Bùi Ứng Tiêu nhìn vào mắt nàng, đột nhiên thở dài một tiếng rồi nói: “Nếu nàng phản bội cô, cô sẽ khóc, sau đó sẽ giết nàng.”
“Nếu vậy, dù ta có chết cũng không oan ức chút nào cả. Vì ta đã không biết đúng sai, vẽ đường cho hươu chạy, có chết chưa hết tội.” Một tay Khúc Ngưng Hề chống lên mặt bàn, nàng nâng mặt mình lên và nói: “Vì ngay từ ban đầu, điện hạ đã có thể giết ta rồi.”
“Sao cô có thể nỡ lòng làm vậy với nàng? Tiểu Vãn Du đã cố gắng đến vậy rồi mà…” Hắn đưa tay qua mặt bàn, hôn nhẹ lên khóe miệng nàng.
Đến cả sự hiện diện của cái bàn thấp này cũng không thể ngăn cản nam nhân này hôn nàng thêm lần nữa.
Khúc Ngưng Hề mơ hồ nhận ra vì sao lúc đó mình lại được tha mạng. Tai mắt của Thái tử trải rộng, nắm hết thảy mọi chuyện trong tay, có lẽ là không có chuyện gì xảy ra ở Thượng Kinh này mà hắn không biết.
Có phải là vì hắn thấy nàng “thân bất do kỷ” [*], cho nên hắn đã liên tưởng tới bản thân hắn hay không?
[*] Thân bất do kỷ: mô tả tình huống mà một người buộc phải làm những điều mà họ không muốn hoặc không thể kiểm soát.
“Dù có thế nào đi chăng nữa, ngài cũng phải sống cho thật tốt.” Khúc Ngưng Hề nói xong thì nàng cắn ngược lại hắn một cái, sau đó nhanh chóng lùi lại, ho nhẹ một tiếng, quay lại chủ đề chính: “Điện hạ có dự định gì tiếp theo không?”
Hiện nay Thái tử đang cai quản đất nước, bách tính đều tin tưởng và ủng hộ hắn, mà bệ hạ thì lại đang ốm đau, nằm liệt trên giường, hắn có thể giành được ngôi vị Hoàng đế dễ như trở bàn tay.
Khúc Ngưng Hề cho rằng hắn muốn “rèn sắt khi còn nóng”, nàng nghĩ rằng hắn sẽ bắt đầu báo thù, vạch trần chân tướng năm đó.
Nào ngờ, Bùi Ứng Tiêu lại lắc đầu và nói: “Không vội.”
“Sao lại không vội?” Khúc Ngưng Hề nghĩ một lúc rồi nói: “Lục… Trĩ Tuyết thường xuyên đói bụng, nhưng hắn ta lại không chê bánh ngọt, chắc hắn ta không phải là người kén ăn, mà hắn ta đang cố nhịn không ăn đúng không?”
Hắn ta che giấu dân chúng, giả làm nữ nhân nhiều năm như vậy… đâu phải là chuyện dễ dàng gì, chắc chắn là hắn ta đã mệt và khó chịu muốn chết luôn rồi.
“Nàng gọi hắn ta là gì?” Bùi Ứng Tiêu hừ nhẹ: “Hắn ta nói cho nàng biết sao?”
Khúc Ngưng Hề giải thích: “Ta không thể gọi hắn ta là Lục cô nương nữa.”
Gọi thẳng đại danh thì lại có vẻ bất lịch sự quá.
Lò bếp đất sét nhỏ đang đun nước, sôi sùng sục, Bùi Ứng Tiêu tự tay rót trà, nhân tiện thay nước trà đã nguội trong chén cho nàng.
Giọng điệu của hắn trầm thấp, ẩn chứa một chút mỉa mai: “Còn chưa đến lúc, rồi cô sẽ cho người mời một vị thần y vào cung để chữa khỏi bệnh cho phụ hoàng, nhất định là phải chữa trị cho ông ta… đến khi nào ông ta bình phục hoàn toàn mới thôi.”
“Hơn nữa, Mộc Thương Hạnh này rất ngoan cố, chúng ta phải cần dùng thêm một chút thủ đoạn…”
Hắn muốn ghi chép những hành vi đó của Thiên Khánh Đế vào sử sách, để những tội ác ấy, bao lời sỉ nhục kia… mãi mãi theo ông ta không rời nửa bước.
Không những phải lấy được bằng chứng định tội ông ta, hắn còn muốn chính ông ta thừa nhận và đích thân viết chiếu nhận tội.
Nếu ông ta không có đủ sức lực và tinh thần thì sao có thể chống đỡ được trước những điều này?
Hơn nữa, vẫn còn một bí mật vô cùng bất ngờ đang chờ được Thiên Khánh Đế công bố.
Phụ hoàng tốt của hắn, nhất định sẽ vô cùng cảm động vì điều này.
Mộc Thương Hạnh chịu tiếng xấu, ông ta cũng không phải là “bằng chứng” có lợi nhất, nhưng nếu có thể khiến ông ta sửa miệng và buộc tội Thiên Khánh Đế, thì chắc chắn đó sẽ là một kết cục vô cùng hoàn mỹ.
Là đương sự tham gia vào toàn bộ trận chiến năm xưa, chắc hẳn là ông ta có thể kể ra thêm nhiều chi tiết mà họ không muốn để cho người khác biết.
Nhưng, dường như ông ta đã không còn sợ hãi gì khi phải đối diện với sự sống và cái chết. Ông ta vô cùng căm hận Lục gia, vì những người thân thương xung quanh ông ta đều đã ra đi, điều này đã kết nên một mối thù sâu sắc trong lòng, sao ông ta có thể cam tân sửa miệng làm chứng đây?
Thậm chí là khi ở bãi săn, ông ta còn không ngại hiểm nguy, chỉ một lòng muốn g**t ch*t Lục Diễm Hoa.
Đến cả một nữ nhân yếu đuối như thế mà ông ta cũng không chịu buông tha nữa là… Từ đây có thể thấy con người ông ta ác độc và điên cuồng đến mức độ nào.
Ông ta không sợ bị Thiên Khánh Đế chất vấn, hoặc cũng có thể là, đã có Hoàng đế “nhắm mắt làm ngơ” nên ông ta mới có thể “gây sự” trong bãi săn một cách thuận lợi như vậy.
Dù Khúc Ngưng Hề đã nghĩ đi nghĩ lại rất nhiều lần, nhưng nàng vẫn cảm thấy lo lắng: “Việc này rất khó giải quyết, người này mưu sâu kế hiểm, không dễ nắm bắt, làm sao chúng ta có thể khiến ông ta bằng lòng giúp đỡ điện hạ đây? Lỡ chẳng may ông ta chỉ giả vờ đồng ý thôi, sau đó, khi dẫn tới đại điện thì lại đổi ý, cắn ngược lại ngài… thì chúng ta biết phải làm sao?”
“Không sao, cô sẽ xử lý, Tiểu Vãn Du cứ yên tâm đợi gả là được.”
Hình như là Bùi Ứng Tiêu không mấy bận tâm về vấn đề này, không chỉ có thế, hắn còn có thời gian thảnh thơi để “trộm hương trộm ngọc”, “nhấm nháp” cánh môi nàng nhân lúc nàng không chú ý.
Như thể là có hôn bao nhiêu cũng không đủ.
Ban đầu mỗi người còn ngồi một chỗ nói chuyện, nhưng vừa uống xong một chén trà, hắn lại đến gần nàng nữa rồi.
Hắn nhẹ nhàng l**m đôi môi ướt át của nàng, l**m từng chút một, cho đến khi hai cánh môi đều đã kiều diễm ướt át.
Khúc Ngưng Hề còn chưa kịp lui về phía sau đã bị hắn bắt được, hắn nắm chặt chiếc eo nhỏ, ôm nàng vào lòng rồi lại bắt đầu hôn môi.
… Chẳng phải mới ban nãy bọn họ còn đang nói chính sự sao?
Ban đầu, nàng còn muốn nghe chính miệng hắn trả lời để nàng dám chắc chắn rằng cô mẫu nàng không hề hại chết Lục Hoàng hậu.
Nhưng hiện giờ, nàng vừa mới mở miệng ra là đã bị miệng hắn lấp kín hoàn toàn rồi.
Chiếc lưỡi mềm mại không ngừng bị hấp thụ mật dịch, đôi mắt Khúc Ngưng Hề ngập nước: “Đừng… đau…”
Thế gian này vẫn còn có người bị hôn mạnh đến mức đau hết cả miệng sao?
Nàng nhìn nốt ruồi đỏ nho nhỏ dưới mắt Bùi Ứng Tiêu, càng ngày càng nghi ngờ rằng người này chính là yêu tinh biến thành… nên mới đáng sợ như vậy.
Cứ như là muốn ăn thịt người vậy.
Cũng may mà Nhàn Thanh đã đến. Nàng ấy đứng ngoài cửa noãn các, thông báo rằng Định Tuyên Đại Tướng quân tới, ông đang được dẫn vào phòng trà.
Cuối cùng thì lúc bấy giờ Bùi Ứng Tiêu cũng đã chịu đứng thẳng dậy, ra vẻ có chừng có mực, nói: “Cô có việc cần phải làm, tạm thời Tiểu Vãn Du hãy kiềm chế lại một chút.”
“Hả?” Nàng kiềm chế cái gì cơ?
Bùi Ứng Tiêu khẽ cười, như thể là chủ đề nặng nề trước đó chẳng là gì trong lòng hắn cả.
Ngón tay hắn chậm rãi vuốt phẳng những nếp nhăn có trên y phục của nàng, sau đó lại cầm chiếc áo choàng lông thỏ và mặc vào cho nàng, sau cùng là thắt dây áo lại cho nàng.
Làm xong những việc này, hắn mới lên tiếng, cho người mang nước vào.
Dung Nguyệt và Nhàn Thanh đã chuẩn bị xong từ trước rồi, hai nàng ấy tiến vào, không hề nhìn họ chằm chằm, lại càng không đánh giá chủ tử của mình.
Đích thân Bùi Ứng Tiêu vắt chiếc khăn ấm, lau mặt và miệng cho nàng.
Lau xong, hắn còn bôi hương lộ lên môi nàng. Trên đôi môi nàng lúc bấy giờ là một lớp cao bạch ngọc, là một “liều thuốc” tiêu sưng hiệu quả.
Nhưng ngay lúc này… Hắn lại nhìn tới nhìn lui, lắc lắc đầu mà nói: “Làm sao bây giờ, không che được.”
Khúc Ngưng Hề cầm chiếc gương nhỏ ra để soi, nàng thấy được khuôn mặt của mình được phản chiếu hết sức rõ ràng trên đó.
Nàng yêu kiều như một quả đào mùa xuân, đôi má nàng hồng hồng và ánh mắt thì sáng ngời, cái miệng nhỏ nhắn đỏ mọng kia của nàng thì còn bắt mắt hơn cả lúc nàng tô son.
Đôi môi nàng bị hắn c*n m*t liên tục, đến bây giờ thì nó đã sưng đỏ và đau rát, mang một thứ màu sắc tươi đẹp, vừa nhìn là có thể đoán ra được ngay.
Đúng là không thể che giấu được!
Nàng luống cuống, còn chưa thành thân với Thái tử mà đã như vậy rồi…
Bùi Ứng Tiêu tự biết mình sai, hắn ho nhẹ một tiếng và nói: “Là do cô l* m*ng, Dung Nguyệt, mang mũ rèm [*] đến đây.”
[*] Ảnh minh hoạ mũ rèm mình để dưới cuối chương nhé.
Dung Nguyệt cười trộm, sau đó nàng ấy mang một chiếc mũ có màn lụa màu trắng có thể che khuất cả khuôn mặt của Khúc Ngưng Hề đến.
“…” Cách làm giấu đầu lòi đuôi này, thật đúng là…
“Cứ nói là Khúc cô nương bị bệnh sởi…”
Khúc Ngưng Hề không thích nghe, nhăn mũi nói: “Lần sau đừng như vậy nữa.”
Nói rồi, nàng xoay người rời đi ngay, không thèm quan tâm xem bản thân có thất lễ hay không.
Sau Khúc Ngưng Hề bước khi ra khỏi cửa, Ánh Sở vội vàng đuổi theo nàng.
Bùi Ứng Tiêu ở phía sau bật cười, chẳng thấy chút hối lỗi nào trên gương mặt hắn cả.
…
Khúc Ngưng Hề quay lại gần cung Phù Đan rồi đi về cùng Hồ lão phu nhân.
Bởi vì Đông Cung cách nơi đây rất xa, đi tới đi lui tốn không ít thời gian, lúc nàng tới, lão phu nhân đã đợi nàng rất lâu rồi.
“Sao cháu đi lâu vậy?”… Ban đầu lão phu nhân định hỏi câu này, nhưng khi bà ngẩng đầu lên, thấy nàng đội mũ rèm thì rất kinh ngạc: “Sao đang ở trong cung mà cháu lại đội mũ?”
Che giấu khuôn mặt sẽ bị coi là có hành vi lén lút hoặc đang cố che đậy điều gì đó, bấy giờ, việc bị ngăn lại để kiểm tra sẽ trở thành lẽ hiển nhiên.
Tiểu thái giám đi theo cười ha hả, nói: “Lão phu nhân, Khúc cô nương vô tình bị bệnh sởi, điện hạ đã phái người kiểm tra rồi, hai người cứ xuất cung đi.”
“Bệnh sởi à?” Hồ lão phu nhân nghi hoặc.
Đúng là bệnh sởi có thể tái phát, nhưng cháu gái lớn nhà bà chưa hề mắc bệnh này.
Thật sự là Khúc Ngưng Hề không thể nào ngẩng đầu nổi, nàng nói: “Tổ mẫu, cũng không còn sớm nữa, chúng ta đi thôi…”
Nàng không còn mặt mũi đâu để mà làm người nữa rồi hu hu hu…
Đám người ở Đông Cung thông minh như thế kia, đang yên đang lành như thế này thì sao họ có thể tin là nàng bị bệnh sởi cơ chứ?
Mãi cho đến khi hai người đã ngồi lên xe ngựa xuất cung, khi đối diện với tầm mắt sáng ngời của tổ mẫu mình, Khúc Ngưng Hề thông thể tiếp tục đội mũ rèm được nữa, nên nàng chỉ đành cắn răng cởi mũ ra.
Hồ lão phu nhân không hề ngạc nhiên chút nào.
“Người trẻ tuổi, tổ mẫu hiểu mà.”
Thái tử điện hạ chính trực, huyết khí phương cương [*], sao hắn có thể chịu đựng được khi có một vị mỹ nhân bực này “đi tới đi lui” trước mặt mình chứ?
[*] Huyết khí phương cương (血气方刚): Thành ngữ Trung Quốc, dùng để miêu tả những người trẻ tuổi tràn đầy năng lượng.
Bà không hề khoe khoang đâu nhé, ai cũng biết là đại cô nương của Hầu phủ vô cùng xinh đẹp đấy!
Nghĩ đi nghĩ lại, Hồ lão phu nhân chợt tỉnh ngộ: “Chắc là điện hạ cũng không thể tránh khỏi việc bị nhan sắc của cháu quyến rũ, cho nên ngài ấy mới đồng ý mối hôn sự này.”
“Sao có thể là thế được ạ?”
Khúc Ngưng Hề không tin, bên cạnh Thái tử không thiếu gì nữ tử xinh đẹp, thậm chí là nhan sắc có thể xem là “nước tràn thành lụt” [*].
[*] Nước tràn thành lụt (泛滥成灾): Thành ngữ Trung Quốc, có nghĩa là nước sông hồ tràn bờ, gây ra thảm họa; ẩn dụ cho một tình huống có quá nhiều thứ ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường.
Có không biết bao nhiêu người chú ý tới Đông Cung, có nói là “tre già măng mọc” cũng không hề quá nữa là.
Chẳng cần phải nói ở đâu xa, nhìn Dung Nguyệt và Nhàn Thanh kia kìa… họ đều có nhan sắc nổi bật, thậm chí là còn vượt trội hơn không ít tiểu thư nhà quan.
Nhưng quan hệ giữa Bùi Ứng Tiêu và các nàng ấy rất trong sáng, bản thân hai nàng ấy thì vô cùng ngoan ngoãn lễ phép.
Có thể thấy được rằng, Thái tử không chỉ có tính tự giác cao, mà còn có khả năng quản lý bề tôi rất tốt.
Một người càng có năng lực tự chủ cao, thì ở một mức độ nào đó, ắt hẳn là người đó rất đáng sợ.
Họ có tính cách cứng rắn, có mục tiêu rõ ràng, sẽ không dễ dàng bị dao động, càng không cần phải nói đến chuyện, họ rất khó bị những yếu tố bên ngoài chi phối.
Đây là tâm trí được tôi luyện từ những hoàn cảnh đặc thù.
Hồ lão phu nhân nói: “Cháu tin ta đi, để xem trong thời gian này, Thái tử có nghe theo lời khuyên mà đổi Thái tử phi khác hay không.”
Phủ An Vĩnh Hầu nhờ Khúc Hoàng hậu mà được hưởng vinh quang, giờ đây, Nhị Hoàng tử đã gây ra chuyện lớn, dù bọn họ không tham gia vào nhưng cũng vẫn sẽ bị liên lụy ít nhiều.
Trên đời này, làm gì có chuyện chỉ có lợi, vì vốn dĩ lợi và hại luôn song hành cùng nhau.
“Có không ít người bất mãn với chuyện ban hôn này, chắc chắn họ sẽ nhân cơ hội này mà đề cập trên triều, có lẽ họ chỉ đang chờ bệ hạ tỉnh lại thôi.”
Khúc Ngưng Hề đồng ý với lời của lão phu nhân: “Vãn Du hiểu.”
“Nhưng hôm nay, Thái tử đã cố ý bảo cháu tới Đông Cung, phái người đưa cháu về, rồi lại làm ra cái chuyện kia… Chắc chắn là những người thông minh có thể hiểu được ý tứ của Thái tử.”
“… Ý của tổ mẫu là, điện hạ cố ý sao?” Khúc Ngưng Hề kinh ngạc.
“Tổ mẫu chỉ đoán vậy thôi.” Lòng Hồ lão phu nhân nhen nhóm một tham vọng lớn lao: “Năm đó tổ mẫu đã giúp cô mẫu của cháu leo lên được ngôi vị Hoàng hậu, đương nhiên lần này tổ mẫu cũng muốn giúp Vãn Du chiếm được trái tim của Thái tử.”
Khúc Ngưng Hề nhanh chóng từ chối, khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm túc: “Tổ mẫu tuyệt đối không thể!”
Bà đâu biết là Thái tử có tám trăm tâm địa đâu!
Chỉ lấy được trái tim hắn thì sao mà đủ cho được! Căn bản bà không phải là đối thủ của hắn, có dâng hiến cả bản thân lên thì cũng chỉ có thể chuốc lấy thất bại thảm hại mà thôi!
——————
Chú thích bằng hình ảnh:
[*] Mũ rèm (幂篱)
