Ở tiệm tạp hóa nhỏ, ngoài đồ ăn, Lâm Diểu còn mua thêm bàn chải, sữa tắm và một số đồ dùng sinh hoạt khác—những thứ này Triệu Mỹ Oanh đều không chuẩn bị cho cô.
Xách theo một túi lớn đồ đạc về nhà, cô lấy ra một bịch bánh mì nhỏ Đạt Lợi Viên.
Lớp bao bì bên ngoài phủ đầy bụi, hạn sử dụng cũng chỉ còn vài ngày. Nhưng đây là thương hiệu duy nhất cô thấy quen thuộc lúc đó, mấy loại bánh mì khác thậm chí còn chẳng có nhãn kiểm định chất lượng an toàn.
Lâm Diểu xé bao bì, ăn mấy cái lót dạ.
Gần tám giờ, Triệu Mỹ Oanh mới dẫn Văn Lỗi về, trông có vẻ đã ăn tối ở bên ngoài. Cô xuống lầu chào hỏi, lúc gọi một tiếng "mẹ", giọng vẫn còn gượng gạo, không tự nhiên.
Triệu Mỹ Oanh ngồi xuống ghế sofa, cởi đôi tất lụa trên chân: "Con đi rót cho mẹ cốc nước, khát chết mất."
Lâm Diểu ngoan ngoãn làm theo.
Qua mấy câu trò chuyện, cô hiểu thêm một chút về tình hình trong nhà.
Vị "chú Văn" kia là người Triệu Mỹ Oanh tái hôn tám năm trước.
Còn về Văn Dã—Triệu Mỹ Oanh kể, bố anh ta trước đây là kỹ thuật viên nòng cốt trong nhà máy, hơn mười năm trước được cử sang Đức học tập. Nhưng không ngờ sau đó, ông ta kết hôn rồi sinh con bên đó, không thèm quay về nữa.
Mẹ Văn Dã vì chuyện này mà tinh thần suy sụp, cuối cùng tự sát.
Khi nhắc đến chuyện này, giọng điệu Triệu Mỹ Oanh trơn tru, hẳn là đã kể đi kể lại không dưới mười mấy lần. Nói xong, bà đặt cốc nước xuống, đứng dậy dẫn Văn Lỗi lên lầu tắm rửa.
Lâm Diểu vẫn còn ngẩn người, tâm trạng phức tạp. Một mặt, cô có chút đồng cảm với số phận bất hạnh của anh ta, nhưng mặt khác, hình ảnh ở cửa tiệm tạp hóa tối nay vẫn khiến cô phẫn nộ.
Dù có mâu thuẫn lớn đến đâu, cũng không thể bắt nạt một người có vấn đề về trí tuệ như vậy được.
Lâm Diểu đứng đó một lúc, rồi cũng lên lầu trở về phòng.
Đến rất khuya cô vẫn không ngủ được. Trên ga giường có mấy vụn khoai tây chiên, sáng nay cô đã phủi sạch rồi, nhưng nằm xuống vẫn cảm thấy ngứa ngáy. Điều hòa kiểu cũ không mát lắm, nhưng tiếng ồn thì ong ong rất lớn.
Chưa kể, cô đã quen ngủ một mình, vậy mà giờ bên cạnh lại có một Văn Lỗi ngủ say khò khò, thỉnh thoảng còn đá chân sang.
Cô nhắm mắt thật lâu rồi lại mở ra. Đúng lúc này, ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân. Cách âm của tường không tốt, chẳng bao lâu sau, cô nghe thấy phòng bên cạnh có động tĩnh.
Căn phòng đó, hẳn là của Văn Dã.
Lâm Diểu cầm điện thoại ở cạnh gối, nhấn sáng màn hình. Trong bóng tối, ánh sáng trắng xanh yếu ớt rọi lên, hiển thị 02:02.
Ra ngoài đến tận khuya mới về, đúng là như cái tên của anh ta—"Dã" thật hoang dã.
⸻
Sáng hôm sau, Lâm Diểu được Triệu Mỹ Oanh đưa đến trường mới để làm thủ tục chuyển trường.
Trường học cách nhà không xa, hai người đi bộ qua đó. Cô nhìn thấy cánh cổng trường cũ kỹ, đơn sơ—Trung học số 3 Bình Thành.
Khuôn viên cũng nhỏ, không giống như ngôi trường Quốc Ngữ trước đây của Lâm Diểu, nơi có cơ sở vật chất hoành tráng, ngoài những tòa nhà giảng dạy cao tầng còn có khu thí nghiệm, thư viện, hội trường lớn,... Ở đây, chỉ có một sân thể dục nhỏ, một sân bóng rổ nhỏ, cộng thêm một tòa nhà dạy học không quá cao, gần như tạo thành toàn bộ ngôi trường.
Giờ vẫn đang trong tiết học, nhưng Lâm Diểu đã thấy vài học sinh bị phạt đứng ngoài hành lang. Ở góc nhà vệ sinh, có hai nam sinh lén lút hút thuốc, còn tiếng thước gõ mạnh xuống bục giảng vang vọng qua cánh cửa lớp học đóng kín.
Ấn tượng đầu tiên của cô về ngôi trường này chỉ có lộn xộn và tồi tàn, nhưng dù sao cũng phải theo Triệu Mỹ Oanh vào văn phòng hiệu trưởng để làm thủ tục.
Việc chuyển trường diễn ra rất suôn sẻ.
Hiệu trưởng xem bảng điểm trước đây của cô, như thể nhặt được báu vật, mặt mày hớn hở, lập tức đảm bảo sẽ chuyển cô vào lớp tốt nhất khối 11, thậm chí còn hứa miễn toàn bộ học phí và các khoản phí khác sau này.
Lúc này, trên mặt Triệu Mỹ Oanh cũng nở nụ cười hài lòng.
Hôm nay là thứ Bảy, trường vốn chỉ học nửa ngày, nên hiệu trưởng dứt khoát để cô đến lớp mới vào thứ Hai tuần sau.
Về đến nhà, Lâm Diểu lật tấm ga giường lên, ôm đến trước máy giặt trong phòng tắm.
Chiếc máy giặt này có lẽ còn lâu đời hơn cả cô, chỉ có vài núm xoay để điều chỉnh chế độ. Đang loay hoay nghiên cứu cách sử dụng, Triệu Mỹ Oanh bước vào.
"Chỉ có một cái ga giường thôi mà, con giặt tay là được rồi. Dùng máy giặt vừa tốn nước tốn điện. Mà máy này chạy kêu ầm ầm, Tiểu Lỗi đang làm bài toán đấy, ồn ào quá ảnh hưởng đến thằng bé."
Nói xong, bà chỉ về phía góc tường, nơi có một chiếc chậu nhựa đỏ to tướng: "Nè, dùng cái này đi."
Trong phòng tắm nhỏ hẹp và oi bức, Lâm Diểu ngồi xổm trước chậu nước, thay nước vò giặt nhiều lần. Đến khi giặt xong, tóc mái lòa xòa trước trán cô đã ướt đẫm mồ hôi. Cô ôm chậu ga giường nặng trịch ra ban công phơi.
Tối qua, Văn Dã làm hình xăm kín cánh tay cho một khách hàng, kéo dài đến hơn hai giờ sáng mới xong. Hôm nay anh ngủ thẳng đến gần trưa mới dậy.
Ban đầu, anh định xuống thẳng tiệm xăm. Nhưng lúc đi xuống cầu thang, ánh mắt vô tình lướt qua ban công—một bóng dáng mảnh mai trong bộ váy trắng đập vào tầm mắt.
Giữa cái nóng gần 38 độ, ánh nắng gay gắt xuyên qua tấm rèm cửa sổ bám bụi chiếu xuống. Khuôn mặt trắng trẻo của cô gái nhỏ bị nắng chiếu đến ửng đỏ, trên cổ và chóp mũi lấm tấm mồ hôi sáng lấp lánh. Tóc mái trước trán rối bù, vạt váy nhỏ nơi bắp chân bị thấm nước, đầu ngón chân còn dính ít bọt xà phòng trắng xóa.
Cô đang cúi người, chật vật vắt tấm ga giường, trông có phần lúng túng và chật vật.
Văn Dã nhướng mày, không ngờ ý nghĩ ác ý vô thức nảy ra trong đầu tối qua lại ứng nghiệm nhanh đến vậy.
Anh nhấc chân, bước về phía ban công.
Lâm Diểu đưa tay lau đi giọt mồ hôi trên trán, tránh để nó chảy vào mắt, rồi tiếp tục dồn sức vắt tấm ga giường ướt sũng.
Trước đây ở nhà, cô chưa bao giờ phải làm mấy việc nặng nhọc như thế này. Lúc này, dù đã dốc hết sức, cổ tay cũng bắt đầu nhức mỏi, nhưng nước trong ga giường vẫn chưa được vắt khô hoàn toàn.
Phía sau đột nhiên vang lên một tiếng cười khẽ, mang theo chút ý cười chế giễu.
Cô quay đầu lại, thấy Văn Dã lười biếng dựa vào tường, hai tay nhét vào túi quần. Anh trông có vẻ vừa ngủ dậy, mí mắt còn hơi sụp xuống, khóe môi cong lên một đường đầy trêu chọc, rõ ràng là đang xem cô như trò vui.
Cứ như thể nhìn cô chật vật vắt ga giường cũng là một thú tiêu khiển vậy.
Thật vô vị.
Lâm Diểu thầm lẩm bẩm trong lòng, nhưng không dám thể hiện ra ngoài. Dù sao thì cảnh tượng anh đánh người dữ dội tối qua vẫn còn rõ ràng trước mắt.
Văn Dã lười nhác rũ mắt xuống, ánh nhìn dừng lại trên bàn tay cô—đang siết chặt ga giường, cố gắng dùng sức.
Bàn tay đó nhỏ nhắn, nhưng ngón tay lại thon dài, trắng trẻo. Chỉ vắt một tấm ga giường thôi mà lòng bàn tay và đầu ngón tay cô đã bắt đầu đỏ lên.
Đúng là yếu ớt đến mức phát bực.
Anh cười nhạt trong lòng, nhìn thiên kim tiểu thư cao cao tại thượng ngày nào rơi từ mây xuống, nhưng lại chẳng thấy thỏa mãn như mình tưởng.
Vắt một tấm ga giường thôi mà chậm rì rì, dây dưa mãi không xong, khiến anh vô cớ thấy bực bội.
"Vắt cũng không khô nổi, không làm được thì để tôi." Anh nhíu mày, khó chịu lên tiếng.
Lâm Diểu sững sờ. Nghĩ đến tiếng cười khẽ vừa nãy cùng những gì mình từng chứng kiến về anh, cô hoàn toàn không tin anh là kiểu người thích giúp đỡ người khác.
Anh ta đang nói ngược à? Hay lại định giở trò gì xấu?
Nhìn vẻ cảnh giác và nghi hoặc hiện rõ trên mặt cô, Văn Dã thoáng đổi sắc, sau đó lạnh nhạt nói, giọng điệu cứng rắn xen lẫn bực bội:
"Cô đứng ì ra đó chiếm chỗ, tôi còn dùng ban công thế nào?"
Thế nhưng hai tay anh vẫn khoanh trước ngực, rõ ràng chẳng có quần áo nào cần phơi cả.
Lâm Diểu cảm thấy anh đang cố tình gây sự, nhỏ giọng phản bác:
"Anh có phơi đồ đâu, dùng ban công làm gì?"
Anh lười nhác, giọng điệu ngạo mạn:
"Tôi phơi nắng, không được chắc?"
"..."
Lâm Diểu không biết đáp thế nào, không chắc anh đang cố tình kiếm chuyện hay là chưa tỉnh ngủ hẳn.
Đúng lúc này, Triệu Mỹ Oanh từ bếp đi ra, gọi cô:
"Rửa cái ga giường thôi mà lâu thế? Mau qua đây giúp mẹ bưng thức ăn."
Cô vừa "Dạ" một tiếng, Văn Dã đã sải hai bước dài đến trước mặt cô.
Anh cao lớn, khí thế áp đảo, mang lại cảm giác áp bức cực mạnh. Mùi bột giặt hòa lẫn với hương khói thuốc vương trên người anh, khi đến gần lập tức bao phủ lấy cô, mạnh mẽ và xâm lấn.
Lâm Diểu theo bản năng lùi lại một bước.
Nhưng vô ích.
Tấm ga giường trong tay cô bị anh giật đi một cách thô bạo.
Những đường gân xanh trên mu bàn tay lạnh lẽo của thiếu niên nổi rõ, anh chẳng cần tốn chút sức nào, nhẹ nhàng siết tay lại, tấm ga giường ướt sũng lập tức xoắn thành hình dây thừng, nước bên trong bị vắt sạch nhỏ giọt xuống đất.
Sau đó, anh thoải mái giũ mạnh vài cái, lấy một cái móc áo rồi treo thẳng lên sợi dây trên đầu.
Lâm Diểu sững sờ nhìn toàn bộ hành động của anh, không ngờ Văn Dã thực sự giúp cô.
Nhưng chuyện tối qua anh bắt nạt người khuyết tật vẫn khiến cô canh cánh trong lòng, không muốn tiếp xúc với anh quá nhiều.
"Cảm ơn." Cô khô khốc buông hai chữ rồi nhanh chóng bước về phía bếp.
Nghe ra sự miễn cưỡng trong giọng điệu của cô gái nhỏ, Văn Dã khẽ nhếch môi cười nhạt.
Cười chính mình ngu ngốc.
Lâm Diểu vào bếp bưng đồ ăn, lúc bê một nồi canh cà chua mướp ra ngoài, Văn Lỗi vừa hét lên "Đùi gà xong chưa?" vừa cắm đầu chạy thẳng vào trong mà không nhìn đường.
Sợ va vào cậu nhóc, Lâm Diểu vội nghiêng người né tránh. Không cẩn thận, nồi trong tay hơi lệch, một ít canh nóng bắn lên mu bàn tay cô.
Cơn nóng rát ập tới, cô khẽ "hiss" một tiếng, nhưng sợ làm đổ nồi canh nên cắn răng chịu đựng, cố bưng lên bàn trước.
Một bóng dáng cao lớn bỗng áp xuống trước mặt.
Chưa kịp phản ứng, một đôi tay thon dài với những khớp xương rõ ràng đã nắm lấy hai quai nồi.
Khoảnh khắc đầu ngón tay lướt nhẹ qua nhau, giọng nói trầm thấp lạnh lùng vang lên trên đỉnh đầu cô:
"Buông tay."
Chỉ hai chữ, ngắn gọn súc tích, mang theo một sự áp chế không thể chối từ.
Lâm Diểu lập tức buông tay, chạy vào phòng vệ sinh mở vòi nước, xả nước mát lên mu bàn tay bị bỏng. Cơn rát dịu đi, chỉ còn lại một mảng hồng nhạt.
Văn Dã đặt nồi canh lên bàn, sau đó xoay người vào bếp. Trên bếp đã bày sẵn vài đĩa thức ăn, Triệu Mỹ Oanh gắp một cái đùi gà từ nồi hầm ra đưa cho con trai.
Nhìn thấy Văn Dã vào, lại còn cầm một đĩa đồ ăn đi ra, Triệu Mỹ Oanh thoáng sửng sốt nhưng không nói gì.
Văn Dã đi ra đi vào hai lần, lần cuối cùng bưng một đĩa khổ qua xào.
Căn bếp nhỏ hẹp, Văn Lỗi vừa ăn đùi gà vừa chạy nhảy lung tung. Lần này, cậu nhóc đâm sầm vào người Văn Dã.
Lâm Diểu vừa đi đến cửa bếp thì bắt gặp cảnh tượng này.
Chỉ là, khác với thái độ thờ ơ khi va vào cô lúc nãy, gương mặt Văn Lỗi lúc này lộ rõ sự hoảng hốt và sợ hãi.
Cậu nhóc rụt cổ lại, chưa kịp chạy đi thì đĩa khổ qua xào trên tay Văn Dã đã bị úp thẳng xuống người cậu ta.
Lâm Diểu trợn tròn mắt, bị cơn nóng nảy như thuốc nổ của anh làm cho giật mình.
Món ăn đã để nguội, không còn nóng nữa, nhưng Văn Lỗi bị dọa đến phát khóc.
Môi cậu nhóc run run, rồi bỗng nhiên "Oa" một tiếng, khóc toáng lên như thể trời sập, tiếng khóc thảm thiết đến mức có thể xuyên thủng màng nhĩ.
Triệu Mỹ Oanh sau khi sững sờ liền tức giận hét lên, giọng chói tai: "Văn Dã, mày bị bệnh à?!"
"Ai bảo nó đi đường không chịu nhìn?" Văn Dã hờ hững liếc qua, đầu lưỡi chống lên răng hàm, trên người tỏa ra dáng vẻ ngông nghênh bất cần. "Bà không dạy dỗ nó, thì tôi dạy giùm bà."
Triệu Mỹ Oanh tính khí chanh chua, nếu là người khác, bà ta đã xông vào cào cấu một trận rồi. Nhưng đối diện với Văn Dã, bà ta không dám động tay, chỉ dám căng cổ cãi lại với vẻ giận dữ.
"Tiểu Lỗi mới có sáu tuổi, nó biết cái gì chứ? Ở tuổi này, trẻ con hiếu động là bình thường. Chỉ va vào có một cái, mà mày cũng so đo với nó, mày không thấy mất mặt à?!"
"Tôi nóng tính, không nhịn nổi dù chỉ một chút." Văn Dã nhếch môi cười lạnh, đôi mày hơi cau lại, cả người bộc phát một luồng khí lạnh lẽo. "Nếu bà không chịu nổi thì kêu Văn Thiên Minh dọn ra ngoài cùng bà và con trai bà đi."
Những lời Triệu Mỹ Oanh định nói ra lập tức nghẹn lại trong cổ họng. Môi bà ta run lên nhưng không cãi tiếp nữa, vừa tức giận vừa tủi hổ, chỉ biết kéo Văn Lỗi—vẫn còn khóc thảm thiết—lên lầu tắm rửa thay quần áo.
Lâm Diểu vẫn đứng ở cửa, bất ngờ chạm mắt với Văn Dã. Hai giây sau, cô là người đầu tiên dời ánh nhìn đi.
Mặt đất bừa bộn một đống.
Cô khẽ thở dài trong lòng, định bước vào cầm chổi quét dọn, nhưng một bàn tay thon dài đã chạm vào cán chổi trước cô.
Văn Dã nghiêng đầu, liếc cô một cái, giọng điệu lạnh nhạt pha chút chế nhạo: "Không phải cô làm, lo gì?"
Lâm Diểu hơi khựng lại, tay còn lơ lửng giữa không trung, còn Văn Dã đã cầm lấy cây chổi.
Anh quét hết đống khổ qua, mướp đổ dưới đất vào thùng rác, sau đó đi vào nhà vệ sinh lấy một cây lau ướt, lau sạch vết dầu trên sàn.
Xong xuôi, anh rửa tay, rồi không ăn lấy một miếng, dứt khoát bỏ đi, đóng sầm cửa lại vang lên một tiếng "rầm".