Một lúc khá lâu sau đó, lão Vương Toàn đành hạ dần tay xuống.
Lão nói qua tiếng thở dài :
- Vật ta muốn ngươi tìm là một thanh kiếm!
Chàng vẫn còn ngờ vực :
- Chỉ là một thanh kiếm thôi sao?
Lão ngán ngẩm :
- Là Ngũ Hành bảo kiếm.
- Ngũ Hành bảo kiếm? Hình dáng như thế nào?
Lão phải giải thích :
- Đó là một thanh bảo kiếm ngoài độ sắc bén không gì sánh bằng, ở đốc kiếm còn khảm năm hoàn minh châu với đủ năm sắc màu: Thanh, Lam, Hồng, Bạch, Hắc.
Chàng kinh ngạc :
- Năm sắc màu này như phù hợp với Ngũ Kỳ đường của Ngũ Kỳ giáo! Phải chăng Ngũ Hành bảo kiếm chính là bảo vật trấn sơn của quý giáo?
- Không sai! Đó là bảo vật của bổn giáo đã lâu bị thất lạc!
Lão đáp quá nhanh, quá vội khiến Liễu Hận sinh nghi.
Tuy nhiên, chàng vờ như không phát hiện điều đó! Chàng thản nhiên đáp ứng :
- Được! Đằng nào cũng một lần đi Tây Vực, ta ưng thuận việc trao đổi này!
Lão mừng khấp khởi :
- Ngươi chấp thuận?
Chàng gật đầu :
- Ta nói rồi, chấp thuận!
Lão nhìn chàng nghi ngại :
- Ngươi quyết giữ lời?
- Quân tử nhất ngôn! Lão bất tất nghi ngờ!
Lão băn khoăn :
- Nhưng ta làm sao tin được ngươi?
Chàng nhún vai :
- Tùy lão! Tin cũng được, không tin cũng được. Là lão cần ta trao đổi.
Lão nhìn chàng và bất ngờ bảo :
- Ngươi phải lập trọng thệ! Có như thế ta mới tin.
Chàng lắc đầu :
- Người cần trao đổi là lão, không phải là ta! Ta hà tất phải lập thệ!
Lão cười nhẹ :
- Nhưng ta phải truyền thụ nội công tâm pháp cho ngươi trước. Nhỡ ta hoàn thành xong phần việc của ta, sau đó ngươi bội ước, ta đâu có cách gì trói buộc được ngươi?
- Nhưng lời thề chỉ là lời ngoài môi miệng, lão tin được sao? Ta vẫn có thể bội tín và lời thề vị tất sẽ ứng nghiệm.
Lão trầm giọng và nghiêm mặt :
- Ngươi muốn nói gì thì nói, muốn xem bổn giáo là bàng môn hay là tà đạo gì cũng được. Đối với ta lời phát thệ là lời đáng phải tin. Vả lại, điều đại kỵ đối với nhân vật võ lâm là phải giữ chữ tín. Ngươi cứ phát thệ, giữ hay không đó là việc của ngươi. Ta chỉ cần như thế thôi.
Chàng tỏ ra ngần ngừ khiến lão phải thúc giục :
- Nếu ngươi thật lòng trao đổi sao phải ngần ngại?
Bấm bụng, chàng lập thệ :
- Được! Liễu Hận này một khi chấp thuận việc trao đổi, nếu không đưa được Ngũ Hành bảo kiếm từ Tây Vực về Trung Nguyên, nguyên bị ngũ lôi phanh thây.
Chàng nhìn lão :
- Lão hài lòng chưa?
Lão xoa hai tay vào nhau :
- Đương nhiên ta hài lòng! Nào, đầu tiên ta truyền thụ cho ngươi phần khẩu quyết.
Trong lúc chờ ngươi thuộc làu thông, ta sẽ đi tìm ít vật thực để lo bữa tối. Hãy chú tâm và nghe này!
Có vẻ lão Vương Toàn rất xem trọng việc trao đổi.
Bằng cớ, lão tuy đọc khẩu quyết cho Liễu Hận nghe nhưng lão vừa đọc thật chậm vừa luôn miệng giải thích những điểm khó.
Lập đi lập lại như vậy ba lần, sau đó lão bảo :
- Ngươi nhẩm đi nhẩm lại cho thật thông suốt. Đây là điều rất quan trọng, thành hay bại trong việc luyện tập nội công tối kỵ việc quên dù chỉ là một điểm nhỏ. Đừng nói là ta không dặn trước.
Vút!
Lão bỏ đi đã lâu nhưng Liễu Hận vẫn nhìn mãi theo lão.
Vì đối với chàng, việc tin vào lão Vương Toàn chỉ là điều bất đắc dĩ.
Nếu không phải lão có thừa năng lực hạ thủ chàng, đâu dễ gì chàng chấp nhận cho lão có cơ hội ba hoa?
Chàng nghĩ :
- “Hừ! Nói như lão ai chẳng nói được? Nhưng lời lão nói sao có giá trị bằng những gì chính mắt ta mục kích? Lão trá ngụy nhưng không thể qua được ta. Hừ! Dấu chưởng tay có sáu ngón kia, vừa nghe xong lão bịa ra một nhân vật vô hình Độc Ma Ảnh Phi Lục Chỉ! Lão tưởng ta tin sao? Rồi còn nói ba năm trước Thanh Kỳ đường phải đi Tây Vực toàn bộ. Chỉ có trẻ lên ba mới tin lão. Hừ!”
Đang nghĩ chàng giật mình :
- Ngươi đã làu thông khẩu quyết chưa? Tư thế ngươi ngồi lúc này so với lúc ta bỏ đi vẫn không thay đổi, phải có vẻ như người mãi nghĩ ngợi nên quên mất những gì ta dặn.
Chàng nhìn lão như không ngờ lão quay lại quá nhanh.
Đã thế trên tay lão lại có khá nhiều vật thực vừa lạ mắt vừa toát lên mùi thơm ngon lành.
Chàng vừa nói vừa nuốt nước bọt :
- Đương nhiên, ực, ta có làu thông toàn bộ khẩu quyết, ực, mới thản nhiên ngồi đón lão.
Lão cười lạt :
- Ta vừa đi vừa về, thời gian chưa tàn một nén nhang, ngươi dám nói trong khoảng thời gian đó ngươi đã làu thông toàn bộ khẩu quyết sao?
Chàng cau mày :
- Được! Để ta đọc lại tất cả cho lão nghe vậy!
Chàng đọc thật.
Và càng đọc chàng càng ngạc nhiên vì phát hiện trên nét mặt của lão như có vẻ gì đó rất lạ. Cứ như lão không tin chàng lại thông tuệ đến vậy.
Xoay chuyển ý nghĩ thật nhanh. Sau đó chàng cố tình đọc sai một câu khẩu quyết.
Và lần này, chàng thật sự ngạc nhiên vì thấy lão vẫn thản nhiên như không hề biết chàng vừa đọc sai.
Kinh nghi, chàng thử đọc sai hai chỗ nữa.
Cũng thế, lão không những vẫn thản nhiên mà sau đó, khi chàng đọc xong toàn bộ, lão còn khen vùi :
- Thật không ngờ ngươi lại có tư chất thông tuệ đến vậy! So ra, ta đã trách lầm ngươi.
Chàng buột miệng hỏi :
- Ta đọc đúng cả chứ?
Lão gật đầu :
- Không sai một điểm nhỏ!
Vừa bày thức ăn ra, lão vừa tỏ ra vui vẻ :
- Nào! Ngay khi ăn xong, ta sẽ điểm chỉ cho ngươi vị trí các huyệt đạo. Sau đó là phương cách tọa công dẫn lưu chân lực.
Thái độ này của lão Vương Toàn khiến Liễu Hận thêm nghi ngờ.
Do đó khi lão bắt đầu điểm chỉ cho chàng bộ vị của các huyệt đạo lớn nhỏ, đôi lúc chàng cố tình hỏi đi hỏi lại, hy vọng sẽ nhận ra đâu là lời nói thật và đâu là lời nói được lão cố tình nói sai.
Vô hình chung, sự hợp tác hoặc trao đổi giữa Liễu Hận và lão ngay từ đâu đã có sự nghi kỵ.
Và sự nghi kỵ càng rõ hơn khi lão bảo chàng bắt đầu tọa công :
- Ngươi đã nhìn thấy vị thế ta ngồi tọa công. Hãy ngồi như vậy và bắt đầu thổ nạp theo đúng khẩu quyết ta đã truyền.
Chàng ngồi yên nhìn lão, hỏi để dò xét :
- Như lão đã nói, tâm pháp nội công dành để dẫn lưu chân lực. Chân lực đó từ đâu mà có?
Lão thản nhiên giải thích :
- Phương cách thổ nạp nào cũng vậy, nếu được thô nạp đúng với khẩu quyết, kết quả đầu tiên ngươi có được chính là cảm giác thư thái toàn thân, mọi mệt nhọc trước đó sẽ dần dần tan biến đi. Vì lẽ đó, nhân vật võ lâm còn gọi việc này là điều tức để khôi phục chân nguyên.
- Nhưng ta đang hỏi lão chân lực nọ từ đâu xuất hiện?
Lão mỉm cười :
- Ngươi chớ quá nóng vội! Ta chưa nói hết kia mà? Đó chỉ là bước khởi đầu và kết quả nọ là không đáng kể. Sau một thời gian dài chuyên cần thổ nạp, tự bản thân ngươi sẽ cảm nhận có luồng nhiệt khí phát sinh từ Đan điền. Đến lúc này, nếu ngươi thổ nạp đúng phương cách ngươi sẽ nhận thấy luồng nhiệt khí nọ sẽ di chuyển khắp các kinh mạch bắt đầu từ Đan điền và kết thúc cũng tại Đan điền. Một chu kỳ trọn vẹn như vậy được gọi là một vòng châu thiên.
- Hết một vòng châu thiên rồi sao nữa? Điều gì sẽ xảy ra đó?
Lão vẫn điềm nhiên giải thích :
- Hết một vòng châu thiên thứ nhất là bắt đầu vòng châu thiên thứ hai. Cứ sau một vòng như vậy ngươi sẽ cảm nhận được những chân khí bị tản mác khắp các kinh mạch bắt đầu quy tụ dồn dập. Và càng thổ nạp số chân khí bị phân tán càng quy hồi nhiều hơn. Một khi toàn bộ chỗ chân khí đó đã quy hồi hoàn toàn, việc điều tức ổn định chân nguyên của ngươi kể như thành tựu. Ngươi còn muốn hỏi gì nữa không?
Lão giải thích quá thông suốt, quá tự nhiên, điều đó khiến chàng phải nghi ngờ chính bản thân chàng.
- “Không lẽ phần khẩu quyết ta cố tình đọc sai lại là khẩu quyết đúng? Ta có thể tin lão được mấy phần?”
Còn đang ngẫm nghĩ, chàng thêm hoang mang khi nghe lão nói :
- Để bắt đầu cảm nhận được có luồng nhiệt khí hiện diện, với bao người khác phải mất ít lắm là ba tuần trăng chuyên cần thổ nạp. Ngươi thì khác, sẽ có thuận lợi hơn nếu được ta truyền cho một ít chân nguyên. Như vậy, câu “vạn sự khởi đầu ngấm ngầm” đối với ngươi không hề tồn tại. Việc trao đổi này đối với ngươi chỉ có lợi và không hề có hại.
Chàng còn đang ngập ngừng thì lão hối thúc :
- Nào! Ngươi còn chần chừ gì nữa mà chưa bắt đầu việc thổ nạp? Khởi sự đi, ta sẽ nhân đó truyền cho ngươi một ít chân nguyên của ta.
Chàng tự nhủ :
- “Được! Ta tạm tin lão! Còn chỗ khẩu quyết bị sai, ta sẽ tùy nghi vận dụng. Lão hại ta không dễ đâu...!”
Vừa bắt đầu phương pháp thổ nạp, gọi là tâm pháp luyện nội công, ở bên tai Liễu Hận lập tức có tiếng căn dặn của lão :
- Ngươi không được tỏ ra hốt hoảng. Ngược lại, phải thâu liễm ngương thân, an tường chờ chân khí của ta thâm nhập đến Đan điền. Sau đó lập tức dẫn lưu theo vòng châu thiên. Ta bắt đầu đây!
Lão vừa dứt lời, tay của lão liền chạm vào Linh Đài huyệt của Liễu Hận. Và một luồng nhiệt khí cũng lập tức xuất hiện ngay Linh Đài huyệt xộc thẳng vào Đan điền.
Toàn thân chàng tuy bị chấn động bởi hiện tượng này nhưng dó có lời dặn trước của lão, chàng không hốt hoảng. Nhờ đó chàng cảm nhận Đan điền huyệt của chàng như là bể chứa vô tận. Số chân khí được lão trút sang, khi lọt vào Đan điền, cứ như lọt vào nơi không đáy. Chúng biến mất hoàn toàn.
Đây là một cảm nhận hoàn toàn mới mẻ khiến Liễu Hận vì cứ lấy làm lạ và mãi theo dõi nên quên mất việc thổ nạp theo vòng châu thiên như lão đã dặn chàng, có tiếng quát của lão :
- Sao ngươi không lo dẫn lưu chân khí? Nếu đã vậy thì... ôi chao!
Tiếng kêu cũng của lão làm cho câu quát của lão phải ngắt quãng.
Tuy Liễu Hận không hiểu tại sao lão phải kêu như vậy nhưng tự bản thân chàng vẫn nhận thấy có điều khác lạ đang xảy đến.
Đó là hiện tượng chân khí của lão bỗng dồn dập đổ vào huyệt Đan điền của chàng ngay khi lão mở miệng phát thoại.
Không để tâm đến hiện tượng này, nghe lão nhắc nhở, Liễu Hận lập tức chiếu theo khẩu quyết để bắt đầu dẫn lưu chân khí theo vòng châu thiên.
Và khi vòng châu thiên thứ nhất vừa chấm dứt, toàn thân chàng cảm nhận sự thư thái lạ thường.
Điều đó chứng tỏ những gì lão nói là sự thật và người luyện võ sẽ có bản lãnh cao minh hơn nếu biết và có nội công.
Chàng chìm dần vào vô thức.
Khi mở mắt ra, trời đang hửng sáng và thần sắc của lão Vương Toàn thì lại nhợt nhạt, không như ánh nắng ban mai thường nhuộm hồng gương mặt của những ai được ánh dương quang chiếu vào.
Chàng ngạc nhiên :
- Thời gian qua mau thế sao? Mới đó đã một đêm trôi qua rồi à? Úy! Lão làm sao vậy? Có gì bất ổn đến với lão ư?
Lão cất tiếng, giọng nói khàn khàn :
- Ngươi nghĩ, chỉ mới một đêm trôi qua thôi sao? Còn ta, ta có bất ổn hay không, tự ngươi phải biết, cớ sao lại hỏi ta?
Chàng thất kinh :
- Không là một đêm, chẳng lẽ là nhiều đêm? Còn lão, lão bị như thế nào, ta làm sao biết được?
Lão cười nhạt ảm đạm :
- Ngươi không biết? Kể ra cũng đúng! Hà...! Ngươi làm sao biết được nếu đây là lần đầu tiên ngươi được luyện nội công tâm pháp? Chỉ có điều là...
Lão bỗng giận dữ :
- Ta đã dặn ngươi phải khởi sự thổ nạp ngay, tại sao ngươi chậm trễ?
Chàng hoang mang :
- Sớm hoặc muộn có gì là khác biệt? Hay ta đã làm hại gì lão?
Lão cười khan :
- Làm hại gì ta? Ha... ha... ha...
Chàng nghi ngại :
- Sao lão cười? Ta đã hành động không đúng ư?
Lão quắc mắt nhìn chàng :
- Đúng... Đúng cái thổ tả! Nếu ta không nghĩ ngươi chưa biết gì về nội công tâm pháp và nếu ta không kịp nhớ đến những gì giữa ta và ngươi đã cam kết trao đổi, thì... hừ, ta mà không lấy cái mạng chó của ngươi, đừng kể ta là Ngũ Âm Trảo Vương Toàn.
- “Sao lão giận ta? Sao lão dám thóa mạ ta? Hay là...”
Chàng buột miệng hỏi :
- Rốt cuộc, đã xảy ra chuyện gì?
Thái độ ngơ ngác của chàng khiến lão mau chóng trấn tĩnh. Lão hỏi, thay vì giải thích :
- Ngươi có ý nghi ngờ là ta không thành tâm với ngươi?
Chàng lúng túng :
- Điều đó... Điều đó...
Lão lại hỏi :
- Ngươi sợ ta không thật sự thành tâm nên cố tình đọc sai một vài điểm trong khẩu quyết ta đã truyền?
Chàng đỏ mặt :
- Vậy là, lão đã biết ta cố tình đọc sai?
Lão thở dài :
- Những phần quan yếu, những phần trúc trắc khó hiểu và khó nhớ nhất, ngươi đã nhớ đến từng chữ một. Ta làm sao không nhận ra sau đó ngươi cố tình đọc sai?
Chàng động nộ :
- Lão biết ta đọc sai, tại sao lão vẫn để yên không cải chính?
Lão lại thở dài :
- Một khi ngươi đã có ý nghi ngờ, liệu ta cải chính có thể làm ngươi trọn tin vào ta không? Hay càng làm ngươi thêm nghi kỵ?
- ...
- Huống chi những điểm ngươi cố tình đọc sai là những điểm không mấy quan trọng. Tự thân ngươi sau này nghiệm lại, tất sẽ nhận ra và dễ dàng khắc phục! Ngươi tin ta chứ?
Chàng ngơ ngác nhìn lão :
- Lão thật sự thành tâm?
Lão cười buồn :
- Dù có nói vị tất ngươi đã tin! Tuy nhiên ta có thể đoán chắc với ngươi một điều, những gì ta nói với người về Thanh Kỳ đường và Độc Ma Ảnh đều là sự thật. Tin hay không tùy ngươi!
Chàng dần trấn tĩnh :
- Năm đó Thanh Kỳ đường tại sao phải đi Tây Vực?
Lão đáp :
- Để đoạt lại Ngũ Hành bảo kiếm.
- Đoạt?
Lão gật đầu :
- Không sai! Vì Ngũ Hành bảo kiếm đang do Thánh Kỳ giáo ở Tây Vực cất giữ!
- Họ không đoạt được?
- Đương nhiên! Bản lãnh của Thanh Kỳ đường với nhân số ít hơn không là đối thủ của Thánh Kỳ giáo.
Chàng cười lạnh :
- Nói vậy, lão bảo ta đơn thân độc lực đến Tây Vực là muốn hại ta?
Lão hít một hơi thật dài :
- Muốn hại ngươi, ta có thiếu gì cách! Đâu cần bảo ngươi đến Tây Vực?
- Nhưng rõ ràng bọn Thanh Kỳ đường đã không làm nổi chuyện này.
Lão gật đầu :
- Ta không phủ nhận điều đó! Nhưng ta có lý của ta khi bảo ngươi thực hiện việc mà Thanh Kỳ đường không thực hiện được.
Chàng nghi ngờ :
- Lão giải thích xem.
- Vì ngươi là kỳ tài về kiếm đạo. Không như bọn ta, ngoại trừ Giáo chủ có đôi chút tựu thành về kiếm pháp, bọn ta lại ấu trĩ.
- Việc đến Tây Vực đoạt kiếm với việc tinh thông kiếm thuật có liên quan sao?
Lão gật đầu :
- Thánh Kỳ giáo rất am tường kiếm pháp và cũng khá tinh thông kiếm trận. Chỉ có kẻ cao minh về kiếm pháp mới dám nghĩ đến chuyện xâm nhập Thánh Kỳ giáo.
Chàng băn khoăn :
- Lão biết rõ điều này, hẳn Giáo chủ quý giáo cũng phải biết. Cớ sao còn sai phái Thanh Kỳ đường làm chuyện mạo hiểm?
Lão đưa mắt nhìn xa xăm :
- Ngay khi biết Giáo chủ ra mệnh lệnh này, bọn ta cũng cảm thấy lạ. Nhưng như Giáo chủ giải thích, thời điểm đó nhằm lúc Thánh Kỳ giáo phải xuất sơn, rời xa Thánh địa. Giáo chủ dễ dàng đột nhập Thánh địa và đắc thủ.
Chàng lộ vẻ quan tâm :
- Kết quả như thế nào?
Lão cười buồn, đưa mắt nhìn chàng :
- Giáo chủ tuy chọn đúng thời cơ nhưng lại không lường được mọi lam sơn chướng khí trên đoạn đường thâm nhập Thánh địa. Kết quả có hơn một nửa giáo đồ Thanh Kỳ đường phải bị thiệt mạng. Số còn lại sau khi quay lại Trung Nguyên phải mất một thời gian dài điều trị mới bình phục. Sự việc kể như bất thành.
- Thời gian họ đi và về là bao lâu?
Chàng hỏi một câu khiến lão nghi ngờ :
- Ngươi cho rằng bọn họ khi quay lại đã tình cờ thấy Tam thúc thúc của ngươi và nhân cơ hội hạ thủ?
Chàng đáp :
- Đó là điều hiển nhiên! Lão nghĩ thế nào?
Lão lắc đầu :
- Thời gian đi và về phải mất ít lắm là hai tuần trăng! Theo ta...
- Họ xuất phát vào lúc nào?
- Sau tiết Nguyên tiêu một ít.
- Cộng thêm hai tuần trăng đi và về, lấy tiết Thanh Minh đúng không?
- Áng chừng là vậy! Sao?
Chàng đáp thật chậm :
- Gần tiết Đoan ngọ, Tam thúc thúc bị thảm tử! Phải chăng chính là do Thanh Kỳ đường hạ thủ?
Lão bối rối :
- Nhưng sau đó bọn họ phải tịnh dưỡng một lúc lâu! Việc xảy ra cho lệnh thúc vị tất đã do Thanh Kỳ đường thực hiện?
Chàng trầm giọng :
- Nếu phải thì sao?
Lão cố trấn tĩnh nhìn chàng :
- Thôi được! Mọi việc theo ta sẽ dễ dàng hơn nếu ngươi cho ta biết tính danh thật của lệnh thúc.
Chàng ngần ngừ một lúc mới nói :
- Gia thúc ở họ Viên, tên Tử Linh.
Lão bật kêu :
- Phích Lịch kiếm Viên Tử Linh?
- Lão biết?
Lão vẫn còn thảng thốt :
- Phích Lịch kiếm là một trong Tứ kiếm sĩ của Quỷ Kiếm môn, đương nhiên ta phải biết!
- Quỷ Kiếm môn? Danh xưng gì lạ vậy?
Lão kinh nghi :
- Ngươi chưa từng nghe danh xưng này?
- Chưa!
- Vậy những gì đã xảy ra cho Quỷ Kiếm môn mười năm trước đây, ngươi cũng không biết?
- Không! Đã xảy ra chuyện gì?
Lão đáp :
- Toàn bộ Quỷ Kiếm môn đều chìm trong biển lửa. Việc Phích Lịch kiếm Viên Tử Linh hãy còn sống sót là điều bây giờ ta mới nghe!
- Ai đã phóng hỏa?
Lão lắc đầu :
- Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai?
- Quần hùng không ai quan tâm sao?
Lão vẫn lắc đầu :
- Họ quan tâm làm gì khi đã liệt Quỷ Kiếm môn vào loại tà môn cũng như bổn giáo bị xem là tà giáo?
- Tà môn?
Lão thở dài :
- Có cùng cảnh ngộ mới thấu hiểu những cay đắng phải gánh chịu của nhau. Giữa bổn giáo và Quỷ Kiếm môn tuy không thân thiện nhưng cũng chưa bao giờ xem nhau là cừu thù? Có điều đó là do cả hai đều bị gán cho chữ Tà.
Chàng nghi hoặc :
- Theo lão, Thanh Kỳ đường nói riêng và Ngũ Kỳ giáo nói chung đều không có lý do gì để hạ thủ Tam thúc thúc của ta?
Lão quả quyết :
- Ta đoán chắc điều đó!
Chàng bần thần :
- Không lẽ lão nói đúng. Có người giả danh quý giáo để trút hết mọi tội lỗi cho quý giáo?
Lão cười thảm :
- Thì ta đã nói rồi! Ngươi bất tất phải nghi ngờ!
Chàng hít mạnh một hơi thanh khí :
- Thôi được! Ta sẽ xem xét lại điều này! Còn bây giờ trở lại vấn đề Thánh Kỳ giáo, lão nghĩ ta có thể đoạt được Ngũ Hành bảo kiếm không?
Lão tỏ ra dè dặt :
- Ta không muốn giấu! Trừ phi ngươi tinh thông toàn bộ sở học của ta, hợp với kiếm pháp lợi hại của ngươi, có như thế mới hy vọng.
Chàng cười mỉa :
- Lão vẫn muốn ta bái lão làm sư phụ?
Lão thở dài :
- Ta còn cách chọn lựa nào khác một khi ngươi đã vô tình đoạt hơn một nửa chân nguyên của ta?
Chàng kinh ngạc :
- Sao lại gọi là đoạt? Chẳng phải đó là điều kiện để trao đổi giữa ta và lão sao?
- Trao đổi? Ha... ha... ha...
- Sao lão cười?
- Gọi là trao đổi, ta chỉ hứa trao cho ngươi mười năm công lực là cùng. Đằng này, hoặc do ý trời hoặc do thần xui quỷ khiến, việc ngươi chậm trễ thổ nạp đã khiến ta mất đến gấp đôi. Hiện giờ ta và ngươi có thể nói là có nội lực tương đương. Đó là nói về nội lực, chưa nói đến kiếm pháp lợi hại của ngươi ngay lúc này đã ngang hàng với Thiên Di Thần Kiếm.
Lão cười khẩy :
- Gọi là ngang hàng vì ngươi có lối xuất kiếm cực kỳ chuẩn xác. Còn so về nội lực, lẽ đương nhiên ngươi hãy còn kém lão Thiên Di.
Chàng phấn khích :
- Lão thừa nhận ta có lối xuất kiếm thật nhanh?
Lão cũng lây sự phấn khích của chàng :
- Đó là sự thật! Bằng không lúc ở Vô Mộc Giác ta đâu phải bị ngươi làm cho khốn đốn?
Chàng mỉm cười :
- Lần đầu tiên ta thấy lão có sự thành tâm. Được! Nhân đây, ta cho lão biết một điều.
- Điều gì? Lai lịch của ngươi ư?
Chàng lắc đầu buồn bã :
- Lai lịch của ta, như đã nói, rất là mờ mịt. Ta không biết nên không thể nói.
- Vậy là điều gì ngươi muốn cho ta biết?
Chàng bảo :
- Kiếm pháp của ta là do ta tự luyện. Thoạt đầu là dựa vào kiếm pháp của Tam thúc thúc, sau đó ta tự thấu triệt và tự luyện theo đường lối ta nghĩ ra.
- Ngươi tự lập ra một đường lối khác?
Chàng thích thú :
- Lão ngạc nhiên à?
- Hừ! Còn hơn là ngạc nhiên nữa! Ngươi có biết chỉ có những bậc đại tôn sư mới dám tự nghĩ ra và tạo cho bản thân một đường lối hoàn toàn khác không? Nếu ngươi thật sự làm được điều đó, theo ta, tiền đồ của ngươi thật khó lường!
- Thật sao?
- Thật! Vậy...
Thấy lão ngập ngừng như muốn nói điều gì đó nhưng không dám, chàng hỏi :
- Lão muốn nói gì?
Lão e ngại :
- Về việc truyền thụ võ công như ta nói, ta nghĩ là...
Lão vẫn ngập ngừng, điều đó khiến chàng phải phân vân lưỡng lự.
Bởi như lão giải thích, chàng đã vô tình làm lão mất đi một nửa chân nguyên.
Vô hình chung chàng đang thọ một đại ân khó trả.
Chàng hỏi nhẹ :
- Lão nghĩ như thế nào?
Cảm thấy khó nói, lão xua tay :
- Thôi, để nói sau vậy! Bây giờ, sau hai ngày và hai đêm ngươi chưa ăn uống gì, có lẽ ngươi...
Chàng thất sắc :
- Lão bảo sao? Ta đã tọa công lâu đến vậy ư?
Lão mỉm cười :
- Lần đầu, nhập định được lâu như ngươi quả là điều hiếm có. Điều đó nói lên rằng sau này ngươi sẽ có thân danh lẫy lừng với võ công càng lúc càng tinh thông ảo diệu.
Và lão trầm giọng :
- Ngươi cứ ở yên đây chờ ta! Ta đi kiếm vật thực không lâu đâu!
Vút!
Lão bảo không lâu, chàng tin như vậy.
Bởi lần trước chưa đủ thời gian cho một nén hương cháy tàn lão đã quay lại.
Thế nhưng lần này thật kỳ quặc, Liễu Hận bồn chồn lạ, vì đã gần một canh giờ vẫn chưa thấy lão quay lại.
Càng lúc càng lo ngại, chàng vội vã chạy đi tìm lão.
Vút!
Mới vận lực vào hai cước chân, chàng kinh ngạc đến sững sờ khi phát hiện toàn thân chàng bỗng lao đi thật nhanh.
Nếu chàng không kịp thu hồi cước lực có lẽ, vách đá chắn phía trước mặt sẽ là vật chàng phải chạm vào.
Một kết quả thật không ngờ của người có nội lực, điều này khiến Liễu Hận càng thêm cảm kích lão Ngũ Âm Trảo Vương Toàn.
Lão nói qua tiếng thở dài :
- Vật ta muốn ngươi tìm là một thanh kiếm!
Chàng vẫn còn ngờ vực :
- Chỉ là một thanh kiếm thôi sao?
Lão ngán ngẩm :
- Là Ngũ Hành bảo kiếm.
- Ngũ Hành bảo kiếm? Hình dáng như thế nào?
Lão phải giải thích :
- Đó là một thanh bảo kiếm ngoài độ sắc bén không gì sánh bằng, ở đốc kiếm còn khảm năm hoàn minh châu với đủ năm sắc màu: Thanh, Lam, Hồng, Bạch, Hắc.
Chàng kinh ngạc :
- Năm sắc màu này như phù hợp với Ngũ Kỳ đường của Ngũ Kỳ giáo! Phải chăng Ngũ Hành bảo kiếm chính là bảo vật trấn sơn của quý giáo?
- Không sai! Đó là bảo vật của bổn giáo đã lâu bị thất lạc!
Lão đáp quá nhanh, quá vội khiến Liễu Hận sinh nghi.
Tuy nhiên, chàng vờ như không phát hiện điều đó! Chàng thản nhiên đáp ứng :
- Được! Đằng nào cũng một lần đi Tây Vực, ta ưng thuận việc trao đổi này!
Lão mừng khấp khởi :
- Ngươi chấp thuận?
Chàng gật đầu :
- Ta nói rồi, chấp thuận!
Lão nhìn chàng nghi ngại :
- Ngươi quyết giữ lời?
- Quân tử nhất ngôn! Lão bất tất nghi ngờ!
Lão băn khoăn :
- Nhưng ta làm sao tin được ngươi?
Chàng nhún vai :
- Tùy lão! Tin cũng được, không tin cũng được. Là lão cần ta trao đổi.
Lão nhìn chàng và bất ngờ bảo :
- Ngươi phải lập trọng thệ! Có như thế ta mới tin.
Chàng lắc đầu :
- Người cần trao đổi là lão, không phải là ta! Ta hà tất phải lập thệ!
Lão cười nhẹ :
- Nhưng ta phải truyền thụ nội công tâm pháp cho ngươi trước. Nhỡ ta hoàn thành xong phần việc của ta, sau đó ngươi bội ước, ta đâu có cách gì trói buộc được ngươi?
- Nhưng lời thề chỉ là lời ngoài môi miệng, lão tin được sao? Ta vẫn có thể bội tín và lời thề vị tất sẽ ứng nghiệm.
Lão trầm giọng và nghiêm mặt :
- Ngươi muốn nói gì thì nói, muốn xem bổn giáo là bàng môn hay là tà đạo gì cũng được. Đối với ta lời phát thệ là lời đáng phải tin. Vả lại, điều đại kỵ đối với nhân vật võ lâm là phải giữ chữ tín. Ngươi cứ phát thệ, giữ hay không đó là việc của ngươi. Ta chỉ cần như thế thôi.
Chàng tỏ ra ngần ngừ khiến lão phải thúc giục :
- Nếu ngươi thật lòng trao đổi sao phải ngần ngại?
Bấm bụng, chàng lập thệ :
- Được! Liễu Hận này một khi chấp thuận việc trao đổi, nếu không đưa được Ngũ Hành bảo kiếm từ Tây Vực về Trung Nguyên, nguyên bị ngũ lôi phanh thây.
Chàng nhìn lão :
- Lão hài lòng chưa?
Lão xoa hai tay vào nhau :
- Đương nhiên ta hài lòng! Nào, đầu tiên ta truyền thụ cho ngươi phần khẩu quyết.
Trong lúc chờ ngươi thuộc làu thông, ta sẽ đi tìm ít vật thực để lo bữa tối. Hãy chú tâm và nghe này!
Có vẻ lão Vương Toàn rất xem trọng việc trao đổi.
Bằng cớ, lão tuy đọc khẩu quyết cho Liễu Hận nghe nhưng lão vừa đọc thật chậm vừa luôn miệng giải thích những điểm khó.
Lập đi lập lại như vậy ba lần, sau đó lão bảo :
- Ngươi nhẩm đi nhẩm lại cho thật thông suốt. Đây là điều rất quan trọng, thành hay bại trong việc luyện tập nội công tối kỵ việc quên dù chỉ là một điểm nhỏ. Đừng nói là ta không dặn trước.
Vút!
Lão bỏ đi đã lâu nhưng Liễu Hận vẫn nhìn mãi theo lão.
Vì đối với chàng, việc tin vào lão Vương Toàn chỉ là điều bất đắc dĩ.
Nếu không phải lão có thừa năng lực hạ thủ chàng, đâu dễ gì chàng chấp nhận cho lão có cơ hội ba hoa?
Chàng nghĩ :
- “Hừ! Nói như lão ai chẳng nói được? Nhưng lời lão nói sao có giá trị bằng những gì chính mắt ta mục kích? Lão trá ngụy nhưng không thể qua được ta. Hừ! Dấu chưởng tay có sáu ngón kia, vừa nghe xong lão bịa ra một nhân vật vô hình Độc Ma Ảnh Phi Lục Chỉ! Lão tưởng ta tin sao? Rồi còn nói ba năm trước Thanh Kỳ đường phải đi Tây Vực toàn bộ. Chỉ có trẻ lên ba mới tin lão. Hừ!”
Đang nghĩ chàng giật mình :
- Ngươi đã làu thông khẩu quyết chưa? Tư thế ngươi ngồi lúc này so với lúc ta bỏ đi vẫn không thay đổi, phải có vẻ như người mãi nghĩ ngợi nên quên mất những gì ta dặn.
Chàng nhìn lão như không ngờ lão quay lại quá nhanh.
Đã thế trên tay lão lại có khá nhiều vật thực vừa lạ mắt vừa toát lên mùi thơm ngon lành.
Chàng vừa nói vừa nuốt nước bọt :
- Đương nhiên, ực, ta có làu thông toàn bộ khẩu quyết, ực, mới thản nhiên ngồi đón lão.
Lão cười lạt :
- Ta vừa đi vừa về, thời gian chưa tàn một nén nhang, ngươi dám nói trong khoảng thời gian đó ngươi đã làu thông toàn bộ khẩu quyết sao?
Chàng cau mày :
- Được! Để ta đọc lại tất cả cho lão nghe vậy!
Chàng đọc thật.
Và càng đọc chàng càng ngạc nhiên vì phát hiện trên nét mặt của lão như có vẻ gì đó rất lạ. Cứ như lão không tin chàng lại thông tuệ đến vậy.
Xoay chuyển ý nghĩ thật nhanh. Sau đó chàng cố tình đọc sai một câu khẩu quyết.
Và lần này, chàng thật sự ngạc nhiên vì thấy lão vẫn thản nhiên như không hề biết chàng vừa đọc sai.
Kinh nghi, chàng thử đọc sai hai chỗ nữa.
Cũng thế, lão không những vẫn thản nhiên mà sau đó, khi chàng đọc xong toàn bộ, lão còn khen vùi :
- Thật không ngờ ngươi lại có tư chất thông tuệ đến vậy! So ra, ta đã trách lầm ngươi.
Chàng buột miệng hỏi :
- Ta đọc đúng cả chứ?
Lão gật đầu :
- Không sai một điểm nhỏ!
Vừa bày thức ăn ra, lão vừa tỏ ra vui vẻ :
- Nào! Ngay khi ăn xong, ta sẽ điểm chỉ cho ngươi vị trí các huyệt đạo. Sau đó là phương cách tọa công dẫn lưu chân lực.
Thái độ này của lão Vương Toàn khiến Liễu Hận thêm nghi ngờ.
Do đó khi lão bắt đầu điểm chỉ cho chàng bộ vị của các huyệt đạo lớn nhỏ, đôi lúc chàng cố tình hỏi đi hỏi lại, hy vọng sẽ nhận ra đâu là lời nói thật và đâu là lời nói được lão cố tình nói sai.
Vô hình chung, sự hợp tác hoặc trao đổi giữa Liễu Hận và lão ngay từ đâu đã có sự nghi kỵ.
Và sự nghi kỵ càng rõ hơn khi lão bảo chàng bắt đầu tọa công :
- Ngươi đã nhìn thấy vị thế ta ngồi tọa công. Hãy ngồi như vậy và bắt đầu thổ nạp theo đúng khẩu quyết ta đã truyền.
Chàng ngồi yên nhìn lão, hỏi để dò xét :
- Như lão đã nói, tâm pháp nội công dành để dẫn lưu chân lực. Chân lực đó từ đâu mà có?
Lão thản nhiên giải thích :
- Phương cách thổ nạp nào cũng vậy, nếu được thô nạp đúng với khẩu quyết, kết quả đầu tiên ngươi có được chính là cảm giác thư thái toàn thân, mọi mệt nhọc trước đó sẽ dần dần tan biến đi. Vì lẽ đó, nhân vật võ lâm còn gọi việc này là điều tức để khôi phục chân nguyên.
- Nhưng ta đang hỏi lão chân lực nọ từ đâu xuất hiện?
Lão mỉm cười :
- Ngươi chớ quá nóng vội! Ta chưa nói hết kia mà? Đó chỉ là bước khởi đầu và kết quả nọ là không đáng kể. Sau một thời gian dài chuyên cần thổ nạp, tự bản thân ngươi sẽ cảm nhận có luồng nhiệt khí phát sinh từ Đan điền. Đến lúc này, nếu ngươi thổ nạp đúng phương cách ngươi sẽ nhận thấy luồng nhiệt khí nọ sẽ di chuyển khắp các kinh mạch bắt đầu từ Đan điền và kết thúc cũng tại Đan điền. Một chu kỳ trọn vẹn như vậy được gọi là một vòng châu thiên.
- Hết một vòng châu thiên rồi sao nữa? Điều gì sẽ xảy ra đó?
Lão vẫn điềm nhiên giải thích :
- Hết một vòng châu thiên thứ nhất là bắt đầu vòng châu thiên thứ hai. Cứ sau một vòng như vậy ngươi sẽ cảm nhận được những chân khí bị tản mác khắp các kinh mạch bắt đầu quy tụ dồn dập. Và càng thổ nạp số chân khí bị phân tán càng quy hồi nhiều hơn. Một khi toàn bộ chỗ chân khí đó đã quy hồi hoàn toàn, việc điều tức ổn định chân nguyên của ngươi kể như thành tựu. Ngươi còn muốn hỏi gì nữa không?
Lão giải thích quá thông suốt, quá tự nhiên, điều đó khiến chàng phải nghi ngờ chính bản thân chàng.
- “Không lẽ phần khẩu quyết ta cố tình đọc sai lại là khẩu quyết đúng? Ta có thể tin lão được mấy phần?”
Còn đang ngẫm nghĩ, chàng thêm hoang mang khi nghe lão nói :
- Để bắt đầu cảm nhận được có luồng nhiệt khí hiện diện, với bao người khác phải mất ít lắm là ba tuần trăng chuyên cần thổ nạp. Ngươi thì khác, sẽ có thuận lợi hơn nếu được ta truyền cho một ít chân nguyên. Như vậy, câu “vạn sự khởi đầu ngấm ngầm” đối với ngươi không hề tồn tại. Việc trao đổi này đối với ngươi chỉ có lợi và không hề có hại.
Chàng còn đang ngập ngừng thì lão hối thúc :
- Nào! Ngươi còn chần chừ gì nữa mà chưa bắt đầu việc thổ nạp? Khởi sự đi, ta sẽ nhân đó truyền cho ngươi một ít chân nguyên của ta.
Chàng tự nhủ :
- “Được! Ta tạm tin lão! Còn chỗ khẩu quyết bị sai, ta sẽ tùy nghi vận dụng. Lão hại ta không dễ đâu...!”
Vừa bắt đầu phương pháp thổ nạp, gọi là tâm pháp luyện nội công, ở bên tai Liễu Hận lập tức có tiếng căn dặn của lão :
- Ngươi không được tỏ ra hốt hoảng. Ngược lại, phải thâu liễm ngương thân, an tường chờ chân khí của ta thâm nhập đến Đan điền. Sau đó lập tức dẫn lưu theo vòng châu thiên. Ta bắt đầu đây!
Lão vừa dứt lời, tay của lão liền chạm vào Linh Đài huyệt của Liễu Hận. Và một luồng nhiệt khí cũng lập tức xuất hiện ngay Linh Đài huyệt xộc thẳng vào Đan điền.
Toàn thân chàng tuy bị chấn động bởi hiện tượng này nhưng dó có lời dặn trước của lão, chàng không hốt hoảng. Nhờ đó chàng cảm nhận Đan điền huyệt của chàng như là bể chứa vô tận. Số chân khí được lão trút sang, khi lọt vào Đan điền, cứ như lọt vào nơi không đáy. Chúng biến mất hoàn toàn.
Đây là một cảm nhận hoàn toàn mới mẻ khiến Liễu Hận vì cứ lấy làm lạ và mãi theo dõi nên quên mất việc thổ nạp theo vòng châu thiên như lão đã dặn chàng, có tiếng quát của lão :
- Sao ngươi không lo dẫn lưu chân khí? Nếu đã vậy thì... ôi chao!
Tiếng kêu cũng của lão làm cho câu quát của lão phải ngắt quãng.
Tuy Liễu Hận không hiểu tại sao lão phải kêu như vậy nhưng tự bản thân chàng vẫn nhận thấy có điều khác lạ đang xảy đến.
Đó là hiện tượng chân khí của lão bỗng dồn dập đổ vào huyệt Đan điền của chàng ngay khi lão mở miệng phát thoại.
Không để tâm đến hiện tượng này, nghe lão nhắc nhở, Liễu Hận lập tức chiếu theo khẩu quyết để bắt đầu dẫn lưu chân khí theo vòng châu thiên.
Và khi vòng châu thiên thứ nhất vừa chấm dứt, toàn thân chàng cảm nhận sự thư thái lạ thường.
Điều đó chứng tỏ những gì lão nói là sự thật và người luyện võ sẽ có bản lãnh cao minh hơn nếu biết và có nội công.
Chàng chìm dần vào vô thức.
Khi mở mắt ra, trời đang hửng sáng và thần sắc của lão Vương Toàn thì lại nhợt nhạt, không như ánh nắng ban mai thường nhuộm hồng gương mặt của những ai được ánh dương quang chiếu vào.
Chàng ngạc nhiên :
- Thời gian qua mau thế sao? Mới đó đã một đêm trôi qua rồi à? Úy! Lão làm sao vậy? Có gì bất ổn đến với lão ư?
Lão cất tiếng, giọng nói khàn khàn :
- Ngươi nghĩ, chỉ mới một đêm trôi qua thôi sao? Còn ta, ta có bất ổn hay không, tự ngươi phải biết, cớ sao lại hỏi ta?
Chàng thất kinh :
- Không là một đêm, chẳng lẽ là nhiều đêm? Còn lão, lão bị như thế nào, ta làm sao biết được?
Lão cười nhạt ảm đạm :
- Ngươi không biết? Kể ra cũng đúng! Hà...! Ngươi làm sao biết được nếu đây là lần đầu tiên ngươi được luyện nội công tâm pháp? Chỉ có điều là...
Lão bỗng giận dữ :
- Ta đã dặn ngươi phải khởi sự thổ nạp ngay, tại sao ngươi chậm trễ?
Chàng hoang mang :
- Sớm hoặc muộn có gì là khác biệt? Hay ta đã làm hại gì lão?
Lão cười khan :
- Làm hại gì ta? Ha... ha... ha...
Chàng nghi ngại :
- Sao lão cười? Ta đã hành động không đúng ư?
Lão quắc mắt nhìn chàng :
- Đúng... Đúng cái thổ tả! Nếu ta không nghĩ ngươi chưa biết gì về nội công tâm pháp và nếu ta không kịp nhớ đến những gì giữa ta và ngươi đã cam kết trao đổi, thì... hừ, ta mà không lấy cái mạng chó của ngươi, đừng kể ta là Ngũ Âm Trảo Vương Toàn.
- “Sao lão giận ta? Sao lão dám thóa mạ ta? Hay là...”
Chàng buột miệng hỏi :
- Rốt cuộc, đã xảy ra chuyện gì?
Thái độ ngơ ngác của chàng khiến lão mau chóng trấn tĩnh. Lão hỏi, thay vì giải thích :
- Ngươi có ý nghi ngờ là ta không thành tâm với ngươi?
Chàng lúng túng :
- Điều đó... Điều đó...
Lão lại hỏi :
- Ngươi sợ ta không thật sự thành tâm nên cố tình đọc sai một vài điểm trong khẩu quyết ta đã truyền?
Chàng đỏ mặt :
- Vậy là, lão đã biết ta cố tình đọc sai?
Lão thở dài :
- Những phần quan yếu, những phần trúc trắc khó hiểu và khó nhớ nhất, ngươi đã nhớ đến từng chữ một. Ta làm sao không nhận ra sau đó ngươi cố tình đọc sai?
Chàng động nộ :
- Lão biết ta đọc sai, tại sao lão vẫn để yên không cải chính?
Lão lại thở dài :
- Một khi ngươi đã có ý nghi ngờ, liệu ta cải chính có thể làm ngươi trọn tin vào ta không? Hay càng làm ngươi thêm nghi kỵ?
- ...
- Huống chi những điểm ngươi cố tình đọc sai là những điểm không mấy quan trọng. Tự thân ngươi sau này nghiệm lại, tất sẽ nhận ra và dễ dàng khắc phục! Ngươi tin ta chứ?
Chàng ngơ ngác nhìn lão :
- Lão thật sự thành tâm?
Lão cười buồn :
- Dù có nói vị tất ngươi đã tin! Tuy nhiên ta có thể đoán chắc với ngươi một điều, những gì ta nói với người về Thanh Kỳ đường và Độc Ma Ảnh đều là sự thật. Tin hay không tùy ngươi!
Chàng dần trấn tĩnh :
- Năm đó Thanh Kỳ đường tại sao phải đi Tây Vực?
Lão đáp :
- Để đoạt lại Ngũ Hành bảo kiếm.
- Đoạt?
Lão gật đầu :
- Không sai! Vì Ngũ Hành bảo kiếm đang do Thánh Kỳ giáo ở Tây Vực cất giữ!
- Họ không đoạt được?
- Đương nhiên! Bản lãnh của Thanh Kỳ đường với nhân số ít hơn không là đối thủ của Thánh Kỳ giáo.
Chàng cười lạnh :
- Nói vậy, lão bảo ta đơn thân độc lực đến Tây Vực là muốn hại ta?
Lão hít một hơi thật dài :
- Muốn hại ngươi, ta có thiếu gì cách! Đâu cần bảo ngươi đến Tây Vực?
- Nhưng rõ ràng bọn Thanh Kỳ đường đã không làm nổi chuyện này.
Lão gật đầu :
- Ta không phủ nhận điều đó! Nhưng ta có lý của ta khi bảo ngươi thực hiện việc mà Thanh Kỳ đường không thực hiện được.
Chàng nghi ngờ :
- Lão giải thích xem.
- Vì ngươi là kỳ tài về kiếm đạo. Không như bọn ta, ngoại trừ Giáo chủ có đôi chút tựu thành về kiếm pháp, bọn ta lại ấu trĩ.
- Việc đến Tây Vực đoạt kiếm với việc tinh thông kiếm thuật có liên quan sao?
Lão gật đầu :
- Thánh Kỳ giáo rất am tường kiếm pháp và cũng khá tinh thông kiếm trận. Chỉ có kẻ cao minh về kiếm pháp mới dám nghĩ đến chuyện xâm nhập Thánh Kỳ giáo.
Chàng băn khoăn :
- Lão biết rõ điều này, hẳn Giáo chủ quý giáo cũng phải biết. Cớ sao còn sai phái Thanh Kỳ đường làm chuyện mạo hiểm?
Lão đưa mắt nhìn xa xăm :
- Ngay khi biết Giáo chủ ra mệnh lệnh này, bọn ta cũng cảm thấy lạ. Nhưng như Giáo chủ giải thích, thời điểm đó nhằm lúc Thánh Kỳ giáo phải xuất sơn, rời xa Thánh địa. Giáo chủ dễ dàng đột nhập Thánh địa và đắc thủ.
Chàng lộ vẻ quan tâm :
- Kết quả như thế nào?
Lão cười buồn, đưa mắt nhìn chàng :
- Giáo chủ tuy chọn đúng thời cơ nhưng lại không lường được mọi lam sơn chướng khí trên đoạn đường thâm nhập Thánh địa. Kết quả có hơn một nửa giáo đồ Thanh Kỳ đường phải bị thiệt mạng. Số còn lại sau khi quay lại Trung Nguyên phải mất một thời gian dài điều trị mới bình phục. Sự việc kể như bất thành.
- Thời gian họ đi và về là bao lâu?
Chàng hỏi một câu khiến lão nghi ngờ :
- Ngươi cho rằng bọn họ khi quay lại đã tình cờ thấy Tam thúc thúc của ngươi và nhân cơ hội hạ thủ?
Chàng đáp :
- Đó là điều hiển nhiên! Lão nghĩ thế nào?
Lão lắc đầu :
- Thời gian đi và về phải mất ít lắm là hai tuần trăng! Theo ta...
- Họ xuất phát vào lúc nào?
- Sau tiết Nguyên tiêu một ít.
- Cộng thêm hai tuần trăng đi và về, lấy tiết Thanh Minh đúng không?
- Áng chừng là vậy! Sao?
Chàng đáp thật chậm :
- Gần tiết Đoan ngọ, Tam thúc thúc bị thảm tử! Phải chăng chính là do Thanh Kỳ đường hạ thủ?
Lão bối rối :
- Nhưng sau đó bọn họ phải tịnh dưỡng một lúc lâu! Việc xảy ra cho lệnh thúc vị tất đã do Thanh Kỳ đường thực hiện?
Chàng trầm giọng :
- Nếu phải thì sao?
Lão cố trấn tĩnh nhìn chàng :
- Thôi được! Mọi việc theo ta sẽ dễ dàng hơn nếu ngươi cho ta biết tính danh thật của lệnh thúc.
Chàng ngần ngừ một lúc mới nói :
- Gia thúc ở họ Viên, tên Tử Linh.
Lão bật kêu :
- Phích Lịch kiếm Viên Tử Linh?
- Lão biết?
Lão vẫn còn thảng thốt :
- Phích Lịch kiếm là một trong Tứ kiếm sĩ của Quỷ Kiếm môn, đương nhiên ta phải biết!
- Quỷ Kiếm môn? Danh xưng gì lạ vậy?
Lão kinh nghi :
- Ngươi chưa từng nghe danh xưng này?
- Chưa!
- Vậy những gì đã xảy ra cho Quỷ Kiếm môn mười năm trước đây, ngươi cũng không biết?
- Không! Đã xảy ra chuyện gì?
Lão đáp :
- Toàn bộ Quỷ Kiếm môn đều chìm trong biển lửa. Việc Phích Lịch kiếm Viên Tử Linh hãy còn sống sót là điều bây giờ ta mới nghe!
- Ai đã phóng hỏa?
Lão lắc đầu :
- Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai?
- Quần hùng không ai quan tâm sao?
Lão vẫn lắc đầu :
- Họ quan tâm làm gì khi đã liệt Quỷ Kiếm môn vào loại tà môn cũng như bổn giáo bị xem là tà giáo?
- Tà môn?
Lão thở dài :
- Có cùng cảnh ngộ mới thấu hiểu những cay đắng phải gánh chịu của nhau. Giữa bổn giáo và Quỷ Kiếm môn tuy không thân thiện nhưng cũng chưa bao giờ xem nhau là cừu thù? Có điều đó là do cả hai đều bị gán cho chữ Tà.
Chàng nghi hoặc :
- Theo lão, Thanh Kỳ đường nói riêng và Ngũ Kỳ giáo nói chung đều không có lý do gì để hạ thủ Tam thúc thúc của ta?
Lão quả quyết :
- Ta đoán chắc điều đó!
Chàng bần thần :
- Không lẽ lão nói đúng. Có người giả danh quý giáo để trút hết mọi tội lỗi cho quý giáo?
Lão cười thảm :
- Thì ta đã nói rồi! Ngươi bất tất phải nghi ngờ!
Chàng hít mạnh một hơi thanh khí :
- Thôi được! Ta sẽ xem xét lại điều này! Còn bây giờ trở lại vấn đề Thánh Kỳ giáo, lão nghĩ ta có thể đoạt được Ngũ Hành bảo kiếm không?
Lão tỏ ra dè dặt :
- Ta không muốn giấu! Trừ phi ngươi tinh thông toàn bộ sở học của ta, hợp với kiếm pháp lợi hại của ngươi, có như thế mới hy vọng.
Chàng cười mỉa :
- Lão vẫn muốn ta bái lão làm sư phụ?
Lão thở dài :
- Ta còn cách chọn lựa nào khác một khi ngươi đã vô tình đoạt hơn một nửa chân nguyên của ta?
Chàng kinh ngạc :
- Sao lại gọi là đoạt? Chẳng phải đó là điều kiện để trao đổi giữa ta và lão sao?
- Trao đổi? Ha... ha... ha...
- Sao lão cười?
- Gọi là trao đổi, ta chỉ hứa trao cho ngươi mười năm công lực là cùng. Đằng này, hoặc do ý trời hoặc do thần xui quỷ khiến, việc ngươi chậm trễ thổ nạp đã khiến ta mất đến gấp đôi. Hiện giờ ta và ngươi có thể nói là có nội lực tương đương. Đó là nói về nội lực, chưa nói đến kiếm pháp lợi hại của ngươi ngay lúc này đã ngang hàng với Thiên Di Thần Kiếm.
Lão cười khẩy :
- Gọi là ngang hàng vì ngươi có lối xuất kiếm cực kỳ chuẩn xác. Còn so về nội lực, lẽ đương nhiên ngươi hãy còn kém lão Thiên Di.
Chàng phấn khích :
- Lão thừa nhận ta có lối xuất kiếm thật nhanh?
Lão cũng lây sự phấn khích của chàng :
- Đó là sự thật! Bằng không lúc ở Vô Mộc Giác ta đâu phải bị ngươi làm cho khốn đốn?
Chàng mỉm cười :
- Lần đầu tiên ta thấy lão có sự thành tâm. Được! Nhân đây, ta cho lão biết một điều.
- Điều gì? Lai lịch của ngươi ư?
Chàng lắc đầu buồn bã :
- Lai lịch của ta, như đã nói, rất là mờ mịt. Ta không biết nên không thể nói.
- Vậy là điều gì ngươi muốn cho ta biết?
Chàng bảo :
- Kiếm pháp của ta là do ta tự luyện. Thoạt đầu là dựa vào kiếm pháp của Tam thúc thúc, sau đó ta tự thấu triệt và tự luyện theo đường lối ta nghĩ ra.
- Ngươi tự lập ra một đường lối khác?
Chàng thích thú :
- Lão ngạc nhiên à?
- Hừ! Còn hơn là ngạc nhiên nữa! Ngươi có biết chỉ có những bậc đại tôn sư mới dám tự nghĩ ra và tạo cho bản thân một đường lối hoàn toàn khác không? Nếu ngươi thật sự làm được điều đó, theo ta, tiền đồ của ngươi thật khó lường!
- Thật sao?
- Thật! Vậy...
Thấy lão ngập ngừng như muốn nói điều gì đó nhưng không dám, chàng hỏi :
- Lão muốn nói gì?
Lão e ngại :
- Về việc truyền thụ võ công như ta nói, ta nghĩ là...
Lão vẫn ngập ngừng, điều đó khiến chàng phải phân vân lưỡng lự.
Bởi như lão giải thích, chàng đã vô tình làm lão mất đi một nửa chân nguyên.
Vô hình chung chàng đang thọ một đại ân khó trả.
Chàng hỏi nhẹ :
- Lão nghĩ như thế nào?
Cảm thấy khó nói, lão xua tay :
- Thôi, để nói sau vậy! Bây giờ, sau hai ngày và hai đêm ngươi chưa ăn uống gì, có lẽ ngươi...
Chàng thất sắc :
- Lão bảo sao? Ta đã tọa công lâu đến vậy ư?
Lão mỉm cười :
- Lần đầu, nhập định được lâu như ngươi quả là điều hiếm có. Điều đó nói lên rằng sau này ngươi sẽ có thân danh lẫy lừng với võ công càng lúc càng tinh thông ảo diệu.
Và lão trầm giọng :
- Ngươi cứ ở yên đây chờ ta! Ta đi kiếm vật thực không lâu đâu!
Vút!
Lão bảo không lâu, chàng tin như vậy.
Bởi lần trước chưa đủ thời gian cho một nén hương cháy tàn lão đã quay lại.
Thế nhưng lần này thật kỳ quặc, Liễu Hận bồn chồn lạ, vì đã gần một canh giờ vẫn chưa thấy lão quay lại.
Càng lúc càng lo ngại, chàng vội vã chạy đi tìm lão.
Vút!
Mới vận lực vào hai cước chân, chàng kinh ngạc đến sững sờ khi phát hiện toàn thân chàng bỗng lao đi thật nhanh.
Nếu chàng không kịp thu hồi cước lực có lẽ, vách đá chắn phía trước mặt sẽ là vật chàng phải chạm vào.
Một kết quả thật không ngờ của người có nội lực, điều này khiến Liễu Hận càng thêm cảm kích lão Ngũ Âm Trảo Vương Toàn.