Đường đến phòng điều khiển trung tâm không phức tạp, điều phức tạp là hệ thống phòng thủ mà căn cứ này sở hữu. Dù sao thì, đối với căn cứ này, Mộ Thu Từ và hai người còn lại đều là người ngoài.
Những hệ thống này khiến Mộ Thu Từ cảm thấy đã lạc hậu qua nhiều thế hệ, nhưng nếu thời gian xây dựng của căn cứ thật sự giống như cô suy đoán, thì những hệ thống này — mặc dù giờ trông có vẻ lỗi thời — vào thời điểm căn cứ được xây dựng, đã vượt xa thời đại, thậm chí đi trước cả mấy thế hệ so với các hệ thống tương tự cùng thời.
Căn cứ này không trang bị hệ thống vũ khí tự động tấn công xâm nhập. Dọc đường đi đều khá an toàn, cộng thêm lúc phá cửa vào, nội thất bên trong nhìn giống như phòng nghiên cứu.
Rất có thể căn cứ này được xây dựng nhằm mục đích nghiên cứu khoa học. Mấy sinh vật kỳ lạ bên ngoài trông chẳng giống sinh vật bản địa của Lam Tinh, biết đâu chính là sản phẩm nghiên cứu từ đây.
"Phòng điều khiển trung tâm chắc ngay phía trước thôi. Sau khi xâm nhập hệ thống, tôi đã lấy được quyền truy cập. Với quyền hạn hiện tại, vào phòng điều khiển không vấn đề gì."
"Các cậu chờ tôi vào trước. Sau khi kiểm soát được máy tính điều khiển trung tâm rồi hãy vào." Mộ Thu Từ không chắc phòng điều khiển trung tâm có giống những khu vực khác, chỉ cần có người dẫn là vào được hay không.
Nghĩ kỹ lại thì khả năng cao là không. Không ai lại để nơi lưu trữ dữ liệu quan trọng nhất dễ dàng tiếp cận như vậy. Nếu thực sự làm thế, thì nơi đó chắc chắn chẳng quan trọng gì cả.
Trước cửa phòng điều khiển là lớp kiểm tra nghiêm ngặt nhất kể từ khi họ bước vào căn cứ. Phải lấy được mã lõi điều khiển chính của máy tính trung tâm mới có thể dùng lối sau để kiểm soát toàn hệ thống.
Một khi làm được, căn cứ này không những không còn là chướng ngại, mà còn trở thành trợ thủ, giúp họ truy bắt những "con chuột" đang bị Đế quốc truy nã.
Phân tích của Mộ Thu Từ được Đường Nhụy và Vương Hàm đồng tình. Đó cũng là lý do tại sao họ không chạy đi tìm mấy "con chuột" đang trốn đâu đó, mà chọn đến phòng điều khiển trước.
Dù nói thẳng ra thì, họ cũng chẳng biết đám người kia sẽ chạy đến chỗ nào.
Mộ Thu Từ đi vào trước. Khi cô còn chưa kịp nhìn rõ toàn cảnh phòng điều khiển, giọng nói của trí tuệ nhân tạo đã vang lên.
【Đang quét dữ liệu... Đang kiểm tra quyền truy cập. Số hiệu: LN598746, quyền truy cập: cấp hai quản lý... Xác minh thất bại, tiến hành xác minh lần hai.】
Mộ Thu Từ hơi bất ngờ — thất bại rồi ư? Cô đã cung cấp cho hệ thống một hồ sơ giả mạo cơ mà.
Cô không chắc hệ thống này có thuộc dạng máy móc cứng nhắc dễ lừa không, nhưng một khi nó bắt đầu tự kiểm tra, thì nhất định sẽ bị loại virus mà cô cài sẵn lây nhiễm.
Đó là một loại virus rất nhỏ, nhưng với hệ thống đã lạc hậu hàng thế kỷ thế này, lại cực kỳ hiệu quả.
【Nghi ngờ xảy ra mất mát dữ liệu nội bộ, bắt đầu tiến hành tự kiểm tra toàn hệ thống. Thời gian dự kiến: khoảng 15 phút.】
Mộ Thu Từ đứng yên tại chỗ, không hề tỏ ra lo lắng, chờ đúng 15 phút.
【Quyền truy cập: cấp hai. Số hiệu: LN598746. Kính chào quản lý, mừng ngài trở về.】
Dễ dàng thế sao? Mộ Thu Từ có hơi nghi ngờ. Không phải nghi ngờ kỹ thuật của mình, mà là: nếu hệ thống điều khiển trung tâm của căn cứ có thể bị xâm nhập dễ như vậy, chỉ cần cấy một danh tính giả là xong, thì tại sao đến giờ Đế quốc vẫn bỏ mặc căn cứ này mà không làm gì?
Nếu Đế quốc hành động sớm, sao còn đến nỗi rắc rối như bây giờ?
Sau khi hệ thống xác nhận thân phận, một hình ảnh ảo hiện ra cách cô khoảng ba mét — là hình dáng một người phụ nữ mặc váy dài màu xanh dương.
"Mở cửa. Hai người ngoài kia là tôi dẫn đến." Mộ Thu Từ nói.
【Vâng.】
Thân là trí tuệ nhân tạo, tất nhiên nó không thể sinh ra cảm xúc. Dù có thể, thì trong hoàn cảnh cô độc như thế này, cảm xúc ấy cũng chẳng thể phát triển.
Người phụ nữ váy xanh bắt chước dáng nói chuyện của con người, tuy mở miệng nhưng thực chất không phát ra tiếng — âm thanh được truyền qua thiết bị phát giọng khác.
Giọng nói không có chút cảm xúc nào, gương mặt cũng không biểu lộ quá nhiều cảm xúc.
Mái tóc dài đen nhánh xõa trên vai, đuôi tóc hơi xoăn, một phần được tết lại rồi vòng ra sau đầu, cột lại gọn gàng.
Bên tóc mai đeo một món trang sức giống lông vũ màu xanh, kéo dài từ thái dương đến giữa trán.
Chất liệu trông như kim loại, dù hình dạng là AI, nhưng xét theo thẩm mỹ hiện tại của Đế quốc, vẫn được coi là mỹ nhân hiếm thấy.
Chỉ tiếc cô ấy không phải người thật — chỉ có thể đứng nhìn từ xa.
Cánh cửa phòng điều khiển mở ra, Đường Nhụy bên ngoài vốn đã đứng chờ đến sốt ruột. Nhưng vì lời dặn trước đó của Mộ Thu Từ, cô không dám tự ý xông vào, chỉ có thể kiên nhẫn đứng chờ.
Thấy Mộ Thu Từ bình an vô sự, Đường Nhụy thở phào nhẹ nhõm. Cùng vào còn có Vương Hàm.
Cả hai khi thấy người phụ nữ mặc váy xanh thì đều ngẩn người, sau đó nhanh chóng nhận ra đối phương không phải người thật — họ đã quá quen với các loại hình chiếu ảo hiện nay.
"Chuyện gì thế này? Cô ấy là ai vậy?" Đường Nhụy nhìn đối phương, hơi do dự hỏi.
"Cô ấy là trí tuệ nhân tạo của căn cứ này, gọi là máy tính trung tâm cũng không sai. À mà, tôi vẫn chưa biết nên gọi cô ấy là gì."
Mộ Thu Từ vừa nói vừa đi đến bảng điều khiển trung tâm. Một vài thông tin tự tra sẽ nhanh hơn là đi hỏi.
"Tên cô là gì?"
【Người thiết lập hệ thống vận hành này gọi hệ thống là 'Hy Kỳ' (希冀).】
"Hy Kỳ" nghĩa là hy vọng. Mộ Thu Từ đứng trước bảng điều khiển, trong lòng nghĩ — người tạo ra hệ thống này, chẳng lẽ khi đó đang đặt hy vọng vào điều gì đó sao?
"Hiện tại tình trạng vận hành của căn cứ thế nào?" Cô hỏi mà không thèm ngẩng đầu lên.
Đường Nhụy và Vương Hàm rất tự giác đứng phía sau cô, như thể sẵn sàng đề phòng cô bị tập kích bất ngờ khi đang tập trung tra dữ liệu.
【Mức độ hư hại của Căn cứ Rạng Đông là 20%, hệ thống tự phục hồi đã bắt đầu, thời gian hoàn tất phục hồi ước tính là năm năm theo năm Lam Tinh.】
Hư hại 20% mà cần đến năm năm để phục hồi? "Căn cứ Rạng Đông", tên y như trí não "Hy Kỳ", xem ra mấy trăm năm trước nơi này thực sự từng là nơi tập trung của hy vọng.
Hy Kỳ, Rạng Đông, Khởi Nguyên — trong lòng Mộ Thu Từ chợt nảy ra một suy nghĩ có phần buồn cười: biết đâu đây chính là một trong những căn cứ được tạo ra vào thời kỳ bùng nổ công nghệ.
"Năng lượng thì sao? Còn hệ thống phòng ngự và tấn công?"
【Năng lượng sử dụng nhiên liệu phản ứng tổng hợp có kiểm soát, ước tính còn sử dụng được 400 năm. Hệ thống phòng ngự và tấn công đã bị tháo dỡ, chuyển đổi thành thiết bị trói buộc bằng trường lực.】
"Kết nối toàn bộ thiết bị giám sát còn hoạt động được cho tôi. Tôi cần hình ảnh của các sinh vật hình người đã xâm nhập căn cứ trong vòng bốn giờ qua."
Tự mình kiểm tra sẽ mất rất nhiều thời gian, trong trường hợp này để trí não làm sẽ hiệu quả hơn con người nhiều.
Lý do và ưu thế của việc phát triển trí não, vốn dĩ chính là để trở thành dạng máy tính cấp cao hơn. Các hệ thống máy tính xử lý vận hành dữ liệu, vốn là việc trong tầm tay của chúng.
【Xin chờ một chút.】
Gần như là khiến hệ thống thông minh của căn cứ "phản bội", Đường Nhụy nhìn cảnh hai người đối thoại mà cảm thấy lạnh cả sống lưng — quả nhiên, những người rành công nghệ tuyệt đối không thể đắc tội.
Từng đoạn video được trích xuất, sau cùng xếp ngay ngắn trước mặt họ. Trong video bốn tiếng vừa qua, tất nhiên cũng có cảnh của chính họ.
Ví dụ như lúc đầu bị ngã vào từ ngoài cửa, Đường Nhụy lập tức che mắt không muốn nhìn đoạn ấy. Đồng thời video trên màn hình vẫn tiếp tục lướt nhanh về phía trước.
"Dừng lại." Khi thấy có một nhóm người khác vào trước họ, Mộ Thu Từ cất tiếng.
"Xem ra nhóm người đi trước không sớm hơn chúng ta là bao. 'Hy Kỳ', hiển thị tuyến đường di chuyển và vị trí hiện tại của họ."
So sánh hình ảnh trong video với hình ảnh theo dõi thời gian thực, rất nhanh đã tìm ra vị trí của nhóm người kia.
【Phát hiện trong cơ sở dữ liệu: họ cũng sở hữu quyền hạn cấp hai giống như cô. Hiện đang tiến về tầng ngầm thứ năm, mục tiêu là phòng thí nghiệm được phong ấn 'Khởi Nguyên'.】
"Khởi Nguyên? Đó là cái gì?" Đường Nhụy kinh ngạc hỏi.
"Không biết, nhưng trước khi rõ ràng, tuyệt đối không thể để họ đến tầng năm trước chúng ta, lấy đi thứ bên trong. Tôi có linh cảm, thứ đó cực kỳ quan trọng."
"Đế quốc không tiêu diệt Kabarson, chắc chắn cũng liên quan đến cái gọi là 'Khởi Nguyên'. Nếu họ cũng là quyền hạn cấp hai như tôi, vậy chẳng phải không thể ngăn cản họ bằng hệ thống sao?"
"'Hy Kỳ', còn có quyền hạn nào cao hơn không? Mức quyền hạn cao nhất là gì?"
【Mức cao nhất là 'Thủ Lĩnh'. Kể từ lần xuất hiện cuối cùng của thủ lĩnh trước đã trôi qua 362 năm. Quyền hạn thủ lĩnh hiện đang để trống.】
"Nếu tôi muốn quyền hạn đó, phải làm sao?" Mộ Thu Từ không tin một thứ được cất giấu bí mật và quan trọng như "Khởi Nguyên" lại chỉ cần quyền hạn cấp hai là tiếp cận được.
Hơn nữa, quyền hạn cao nhất lại không gọi là cấp một, mà là 'Thủ Lĩnh'?
【Mời người có quyền hạn cấp hai tiếp nhận bài kiểm tra nhiệm vụ. Nếu vượt qua sẽ trở thành người có quyền cao nhất của Căn cứ Rạng Đông.】
"Kiểm tra gì?"
【Chỉ là vài câu hỏi đơn giản. Cô chỉ có một lần cơ hội. Nếu thất bại, sẽ không thể làm lại.】
【Câu hỏi thứ nhất: Nếu cô là lãnh đạo của nền văn minh nhân loại, trong trường hợp gặp gỡ một nền văn minh khác trong hệ Mặt Trời, khi nhân loại chiếm ưu thế, cô sẽ xử lý thế nào?】
Mộ Thu Từ nhất thời cứng họng — câu hỏi này thực sự khó. Nên trả lời sao cho đúng? Lựa chọn tích cực hay mang tính tàn nhẫn?
Cô chưa từng làm lãnh đạo của nền văn minh nhân loại.
"Câu hỏi này tôi không thể trả lời chính xác được. Tài nguyên của hệ Mặt Trời vốn không đủ để nhân loại phát triển vô hạn, mà nhân loại lại chưa có khả năng rời khỏi hệ Mặt Trời."
"Tôi là người thuộc nền văn minh nhân loại, đứng trên góc độ toàn nhân loại, bất kỳ nền văn minh nào tranh giành tài nguyên sinh tồn với nhân loại đều cần phải bị tiêu diệt."
Nghĩ đến hai chủng tộc phụ thuộc vào loài người, Mộ Thu Từ suy nghĩ một chút rồi nói tiếp.
Đường Nhụy và Vương Hàm nghe đến đây thì đều ngơ ngác. Dù là Đế quốc cũng không độc đoán đến mức phải tiêu diệt mọi nền văn minh khác — câu trả lời của Mộ Thu Từ không chỉ tàn nhẫn mà còn cực kỳ lạnh lùng.
"Nhưng tình huống đó là khi tài nguyên của hệ Mặt Trời đã cạn kiệt. Có thể cô không biết, trong mấy trăm năm qua, nhân loại đã dùng biện pháp ôn hòa để thu phục hai nền văn minh còn ở thời kỳ nguyên thủy."
【Vậy, câu trả lời của cô là: chọn chiến tranh?】
"Đúng vậy, dù thế nào thì chiến tranh cũng là điều không thể tránh khỏi. Tiêu diệt hay đồng hóa không có gì khác nhau. Khi một nền văn minh hoàn toàn hòa nhập vào nền văn minh khác, bản sắc của họ sẽ dần bị xóa nhòa."
"Một nền văn minh như vậy, chẳng phải cũng coi như đã bị tiêu diệt sao?"
【Câu hỏi thứ hai: Giữa rủi ro không thể dự đoán và khát vọng mãnh liệt của nhân loại về tiến bộ công nghệ, cô sẽ chọn phát triển ổn định những công nghệ hiện có, hay sử dụng công nghệ chưa rõ nguồn gốc nhưng có thể nhanh chóng vượt qua giới hạn và sản xuất hàng loạt?】
Câu hỏi này khiến Mộ Thu Từ nghĩ đến cuộc "bùng nổ công nghệ". Thế giới này từng trải qua một cuộc bùng nổ như thế vào bốn trăm năm trước. Sự phát triển chóng mặt của công nghệ không chỉ mang lại lợi ích.
Mặt hại thì rõ ràng — một cái cây đang phát triển, đột ngột mọc ra vô số nhánh nhỏ. Dù những nhánh đó còn non yếu, nhưng mỗi nhánh đều có thể hút lấy dưỡng chất để lớn mạnh.
Công nghệ có thể ví như thân cây chính, mỗi ngành học có thể xem là một nhánh. Phát triển toàn diện sẽ dẫn đến sự phát triển cân bằng của mọi công nghệ.
Còn "bùng nổ công nghệ" thì lại chỉ là sự bùng phát của một vài lĩnh vực riêng lẻ, khiến cái cây ấy phát triển mất cân bằng: một bên mọc mầm sum suê, một bên chỉ có vài chiếc lá thưa thớt.
Cô nghĩ đến Trái Đất — Trái Đất và Lam Tinh cách đây 400 năm giống nhau đến kỳ lạ. Nếu Lam Tinh chưa từng trải qua sự bùng nổ công nghệ, vậy hiện tại sẽ ra sao?
Có lẽ sẽ giống Trái Đất lúc cô rời đi: khủng hoảng năng lượng, tài nguyên cạn kiệt, những nguồn tài nguyên hữu hạn toàn cầu bị lãng phí lặp đi lặp lại.
Khám phá vũ trụ, rời khỏi hành tinh chỉ là những viễn cảnh đẹp đẽ, có khi cả một hoặc vài thế hệ cũng chẳng thấy được.
Một nền văn minh như vậy dù có cố gắng cầm cự thêm một, hai trăm năm, cuối cùng cũng sẽ tự diệt vong.
"Tôi sẽ lựa chọn nhanh chóng nắm bắt những công nghệ cần thiết, cho dù điều đó có thể mang lại hậu quả không thể đoán trước. Có đôi khi, dùng nó ta còn có cơ hội thay đổi tương lai; không dùng thì thực sự chẳng còn gì cả."
【Tôi đã hiểu suy nghĩ của cô. Tiếp theo là câu hỏi cuối cùng.】
【Xin hãy trả lời.】
【Câu hỏi thứ ba: Nhân loại hiện tại đã rời khỏi hệ Mặt Trời chưa?】
Câu hỏi này còn kỳ quái hơn hai câu trước. Hai câu trước còn có thể xem là triết lý. Còn câu này thì như thể ai đó đang dùng giọng điệu của mình để hỏi người ở tương lai.
"Nhân loại đã rời khỏi hệ Mặt Trời chưa?"
"Về các con tàu thăm dò thì tôi không rõ, nhưng chắc chắn là chưa có di dân quy mô lớn." Chưa kể những khu di dân mà cô chỉ được thấy qua tin tức, cô biết rất rõ khu vực quanh Mặt Trời vẫn còn vô cùng chật chội.
'Hy Kỳ' im lặng rất lâu. Ba phút sau mới lên tiếng:
【Nâng cấp quyền hạn. Từ bây giờ, cô chính là thủ lĩnh của 'Căn cứ Bình Minh'. 'Hy Kỳ' xin phục vụ cô, kính chào thủ lĩnh.】
【Thủ lĩnh đời đầu có để lại một số thứ. Ông ấy nói nếu có người trong tương lai có thể trả lời được ba câu hỏi, vậy thì ông có vài lời muốn nhắn nhủ và một số vật phẩm sẽ để lại cho vị thủ lĩnh kế nhiệm.】
"'Hy Kỳ', chúng ta không còn nhiều thời gian, nhóm người kia đã đến tầng năm rồi. Dùng hết khả năng của ngươi, toàn lực cản trở họ."
Trong lòng Mộ Thu Từ rất tò mò muốn biết thủ lĩnh đầu tiên rốt cuộc đã để lại những gì. Từ lúc bước chân vào nơi này, cô đã thấy khắp nơi đều kỳ dị.
Nhưng hiện tại không phải lúc để tìm hiểu. Khi mọi chuyện xong xuôi, cô sẽ có thời gian thỏa mãn sự tò mò của mình.
"Còn nữa, tín hiệu liên lạc nội bộ căn cứ có khôi phục được không?" Mộ Thu Từ không định ở lại phòng điều khiển, chuyện Kabarson chặn tín hiệu truyền ra ngoài, cô tin 'Hy Kỳ' có thể xử lý.
【Tín hiệu nội bộ căn cứ đã khôi phục. Bắt đầu chặn hành động của ba người tại tầng năm.】
"Thử xem có thể liên lạc với bên ngoài không." Cô cúi đầu nhìn quang não, tín hiệu liên lạc đúng là đã được khôi phục.
"Không được." Đường Nhụy lắc đầu. Vừa nãy Mộ Thu Từ nói xong là cô đã thử, "Nhưng liên lạc nội bộ căn cứ thì có vẻ được."
"Giữ liên lạc với chúng tôi mọi lúc." Mộ Thu Từ nói với 'Hy Kỳ', sau đó quay người rời khỏi, "Đi thôi, chúng ta xuống tầng năm."
Tầng năm.
"Sao lại thế này? Tại sao cảm giác như chúng ta đang đi vòng vòng?"
"Nhất, cô có nhận ra không?"
"Cảm giác rõ ràng có người đang đuổi theo phía sau." Nhất nhìn lại, rõ ràng không thấy gì, nhưng cô vẫn cảm nhận được sự khác lạ.
"Không thể nào, tên đại tá đó bị sinh vật to khủng khiếp kia truy đuổi, chắc không thể sống sót đâu."
"Chúng ta đâu có thấy hắn ta chết, vậy thì vẫn còn khả năng hắn còn sống."
"Tôi thấy là cái 'căn cứ' này phát hiện ra chúng ta rồi." Nhất gõ vài cái trên quang não, "Hệ thống căn cứ hiện tại hoàn toàn không phản hồi tôi nữa."
"Cảm giác như một thứ vốn không có chủ, nay có người điều khiển rồi, lập tức trở nên linh hoạt."
"'Khởi Nguyên' được giấu trong tầng năm, chỉ cần tìm được cánh cửa là được. Hệ thống từ chối truy cập của tôi, tôi không tin sau mấy trăm năm nó vẫn còn khả năng như thời hoàng kim."
"Phần cứng đã lạc hậu, dữ liệu cũ kỹ, cơ chế phòng thủ coi như tê liệt. Nó chỉ muốn kéo dài thời gian của chúng ta mà thôi. Thứ thực sự cản trở chúng ta, là con người."
Lúc này Mộ Thu Từ và những người khác cũng đến được tầng năm. Không ngờ trí não căn cứ lại vô dụng như vậy, đến một người cũng không ngăn được.
Khi họ đến nơi, cánh cửa phòng thí nghiệm được đánh dấu là nơi cất giữ 'Khởi Nguyên' đang từ từ đóng lại.
Không kịp nói gì nhiều, Mộ Thu Từ lao người về phía trước, kịp thời chui vào trong trước khi cửa khép lại.
Cô ngã mạnh xuống đất, đầu gối và khuỷu tay đau đến nhe răng trợn mắt.
Phía trước vẫn là hành lang, nhưng không thấy một bóng người.
Cửa sau đã đóng chặt, cô liền ra lệnh 'Hy Kỳ' mở cửa.
【Xin lỗi, thưa thủ lĩnh. Tôi không thể thực hiện mệnh lệnh này. Khu vực B tầng năm hiện đang bị sập hệ thống phụ, đang tiến hành sửa chữa. Thời gian khôi phục ước tính 30 phút.】
Nghe vậy, Mộ Thu Từ suýt thì phun máu. Ba mươi phút! Đợi hệ thống sửa xong mở cửa thì người ta đã lấy đồ đi mất rồi.
"Báo cho Đường Nhụy, nói tôi sẽ theo dõi nhóm người phía trước trước. Tôi sẽ cập nhật tình hình qua 'Hy Kỳ', như vậy sẽ không bị lạc nhau."
"'Khởi Nguyên' rốt cuộc là thứ gì?" Mộ Thu Từ không rõ.
Nhưng với hệ thống trí não của căn cứ làm hậu thuẫn, chỉ cần cô đi đến cửa, cửa sẽ tự động mở, chờ cô bước qua rồi mới đóng lại.
Bên trong phòng thí nghiệm cất giữ 'Khởi Nguyên', một vật thể được bao bọc bởi một lớp năng lượng dày đặc. Nhất nhìn nó rồi quay sang hai người kia:
"Đây chính là thứ mà chúng ta cần mang đi — 'Khởi Nguyên'."
"Lập tức dựng thiết bị, lấy thứ này xuống."
Hình dáng của "Khởi Nguyên", nếu lúc này Mộ Thu Từ có mặt ở đây, chắc chắn cô sẽ kinh ngạc khi phát hiện nó trông rất giống với chiếc lông vũ kim loại màu xanh lam bên tóc mai của "Hy Kỳ".
Ngoài một vài chi tiết khác biệt, còn lại gần như giống hệt nhau.
Toàn bộ căn cứ đã dồn 60% năng lượng vào lớp bảo vệ "Khởi Nguyên", 30% còn lại duy trì hoạt động của căn cứ, và 1% vẫn luôn ở trạng thái dự trữ.
Nguồn năng lượng của bộ khống chế lực trường mà Kabarson sử dụng đến từ quả cầu năng lượng màu lam khói trước mắt, các thiết bị xung quanh phân luồng năng lượng này, phải qua những quy trình phức tạp mới có thể sử dụng.
Không có tên, chỉ có ký hiệu. Ba người mang ký hiệu Nhất, Tứ, Lục đang làm việc thì Mộ Thu Từ dùng cách mạnh bạo phá hủy toàn bộ hệ thống của cánh cửa.
Lần này cửa đã mở thì sẽ không thể đóng lại nữa, phòng thí nghiệm lưu giữ "Khởi Nguyên" không còn cửa chắn — như một kho bạc ngân hàng mở toang, ý nghĩ này đột nhiên nảy ra trong đầu.
Bên ngoài, Đường Nhụy đang nhờ Hy Kỳ nghĩ cách phát tín hiệu ra ngoài. Bằng mọi giá, nếu người của Đế quốc biết được tình hình hiện tại của họ, chắc chắn sẽ có thể hỗ trợ hiệu quả hơn.
Hy Kỳ, vốn đã hơn 300 năm không liên lạc với bên ngoài, giờ đang không ngừng gửi tín hiệu ra ngoài. Đây là điều Mộ Thu Từ mong muốn, nên nó sẽ không từ chối.
Nó được tạo ra vì thủ lĩnh, chủ nhân chỉ có một, nhưng người phù hợp thì không chỉ có một.
Thời điểm Mộ Thu Từ bước vào cũng là lúc năng lượng bị rút cạn. Khi một người trong số đối phương định chạm vào chiếc lông vũ xanh đang lơ lửng trên bệ, cô liền nổ súng.
Tay của Nhất vừa định chạm vào "Khởi Nguyên" thì bỗng thấy nguy hiểm, không cần đồng đội nhắc, cô lập tức rụt tay lại.
Một viên đạn bắn trúng phần kim loại nhô ra của Khởi Nguyên, nhưng nó không hề rung chuyển, viên đạn sau khi mất lực liền rơi xuống đất.
Ba đánh một, thoạt nhìn thì bên mình ở thế yếu. Mộ Thu Từ nhìn ba người trước mặt, cảm thấy vận rủi bám lấy mình.
Trước mặt cô là hai phụ nữ, một đàn ông, mỗi người đều mang lại cảm giác rất khác biệt, khiến cô thấy khá đau đầu.
"Nếu tôi nói mình chỉ tình cờ đi ngang qua, các người có tin không?"
"Cựu thiếu tướng của Đế quốc mà cũng 'tình cờ đi ngang'? Cho dù có thật thì cũng không thể tha cho cô." Người trả lời là gã đàn ông trẻ, cười khát máu khi nhìn cô.
"Lục, đi với tôi đối phó cô ta. Tứ, lấy Khởi Nguyên đi, xử lý xong là chúng ta rút."
Nhất ra lệnh, Tứ và Lục không chút do dự làm theo. Con số trong ký hiệu đại diện cho thực lực — là Nhất, năng lực của cô ta không thể nghi ngờ.
Tên tuổi của Mộ Thu Từ có thể không vang dội khắp nơi, nhưng trong hàng ngũ phản loạn chống lại Đế quốc, cô lại nổi danh như sấm.
Khi còn giữ chức thiếu tướng, cô đã từng không biết bao lần truy quét bọn họ. Bao nhiêu người của quân phản loạn chết trong tay cô, dùng máu và mạng sống đúc thành từng huân chương giúp cô thăng tiến.
Người như cô không chỉ một, và toàn bộ đều đã lọt vào danh sách truy sát của quân phản loạn — có cơ hội là họ sẽ trả thù.
Lần này Mộ Thu Từ gặp phải đối thủ, người phụ nữ trước mặt nếu xét về sức mạnh cá nhân thì không hề thua kém cô. Lại còn thêm một kẻ hỗ trợ, cô bị giáp công từ hai phía, càng đánh lâu sẽ càng bất lợi.
Người phụ nữ còn lại đang cầm súng trong tay, tay kia vươn đến chiếc lông vũ xanh được gọi là "Khởi Nguyên".
Hai người kia giao đấu với cô, người thứ ba luôn có khả năng nổ súng bất cứ lúc nào.
Cô nghiến răng. Đã đến nước này, nếu thua thì cũng chẳng còn mặt mũi nào trở về gặp hạm đội số Một hay những người thân quen.
"Để tôi giúp cô." Giọng của Đường Nhụy vang lên sau lưng.
Khóe mắt Mộ Thu Từ liếc thấy cô ấy, liền để cô xử lý gã đàn ông kia. Áp lực giảm đi đáng kể.
Ba chọi ba. Vương Hàm nhìn thấy người phụ nữ đang động vào Khởi Nguyên, không nói một lời, lập tức rút quân đao lao đến chém.
Vũ khí lạnh đối đầu với súng đạn, ngược lại lại có lợi thế hơn.
Lúc này cả chiến trường hỗn loạn, nếu nổ súng bừa bãi thì rất dễ trúng đồng đội.
Mộ Thu Từ đang giáp lá cà với đối phương. Nhiều lần khi va chạm lực, cô không nhịn được phải lùi lại hai bước. Vết thương ở eo bắt đầu nhói lên.
Càng đau thì cô lại càng không thể để lộ ra — vết thương diện rộng, thuốc giảm đau cũng đã hết hiệu lực, khiến cô chịu đựng rất vất vả.
Vương Hàm đang giằng co với Tứ để giành lấy Khởi Nguyên. Khi họ đang giao đấu, bên ngoài đã bắt đầu rối loạn.
Một khi năng lượng bao quanh Khởi Nguyên bị ngắt, bộ khống chế lực trường không đủ năng lượng để duy trì, có dấu hiệu ngừng hoạt động.
Phải biết rằng, lực trường của Kabalsen không phải để bảo vệ bên ngoài, mà là để giam giữ sinh vật bên trong.
Một khi lực trường sụp đổ, những sinh vật biến dị trong rừng lao ra sẽ gây chấn động lớn cho toàn Đế quốc.
Gần như ngay khi năng lượng bị ngắt, cơ chế dự phòng đã được kích hoạt. Để duy trì lực trường, căn cứ lập tức điều động nguồn năng lượng dự trữ — nhưng ngay cả như vậy cũng chỉ duy trì được vài ngày.
Mộ Thu Từ và những người khác ban đầu không biết việc này, nhưng khi giọng của Hy Kỳ vang lên từ nơi nào đó, họ đã nghe rõ.
Ba người nghĩ đến khả năng lũ đó thoát ra ngoài, sắc mặt ai cũng tái đi.
Mộ Thu Từ dùng khuỷu tay đánh vào bụng đối phương, chân đá thẳng vào đầu gối.
Lực đá mạnh đến mức nếu bị trúng, dù xương bánh chè may mắn không bị gãy vụn, thì một vết gãy xương cũng là điều không thể tránh khỏi.
Khi Mộ Thu Từ ra đòn, đối thủ của cô cũng có cùng suy nghĩ muốn nhanh chóng kết thúc trận đấu.
Mang theo "Khởi Nguyên" trốn thoát khỏi tầm mắt của Đế quốc là điều rất khó khăn. Việc chạy trốn cùng đám quái vật đó càng khiến tỷ lệ sống sót của họ giảm xuống.
Dù trong lòng nhóm của Nhất có nghĩ cho tổ chức đến mức nào, nhưng nếu còn có thể sống, ai lại muốn chết chứ?
"Tốc chiến tốc thắng." Mục Thu Từ nhìn chằm chằm vào đối phương. Trong đôi mắt người kia hoàn toàn không có chút cảm xúc nào của con người.
Ngay cả khi cô đánh trúng những vị trí nhạy cảm của đối phương, hắn cũng không hề nhíu mày.
...
Lục Thanh Vũ được cứu ra ngoài, sau đó ký một bản thỏa thuận với hàng loạt điều khoản, hầu hết đều liên quan đến Kabarson.
Họ bị yêu cầu không được tiết lộ những gì đã thấy và nghe, nếu vi phạm không chỉ bị đuổi học ngay lập tức mà còn phải ra tòa với tội danh tiết lộ bí mật của Đế quốc.
Lục Thanh Vũ ký rất dứt khoát, có vẻ như Đế quốc không định làm khó họ. Đối với người bình thường, loại thỏa thuận bảo mật này có vẻ nguy hiểm, nhưng với những học viên quân sự như họ, nó lại là chuyện bình thường.
Khi tham gia các buổi huấn luyện hoặc nhiệm vụ thực tế, họ cũng phải ký những thỏa thuận như vậy. Chỉ khác ở mức độ chặt chẽ của điều kiện mà thôi.
"Đưa tôi về Bắc Kinh? Được thôi." Lục Thanh Vũ không có ý kiến, nhìn quanh nhóm bạn của mình, ít nhất đã mất đi một phần ba số người.
Ngoại trừ những kẻ gan to chạy sâu vào trong tìm chết, những người còn lại đều ngoan ngoãn hoạt động ở vùng ngoài, nên thiệt hại không quá nghiêm trọng.
"Thầy ơi." Lục Thanh Vũ ngoan ngoãn đứng trước mặt giảng viên của mình. Nghĩ đến việc bản thân được binh lính đưa từ Kabarson trở về và vẻ mặt thầy như sắp ngất đi vì nhẹ nhõm, cô cảm thấy hơi có lỗi.
"Ừ, Thanh Vũ."
"Sao lại đến tìm thầy? Em có điều gì muốn hỏi à?"
Là giảng viên chủ nhiệm của cô, thầy hoàn toàn nắm rõ những chuyện đã xảy ra trong chuyến đi này.
"Những người khác cũng đã đến hỏi vài lần. Thầy biết em muốn hỏi gì."
"Yên tâm, không có gì nghiêm trọng đâu. Chỉ là có vài tội phạm trốn vào đó."
"Đợi đến khi em xem tin tức, em sẽ thấy ngay. Những tên tội phạm này đã đánh bom Học viện Trung ương Sirius ở thành phố Roland. Nghe nói vụ nổ gây ra thương vong rất lớn, đến giờ vẫn có người hôn mê trong bệnh viện."
"Chúng ta sắp đến trường rồi, em vào khoang tàu nghỉ ngơi một lát đi." Thầy nói xong liền bảo cô xuống nghỉ ngơi.
Lục Thanh Vũ lẩm bẩm trong lòng, cô không tin mọi chuyện chỉ đơn giản như vậy.
Hành tinh Lam Tinh yên bình biết bao nhiêu, dù thế giới bên ngoài có chiến tranh loạn lạc, Lam Tinh cũng không bao giờ bị ảnh hưởng.
Nhưng lần này thì sao? Học viện Trung ương đã xảy ra vụ nổ, còn có thương vong.
Nghe giọng điệu của thầy, số người bị thương có vẻ không ít.
Trước đó nghe chị dâu nói chị ấy dường như đang làm bảo vệ ở đâu đó...
Giờ thì chị ấy đúng là phượng hoàng rụng lông chẳng bằng gà. Nhưng nếu chỉ là bảo vệ, có cần phải lo mấy chuyện này không?
Bên ngoài Kabarson có rất nhiều binh sĩ của Hạm đội số 6 và số 9. Những vụ kh ủng bố như thế này lẽ ra phải do họ xử lý mới đúng.
Lục Thanh Vũ suy nghĩ miên man, rồi lại nhớ đến chị dâu, người đã hộ tống họ rời đi nhưng lại một mình dẫn những người khác đi sâu vào Kabarson.
Trong lòng cô có một chút lo lắng nhàn nhạt.
Mong rằng chị ấy không xảy ra chuyện gì.
Cô không muốn chị gái mình vừa mới kết hôn một năm, đã phải chịu cảnh góa phụ đau thương.
Về đến trường, cô sẽ gọi điện cho chị. Lâu rồi không gặp, không biết chị có nhớ cô không.
Lục Thanh Vũ trầm tư suy nghĩ, không tiếp tục lo lắng cho sự an toàn của Mộ Thu Từ nữa.
Lo cũng vô ích, nếu thực sự bất hạnh... có lẽ cô sẽ càng đau khổ hơn.
Mộ Thu Từ và chị gái cô, Lục Y Vũ, thực chất là vợ chồng bí mật. Nếu có chuyện gì xảy ra, thậm chí ngay cả tư cách xuất hiện trong đám tang cũng không có.
Trong khi đó, Mộ Thu Từ vẫn đang tung cước đá bay đối thủ, hoàn toàn không biết rằng có người ở sau lưng đã lo xa đến mức nghĩ cả đến chuyện tổ chức tang lễ cho cô rồi.
Lục Y Vũ đến Học viện Trung ương Sirius, không để lộ thân phận mà chỉ đứng từ xa quan sát hiện trường vụ nổ.
Nơi đó bị phá hủy hoàn toàn.
Đừng nói là dữ liệu còn sót lại, cho dù có thì cũng không thể phục hồi được.
"Đến bệnh viện Thánh Tâm." Nàng nói với Vân Hi bên cạnh, "Chúng ta đi xem những người vẫn còn hôn mê. Nghe nói có một người là học trò của giáo sư Merlinson."
Hai người rời khỏi khuôn viên trường, sau đó xuất hiện trong một phòng bệnh ở tầng ba bệnh viện Thánh Tâm.
Vân Hi xuất trình giấy tờ, nói nhỏ vài câu với lính gác, rồi họ được phép bước vào.
"Xin chào." Lục Y Vũ lên tiếng với người nằm trên giường bệnh.
Chu Thành có chút bất ngờ khi thấy hai người vào phòng, theo bản năng đưa tay gãi mũi, "Xin hỏi hai vị là...?"
"Tập đoàn Tinh Diệu, Lục Y Vũ."
"Trợ lý của Lục tổng, Vân Hi."
"Tôi đến đây để hỏi một số thông tin chi tiết về khu vực xảy ra vụ nổ. Các anh vẫn tuần tra khu vực đó và mọi góc trong học viện mỗi ngày, đúng không?"
Lục Y Vũ tiến lại gần, Vân Hi nhanh chóng kéo ghế đặt phía sau nàng.
"Mời sếp ngồi."
"Xin lỗi, có một số chuyện tôi không thể tiết lộ với người không liên quan." Trước đó, Chu Thành đã được cảnh báo rằng có những điều không thể nói với bất kỳ ai.
"Tòa nhà bị đánh bom, Tinh Diệu có đầu tư xây dựng." Lục Y Vũ nói, ngồi xuống ghế, hai chân vắt sang một bên.
"Bệnh viện này, Tinh Diệu có cổ phần."
"Dữ liệu bị phá hủy trong vụ nổ, là của chúng tôi."
"Anh có thể coi những câu hỏi của tôi chỉ là một cuộc trò chuyện đơn giản, đừng nghĩ quá nhiều."
Chu Thành nghe nàng nói, càng về sau sắc mặt càng kỳ quái. Biết là Tinh Diệu giàu có, nhưng vậy có phải quá lố không? Đây chẳng khác gì khoe khoang sự giàu có trắng trợn trước những người nghèo khổ—
"Anh yên tâm, chúng tôi có thể vào đây chứng tỏ rằng cuộc nói chuyện này đã được cho phép." Lục Y Vũ thấy anh ta vẫn có vẻ do dự, liền lên tiếng trấn an.
"Cô hỏi đi." Chu Thành nghĩ lại thấy cũng có lý. Bọn họ đã ở đây bao lâu nay, số người được phép vào thăm chỉ đếm trên đầu ngón tay.
"Câu hỏi lúc nãy."
"Chúng tôi có lịch phân công tuần tra mỗi ngày. Hôm đó đúng lúc tôi và một đồng nghiệp khác đang đi tuần thì vụ nổ xảy ra. Tôi ở xa hơn một chút, nên vết thương nhẹ hơn."
Những tòa nhà hiện nay không còn như công trình cũ từ mấy trăm năm trước. Muốn cho nổ tung thành tro bụi thì phải dùng loại thuốc nổ mới, và số lượng không thể ít.
"Anh đã làm công việc này bao lâu rồi?" Lục Y Vũ trầm ngâm hỏi.
"Gần mười năm."
"Vậy có nghĩa là hầu hết các giáo sư và giảng viên trong Học viện Trung ương Sirius, anh đều biết mặt." Cô nhướng mày. Xem ra, có thể moi được kha khá thông tin từ Đội trưởng Chu này đây.
"Những người giảng dạy ở đó, cơ bản tôi đều quen."
"Người này, anh có nhận ra không?" Lục Y Vũ bật quang não lên, một bức ảnh hiện ra trước mặt Chu Thành.
Mái tóc hoa râm hơi xoăn, đeo kính hình bầu dục, tuổi tác khoảng chừng sáu mươi đến bảy mươi.
"Đây chẳng phải là giáo sư Merlinson sao?" Chu Thành gần như ngay lập tức gọi tên người trong ảnh.
"Anh còn nhớ lần cuối cùng thấy ông ấy là khi nào không?" Lục Y Vũ không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề.
Câu hỏi này, đám điều tra viên chắc chắn chưa từng hỏi qua.
"Giáo sư Merlinson không thường xuyên đi lại trong học viện, xác suất tôi gặp được ông ấy không cao. Những giáo sư như vậy, hoặc là đang giảng dạy, hoặc là trong văn phòng, không thì ở phòng thí nghiệm."
"Trong số những người bị thương do vụ nổ, có một người tên là Quân Mạch. Anh có biết cô ta không?" Trước khi đến đây, Lục Y Vũ đã điều tra danh sách nạn nhân bị thương.
"Không."
Với nàng, chuyện này không hề khó.
"Giáo sư Merlinson có thường xuyên xuất hiện ở khu vực xảy ra vụ nổ không? Ý tôi là tại các tòa nhà C1 - C3 khu F."
"Đó là khu nghiên cứu, dù có xuất hiện ở đó cũng có gì lạ đâu."
"Anh chỉ cần trả lời câu hỏi của tôi." Lục Y Vũ không muốn nói nhiều.
Chu Thành suy nghĩ một chút, cuối cùng nhớ ra một lần đã nhìn thấy giáo sư Merlinson. "Tôi nhớ nửa năm trước có gặp ông ấy ở đó."
Nửa năm trước... Nhưng giáo sư Merlinson mới mất tích gần đây. Thời gian không khớp.
"Còn ai khác có thể biết chuyện này không?" Nàng trầm ngâm. Chu Thành không gặp, nhưng không có nghĩa là những người khác cũng vậy.
Lục Y Vũ cảm thấy nàng hoàn toàn có thể tìm kiếm manh mối từ người khác.
"Xin lỗi, tôi không muốn trả lời câu hỏi này." Ai mà biết vị Omega tự xưng là Lục Y Vũ trước mặt đang có ý đồ gì.
"Anh không nói cũng không sao. Tôi biết bên quản lý của các anh có lịch phân công, cứ hỏi từng người một thì cũng ra thôi."
Nhận ra Chu Thành không muốn hợp tác, Lục Y Vũ cũng không ép. Nhưng câu nói của nàng đã quá rõ ràng—anh ta không muốn nói, cũng chẳng thay đổi được gì.
"Chúng ta sang phòng bệnh bên cạnh." Nàng nghiêng đầu nói với Vân Hi, sau đó đứng lên gật nhẹ, "Cảm ơn anh đã cung cấp thông tin. Nếu nhớ ra điều gì, hãy liên hệ với tài khoản này."
Vân Hi biết rõ sếp thực ra muốn đi gặp Alpha tên Quân Mạch kia. Nếu nói trong thời gian qua ai là người tiếp xúc gần nhất với giáo sư Merlinson, thì đó không ai khác ngoài học trò của ông.
Chu Thành nhìn theo hai người rời đi, cảm thấy họ đến cũng khó hiểu, mà đi cũng khó hiểu. Đặc biệt là câu nói cuối cùng của đối phương.
Năm phút sau, anh ta hiểu ngay câu đó có ý gì—tài khoản cá nhân của anh vừa nhận được khoản tiền chuyển khoản lên đến 100.000 điểm tín dụng.
Tâm trạng Chu Thành trở nên phức tạp. Số tiền này gần bằng lương một năm rưỡi của anh rồi.
Anh tưởng giàu có không đồng nghĩa với hạnh phúc sao? Không, sự sung sướng của người có tiền là thứ anh hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.
Chu Thành coi như đã hiểu, chỉ vài câu hỏi tưởng chừng vô thưởng vô phạt mà đã kiếm được 100.000 điểm tín dụng.
Rốt cuộc là do Omega quá tùy hứng, hay do Omega giàu có quá tùy hứng, anh đã không còn khả năng phân biệt nữa.
"Cũng may vợ mình không tiêu tiền hoang phí như vậy." Chu Thành ngẩng đầu nhìn trần nhà, sau này không thể nói vợ mình tiêu xài hoang phí được nữa. So với vị Omega họ Lục kia, Omega của anh đúng là một thiên thần biết nghĩ cho chồng.
Nhưng mà, Alpha có thể cưới một Omega như Lục tổng chắc hẳn phải rất giàu có nhỉ?
Ừm... Nếu Chu Thành biết rằng "Alpha chắc chắn rất giàu" mà anh đang nghĩ đến lại chính là Mộ Thu Từ, người từng đến chỗ anh vay tạm ứng lương, thì không biết anh sẽ có biểu cảm ra sao.