Kinh thành nói lớn không lớn, nhưng tìm người cũng không phải chuyện dễ dàng.
Thế nhưng hiện tại, Phạm Thành đã cho giải tán hết thê thiếp, không dám đến các hoa lâu, chỉ quanh quẩn ở vài chỗ quen thuộc. Vì vậy, chẳng bao lâu sau, chuyện tình lén lút trước đây của hắn và Hòa Yến đã bị đưa đến tai Đường Oanh.
“Thật là quá đáng!” Đường Oanh nặng nề đặt chén trà xuống bàn, “Lúc ta và hắn bàn chuyện hôn nhân, hắn đã có tư tình với người đàn bà đó, rõ ràng là không xem ta ra gì! Ta đã sớm nói với phụ thân và ca ca rằng người này không đáng tin, giờ thì đúng như ta dự đoán, làm ta không còn mặt mũi nào.”
“Phu nhân đừng lo lắng,” nha hoàn nói, “Thiếu gia hiện giờ chưa dám đưa nữ nhân đó về nhà, có thể thấy vẫn còn e dè. Chắc hẳn là cô ta đã mê hoặc thiếu gia, mới khiến thiếu gia phạm sai lầm. Giờ đây phu nhân và thiếu gia mới tân hôn, không nên vì chuyện này mà gây ra sóng gió, kẻo bị người khác nói phu nhân đố kỵ.”
“Vậy ngươi nói ta nên làm thế nào?” Đường Oanh giận dữ hỏi.
“Không bằng ra tay từ nữ nhân đó. Cô ta chẳng qua chỉ là con gái của một giáo úy trông coi cửa thành, chẳng phải sẽ dễ dàng nằm trong tay phu nhân hay sao…”
“Ngươi nói đúng.” Một lát sau, Đường Oanh bình tĩnh lại, “Chỉ là một nữ nhân hèn kém, lại mơ mộng làm chính thê của nhà họ Phạm, ta sẽ đích thân gặp cô ta!”
Những biến cố này trong nhà họ Phạm, Hòa Yến hoàn toàn không hay biết. Nàng đang suy nghĩ cách nào để đến trại tuyển binh điền văn thư, nhằm gia nhập quân doanh và theo đoàn quân tới Lương Châu.
Hòa Vân Sinh và Hòa Tùy chắc chắn sẽ không hiểu nổi, nàng phải tìm lý do hợp lý để nói với họ. Nếu bảo là muốn lập công danh, họ nhất định sẽ nghĩ nàng phát điên. Nếu nói là để báo thù… thôi, vẫn không được.
Hòa Yến lăn lộn suy nghĩ, có lẽ nàng nên viết một bức thư, rồi giống như trước đây, thừa lúc trời tối gió lớn, lặng lẽ rời khỏi nhà? Phải biết rằng chỉ còn hai ngày nữa là kết thúc kỳ hạn tuyển binh, nếu không nộp văn thư, cơ hội sẽ không còn.
Đang suy nghĩ, Thanh Mai bưng bánh ngọt bước vào, thấy Hòa Yến nằm trên giường lăn lộn, giật mình hoảng hốt, “Cô nương lăn qua lăn lại nửa ngày rồi, có phải ăn phải thứ gì hỏng không? Để nô tỳ gọi người tới khám.”
“Không có gì đâu.” Hòa Yến phất tay, “Ta chỉ là buồn chán.”
Nói thật, khi Hòa Vân Sinh còn ở nhà, nàng cảm thấy hắn phiền phức, nhưng khi hắn đi học, lại thấy trống vắng. Dù ở nhà luyện võ một mình, nàng cũng chẳng có chút hứng thú nào. Hòa Yến cảm thấy con người thật kỳ lạ, lúc ở nhà họ Hứa nàng sống cô độc cả năm trời, không thấy cô đơn gì, nhưng ở nhà họ Hòa mới chưa đầy một tháng, đã quen với việc có Hòa Vân Sinh bên cạnh nói liên tục.
Có lẽ là vì Hòa Vân Sinh nói nhiều quá.
Hòa Yến đứng dậy, nói: “Ta ra ngoài một lát.”
“Cô nương định đi đâu? Để nô tỳ đi cùng.” Thanh Mai nhanh chóng nói.
“Không sao, ta chỉ đi lấy áo cho Vân Sinh.” Hòa Yến đáp. Đã hơn hai mươi ngày rồi, áo xuân và áo hạ của Hòa Vân Sinh chắc đã may xong, Hòa Vân Sinh học xong về nhà muộn, nàng sẽ giúp hắn đi lấy vậy.
Trước khi đi, nàng liếc nhìn tờ văn thư tuyển binh trên bàn, nghĩ ngợi một lát rồi bỏ nó vào túi, cũng không hiểu tại sao mình lại làm vậy.
Rất lâu sau, khi Hòa Yến nhớ lại ngày hôm nay, nàng chỉ cảm thấy số phận thật kỳ diệu. Từ lúc nàng cầm lấy tờ văn thư đó, bàn tay của số phận đã khéo léo xoay vần, đưa nàng một lần nữa vào vòng xoáy, như thể mọi thứ đã được an bài từ trước.
Trời đã về chiều, thời tiết rất đẹp, Hòa Yến lần theo trí nhớ đến tiệm may. Ông thợ may già thấy nàng đến liền cười nói: “Cô nương cuối cùng cũng tới, áo đã may xong, công tử không đến sao?”
“Đệ ấy đang đi học.” Hòa Yến mỉm cười, đưa phần tiền còn lại cho ông, “Thợ cả quả là khéo tay.”
Áo xuân và áo hạ đều là những chiếc áo màu xanh, kiểu dáng đơn giản và thanh thoát, chất vải thông thoáng và nhẹ nhàng, chắc chắn khi mặc sẽ rất thoải mái. Hòa Yến nghĩ Hòa Vân Sinh chắc chắn sẽ thích. Nàng gấp gọn hai chiếc áo và cất vào túi. Khi vừa bước ra khỏi tiệm may, một nha hoàn lạ mặt tiến tới.
“Cô nương là Hòa Yến, đại tiểu thư nhà họ Hòa?”
Chẳng lẽ lại là người quen? Hòa Yến thầm thở dài, lúc này không có Hòa Vân Sinh ở bên, không ai giúp nàng giải thích đây là ai.
“Đúng vậy.” Hòa Yến cố gắng giữ vẻ tự nhiên.
Nha hoàn nghe vậy, cười nói: “Phu nhân nhà ta đang ở phía trước, tình cờ gặp cô, muốn mời cô tới nói chuyện.”
“Phu nhân nhà ngươi?” Hòa Yến suy nghĩ một lúc, nàng không phải là Hòa đại tiểu thư thật sự, nếu là người quen cũ, gặp mặt sẽ rất dễ bị lộ, vì thế nàng từ chối: “Hôm nay ta có chút việc không tiện, hay để dịp khác được không?”
Nha hoàn tỏ vẻ khó xử, “Việc này… nô tỳ không thể tự quyết, xin cô nương theo nô tỳ gặp phu nhân một chút, sẽ không làm mất nhiều thời gian của cô đâu. Hơn nữa phu nhân có việc quan trọng cần bàn với cô.”
Hòa Yến trong lòng sợ làm khó nha hoàn, nàng cảm thấy nếu từ chối sẽ khiến nha hoàn khó xử, trái tim liền mềm đi một nửa. Nghe nói có việc quan trọng, nàng cũng cảm thấy phân vân, nếu thật sự có việc cần, vì mình mà chậm trễ thì sao?
Nghĩ ngợi một lát, nàng nói: “Được rồi, ta sẽ đi gặp một chút, nhưng ta đang có việc cần làm, không thể ở lại lâu.”
“Cô nương cứ yên tâm.”
Nha hoàn dẫn đường, Hòa Yến nhìn nha hoàn đi phía trước. Dù tự xưng là nô tỳ, nhưng trang phục của nàng ta rất sang trọng, trang sức cũng không tầm thường, chắc chắn đây không phải là người hầu của nhà bình thường. Hòa Yến nghĩ, có lẽ đây là nha hoàn của gia đình giàu có hoặc là đại nha hoàn của nhà quý tộc.
Trong lúc nghĩ vẩn vơ, Hòa Yến chợt nhận ra họ đã đi tới một con hẻm vắng vẻ.
“Phu nhân nhà ngươi ở đây?” nàng hỏi.
“Phu nhân nhà ta có một ngôi nhà ở đây, thường thì ít đến. Thỉnh thoảng dùng tiệc ở tửu lâu gần đây xong thì tới đây nghỉ ngơi.” Nha hoàn cười nói.
Ồ, quả nhiên là nhà giàu, ngay cả nơi nghỉ chân cũng là sản nghiệp riêng. Hòa Yến nghĩ thầm, nếu Hòa Vân Sinh biết chuyện này, chắc hắn sẽ ghen tị lâu lắm.
“Chính là đây.” Nha hoàn dừng bước trước một căn nhà.
Ngôi nhà không lớn lắm, nhìn có chút cũ kỹ, xung quanh vắng vẻ, không có người, thậm chí không có người gác cổng. Hòa Yến theo nha hoàn vào trong, qua một khu vườn, đến khi bước vào phòng khách, nha hoàn đột ngột thay đổi thái độ, giọng điệu lạnh lùng nói với người ở đầu kia: “Phu nhân, nô tỳ đã đưa người tới.”
Hòa Yến ngẩng đầu lên, đối diện là một gương mặt xinh đẹp nhưng đầy tức giận.
“Ngươi chính là Hòa Yến?”
Nhìn thái độ này, chẳng giống một cuộc gặp gỡ để uống trà tán gẫu chút nào.
“Đúng vậy, còn phu nhân là…”
“Ta là trưởng nữ của Thừa Vụ Lang nhà họ Đường, vợ của Phạm Thành.” Vị phu nhân hừ lạnh, trả lời một cách cay độc.
Hòa Yến lập tức hiểu ra. Nhìn những nha hoàn và bà vú xung quanh đang tỏ vẻ dữ tợn, nàng thầm thở dài.
Vị phu nhân này rõ ràng đã hiểu lầm chuyện gì đó.
Rốt cuộc là kiếp trước nàng đã tạo nghiệt gì, mà lại đầu thai vào thân phận một cô gái dính phải một mối nợ đào hoa rắc rối như thế này!