao?
Cô gào thét trong lòng, rồi lại nhớ đến những chuyện nguyên chủ từng gây thù chuốc oán, chỉ có thể bất đắc dĩ tặc lưỡi một cái.
Làm người không thể quá kiêu ngạo, không phải là không báo, chỉ là chưa đến lúc mà thôi.
Trước khi khoang cứu sinh phóng ra đã được thiết lập sẵn phương hướng, theo tốc độ hiện tại thì khoảng ba tiếng sau cô sẽ được khu vực Khai Minh tiếp nhận và hạ cánh an toàn.
Chỉ là, trong ba tiếng đó cô phải nhắm mắt nghỉ ngơi, vì nếu tỉnh táo sẽ tiêu hao năng lượng của khoang cứu sinh rất nhanh.
Không ngờ đến khi cô tỉnh lại, đã trôi qua gần tám tháng.
Mộ Thu Từ có chút mông lung. Trong ký ức của cô, giây trước vẫn còn đang lao về phía Khai Minh vì bị quân ta bắn nhầm, thế mà khi mở mắt ra, thời gian hiển thị trên quang não lại là... tám tháng sau.
"Tám tháng qua mình rốt cuộc đã làm gì vậy?" – cô thì thào. Có gì đó không ổn.
"Trước đây có từng xảy ra tình huống như vậy không?"
Cố gắng lần mò trong ký ức của nguyên chủ, Mộ Thu Từ im lặng một lúc, nhưng không tìm được gì có thể tham khảo.
Quần áo trên người cô cũng không đúng. Lúc ở trong khoang cứu sinh cô mặc quân phục thượng tá, bây giờ lại là một bộ đồ thường ngày đã cũ, áo dài quần dài – thời tiết có vẻ khá dễ chịu.
Môi trường xung quanh cũng không giống với trung tâm cứu viện chính thức của khu Khai Minh.
Dù vì lý do gì đi nữa, thì sau khi tìm thấy khoang cứu sinh, việc đầu tiên là phải đánh thức người bên trong.
Cho dù đối phương là hải tặc liên hành tinh, thì cũng phải hỏi chuyện trước rồi mới quyết định xử lý thế nào.
Xoa xoa đầu, Mộ Thu Từ từ từ lết ra khỏi con hẻm nhỏ, phía trước có ánh sáng le lói.
Dựa vào ánh sáng mờ mờ đó, cô chỉ nhìn thấy được một phần nhỏ phía trước, may mà còn có quang não tỏa ra ánh sáng phụ trợ.
Sáu phút sau, Mộ Thu Từ lau mặt, tám tháng qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?
Quang não trên cổ tay vì cạn năng lượng mà tự động tắt và vào chế độ ngủ, cô mò mẫm đi về phía trước, ra khỏi con hẻm thì thấy hai dãy nhà lụp xụp.
Nhà cửa xây lộn xộn, có lớn có nhỏ, chẳng theo quy hoạch gì.
Chỉ có con đường chính trước mặt cô là còn có chút quy củ, không ai xây nhà chắn lên.
"Tiểu Hoa? Sao hôm nay con về muộn vậy?"
Mộ Thu Từ ngẩng đầu nhìn trời – đây chắc chắn không phải là Lam Tinh, bởi vì bầu trời ở đây không đúng.
Ngoài vài vì sao lẻ loi, không có trăng, càng không có mặt trời.
Trong lúc ngắm sao giữa đêm, cô nghe thấy tiếng gọi đầy quen thuộc, khiến cô nhất thời ngẩn ra – Tiểu Hoa? Cái tên ma quỷ ấy, làm gì còn ai biết?
Chờ đã, cô nhớ nguyên chủ từng dùng tên này ở khu di dân, nhưng mà không đúng...
Cho dù là khu di dân, cũng không thể có ai gọi đúng cái tên đó.
Với thân phận người đã góp phần quan trọng trong việc phát hiện Tinh hệ Phỉ Thuý, cho dù không được tuyên dương rầm rộ, thì cũng không thể không ai nhận ra khuôn mặt cô mới đúng.
Cô quay đầu nhìn về phía giọng nói phát ra – là một bà lão hiền hậu đang nhìn cô mỉm cười.
"Lại đây, hôm nay ăn cơm cùng chúng ta nhé." – bà vẫy tay mời cô vào, nụ cười đầy thân thiết.
Mộ Thu Từ nhăn mặt, không phải vì mệt mỏi tinh thần, mà là... thật sự đau đầu.
Suýt nữa thì cô quên, lúc tỉnh dậy đầu cô đang dính sát xuống đất, giờ sờ lên mới thấy ướt át – lòng bàn tay đầy máu và vảy máu nhỏ.
Lại bị đập sau đầu, đây là lần thứ hai rồi thì phải.
Khóe mắt cô co giật, lúc tỉnh lại không thấy thủ phạm, nếu không chắc chắn cô đã đấm cho kẻ đó gãy răng rồi.
"Bà..." – cô định lên tiếng hỏi, thì bất ngờ bị kéo tay lại.
"Tay con sao toàn máu vậy? Lại đi đánh nhau với ai rồi phải không?"
Một người lớn như Mộ Thu Từ lại bị mắng mà không dám hé răng – bản thân cô cũng chẳng biết vết thương này từ đâu ra.
Nhưng nghe giọng điệu của đối phương, hình như... cô thường xuyên đánh nhau?
"Bà còn ít thuốc, dùng xong sẽ đỡ nhanh hơn." – bà vừa lầm bầm vừa kéo cô vào nhà.
Mộ Thu Từ do dự một chút nhưng không từ chối – cô vẫn cần phải tìm hiểu rốt cuộc hiện tại chuyện gì đang xảy ra.
Tám tháng qua, đã xảy ra chuyện gì?
Đối phương lấy hộp y tế ra xử lý vết thương cho cô, tỉ mỉ vạch tóc ra lau máu, bôi thuốc cẩn thận, thỉnh thoảng khiến cô thấy đau rát.
Căn nhà mà cô bị kéo vào không lớn, nhưng so với những nhà xung quanh thì rộng hơn hẳn.
Vào cửa là phòng khách, bên cạnh có cầu thang dẫn lên lầu hai.
Hình như còn có cả gác mái, Mộ Thu Từ lúc nãy có thoáng thấy.
"Cảm ơn bà."
"... Tôi vẫn chưa hỏi, đây là đâu? Tôi với bà có quen nhau không?" – Mộ Thu Từ trầm mặc một lúc, cuối cùng cũng lên tiếng.
Bà lão nhìn cô, ánh mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc và sốc: "Con không nhớ bà là ai sao? Có phải bị thương ở đầu rồi không?"
"Không biết nữa. Khi tôi tỉnh lại thì đang nằm ở con hẻm kia, không nhớ vì sao mình lại ở đó. Còn nữa... tôi không nhận ra mọi người."
"Đây là khu E của khu vực Khai Minh sao?" – nơi này quá kỳ lạ, Mộ Thu Từ cẩn trọng trong lời nói.
Cô nhớ ra chỉ có một nơi trong ký ức nguyên chủ có thể khớp với khung cảnh hiện tại.
"Xem ra con đã nhớ lại chuyện trước đây, nhưng lại quên mất cuộc sống của mình ở nơi này rồi."
Bà lão như bừng tỉnh, vẻ kinh ngạc trên mặt cũng bớt đi phần nào.
Khu vực Khai Minh là tiền đồn của đế quốc ở hệ sao ngoài Thái Dương, chủ yếu do những công dân đế quốc di cư đến đây hơn hai trăm năm trước sinh sống.
Nhưng vì công nghệ không gian suốt thời gian dài không có tiến triển, Khai Minh đã bị bỏ quên, đời sống ở đây không thể nói là tốt, mà so với khu vực bên trong Thái Dương hệ thì hoàn toàn không thể sánh bằng.
Khu E là khu dân nghèo thuộc Khải Minh, những người sống ở đây là những kẻ không đủ khả năng trang trải chi phí đắt đỏ trong khu nội Khải Minh, bị đẩy ra rìa.
Sau hơn hai trăm năm bị đế quốc hững hờ vứt bỏ, nơi này đã tự hình thành nên quy tắc sinh tồn của riêng mình.
Mộ Thu Từ – không, đúng hơn là nguyên chủ – từng sống ở đây một thời gian.
Lúc đó không dùng tên thật, và thân phận giả cũng được tạo ra từ nơi này.
"Đây là khu E, con đang ở khu Khai Minh.
Bà là viện trưởng của một cô nhi viện, khoảng bốn tháng trước bà gặp được con, lúc đó con ngã gục ngay trong sân nhà bà."
Phía trước căn nhà đúng là có một khu vườn nhỏ, trồng vài loại cây giá rẻ có sức sống bền bỉ.
Sân được chăm sóc rất tốt, thậm chí còn có vài món đồ chơi – chắc là của đám trẻ con trong viện.
Mộ Thu Từ liếc mắt nhìn quanh, khắp nơi đều có dấu vết sinh hoạt của trẻ nhỏ.
"Cảm ơn bà rất nhiều vì đã chịu cưu mang con." – Mộ Thu Từ thật lòng nói lời cảm ơn.
Dù thế nào đi nữa, chịu đón nhận một người không rõ lai lịch cũng đủ chứng minh bà là người tốt bụng.
Huống chi... bà còn đang nuôi những đứa trẻ mồ côi.
Vậy bốn tháng đầu tiên kia đã xảy ra chuyện gì?
Chẳng lẽ là... trống rỗng thật?
"Bốn tháng qua con giúp cô nhi viện của bọn bà rất nhiều, nếu nói cảm ơn, thì phải là bọn bà cảm ơn con mới đúng. Vết thương sau đầu con chắc là do đám Hắc Lục gây ra, nhưng lại giúp con nhớ ra chuyện trước kia, thế này không biết có tính là làm việc tốt không nữa."
Bà viện trưởng từ tốn dọn dẹp hộp thuốc, vừa làm vừa chậm rãi nói:
"Bà không biết nhiều về con, ngay cả tên cũng là nhìn từ quang não trên tay con mới biết."
Nghe vậy, Mộ Thu Từ cúi nhìn quang não trên cổ tay – ừm, thứ này đang ở chế độ nghỉ do hết năng lượng.
Trước khi nạp lại, đừng mong có được chút thông tin nào từ nó.
Xem ra việc đầu tiên là phải tìm một khối năng lượng nhỏ để khởi động lại, sau đó tìm cách trở về khu nội Khai Minh – khuôn mặt này dù sao ở vùng ngoài hệ mặt trời cũng thuộc dạng dễ nhận ra.
Cô còn phải tìm cách liên lạc với căn cứ quân sự Soros, tự dưng biến mất tám tháng như thế này, không biết đám người kia có phát điên vì lo không.
Quang não chỉ có "chính chủ" mới sử dụng được, chỉnh sửa thông tin cá nhân bên trong cũng chỉ có cô mới làm được.
Chẳng lẽ... cô là người đã tự điều chỉnh nó từ bốn tháng trước?
Nhưng giờ lại mất ký ức trong bốn tháng đầu tiên, Mộ Thu Từ bóp trán, không lẽ cô đang từ giả mất trí thành mất trí thật rồi?
Giả hay thật cũng được, quan trọng nhất là phải lấy lại thân phận ban đầu, những vấn đề khác sẽ từ từ được giải quyết.
"Bốn tháng này con sống ở đây sao?" – Nhìn đối phương có vẻ rất thân quen với mình, Mộ Thu Từ đoán vậy nên dò hỏi.
"Con ngủ trên tầng gác mái, suốt mấy tháng qua đều ở đây. Nhưng ban ngày con thường ra ngoài, hiếm khi về nhà."
"Giờ này chắc Lam Lam ngủ rồi, bà lên trước bế con bé xuống, con chắc không muốn bị ai làm phiền lúc này."
Lam Lam? Ai thế?
Mộ Thu Từ bước theo bà lên lầu, ngang qua tầng hai còn nghe loáng thoáng tiếng cười đùa của lũ trẻ.
"Lam Lam là ai?"
"Lam Lam là một bé gái bà nhận nuôi, năm nay chắc khoảng hai tuổi. Con vừa nhìn thấy là đã thích, ôm riết không buông tay, con bé cũng có vẻ rất thân với con."
"Thế là bà cho hai đứa ngủ cùng nhau, cũng tiện để Lam Lam có người chăm. Trẻ nhận nuôi ở đây khá nhiều, buổi tối ngủ rồi thì bà không chăm hết được."
Bà viện trưởng mở cửa một căn phòng nhỏ trên tầng gác mái.
Bên trong có một chiếc giường, trên đó là một bé gái đang trở mình, đúng lúc mở mắt nhìn cô.
Đây chính là Lam Lam mà bà nói sao?
Ánh mắt đầu tiên của Mộ Thu Từ dừng lại trên người đứa bé, nhưng ánh mắt thứ hai đã bị chuỗi vòng trên cổ tay bé hút chặt.
Chuỗi vòng ấy được mài từ tinh thể xanh nhạt, từng hạt từng hạt bóng loáng, còn điểm xuyết vài chi tiết thủ công khác – quá quen thuộc khiến cô sững người tại chỗ.
"Đứa bé này bà nhận nuôi từ đâu vậy?"
Không có lý do gì – khoảng cách giữa Hoàn Thái Dương và Khai Minh cho dù đi t** ch**n cũng mất hơn một tuần, cho dù là Tinh Tinh còn sống, thì cũng không thể nào xuất hiện ở đây được.
"Có người mang con bé đến, nói nhà không ai chăm sóc, để lại đây cho chúng ta. Lúc đi còn để lại một khoản tiền không nhỏ."
Bà vừa nói vừa thấy cô từ từ bước đến gần bé gái:
"Con sao thế?"
"Không có gì, con chỉ muốn xác nhận một chút."
Mộ Thu Từ giơ tay ra hiệu không cần lo, "Đứa bé này... rất giống con của bạn con."
Ban đầu cô định nói là con mình, nhưng nghĩ tới việc chuyện này chưa từng công khai, nên vội đổi lời.
"Lúc đó bạn con từng đặt làm một chuỗi vòng như vậy cho con mình, còn khắc tên đứa bé lên đó."
Mộ Thu Từ không biết có phải vì chuỗi vòng đó hay không, mà khi nhìn đứa bé với đôi mắt ngây thơ nhìn cô chăm chú, trái tim cô lại mềm xuống.
Cô nhẹ nhàng cầm lấy cánh tay nhỏ bé của đứa trẻ – chuỗi vòng đã có phần chật, có lẽ chỉ một thời gian ngắn nữa là không đeo vừa nữa rồi.
"Dì ơi, hôm nay Lam Lam rất ngoan, đã ăn hết sạch rồi!"
Cánh tay bị giữ chặt, Lam Lam lại đưa tay còn lại ra nắm lấy cô, rồi ngồi dậy rúc vào bên cạnh.
Có thể thấy rõ, đứa bé này rất thân thiết với "Mộ Thu Từ" của trước kia.
Cô nhẹ nhàng xoay chuỗi hạt trên cổ tay bé, dưới ánh sáng yếu ớt trong phòng, lờ mờ có thể thấy những ký tự bên trong.
Hai chữ "Tinh Tinh" tuy mờ nhạt nhưng đủ để Mộ Thu Từ xác nhận.
Nhìn đứa trẻ ngoan ngoãn đáng yêu này, cô bỗng chốc trở nên luống cuống tay chân.
Viện trưởng thấy tình hình không ổn, liền bước đến định bế Lam Lam đi:
"Lam Lam ngoan, hôm nay dì muốn ngủ một mình, con ngủ với bà viện trưởng được không?"
Một đứa trẻ hai tuổi đã biết nhận người, nói năng cũng lưu loát.
Lam Lam thông minh lại càng khiến người ta yêu thích hơn.
Nó nhận ra hôm nay dì có gì đó rất lạ, không bế mình, cũng chẳng quan tâm đ ến mình.
Lam Lam do dự một lát, rụt rè rút tay lại, định theo bà viện trưởng.
"Viện trưởng, không cần đâu, con rất thích Lam Lam."
Nghe viện trưởng nói vậy, Mộ Thu Từ vội lên tiếng, nhất thời không còn tâm trí để nghĩ vì sao Tinh Tinh lại xuất hiện ở đây.
"Hôm nay để con bé ngủ với con nhé."
Cô nhẹ nhàng ôm lấy Lam Lam, như thể đang ôm một báu vật vừa tìm lại được.
Gặp lại Tinh Tinh bất ngờ như thế, đủ làm dịu đi sự bực bội trong lòng cô vì đã mất trí nhớ suốt tám tháng.
Tám tháng đổi lại một bé gái hoạt bát đáng yêu, hoàn toàn xứng đáng.
Thoáng cái đã hơn một năm, lúc cô rời đi Tinh Tinh còn ê a học nói, giờ đã lớn như thế rồi.
Dưới sự nài nỉ của Mộ Thu Từ, cộng với sự quyến luyến của Tinh Tinh – Lam Lam,
dù viện trưởng có không yên tâm thì cũng chỉ đành tự đi ngủ.
Trước khi rời đi, bà dặn:
"Nếu có chuyện gì, con cứ đến tìm bà ở tầng hai, bà ngủ ở phòng trong cùng."
"Dì ơi, hôm nay dì chỉ ôm con một cái, có phải Lam Lam không ngoan không..."
Lam Lam đáng thương kéo vạt áo cô, như sắp khóc đến nơi.
"Không phải đâu, chỉ là dì vừa nhớ lại vài chuyện thôi."
"Lam Lam có thích dì không?" – Mộ Thu Từ nằm xuống giường, ôm cô bé vào lòng.
"Dì đối xử với Lam Lam có tốt không?"
"Thích dì nhất! Dì tốt với Lam Lam lắm."
Lam Lam vừa nói vừa dùng tay ra hiệu một vòng tròn thật to:
"Thích nhất là dì luôn!"
Cô bị bé hôn nhẹ lên má, cả người ngây ra.
"Lam Lam còn nhớ gì về cuộc sống trước kia không?"
Không hiểu sao cô lại hỏi vậy – dù biết rõ chẳng thể nào còn ký ức được, khi lúc đó con bé chỉ mới vài tháng tuổi.
Quả nhiên, Lam Lam nhìn cô bằng ánh mắt ngơ ngác, khiến cô không biết là nên thở phào hay thất vọng.
Cô do dự, chưa nói gì về chuyện của Y Vũ –
Trẻ con còn nhỏ, cứ để đến lúc hai mẹ con gặp lại rồi nói sau cũng chưa muộn.
"Trễ rồi, Lam Lam phải ngủ thôi."
Cô ném chiếc áo khoác bẩn sang bên, với tay tắt đèn.
Tinh Tinh hay Lam Lam, đều là con gái của cô.
Mộ Thu Từ tiếp nhận rất tự nhiên.
Sau khi xác nhận suy đoán của bản thân, niềm vui và xúc động trong lòng cô bị ép xuống dưới vẻ mặt bình tĩnh.
"Muốn nghe kể chuyện!"
Lam Lam níu lấy cổ áo cô.
"... Muốn nghe chuyện gì nào?"
Sống hai kiếp người, có lẽ đây là lần đầu tiên cô kể chuyện cho con nghe.
Tạm thời gác những chuyện phiền phức sang bên, Mộ Thu Từ cảm thấy rắc rối trước mắt cũng không hề nhỏ.
Cô kể vài truyện cổ tích từng nghe, nhưng vừa bắt đầu đã bị nhóc con kéo lại đòi đổi chuyện khác.
Nếu không phải con ruột, chắc cô đã nổi cáu đánh cho một trận rồi.
"Dì chỉ biết mấy truyện đó thôi, không thích thì thôi vậy."
Cô nói với vẻ đầy uất ức.
"Con muốn nghe chuyện tàu vũ trụ ấy, bùm bùm bùm kiểu đó!"
"Dì kể cho con nghe nha, ưm... cái này tặng dì nè."
Lam Lam nắm tay cô, tách từng ngón ra, rồi đặt vào lòng bàn tay cô một thứ gì đó.
Một viên kẹo nhỏ được bọc trong giấy?
Mộ Thu Từ nhìn kỹ, còn thấy gương mặt cô bé đầy vẻ tiếc nuối.
Cô cố nhịn cười – muốn nghe "bùm bùm bùm" thì có gì khó, trong đầu cô chẳng thiếu mấy chuyện như thế.
Mà... nếu cô nhớ không lầm, giới tính của Tinh Tinh là Omega nhỉ?
Một Omega thích t** ch**n, đánh đấm hơn cả công chúa hoàng tử?
Cô sờ mũi – chuyện này không phải lỗi của cô, lúc nhận nuôi thì con bé đã "nghiêng hướng" sẵn rồi.
Nếu Y Vũ biết... chắc là sẽ không để bụng đâu nhỉ?
Sau khi dỗ Tinh Tinh ngủ, Mộ Thu Từ ngắm gương mặt say ngủ của bé, rồi so với hình ảnh trong ký ức – lúc ấy vẫn còn bụ bẫm đáng yêu, nhỏ xíu xiu.
"Thật ra cũng còn giống đấy, chỉ là gầy hơn nhiều thôi."
Cô vuốt nhẹ má Tinh Tinh, trong lòng có chút xót xa.
Trẻ con hai tuổi không phải nên mũm mĩm đáng yêu à?
Gầy đến nỗi sờ ra được cả xương, may mà chưa đến mức thấy được hình dạng xương.
Mộ Thu Từ khổ sở cười – không thì cô đã nghi ngờ cô nhi viện này ngược đãi trẻ con rồi.
⸻
Sáng hôm sau, Mộ Thu Từ dậy từ rất sớm, do đồng hồ sinh học của bản thân.
Đến bảy giờ, cô gọi Tinh Tinh dậy rồi cùng nhau xuống lầu.
Mỗi phòng đều có trẻ nhỏ đi ra, sau đó tụ tập đến khu rửa mặt chung mỗi tầng.
Cô bóp kem đánh răng, đưa bàn chải cho Tinh Tinh.
Tinh Tinh cầm cốc nước nhỏ, nở nụ cười thật tươi với cô, rồi học theo động tác đánh răng một cách rất nghiêm túc.
Cần phải tìm viện trưởng để bàn chuyện.
Nhìn Tinh Tinh như một trang giấy trắng, cô âm thầm suy tính.
Bữa sáng của cô nhi viện là một thứ giống như khoai tây nghiền, đối với đám trẻ thì rất dễ nuốt, dù răng chưa khỏe.
Sau khi ăn sáng xong, những đứa lớn hơn thì học chữ, còn những đứa nhỏ được cho vào một phòng riêng để chơi, vì sân viện không phù hợp với trẻ mới hai tuổi.
Ở khu E có không ít bọn buôn người, mà Lam Lam lại là Omega, nên đương nhiên chỉ có thể chơi trong phòng.
Mộ Thu Từ đi tìm viện trưởng, kể lại những điều mình phát hiện được — tất nhiên, trong lời cô nói, "Tinh Tinh" trở thành con gái của một người bạn.
"Có thể con sẽ phải rời đi một thời gian, sau đó quay lại đón con bé."
Viện trưởng vừa ngạc nhiên vừa nghi ngờ.
Đột nhiên nói Lam Lam là con của bạn cô, nhưng lại nhớ đến chuyện xảy ra đêm qua...
Khi đó biểu cảm của đối phương không hề giống đang giả vờ, khoảnh khắc nhìn thấy Lam Lam, rõ ràng là cực kỳ kinh ngạc.
"Nếu đúng thật như vậy, bà phải nói là mừng thay cho con bé. Lam Lam ngoan ngoãn, đáng yêu như vậy, lúc trước bà còn tự hỏi sao lại có ai không cần một đứa trẻ như thế."
"Không ngờ lại bị một công ty đối địch bắt cóc, nhưng bà vẫn hy vọng được gặp tận mắt người bạn đó của con. Nếu có thể, tốt nhất là làm xét nghiệm huyết thống."
"Dù là vì hai người, hay vì Lam Lam, như vậy đều là tốt nhất."
Vì nếu nhận nhầm, thì chuyện tốt lại thành ra chẳng vui vẻ gì cả.
"... Không vấn đề gì."
Tinh Tinh vẫn còn sống, chỉ là làm một xét nghiệm huyết thống thôi, Y Vũ chắc chắn sẽ không từ chối.
Mặc dù trong lòng Mộ Thu Từ đã xác định, nhưng viện trưởng đã nói vậy thì làm xét nghiệm cũng không sao.
Sau khi quyết định hành trình, cô chuẩn bị rời khỏi khu E.
Khu E nằm ở rìa vùng Khai Minh, thậm chí còn bị ngăn cách bởi các vật chắn, muốn rời khỏi đây cũng mất không ít thời gian.
Dù là Liên minh Tự Do hay quân phiến loạn, không lý do gì lại bắt cóc Tinh Tinh rồi vứt con bé ở đây.
Nguyên nhân phía sau khiến Mộ Thu Từ khó mà đoán nổi.
Nhưng nghĩ lại thì kết quả vẫn là tốt, nên cô suy nghĩ một lát rồi cũng bỏ qua.
Hiện tại chưa biết, đến lúc phải biết thì sự thật tự nhiên sẽ lộ ra.
Trước khi rời khỏi khu E, cô quyết định mượn chút đồ của ai đó.
Dựa theo những gì cô tìm hiểu từ sớm về cái gọi là "Hắc Lục", Mộ Thu Từ đã nghĩ ra cách tìm năng lượng khối để khởi động lại quang não.
Năng lượng khối ở khu E là hàng quý hiếm, dân thường chỉ dùng nguồn điện lạc hậu, loại năng lượng này chỉ người "có bản lĩnh" mới có được.
Tổng hành dinh của Hắc Lục bị càn quét sạch sẽ, bọn chúng không kịp phản ứng vì đối phương ra tay quá nhanh và tàn nhẫn.
Đến lúc bọn chúng gượng dậy từ cơn đau đớn, thì thủ phạm đã ôm hết đồ đi mất dạng.
Quang não cấp quá cao, dùng nguồn điện thông thường để sạc thì phải tốn rất nhiều thời gian, còn năng lượng khối thì tiện hơn rất nhiều.
Mộ Thu Từ lần lượt nhét từng viên năng lượng khối nhỏ bằng móng tay vào khe cắm dưới quang não, sau đó đậy nắp lại, chờ năng lượng khởi động.
Sau 5 giây, quang não bật lại thành công, thoát khỏi trạng thái ngủ đông.
Điều đầu tiên cô làm sau khi quang não khởi động, là cho nó xâm nhập vào hệ thống mạng của vùng Khai Minh — nếu có thể kết nối với mạng tinh vực của Đế Quốc thì càng tốt.
Nhưng cô hoàn toàn không ngờ rằng, trong lúc tìm kiếm tin tức mới nhất, lại thấy... tin tức về chính mình – là tin mình đã chết.
"Mình hơi nghi ngờ là mình nhìn nhầm."
Cô nhấn vào bài báo đưa tin về cái chết của mình, khoé môi bất giác giật giật.
Đúng thật là tin cô chết – thời gian xác nhận là ba tháng trước, tức là cô đã "chết" từ ba tháng trước.
Tám tháng trước, con tàu mà cô đi bị xác định là đã mất tích trong một trận giao tranh giữa Đế Quốc và Liên minh Tự Do.
Vì không tìm được khoang cứu sinh dự kiến rơi xuống vùng Khai Minh...
Thế nhưng cô rõ ràng đã hạ cánh xuống vùng Khai Minh, chỉ là không rơi vào khu vực được tìm kiếm, mà lại rơi đúng vào khu E.
Khu E và các khu nội thành gần như không có liên lạc, không tìm ra cô cũng... không có gì lạ?
Không, không lạ cái gì chứ — quá là lạ luôn rồi.
Chẳng lẽ đến mặt mũi cô cũng không nhận ra nổi à...
Nghĩ tới hệ thống mạng mà cô vừa phá được, đúng là ở khu E mạng cũng chỉ có một số ít người mới được dùng.
Đó cũng là một trong những lý do khiến khu E có nhiều người vượt biên như vậy.
Nơi này ngay cả mạng nội bộ của Khai Minh cũng không kết nối được, lấy gì để kiểm tra ai sống ở đây có phải công dân Đế Quốc hay người vùng Khai Minh không?
Cảm giác "mình chết rồi" rốt cuộc là như thế nào?
Mộ Thu Từ — người vẫn còn sống — bây giờ đã có thể cảm nhận được.
Không chỉ chết, cô còn được truy phong nữa.
Truy phong... Ừ, quân hàm thiếu tướng.
Bây giờ cô mà xuất hiện, có bị nghi giả mạo để chiếm đoạt quân hàm không nhỉ?
Mộ Thu Từ nhìn ảnh lễ tang trong bài báo, còn có người vợ "bí ẩn" chưa từng lộ diện, cuối cùng cũng xuất hiện trong tang lễ...
Hử?
Khoan đã! Cái gì mà "người vợ chưa từng lộ diện" xuất hiện trong tang lễ?
Cô nhanh chóng kéo trang báo lên trên, nhấn vào bài tin suýt chút nữa bị mình bỏ qua.
Khi nhìn thấy tấm ảnh trong bài báo ấy, cô không nói nên lời, đưa tay che mắt, lòng rối bời.
Ban đầu cô còn định sau khi lên làm Thiếu tướng thì cầu hôn lần nữa, không ngờ chưa kịp cầu hôn đã khiến người ta thành quả phụ.
"Quang não, kết nối mạng tinh vực cho ta."
【Kết nối bị giới hạn, không thể kết nối. Xin hãy thử lại sau.】
Cuối cùng cô nhìn lại người xuất hiện trong bản tin đó — Lục Y Vũ, mặc một chiếc váy đen, trước ngực cài một đoá hoa trắng, lạnh lẽo đứng trước mọi người.
Bên cạnh nàng ấy là cha mẹ – mẹ cô dường như không chịu nổi, dựa vào cha mà lặng lẽ rơi nước mắt.
⸻
Quản lý khu E chưa từng nghĩ người ở đây lại dám liều lĩnh như vậy, nhưng khi thấy khẩu súng của mình rơi vào tay đối phương,
hắn ngay lập tức chịu thua.
"Có chuyện gì cũng từ từ nói..."
Hắn thấy đối phương bịt mặt,
"Muốn tiền thì cứ nói, muốn đồ cũng được, chỉ là... xin hãy cẩn thận với thứ trong tay, đừng để lạc đạn là được..."
"Loại người như anh mà cũng làm quản lý khu E à?" Mộ Thu Từ thở dài, thu vũ khí trong tay lại, tháo miếng vải che hờ trên mặt xuống.
"Tôi đến nhờ anh giúp, chỉ là với thân phận hiện tại thì rất khó gặp anh bằng cách thông thường. Nên đành phải dùng biện pháp này, mong anh đừng để bụng."
Quản lý khu E vẫn luôn để ý đến các sự kiện lớn của Đế quốc.
Từ khi mạng tinh vực bao phủ toàn hệ Mặt trời, tin tức từ Đế quốc đã trở thành thứ ai cũng có thể theo dõi bất cứ lúc nào.
Trong tình huống như vậy, những ai kết nối được mạng tinh vực đều đã có ấn tượng nhất định với khuôn mặt của Mộ Thu Từ.
"Cô... là người sao?"
"Nếu tôi không phải người, thì thứ này trong tay tôi không chắc là có nổ súng thật đấy."
Mộ Thu Từ bất lực nhìn tên quản lý trước mặt càng lúc càng sợ.
"Tôi cần liên lạc với phía Đế quốc, căn cứ quân sự Soros cũng được."
Với một người "đã chết", cô rất hiểu vị trí của mình lúc này.
Việc cấp bách nhất là xác minh thân phận, còn lại đều không quan trọng.
"Tôi có thể giúp cô. Nhưng... cô định chứng minh sao rằng cô chính là Thiếu tướng Mộ?"
Mộ Thu Từ được truy phong Thiếu tướng, nhưng cũng vẫn là Thiếu tướng thật.
Huống hồ quá khứ mang màu sắc truyền kỳ của cô khiến tên gọi "Thiếu tướng Mộ" từng rất nổi tiếng.
Lúc sống được phong tướng một lần, chết rồi còn được truy phong lần nữa — loại vinh dự này chẳng mấy ai có được.
Mặc dù Mộ Thu Từ chẳng muốn có chút nào.
"Chẳng phải anh vừa mới thừa nhận tôi là cô ấy rồi sao? Còn muốn tôi chứng minh gì nữa? Hay nói vài chuyện riêng tư của tôi?"
"Dù vậy, cô nói gì tôi cũng không thể xác minh thật giả."
"Vậy thì liên lạc với khu Khai Minh đi... Không, tôi muốn anh liên hệ thẳng với căn cứ quân sự Soros."
Ban đầu cô định để anh ta liên hệ với cấp trên rồi nhờ họ liên lạc Đế quốc, nhưng giờ cô đổi ý.
"Nếu anh không làm được, thì cho tôi mượn cổng mạng của anh một chút."
Cô vừa nói vừa giơ tay làm động tác mời.
Tên quản lý khu E trong lòng rối bời, như thể đang đứng giữa ngã ba đường — chỉ có chọn đúng thì tương lai mới không hối hận.
Cuối cùng hắn cắn răng rời khỏi ghế, ủy quyền mở quyền truy cập cổng mạng.
Quang não của Mộ Thu Từ không cần phá khoá gì cả, vừa kết nối vào cổng mạng là lập tức bắt đầu tra cứu các thông tin cần thiết trước đó.
"Đứng đợi bên cạnh đi."
Cô nói với hắn, "Yên tâm đi, sẽ không ai làm gì anh đâu."
Câu này có hàm ý sâu xa, trong lòng cô đã đoán được một chút, nhưng chưa đủ rõ để chắc chắn.
Nhờ vào mạng tinh vực, cuối cùng cô cũng tìm được cách liên hệ trực tiếp với Desal.
Quang não đã phải vòng vo bao nhiêu đường mới kết nối được.
Lúc nhận được tin nhắn, Desal cứ tưởng có kẻ nào lấy danh nghĩa người chết ra trêu chọc — thật quá vô lý.
"Desal, là tôi thật mà. Ông nghe không ra giọng tôi sao?"
Đối phương không chịu nhận cuộc gọi video, cô đành gửi tin nhắn thoại.
Desal vốn định báo cáo ngay cho hệ thống trung tâm, nhưng lại hơi do dự...
Lỡ như thật sự là con nhóc Mộ Thu Từ thì sao?
Cô từng rời đi bằng khoang cứu sinh, không tìm thấy cũng chưa chắc là chết thật.
Có khi cô còn sống thật, nên mới liên hệ với mình, cần mình giúp.
Desal không do dự lâu, nhấn vào file ghi âm.
Giọng nói của Mộ Thu Từ vừa vang lên, ông trợn mắt không dám tin.
Giây tiếp theo liền lập tức gọi lại, không thể chờ thêm giây nào.
"Cuối cùng cũng tin tôi rồi à?"
Cô thở phào, nhận cuộc gọi video, "Chào Desal, lâu rồi không gặp."
"Tôi suýt nữa tin cô đã chết thật như Đế quốc thông báo rồi."
Desal nhìn thấy cô, giọng không hề nhẹ nhàng mà còn có phần nghiêm khắc hơn.
"Xin lỗi, tôi gặp một vài chuyện, gần đây mới ổn lại được."
"Tôi vừa tìm được cách là liên lạc với anh ngay."
Người cô có thể tin không nhiều, mà Desal là một trong số đó — người ở Khai Minh thì cô hoàn toàn không dám trông mong.
Cô nghi ngờ việc khoang cứu sinh của mình hạ cánh, rồi tám tháng mất trí nhớ — chắc chắn có ai đó động tay chân.
Dersal nhìn cô rất lâu, cuối cùng hít một hơi thật sâu:
"Thấy cô còn sống... tôi thật sự rất vui."
"Người ta tặng rượu cho ông thì làm sao mà không vui cho được."
Mộ Thu Từ bật cười nhẹ, "Tôi không chỉ còn sống, mà còn sống khá ổn đấy."
Ngoại trừ vết thương nhỏ sau gáy chẳng đáng kể.
"Cô đang ở đâu?"
"Khu E, vùng Khai Minh. Tôi cần ông cử người đến tìm tôi, bằng không tôi không rời khỏi đây được trong thời gian ngắn."
Cô liếc nhìn tên quản lý đang ngồi thụp một bên.
"Cuộc gọi của chúng ta không thể kéo dài. Trong dữ liệu của hệ thống trung tâm, tôi là người đã chết. Mà người chết thì không thể trò chuyện lâu với người sống được."
"Nếu bị phát hiện, chắc chắn sẽ báo cáo lên Đế quốc. Lúc đó... tôi không dám chắc mình có thể tránh khỏi."
"Khi nào ông đến khu E thì liên hệ tôi, vẫn là số này."
Mộ Thu Từ nói rất nhanh, vừa dứt câu liền ngắt luôn cuộc gọi.
Ngay sau khi ngắt, quang não lập tức mất kết nối với mạng tinh vực.
Kết nối này vốn dựa vào quyền truy cập mạng của quản lý khu E, nên thời gian vừa hết là ngắt ngay.
⸻
Tại căn cứ quân sự Soros, Desal nhìn vào màn hình vừa bị ngắt, sắc mặt vẫn còn ngẩn ngơ.
"Sống là tốt rồi... sống là tốt rồi."
Ông không hỏi cô mấy tháng qua đã làm gì, vì sao không xuất hiện, hay có biết Đế quốc đã xác nhận cô đã chết không...
Nhưng cuối cùng, Desal vẫn không hỏi gì cả, không rõ là vì giọng điệu gấp gáp của Mộ Thu Từ khiến ông không tiện mở miệng, hay là... ông cảm thấy hỏi cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Chuyện này nhất định phải thông báo với phía Đế quốc. Những người khác có thể không cần biết, nhưng nguyên soái Lâm Ôn Trình thì nhất định phải biết.
Ba tháng sau khi truy phong, thoạt nhìn Đế quốc như không có gì thay đổi, nhưng thật ra đã biến đổi rất nhiều.
Ví dụ như: toàn bộ những tin đồn tiêu cực trên mạng về Chu Cẩn Du và Lục Y Vũ đã biến mất sạch sẽ.
Mộ Thu Từ là thiếu tướng, là anh hùng hy sinh vì Đế quốc.
Vợ của cô, đương nhiên có lý do để được người khác tôn trọng.
Cũng vì chuyện này mà doanh thu mấy tháng gần đây của Tinh Diệu đã tăng vọt không ngừng.
"Chủ tịch đã buồn suốt một thời gian dài rồi."
Vân Hi nói với Chu Quân.
"Từ mấy tháng trước đã vậy rồi, chẳng rõ còn không biết lý do là gì."
Chu Quân thở dài. Cô luôn cảm thấy phu nhân ấy là người rất tốt, không ngờ lại ra đi sớm như vậy.
"Sếp nhỏ vẫn đang học ở trường, Tinh Tinh thì mất rồi, giờ đến cả phu nhân cũng không còn nữa. Chủ tịch có muốn vui cũng không được, dù đã công khai mối quan hệ của hai người."
"Nhưng người kia không còn nữa... thì công khai cũng có ích gì?"
Nghĩ đến việc giờ đây thân phận của chủ tịch lại là... goá phụ, Vân Hi liền có cảm giác muốn đập đầu vào tường.
"So với chuyện đó, tôi còn lo hơn việc chủ tịch làm việc ngày đêm không nghỉ sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe."
Chu Quân nhíu mày, đang suy tính hay là báo cho Thanh Vũ, bảo cô quay về chăm sóc chị gái một thời gian.
Nếu cứ tiếp tục như vậy, người gục trước nhất định sẽ là chủ tịch.
Trong văn phòng bị hai người họ âm thầm quan sát, có một bóng người đang cúi đầu làm việc.
Ánh mắt vô cảm, nét mặt không chút biểu cảm — tựa như một cỗ máy được lập trình sẵn.
Lục Y Vũ biết mình hiện tại không ổn, nhưng nàng cũng biết mình đã khá hơn nhiều so với vài tháng trước.
Khi biết tin Mộ Thu Từ chết, không ai đau lòng và khó chấp nhận hơn nàng.
Không ai thích phải tiễn đưa người chết — nhất là người mình yêu.
Ngay cả chính nàng cũng không ngờ mình sẽ dùng từ "yêu" để mô tả vị trí của Mộ Thu Từ trong lòng mình.
Về sau, nàng gần như dùng công việc để tê liệt bản thân, căn nhà mà vốn dĩ đã ít khi về, lần này dứt khoát không về luôn.
Mỗi ngày như thể cắm rễ trong văn phòng, biến nơi đây thành nhà.
Tin tức Mộ Thu Từ còn sống chưa được truyền ra công chúng.
Tin cô chết là do Đế quốc xác nhận rồi mới công bố, mà cái chết của một con người cuối cùng rồi cũng bị thời gian phủ lấp.
Đặc biệt là khi ngay sau đó, Đế quốc lại thông báo một tin vui.
Tinh hệ Phỉ Thuý, mang đến niềm hy vọng định cư hoặc nói đúng hơn là di dân cho vô số người.
Khác với hệ Mặt Trời, trong Tinh hệ Phỉ Thuý có nhiều hành tinh giống Trái Đất, trong đó hành tinh gần nhất được gọi là Lục Tinh.
Ngoài ra còn vài hành tinh khác, sau khi cải tạo đều có thể ở được.
So với tin tức tốt lành như vậy, cái chết của Mộ Thu Từ... đương nhiên không còn quan trọng.
⸻
Desal đã nói với nguyên soái Lâm Ôn Trình rằng Mộ Thu Từ còn sống, và tin này với Lâm Ôn Trình mà nói, không nghi ngờ gì là một tin tức tốt lành.
"Đường Nhụy, trước khi đi đến Tinh hệ Phỉ Thuý, cô hãy đến khu Khai Minh một chuyến, đón Thu Từ. Sau đó là quay về Đế quốc hay cùng cô xuất phát, thì cứ để cô ấy tự quyết định."
Lâm Ôn Trình dặn dò Đường Nhụy.
Sau nhiều tháng chuẩn bị và nghiên cứu, thiết bị dịch chuyển đã đạt được số lượng đủ lớn, có thể trang bị cho các chiến hạm cần thiết để đưa người dân lang bạt ngoài không gian trở về.